Глава 41. Принятие ванны

Большая ванная комната была затуманена, и тёплая вода текла из крана в ванну. Седовласый мужчина в одной рубашке наклонился и опустил руку в воду, проверяя температуру. Когда она стала подходящей, он выключил сенсорный кран.

— Теперь можешь помыться, — сказал он, обернувшись к мальчику, сидящему на закрытой крышке унитаза.

Линь Синь был раздет до трусов. Светлая кожа покрыта синяками после драки. Полотенце светло-голубого цвета скрывало половину его лица. Белые, тонкие ноги стояли на цыпочках на холодной плитке. Он бессознательно пошевелил пальцами, мягко царапая пол.

Казалось, он не услышал слов мужчины и сидел неподвижно.

Ли Яо выпрямился, встал перед ним и с лёгкой улыбкой спросил:

— Хочешь, чтобы я отнёс тебя в ванну?

— А? — Линь Синь моргнул, встретился с его золотыми глазами, в которых мелькнуло развлечение, и тут же замотал головой. — Нет, не нужно.

Бой на ринге истощил его. Физические и умственные силы были на исходе. В финале, когда началась борьба феромонов, он уже держался из последних сил. А когда всё закончилось и он увидел инструктора, разум расслабился, но тело воспротивилось. Казалось, он не мог пошевелить даже пальцем.

Когда идти самому стало совсем тяжело, он позволил себе немного каприза — и в итоге Ли Яо нёс его всю дорогу из фитнес-зала в общежитие.

Сначала всё было нормально, но по какой-то причине все встречные солдаты останавливали их, чтобы отдать честь. Каждый раз это заставляло его плотнее прижиматься к мужчине и всё глубже зарываться лицом в его плечо. Лицо горело. В конце концов, казалось, что его можно было бы сварить.

Теперь же, услышав слово «отнесу», он рефлекторно покачал головой.

Ли Яо не стал настаивать. Он молча смотрел, как Линь Синь с трудом приподнял своё тело и, шаг за шагом, двинулся к ванне.

Когда до края оставалось всего несколько сантиметров, он случайно наступил на мокрое пятно. Ноги поскользнулись, тело резко качнулось назад.

Ли Яо молниеносно протянул руку, легко обхватывая его тонкую талию.

— Будь осторожен.

— Спасибо… спасибо… — прошептал Линь Синь, ощущая тепло рук, удерживающих его.

Линь Синь нервно сжал край рубашки.

Ли Яо наклонился и поцеловал его в лоб. Пока тот был ошеломлён, мужчина легко поднял его и осторожно опустил в ванну.

Ванна была огромной — в ней свободно могли разместиться трое взрослых мужчин. Линь Синь, сидя в ней, выглядел миниатюрным.

Тёплая вода коснулась его кожи, залила грудь, заставляя синяки болезненно жечься. Он невольно зашипел.

Ли Яо медленно расстегнул рубашку и взглянул на мальчика в воде.

Линь Синь, казалось, совсем не осознавал себя. Привыкнув к температуре, он лениво вытянул конечности. Светлая кожа начала розоветь в горячей воде.

После изнурительной драки и пота эта ванна была настоящим спасением. Он прикрыл глаза, наслаждаясь.

«Всплеск…»

Линь Синь в замешательстве открыл глаза и увидел, как в воду опустилась мускулистая фигура.

— Инструктор… Офицер… — Он резко сел, но мокрая поверхность оказалась слишком скользкой, и он потерял равновесие, погружаясь под воду.

— Ууу… ку-ку-ку…

Ли Яо быстро подхватил его, приподнял и прижал к себе.

— Сиди тихо! — велел он.

Линь Синь, чувствуя себя ужасно неловко, смахнул воду с лица.

— Ты боишься? — Ли Яо скользнул костлявыми пальцами по его мокрым волосам, откинув их назад и открывая лоб.

Линь Синь надул щёки и попробовал выбраться из его рук.

— Ванна большая, можно сидеть отдельно… — пробормотал он.

Но мужчина не позволил ему пошевелиться.

Линь Синь почувствовал, как тот чуть сильнее прижал его к себе, и вдруг затих. Он смирно сидел, не зная, куда деть руки и ноги.

Это был не первый раз, когда они оказывались в одной ванной. На «Рафаре» они уже мылись вместе — дважды.

Но там ванная была маленькой, стоять под душем приходилось рядом. Они не придавали этому значения: просто следили за собой, иногда помогая друг другу оттереть спину.

Но здесь всё было иначе.

Просторная ванна почему-то казалась слишком тесной. В воздухе повисла странная напряжённость.

Они сидели так близко, что их дыхание спуталось.

— Брат… — Линь Синь схватил прядь его волос, намотал её на палец и нерешительно предложил: — Ванна очень большая. Я хочу полежать один…

— Разве не приятно полежать в объятьях? — лениво спросил Ли Яо, прислонившись к стенке ванны.

Лицо Линь Синя вспыхнуло. Немного помолчав, он пробормотал:

— Ты… задел меня…

Жалоба мальчика заставила мужчину тихо рассмеяться.

Ли Яо поднял его чуть выше, склонился к его пылающему уху и мягко сказал:

— Сяо Синь, помоги мне.

— Я… я не знаю как… — Линь Синь заикался, лихорадочно оглядываясь по сторонам, лишь бы не встречаться с ним взглядом.

— Не знаешь? — Ли Яо усмехнулся. — Давай я тебя научу.

Он взял его за руку. Линь Синь вздрогнул, словно испуганный олень, и едва не выскочил из ванны.

________________

Спустя час мальчик, только что принявший ванну, забрался под мягкое шёлковое одеяло, спрятал лицо в подушке и пылал от смущения.

Ли Яо, высушив его волосы, удобно устроился рядом и небрежно поигрывал его прядями.

«Пак!...»

Линь Синь раздражённо оттолкнул его руку, закутался в одеяло, свернувшись в плотный кокон, и переполз на другой край кровати.

Ли Яо поднял руку, которую он шлёпнул, покачал головой и рассмеялся. Затем вытянул длинные руки и снова заключил мальчика в объятия.

— Сердишься? — спросил он.

Линь Синь долго кусал губу, прежде чем выдавить из себя:

— У меня… руки болят… Ты не…

Договаривать он не стал — слишком стыдно.

Он и не подозревал, что Альфы настолько… одарены. Ни форма, ни размер совсем не похожи на Омег.

Спрятанные под одеялом пальцы дёрнулись. Он сам не заметил, как невольно испытал лёгкую ревность.

Ли Яо кашлянул.

— Разве я не помог тебе?

Линь Синь сердито толкнул его локтем.

С того, что ему помогли, злости только прибавилось.

Нет худа без сравнения!

Он забился в одеяло, как страус, и отказался выходить.

Ли Яо вздохнул, но не стал настаивать.

Он коснулся сенсора у изголовья, погасил свет и улёгся рядом.

Какое-то время Линь Синю не хватало воздуха. Дышать в одеяле было тяжело, и он наконец выбрался наружу.

В комнате царил полумрак. Ли Яо, казалось, уже уснул.

Линь Синь почувствовал себя виноватым и тихонько отдал ему половину одеяла.

Он перевернулся, опёрся на руку Ли Яо, нашёл удобное положение и закрыл глаза.

Ли Яо естественно обнял его.

Линь Синь наклонил голову и невольно коснулся его лица.

— Не спишь? — Ли Яо открыл глаза.

Линь Синь помолчал пару секунд, а потом спросил:

— Брат, можно я спрошу о войне?

Ли Яо повернулся боком и внимательно посмотрел на него.

— Спрашивай.

Линь Синь намотал на палец прядь своих волос, задумчиво глядя в сторону.

— Есть новости о господине Хуане?

Его похитили на Тёмной Звезде. Когда он очнулся, то всё ещё был в руках контрабандистов. А потом, когда до аукциона оставались считаные минуты, его посадили в клетку и выставили на продажу.

— Мёртв, — без обиняков ответил Ли Яо. — Погиб в тот же день, во время битвы при Цзиньюйлоу.

Перед бегством Сюй Хай вывел на поле боя меха, чтобы покончить с собой. Внутри оказался не кто иной, как Хуан Юнкунь — известный межзвёздный контрабандист, на улицах его называли господином Хуаном.

Когда зачистили поле боя, среди обломков нашли изуродованное тело. ДНК-анализ подтвердил личность погибшего.

— Мёртв?.. — Линь Синь с трудом мог поверить, что тот, кто едва не довёл его до отчаяния, умер так легко.

— У него было много подчинённых… — прошептал он.

В тот день, чтобы схватить его, господин Хуан отправил шестерых элитных бойцов. Он действительно считал его важной добычей.

— Знаю, — спокойно ответил Ли Яо, поглаживая его по спине. — Влияние этой контрабандной сети распространилось по всей галактике. Крепость Тёмной Звезды была уничтожена экспедиционными войсками. Мы собрали достаточно улик. Рано или поздно доберёмся до остальных.

Линь Синь уже едва держался — усталость наваливалась, веки тяжелели. Он кивнул, зевая.

— Я не первая жертва… и, наверное, не последняя… — пробормотал он, прижимаясь к плечу мужчины. — Мне повезло… что я встретил тебя…

Ли Яо крепче обнял его, мягко провёл пальцами по волосам.

— Нет, — прошептал он. — Это мне повезло.

Если бы в тот день его выбор хоть немного изменился, они могли разминуться навсегда.

Линь Синь глубоко вздохнул, и, сам того не заметив, погрузился в сон.

***

Яогуан всё ещё находился у Тёмной Звезды. Военные корабли, отправленные на битву, возвращались один за другим.

Пленники с Тёмной Звезды и Звезды Гигантского Кита заполнили два космических корабля. Их поместили в специальную тюрьму на Яогуане, откуда вскоре отправят в Империю Сюаньу для суда.

Три дня спустя Фу Кунь и его отряд вернулись без потерь.

— Маршал, мы вернулись с победой! — Фу Кунь выпрямился и отдал честь Ли Яо. — Миссия выполнена!

— Босс, этот ублюдок — второй по старшинству среди пиратов, Сюй Хай! — Чжао Чао подтолкнул вперёд человека в рваной одежде и с силой ударил его ногой.

Сюй Хай зашатался и рухнул на колени. Он пытался подняться, но Чжао Чао снова пнул его, и тот с глухим стуком упал на землю.

— Сиди смирно! — рявкнул Дин Янь. — На Яогуане тебе не сбежать, даже если у тебя крылья вырастут. Ждёт суд и приговор!

Ли Яо холодно взглянул на пленного и перевёл взгляд на своих подчинённых.

На фоне измождённых пиратов они выглядели не намного лучше — в грязной, пропылённой форме, словно шахтёры, которые только что выбрались на поверхность.

— Где его поймали?

— Горная Звезда. Когда понял, что его раскрыли, сразу бросился в бой и успел убить четверых или пятерых офицеров, устроил хаос и попытался сбежать.

— Там есть база пиратов, — добавил Чжао Чао. — В шахтах нашли 1230 человек — это пассажиры кораблей, которые они захватывали.

Сюй Хай сидел на коленях, стиснув зубы. Его взгляд был полон злобы, лицо перекошено от гнева.

Ли Яо спокойно шагнул вперёд и без предупреждения наступил ему на лоб тяжёлым военным сапогом.

Поток ментальной силы пронзил сознание пирата, словно клинок, безжалостно разрывая его духовный источник.

— Мммм...!

Сюй Хай захрипел, выгибаясь в агонии. Когда Ли Яо убрал ногу, он в конвульсиях покатился по полу.

Не обращая на него внимания, Ли Яо повернулся к Фу Куню.

— Хорошая работа. Иди отдыхай. Как только закончим реорганизацию, сразу отправляемся в Империю Сюаньу.

— Да, маршал!

Фу Кунь вновь отдал честь, затем, без особых церемоний, поднял искалеченного Сюй Хая и потащил в тюремный блок.

Ли Яо молча стоял у панорамного окна, заложив руки за спину. В его золотистых глазах отражался багровый свет далёких звёзд.

Жун Фэй говорил, что тот, кто повредил духовный источник третьего принца, — это Сюй Хай.

Что ж... Ли Яо относился к людям так же, как они относились к другим.

— Инструктор?

Линь Синь вошёл в кабинет капитана. Человек у окна не обернулся, глядя в темноту космоса.

Линь Синь подошёл ближе и встал рядом.

Сквозь стекло он видел тёмно-красную планету.

"Больше не будет здесь беззакония. Больше не будет места, где вершатся преступления, где творится разврат и распутство..."

"Но это всего лишь верхушка айсберга."

"Пока существует человеческая жадность, грех никогда не исчезнет."