Глава 3. Верн
Понедельник. Девять вечера.
- Кэмпбелл собственной персоной, - заметил меня Сид, и мы стукнулись кулаками в знак приветствия. - Снова опоздал.
- Я в курсе. За моё опоздание отдельное спасибо Корнелии младшей. Звонит мне, видите ли, дома забыла расчёску. Эка невидаль, отстричь надо всё к чертям собачьим да дело с концом.
- Сестра у тебя огонь! Завидую по-чёрному, - отозвался Боб и пожал мне руку. Он вдруг напрягся, прищурился и внимательно меня осмотрел. - Хм...
- Хм? Что "хм"? - недопонимаю я.
- Ты вчера с кем-то переспал. - подытожил Боб.
- Я… что? - спросил я, одновременно заикаясь и смеясь. - Даже не близко, но спасибо, что в меня веришь.
Боб всегда был с прибабахом, но сегодня особенно. Причина, по которой я выгляжу, как после ночной бойни, состоит в том, что вчера меня шайка дураков настигла. Планировалось отжать у меня деньги. По итогам вчерашнего вечера - мне всадили во все участки по шишке, а тех, кто всаживал - патруль засек и забрал. Фингал под глазом умудрились поставить. Ущербные придурки... Сами ничего не добились, ещё и на школьника посягнули.
- Ты и правда выглядишь… по-другому. Выглядишь оттраханным. - Сид принялся проделывать то же самое, что и Боб.
- Ты меня взглядом раздеваешь что-ли? - у меня однозначно повышенная агрессия. С кем мне спать вообще? Абсурд высшей степени.
- Брось. Ставлю пятьдесят баксов, что и месяца не пройдёт, а уже будешь состоять в отношениях, - заявляет Боб.
- Принимаю ставку. - подхватывает Сид.
- Есть шанс, что вы, бестолочи, сегодня начнёте работать? - поинтересовалась Кассандра, не отрывая взгляда от экрана телефона. На ней прекрасное синее платье с декольте. Певице подобает выглядеть эффектно.
- Увидимся позже, друг, - Боб грустно направился к нашему временному баристе, чтобы взять галстук-бабочку, чтобы казаться прилежным официантом. - Жду не дождусь услышать потом от тебя твою пошлую историю во всех отвратных подробностях! Во всех до единой!
- Отвали, - отозвался я.
Я поймал взглядом взгляд Сида, и он чётко проговоривал им: "нам поговорить надо". Мы проплыли по основному залу и прошмыгнули в крохотную подсобку. Настало время поговорить "по-мужски ".
- Я ни с кем не спал, - сказал я. - Прости, что разочаровал.
- Нет-нет-нет, - заявил Сид, оттряхнув воротник синей рубашки, которая была в комплекте с платьем Кэс. - Я тебе верю. Если откровенно, мне плевать с кем ты спал, а с кем не спал.
- Что ж, это... И правда очень откровенно с твоей стороны. - я криво улыбнулся другу.
- Да я само откровение. - хвастается Сид.
- Скромность явно не твоя родственница.
- В точку, - Боже, он болтает обо всём без разбора. Сиду Джонсу пригодится умение думать, прежде чем делать. - Теперь ближе к сути разговора. Брат, я жуть как переживаю за тебя. В последнее время ты выглядишь не ахти. Конечно, так всегда было, но эту неделю хуже некуда. Как будто груз, который ты вечно таскаешь на плечах, вдруг стал намного больше и он тяготит тебя.
- Глубоко мыслишь, братан.
Он рассмеялся.
- Я серьезно. Ты, допустим, только попробуешь найти себе...
- Меня кто-то зовёт, я, пожалуй, пойду, - я повернулся и хотел было схватиться за дверную ручку, но Сид очень шустрый. Заводит речь о девушках. Не в мою смену. Неа. Нетушки. Холостяк холостяком. - Сид, ты не вовремя решился на этот разговор. Мы на работе, люди начнут жаловаться, поскольку я не на боковой. Так что... Разойдёмся, как в море корабли.
- Издеваешься? Нет, Верн, дальше не выйдет уходить от темы. Как это называется? Правильно. Трусость. Я не презираю в тебе это качество, но оно начнёт, рано или поздно, отзываться.
- Пытаешься сказать, что я боюсь подойти первым к девушке? Смех да и только.
- Наоборот. Ты остаёшься при своём мнении оставаться холостым. В твоих планах быть одному потому, что ты не стремишься к отношениям. И на это тоже сотни причин, которые мне кажутся смехотворными.
- Извини, Сид, но буду придерживаться этих смехотворных причин далее. Не вышло у тебя меня подговорить, извиняй.
- Вот так, значит, да? - Сид обозлился и сделал то, после чего не получается сдержать порыв смеха: надул губы и топнул ногой. Умора, если это в исполнении моего друга, - ну и хрен с тобой. Я с ним как мужчина мужчине помочь намеревался, а он... Скотина.
Сид дёрнул за ручку и оглушительно зашагал к сцене, где вот-вот должно пройти его выступление.
- Ну не обижайся, бука! - хохочу я, как гусь.
Сид продолжил идти прочь, на прощанье почесав себе спину средним пальцем. Что за баклажан!
* * *
Я не чувствую кончиков пальцев, но продолжаю "играть". Они давно уже в мозолях, но сегодня была супер быстрая и зажигательная музыка. Я играл на высоте свою роль в огромной машине. У Сида с Кассандрой сногшибательный дуэт. Поют с позитивной энергетикой и отдачей.
Рад, что могу помочь. Единственное, в чем я могу помогать. В остальном бесполезен, словно заржавевшая шестерёнка. Она приходит в негодность и её выбрасывают.
Я такой же человек. Во мне есть недостатки, человеческие пороки, я материалист, во мне столько... Всякого разного. Но я не вливаюсь. Я будто один для себя создан, чтобы быть одному до гроба. И дело не в том, что я держусь за одиночество, а в том, что нет таких людей, которые в этом же плане. Я не встречал их. Просто я. Просто они. Мы не совместимы.
Мои шаловливые и активные ладони выдохнули от перенапряжения, а толпа взревела. Сид и Кэс отложили микрофоны на колонки, а я сошёл с балкона. Перерыв существует для всех. Ужас, насколько сильно возможна боль в пальцах.
Несмотря на то что в "Саге" я провел уже довольно много времени, я всё ещё не мог до конца привыкнуть к контрастам: ослепляющие сиянием устройства, vip-комнаты сделаны в милом стиле, а люстра как из джазовых клубов сбежала. Этот клуб страдал биполярным растройством, но проникал в глубину души и словно наполнял ее теплом и уютом. Ночью опускалась успокаивающая тишина. Ты находился наедине с собой и уходил в собственные мысли, анализируя прошлое и будущее.
Уже в нескольких метрах от лестницы я внезапно услышал позади себя голос незнакомого мужчины. Опьяневшего. От неожиданности я испуганно дернулся.
- Парень, сигаретки не найдется? - спросил он, когда я встретился с ним взглядом.
Странно. Мне вдруг показалось, что он специально ждал, пока я замечу его. Я ускорил шаг. Сердце взволнованно заколотилось.
- Эй! - Незнакомец преградил мне путь и расправил плечи. - Ты чего не отвечаешь?
Черт... Я будто в ловушку угодил. Не нравятся такие ощущения.
- Извините, но нет. Здесь не дозволено курить. Спросите у кого-нибудь другого.
Я попытался обойти мужчину, но тщетно - он сделал шаг в ту же сторону, и мы вновь оказались друг перед другом.
Легкие сжались. Я поглядел в глаза незнакомца и внезапно отчетливо осознал, что не нужны ему никакие сигареты. Этот пьянчуга просто искал способ пристать ко мне.
- Сириус, дай сигарету, пока по-человечески прошу.
Сириус? На ум пришёл лишь Сириус Блэк из франшизы Гарри Поттера. Он принял меня не за того. Или это тоже специально? Прикидываться.
- Что вам нужно? - растерялся я. - Я тороплюсь, и мне не до ваших шуток. Может, я уже пойду?
- Ого, какие мы занятые! Сириус, у меня, может, тоже дела срочной важности имеются, а я тут с тобой вожусь. И вообще... Верни деньги. - кряхтит он со злобой.
- Деньги?.. Уважаемый, вы не за того меня приняли, я не Сириус. Давайте по-хорошему разойдемся. Вы же понимаете, что за все плохие поступки вам воздастся по заслугам? - предупреждаю я, словно сам верю в возмездие.
Я вновь попытался обойти незнакомца, но мерзкий тип стоял на своем.
- Слушай, - донесся его голос с омерзительным раздражением, - ты мне надоел, Сириус...
- Что? Но я…
Резкий удар в голову.
В глазах у меня потемнело, разум окутал туман. За первым ударом последовал второй, но на сей раз я уклонился. В этот момент я совсем не ощущал себя мертвым, правда выгляжу не бодрячком. Я чувствовал все так, словно являлся на сто процентов живым.
- Повторяю - верни деньги, падаль!..
"Падаль... Ненавижу это слово..."
- Живо, верни!.. - я потерял концентрацию над телом и меня опять ударили. И ещё... И ещё... И я не знаю, сколько ещё. Не считал, - Сириус, падаль, верни деньги!
В ход пошли не только руки, но и ноги. Я упал. Люди то ли сгруппировались рядом, то ли обходили нас кругом.
- Падаль, падаль, падаль!
"Я не падаль, я не падаль... Это не про меня... Скажите, что нет..."
- Верн, очнись, мать твою! - Сид орёт и режет себе певческие связки.
Я в за правду очнулся и когда урод нацелился врезать снова, я наклонил корпус влево и тот кубарем полетел вниз. На долю секунды я облегчился. Но потом, когда он приземлился в конце лестничного проёма и начал истекать кровью, на моей физиономии застыла гримаса ужаса...
- Что тут происходит!? - стоящая позади Кассандра вскрикнула, - Сид? Верн? Звоните в скорую!
* * *
Врачи, персонал, носилки, очевидцы, ливень, что успел начаться вовремя и смывал всё на своём пути - все проплывало перед моими глазами как в замедленной съёмке. Я словно муха - для меня всё - любой милиметр чересчур медлителен. Что я натворил...
Я так и стоял, оцепенев от ужаса, я не мог пошевелить даже мизинчиком на руке. Недавние тусовщики с презрением смотрели на тело того пьяного, которого погружали на носилки.
"Почему они так спокойны? Как будто это обычное дело в Вегасе! Правда,я видел новости о покушении на убийство..."
Перед моим лицом кто-то щелкнул пальцами, выдергивая из размышлений.
- Ты как? - Сид был встревожен ни больше ни меньше меня. Рядом с ним стояла Кэс и пихала в меня воду с успокоительными, предлагая присесть на какую-то скамью, хоть я до конца и не понимаю - на какую конкретно. Поблизости не было поставлено скамеек.
Казалось, что сама смерть с косой пришла за душой мужчины и остановила время своим присутствием. Но не понятно - заслужил он этого или нет. Вот в чем вопрос.
- Я… - Голоса не было, во рту пересохло.
- Пошли, надо увести тебя отсюда. - Сид взял меня за локоть и повел обратно - в здание, но Ребекка оттащила его прочь и принялась за меня.
- Что за цирк с полумёртвыми конями ты устроил, Кэмпбелл!? - вспылила она.
- Ничего я не устраивал, - отрицал я.
- Ничего!? У мистера Мура нашли серьёзное сотрясение мозга! Он одной ногой в могиле стоит! Ты чуть человека не прикончил!
"Мистер Мур? Кошмарная фамилия..."
- Хватит заливать! - вступилась за меня Кассандра. Она как главный свидетель знает обо всём ярче. - Он этого не делал. Это была самооборона!
- Это теперь так называется? Скидывать мужика в возрасте с лестницы - самооборона? - Ребекка не верит ни единому нашему слову. Но так-то верно - Кэс моя подруга, понятно дело она будет за меня.
- Не надо винить его! - Боб с Сидом заголосили в одну волну звука, переодически перекрикивая друг друга, - тут вина лежит исключительно на потерпевшем. Он приставал к Верну. Очевидно, получил, что заслужил.
- Перестаньте его оправдывать! А ведь права была. Как знала, что-нибудь да вычудит! - Ребекка замахнулась и приготовила руку для звонкой пощёчины, но... Она не соприкоснулась с моим лицом. Её удерживал молодой человек, примерно моего возраста. Он облачён в бордовую, слегка облегающую футболку, в чёрные обтягивающие джинсы, а также у него длинные волосы цвета каштанов. Помнится, некогда упрашивал Кору подстричься, недолюбливал её волосы, но его... Отдельный вид искусства. Этот парень не позволил меня ударить? Внезапно. Он решительно сжимал запястье Ребекки, а его карие глаза выразили сосредоточенность.
- Какого хрена?.. - Ребекка в шоке, мои друзья - в шоке до Сатурна.
- Не совершайте фатальную ошибку. - голос мужественный и нежный одновременно.
- Ты кто такой вообще? Не ввязывайся.
- Его оправдали, - он мотнул головой в сторону моих соплеменников. - Добровольно опустите руку, иначе я с вами по-другому начну говорить.
- Ты что... Угрожаешь мне!?. - возмущена Ребекка.
- Извиняюсь. Не правильно выразился. - слишком спокоен в подобной ситуации. - Просто сохраняйте трезвость ума.
Ребекка, не долгая думая, отдернула руку и вновь задрала нос.
- Завтра всё обсудим в моём кабинете. И чтоб не опаздывал, - звук постукивающих каблучков, а затем - затишье.
Я успокоился. Такое облегчение и лёгкость...
- Ну все! - Кассандра резко закатала рукава платья. - Я сожгу эту ведьму на костре!
- Кэс, меня очень трогает твоя забота, но не стоит.
- А что такого? Она мерзкая чёртова бестия! Я уничтожу ее! Она поплатится за свою дерзость и наглость. Посмела тебя обвинить без причины!
- Стилла, успокойся. Всему свое время. - я выдохнул клубень дыма. Теперь я обращаюсь к тайной персоне, - а ты... Спасибо. Ты храбро поступил, пойдя на перекор мисс Ребекке.
- Без проблем. Я сделал то, что должен. Завидев, эту мисс в действии, не скажу, что она она к тебе уважительно относится.
- С ней трудновато. - признаю я. Я бросил взор на носилках, что затаскивали в машину скорой помощи. - Не люблю пьяных людей. - я бесшумно прошептал эту фразу.
- Окей, я пойду. И да, не позволяй в следующий раз себя так публично унижать. Лады?
- Лады.
Парень скрылся за кронами дубовых деревьев и пошёл по неизвестному мне направлению.
- Какой красивый... - Кассандра ловко переключилась с друга на другого человека. Спасибки...
- Кэс, прояви хоть капельку уважения, Верну сейчас тяжело как бы. - злится Сид.
- Ой, прости, - та в свою очередь побила себя по щекам. - С ума совсем схожу от всего этого дерьма.
- Забудь. - мой мозг плавал. Я не могу найти точку опоры здесь... Мне не за что ухватиться. С тем парнем мне было немножко веселей и безмятежней, но сейчас... В этот миг... Я не знаю, куда можно наклониться, чтобы руками обнять что-то, что удержит мой вес и примет размякшее тело на себя. Вернулся бы он. Вероятно, он не изменил бы всё равно ничего и не добавил, но так было б не так горько.