Spectacle à la Cathédrale

Великолепный собор, чьи витражи сейчас лишь тенями от того, что было прежде. Огромные своды пропускают лунный свет, который ложится на пол, образуя золотистые пятна, напоминающие иссушённые листья. Полностью пусто. Но только на первый взгляд.

Через несколько мгновений, из-за потрескавшихся дверей, врывается свора охотников с факелами, крестами, горящими на холодном ночном воздухе. Их лица - уродливые, с искривлёнными от ярости выражениями. Они вошли, как в святилище, и будут уничтожать всё, что касается нечестивых.

Молчат. Чисто из принципа. Они знают, что здесь есть кто-то. Кто-то очень важный. И они пришли за ней.

На алтаре, при тусклом свете, сидит фигура. Это Селестин, женщина, облечённая в невероятно пышное золотое платье, его ткань сверкает, отражая лунный свет. Она не двигается. Только её руки, аккуратно сложенные на коленях.

Один из охотников, с бородой и кривыми зубами, шаг за шагом продвигается вперёд. Он держит крест перед собой, как щит. Но это не защита. Это акт религиозного насилия.

- «Ведьма, ты не сможешь избежать своей судьбы. Мы уничтожим тебя!» - его голос прокачивается от злости, как рычание дикого зверя.

Селестин медленно открывает глаза, и её взгляд - холодный и весёлый, как августовский ветер.

- «Как трогательно...» - она встаёт. Плавно, почти грациозно, как если бы она танцевала. - «Целая процессия ради меня одной. Надеюсь, вы приготовили аплодисменты?»

Её слова звучат как шутка. Но в них скрывается нечто большее. Все охотники замерли, словно даже не понимая, что будет дальше.

Селестин делает шаг вперёд. И... вдруг, свет из её рук вспыхивает, как молния. Пламя огня исчезает в момент, как будто его не было вовсе. И тут же костюм Селестин меняется - не будет больше пышных тканей. Она переходит в изысканную, облегающую форму. Её волосы моментально начинают сверкать, а в руках появляются два изящных пистолета, их золотые узоры мерцают.

Их барельефы, словно солнечные лучи, горят ярким светом. Она слегка поворачивает пистолеты, они издают характерный, глубокий звук.

- «Ну что ж, давайте сыграем эту пьесу, господа.»

С её уст срывается лёгкий смех. Она целится, и моментально делает выстрел. Пуля летит с невероятной скоростью, но вместо обычного выстрела, её трасса сверкает золотыми огоньками. Соперник, который уже собирался замахнуться мечом, не успевает даже крикнуть. Он падает, обездвиженный, воскрешение больше не будет.

Охотники отшатнулись. Некоторые делают шаг назад, но Селестин уже в воздухе. Прямо в прыжке, её ноги касаются колонны, и она, словно акробат, отталкивается, делая серию выстрелов, которые тут же поглощаются темными коридорами собора.

Она смеётся. Легко. Не утомляется. Её пистолеты - это не просто оружие, это её партнеры, её излучение. С каждым выстрелом пространство вокруг неё становится всё более золотым, всё более сияющим, а её фигура всё более демонической. Она путает охотников. Эти слабые создания не способны догадаться, откуда полетят следующие выстрелы.

- «Что за ужасная публика... Ах, охотники, вы не способны оценить истинную красоту.»

Один из них пытается выстрелить в неё из арбалета, но вместо того, чтобы убежать, она делает шаг в его сторону. Он тянет руку, пытаясь снова прицелиться, и тогда Селестин ловко поворачивает пистолеты, наводя их в его лицо.

Он замер.

И тут - она стреляет. Но не обычным выстрелом. Селестин, слегка изогнувшись, выпускает пули в воздух, и они как звезды, сгорая на лету, превращаются в ослепляющий свет.

Охотники с ужасом осознают, что тут происходит не просто бой. Тут идёт настоящий спектакль. Он сжигает их, словно огонь, оставляя лишь пепел.

---

•Маленькая девочка в тени большого дерева. Она держит в руках золотой медальон, который сверкал на её шее. Селестин, ребёнок, смотрит на это чудо света и чувствует, как от этого дарования начинается её сила.

Мать обнимает её, светит ей в лицо своей нежной улыбкой.

- «Ты ведь дитя света, не забывай об этом, Селестин. Ты - часть этого мира, но ты - не его рабыня.»

Свет, когда она закрывает глаза. Он проникает в каждую клеточку её тела. Вспышка в её сердце. Она чувствует себя бессмертной.

Возвращаясь в собор. Она снова в центре. Только два охотника остаются живы, но и они уже не могут двигаться. Коленопреклонённые. На их лицах остаётся лишь ужас.

Селестин стоит, склоняя голову в сторону. Её пальцы на руках вновь начинают двигаться, как музыкальные клавиши, и она направляет пистолеты в их сторону.

- «Должна признать, не ожидала такой скучной пьесы. Ну что ж...»

Она делает последний выстрел.

---

•Воспоминания переполняют разум. Картинки прошлого скользят одна за другой, но одна вспышка в сердце наиболее яркая. Она держит в руках демоническое зеркало, покрытое трещинами.

Голос, который не забыть. Голос Хелиофиса.

- «Свет ослепляет... но, иногда, его стоит использовать как оружие.»

Собора нет. Селестин в центре разрушения. Охотники лежат бездыханными. Остались лишь мрак и тени, которые её пистолеты не оставили позади.

Она бросает взгляд на выход. Смеясь, она уходит.