Глава 2. Карлос
Понедельник, пол восьмого.
Веселье продолжалось не так долго, как я представлял.
- Принести новый тазик? - Айзек - мой сосед по комнате - суетится за пределами ванной. В то время я бездыханно валяюсь на плитке с тазом, наполненным рвотой вперемешку с каштановыми волосами. Господи, блевотина у меня на волосах... Стоп!.. Кажется... Щас снова...
Меня опять вырвало. Тайрон - придурок-наркодилер из Дель Соль подсунул мне под вечер наркотик. Нахрена я его принял? Или я уже тогда был под кайфом? Не помню ничего, кроме сладкой неги, разливающейся по венам, и меня уже не волновало, что я вкачал в себя. Несколько кратких, ярких мгновений и ничто не имело значения. Угрожающая темнота ночи сменилась мягкой дымкой. Мне плевать было на всё. Кроме сиюминутных ощущений. Хотелось, чтобы подобное длилось вечно.
Но, взгляните на меня утром. Я на коленях, весь грязный и жалкий. Кровь заражена дурью.
- Нужно промыть желудок... - я потянулся к ванне, открыл заслонку и тяжело выдохнул.
"Два пальца в рот и-и... - я издал стон и вдруг меня прошиб холодный пот."
- Эй, чего ты там? Всё в порядке? - Айзек слегка постукивает в дверь.
- Принеси чистую одежду, пожалуйста. - попросил я.
- Хорошо, дверь открой только.
Айзек помог мне переодеться, я затянул влажные волосы до поясницы резинкой и мы уселись за круглым столом. Мягкие тапочки, облегающие мои ступни делали их воздушными и каменными одновременно.
"Это тоже симптомы после принятия таблетки и препарата? Хотя, без разницы, чем вызвана боль. Больше не свяжусь с Тайроном. Воспользовался моим отчаянием и накачал фигней. Мерзавец."
- Как ты докатился до подобного?.. - Айзек достал с полки две именованные кружки и не ждал, что я отвечу. Я продолжал плавать в сгустках эйфории и мерзости, - кофе из пурове'ра, как обычно?
Я лишь отчаянно бросил кивок. Синяки под глазами, даже мои ресницы хотят увидеть сны, ещё и как-то накраситься придётся. Прикиньте, я крашусь! Ну нравится мне... Это в сею минуту меньшая из моих проблем. По крайней мере, придётся тон с бальзамом нанести. Буду хоть на человека похож.
- Спасибо... - я принял напиток и сделал пару глотков. Бодрость немного взбудоражила мозг.
- Мне тебя, походу, ни на секунду нельзя оставить одного. - Айзек крутил в руках чашку с "Липтоном", - сижу нормально за "Mario Bros", от тебя ни слуху ни духу, а затем, - он приставил к уху воображаемую трубку и заговорил пьяным голосом: - солнышко, ты тут?.. Я, кажется, бухой... Ха-ха! Мне уже мерещится Эдем с райскими яблочка-ами!..
Не знаю, обидеться мне сейчас или засмеяться. Наверное, последнее. Не стоит ждать от Айзека мягкости, в момент когда он жаждет насмехаться над тобой. А все почему? Потому что ему доставалось от жизни в свое время столько же, сколько и мне, а то и побольше. И всё же, друг он надёжный и крепкий.
- Скажи спасибо Тайрону Уильямсу. Сначала в пиво подлил, дальше таблетку предложил. Я уже где-то вне бытия находился, и, пошло-поехало.
- Постой... Ты ещё и пил!? Берри, ты меня с каждым днём поражаешь сильнее и сильнее. Я разочарован...
- Айзек потëр тыльной стороной ладони глаза, - и сколько? Бутылок шесть, десять?
- Одну... - стыдливо признался я.
- Тебя после одной понесло? Я тебя, тогда здесь навсегда запру, чтоб по барам не шлялся!
- Мам, чего начинаешь, - причитаю я. Айзек иногда воображает из себя мою маму. Пародëр хренов.
- Всё! Пей молча. Вашингтона на тебя нет... К слову, что по поводу работы? Не нашёл ничего подходящего?
- Полагаю, единственная подходящая работёнка, в которую я гожусь лишь бариста.
- Опять спиртное? - Айзек реально щас со стула свалится.
- Но ведь не я же его пить буду. - отметил я.
- Какая разница? Тебе только увидев алкоголь, сразу захочется его выпить. Там тебе опасно работать.
"Один раз-то было. Всю жизнь будешь припоминать?"
Тут же у меня зазвонил телефон. Не взирая на имя абонента, по первым цифрам номера я с лёгкостью определил, кто звонил. Это была миссис Норрис - возможно, моя будущая начальница.
- Ал... ло? - продрогшим от зевка голосом сказал я.
- Мистер Берри, здравствуйте! Это миссис Норрис, помните меня? - ахренеть, какая она живучая в восемь утра! Видно, что жаворонок.
- Здравствуйте, да, я вас запомнил. Вы как-то рано напомнили о себе, однако.
- Извиняюсь заранее, что потревожила, - в словах как-то мало сожаления, - может, вы приедете сегодня к нам в клуб? Я так подумала и решила, что вам будет гораздо проще и удобнее пройти стажировку в ближайшее время, чем потом, когда мы уже найдём подходящего баристу.
У меня настолько сильно раскалывалась голова, что много ходить мне не хотелось. Плюс, я не при параде в данный момент. На мне серая майка, испачканная соусом для начос, который не отстирывался(майку испортил этот опекающий геймер) и клетчатые красные штаны от пижамы. Я мельком взглянул на себя в зеркало и понял, что даже за час собраться явно не успею.
- Наверное, не получится.
- Жаль…
- Слушайте, - опомнился я, когда миссис Норрис хотела бросить трубку, - а вы примерно до скольки работаете? Я бы мог приехать в подходящее время и для вас, и для меня.
- Думаю, в часа два мы уже закрываемся. Но, вы же всерьёз не приедете к двум ночи? - по ту сторону экрана смеётся она.
- Нет, конечно. Вам удобно будет, если я приду к десяти, к одиннадцати, примерно?
- Было бы отлично, спасибо!
- Все, супер. Тогда договорились.
- Хорошо, будем ждать. Спасибо еще раз! - связь между нами прервалась окончательно.
Я снова упал на кровать.
- У меня просто нет сил двигаться. - пожаловался я и состроил грустное лицо. - Я болею всем телом.
- Не преувеличивай. - Айзек махнул рукой.
Я засобирался в медленном темпе. Бордовая футболка, чёрные обтягивающие джинсы и кроссовки от "Adidas".
- Куда намылился? Только что чуть не в обморок клонило.
- Я должен съесть похмельный суп. Без него я не функционирую.
- Как скажешь, - дал добро Айзек, успевший вновь уткнуться в игру.
"Как всегда... - я мысленно улыбнулся."
* * *
Я забежал в "Island Style 2" к господину Юну - шеф-повару ресторана. Самый настоящий азиатский дедушка с огромным сердцем и душой птицы свободного полёта. Он эмигрировал из Южной Кореи в США. И он хороший человек, у которого скидки на супчик Коннамуль Хэджангук! То, что мне нужно после ночи наркоты!
"Отныне - это официальное название."
Поскольку, я сдал каждую из контрольных и афишировано, что у нас каникулы, я могу позволить себе отлично поесть.
- Здравствуйте, господин Юн. - я соединил ладони в единое целое и поклонился в традициях Кореи.
- Привет, Карл. Ужасная ночь?
- По мне так сильно видно? - мне неловко. Господин Юн просканировал моё время проведение, - я пришёл купить Коннамуль Хэджангук. У вас ведь ещё действует скидка?
- Для тебя пожизненная скидка. Присаживайся, сейчас мигом приготовлю. - мистер Юн подал мне пейджер, который должен был сработать в течении нескольких минут, а сам бросился на кухню к своим помощникам и коллегам.
Я занял ближайший ко входу столик.
Никаких салфеток не хватит, чтобы вытереть весь тот пот, который пропитал меня. Пекло невыносимое... Вегас, я ведь не потяну второе похмелье за день! Упаси Господь, в декабре такая же ситуация произойдёт!
За окном осень. Это должна быть пышущая жизнью пора года, наполненная дождями, урожаем, холодом. Кого я обманываю? В этом году какой-то сбой в системе. Наверное, бог вместо тройки летних месяцев в своей тетрадке ноябрь приписал. "Случайно". Как символично с его стороны. Я не верующий, не обращайте внимания.
На улицах кипел жуткий зной, окуная в свои жаркие объятия всех и вся. Капец, я как на подбор и горячий суп позаказал. Надо будет, у них льда попросить. "Суп со льдом" - оригинальности мне не занимать.
Мне принесли Коннамуль Хэджангук, когда затрезвонил пейджер. Я попросил дополнительно к своему заказу принести мне ведёрко льда. Они выполнили мою просьбу.
Я перестал быть овощем. Камень с души... Супчик то, что надо. Даже кофе на меня не оказало столь огромного влияния. Чувствуется яркий вкус говядины, язык горит от перца чили. Масса ощущений. Как американские горки, на которые я с радостью сяду и продолжу кататься на них вечно...
Это как водить массажëром по голове, массируя череп... Такое наслаждение - не передать словами.
Я заплатил господину Юну нужную сумму, распрощался с ним и проследовал дальше. Так-то до вечера никуда, как на зло, не надо. Что же мне поделать? Куда податься?
Меня переклинило. Так называемое наслаждение пропало. И послевкусие тоже. Стоило мне выйти за пределы "Island Style 2", всё исчезало и меркло. И доброта господина Юна уходила от меня за тысячи миль. И удары мощного электрошокера, который бил тысячами вольт в одном прикосновении к человеческой коже отстали от меня. Зато сейчас - утро - не паршивое и жестокое. Всё вылезло и всё ушло из моего организма. Никакой орган не зудит и не ноет.
"Я теперь такой оптимистичный!"
Айзек прислал мне по смс список продуктов для паэльи. Паэлья - то самое, в чем я хорош. То самое, что даже я в состоянии приготовить. Супермаркет в километрах пяти от меня. Другого не знаю. Выбора нет - идти надо, не оставлять же Айзека без ужина. А на ужин, кроме паэльи ничего не будет.
Ноги довели меня прямиком до супермаркета на углу Дель Соль. Я взял зелёную корзину и приступил к сбору ингредиентов. Мне предстояло обойти множество отделений. За всё время прибывания я успел взять куркуму, чеснок с репчатым луком, куриную грудку и другие овощи с компонентами. Осталось не так много.
По времени уже около часа. Я обогнул стеллаж и задел своей корзиной кого-то, пытаясь дотянуться до оливкового масла. Рост мне позволял это сделать, но я ещё на носочки поднялся. Я приготовил пару свежих и кратких извинений, пока не понял, с кем столкнулся.
- Джеро?..
Парень с диким до ужаса худощавым телосложением и с зелёными глазами, в которых поблескивали чёрные крапинки. Ни с кем не спутаю. Глаза знакомы, и я не забыл их с выпускного из девятого класса.
- Судьба, что-ли? - Джеро ярко и щедро одарил меня счастливой от встречи улыбкой, - сколько лет, сколько зим. Карл, ты или нет?
- Я, конечно, кто же ещё? Как дела?
- Да, в принципе, как всегда. Ничего не изменилось. Кроме колледжа. Как сам?
"Дерьмово, Джеро, дерьмово..."
- То же самое. - мы не виделись три чёртовых года. Он до сих пор держит связь с Блейком? Блин, он продолжает меня волновать? Это не вопрос. Это утверждение. Но не стану вдаваться в детали.
Мы параллельно шли в ногу со стеллажами и занимались сбором продуктов. Джеро поступил на музыкальный. Отличная новость. У него лежит талант к музыке. Не сомневаюсь, у него он заложен в ДНК. Помню, в школе он прекрасно играл на скрипке. Скрипка - его второе "я". Он расспрашивал меня о школе. Я сказал, что там ни капли не поменялось. Ни преподавательский состав, ни школьники. Многие ушли, многие пришли. Однако, Блейка там уже не было...
Так мы и поболтали, и повспоминали. Последнее меньше всего мне хотелось делать... Джеро так увлекательно это делал, а я старался не раскрыть своей боли.
* * *
Вечером я попёрся в клуб, к которому должен был примкнуть, как главный помощник людей. Для того, чтобы расслабиться, людям нужен алкоголь. А я тот, кто будет давать им это расслабление.
Всё везде вокруг меня сияло и создавало впечатление, что нереально. Всё ненастоящее. Иллюзия. Галюцинация. Каждый сантиметр клуба озарялся синими, красными, фиолетовым пятнами прожекторов и светодиодов. Красиво и привлекательно. Такая картина навивает на то, чтобы затащить кого-нибудь в постель. Диалог короткий, а ночь длинная и поглощающая. Сказка...
И услада для вас. И для меня. Была бы. Могла бы стать ею, если бы не одиночество. Я бы тоже, потащил за собой кого-то в vip-комнату потолковать на языке тела. Но не могу. Не в этот раз.
По ушам била громкая музыка. Масштабы заведения производили невероятное впечатление: куча отдельных vip-комнат, огромный танцпол и кальянные. В воздухе витал запах крепкого алкоголя. Балкон подсвечивался синими светодиодами, именно там у пульта стоял привлекательный диджей, который раскачивал толпу молодых людей.
"Красавчик."
Я подошел к барной стойке. Прости, Айзек, я снова совру тебе. Снова, потому что уже наврал, что со мной всё в порядке. Нажрусь. В заключительный раз. Я недавно прочитал на читательской платформе историю под названием "Приступ суицида". Девушка обожала наносить себе массовые увечья. Я не настолько рисковый, поэтому я обожаю напиваться.
Я заказал, как я понял, у замены баристы абсент. Ничего страшного в абсенте нету. Пару стаканчиков пропущу и конец мучениям. Хотя бы на первые пару часов. Утром одна и та же шарманка, что и сегодня.
Спустя какое-то время, я всё ещё оставался трезвым, словно стеклышко. Продолжал допивать свой абсент. Погрузился в музыку и в толпу. А напиток - в горло не лезет. Именно сейчас. Именно сегодня? Именно тогда, когда я мечтал забыться и побухать с размахом? Замечательное совпадение!
Единственное, что остаётся - поглядывать на других. Но, похоже, мне не место на этой вечеринке.
Я поставил пустой стакан на барную стойку и двинулся к входной двери. Как снег на голову, только на пол, свалился передо мной мужик, а его тело обливалось кровью.
"Что за..."
Я посмотрел на лестницу. На верху стоял в страхе тот диджей-красавчик. Он смотрел через плечо на девушку с огненными волосами, а та пронзительно кричала:
- Что тут происходит!? Сид? Верн? Звоните в скорую!
"Интересная ночка будет."