Глава 2.

Едва Рут переступил порог гостиницы, как мать, заметив возвращение сына, попросила того принести чистой воды, и как послушный сын, он немедленно отправился к колодцу. Поверхность родника из-за всплесков воды покрылась мелкой рябью, отражая печальное лицо парня. Печального, но красивого.

“Я наконец-то смог стать лучше…”

Блестящие, длинные волосы обрамляли его лицо чёрным шёлком, ясные голубые глаза сверкали на белоснежной коже, а мягкие губы напоминали бутоны нераскрывшихся роз. Длинные ноги и тонкие руки производили впечатление хрупкого цветка, несмотря на то, что он был одного роста с Алеком и намного выше других его сверстников. Рут ловил себя на мысли, что его голос был похож на голос одного популярного айдола из прошлой жизни: мягкий и глубокий, но в то же время сладко соблазнительный.

Будь у него подобная внешность в той жизни, без сомнения, все молодые девушки влюблялись бы в него с первого взгляда. И Руту очень нравился его новый образ. Он искренне считал свою нынешнюю жизнь в качестве сына трактирщика - пустой тратой времени.

“Но…”

Новая внешность была словно ожившей мечтой из прошлой жизни, однако для Рута это было огромным просчётом.

− Рут, тебе не тяжело тащить это!?

Юноша обернулся на голос и увидел на пороге дома высокого и крупного мужчину, так похожего на него самого в прошлой жизни. Мужчина с беспокойством подозвал парня.

− Я в порядке, пап.

В руках Рута было тяжелое, до краёв наполненное ведро с водой, а также пара поленьев. Отец с тревогой взглянул на своего сына.

− Что случилось, папа?

− У тебя вроде есть сила и…

− Вроде есть?..

− Но почему твоё тело такое неказистое!

− Ничего не поделаешь, видимо, я весь пошёл в мать.

Мать Рута выглядела так молодо и красиво, что порой трудно было поверить, что эта женщина родила уже двоих сыновей. И младший был очень похож на свою мать, отчего казался отцу таким беззащитным.

“Ну, вообще-то, я благодарен за то, что моя мать так прекрасна.”

Рут мысленно извинялся перед своими родителями из прошлой жизни, ведь нынешний образ нравился ему гораздо больше, зато от них он унаследовал сильное чувство справедливости и силу воли.

− О, мистер Броу, добрый день.

Их поприветствовала жена местного пекаря, которая развешивала бельё. Отец ответил ей с улыбкой, отчего женщина залилась румянцем. Эта молодая особа всегда с нескрываемым интересом смотрела на отца Рута, хотя та была младше него на 20 лет.

− Кажется, сегодня ветер усилится, поэтому будьте осторожны.

− Да… большое спасибо.

Жена пекаря, совсем потерявшаяся от смущения, наконец заметила Рута и обратилась к нему:

− Добрый день, Рут, поработай сегодня и для своего отца.

На него она смотрела всего лишь как на сына соседа, без того горячего взгляда, которым одаривала его отца. Если бы эта женщина просто была падкая на мужчин постарше, то нынешняя ситуация была бы понятна. Но...

− Пожалуйста, прими это, Кларк!

− Я не могу принять нечто такое…

− Пожалуйста. Прими его!

− Но у меня есть невеста.

− В-всё в порядке, пожалуйста, просто возьми!

Девушка неловко всучила подарок в руки мужчине перед ней и быстро убежала, прежде чем он смог вернуть его.

− Кларк! Вот кто настоящий ловелас, ха-ха ~

− Отец и ты, Рут…

Мужчина, вышедший из магазина и втянутый в такую неловкую ситуацию, был старшим братом Рута и копией их отца.

Кларк стыдливо отвёл взгляд от членов семьи.

− Отец, Рут, пожалуйста, ничего не рассказывайте Саре. Она очень ревнивая.

− Я не стану мешать личной жизни моего сына.

− Мы и не собирались ничего рассказывать, старший брат… А, что-то упало?

Кларк с силой засунул злополучный подарок в свою сумку, нечаянно выпихивая с другого конца большое количество писем. Рут тут же наклонился и ринулся собирать конверты с земли, подмечая на них необычные подписи.

“«Кларку», «Мистеру Кларку», «Тебе, Кларк» …”

Увидев имя своего старшего брата, написанное аккуратным женским почерком, Рут понял, что это были любовные письма, адресованные Кларку.

Юноша не спел удивиться, как старший уже выхватил письма из его рук.

− Что касается Сары… ещё раз, пожалуйста…

− Я понимаю.

Услышав сочувственные нотки, Кларк вздохнул с облегчением. Каждый человек в деревне знал о том, как сильно ревнует добродушного Кларка его невеста Сара. Однако, если он получает столько любовных писем, просто пройдясь по улице, то нет ничего удивительного в том, что Сара стала такой ревнивицей.

Рут внимательно осмотрел образ старшего брата.

“Ха-ха... Почему в этом мире внешность "бугая" так популярна?..”

У Кларка было большое медвежье тело, грубые черты лица, низкий голос и короткие ноги – настоящая внешность дикого варвара. Ему не хватало лишь сальной бороды и грязной одежды, чтобы выглядеть как бандит с большой дороги. Только вот почему-то именно его брат борется за звание самого популярного парня в деревне.

В прошлой жизни Рут хотел изменить себя, потому что популярностью пользовались элегантные мужчины. А здесь, по иронии судьбы, именно такая грубая внешность считалось эталоном мужской привлекательности.

“Так вот он какой, закон подлости ~”

И теперь девушки деревни так же непоколебимо и единогласно исключают Рута из списка возможных любовников. И даже мастерство в боевых искусствах и физическая сила не избавляют его от клейма "Рут похож на девчонку", не давая и шанса проявить себя. Лишь немногие друзья и родственники знают, насколько Рут сильнее и опытнее своих ровесников.

− Не делай такое лицо, Рут. Я помогу тебе найти жену.

− Я же говорил, что и сам справлюсь, папа.

− Рут, твой брат может познакомить тебя с кем-нибудь из соседней деревни.

− Я что, по-вашему, так безнадёжен?!

Рут снова был ранен в самое сердце. Юноша гневно сверкнул на низ взглядом, но, похоже, эти двое не осознавали своих жестоких слов и лишь сочувственно переглядывались друг с другом.