Глава 7. Путь в новую жизнь
Оставаться в квартире было нельзя.
Эта мысль висела в воздухе ещё с утра, но вслух её первой произнесла Лиза. Она стояла у окна, чуть отодвинув занавеску двумя пальцами, и смотрела во двор так, будто ждала, что в любую секунду там появится чужая машина или знакомая тень.
- Здесь больше нельзя сидеть, - сказала она, не оборачиваясь. - Если Брандо решит проверить твой адрес, нас найдут.
Илья сидел за столом и допивал остывший чай. Он и сам это понимал. Просто одно дело понимать, а другое - взять и уйти из места, которое ещё вчера было домом.
- Ясно, - сказал он. - Значит, съезжаем.
Лиза обернулась.
- Без драматизма?
- А смысл? - Илья поставил кружку на стол. - Мне уже сказали исчезнуть. Работа сгорела. Куратор меня отрезал. Теперь ещё и квартира, похоже, не моя. День складывается отлично.
Лиза коротко кивнула, будто принимала этот ответ.
- Хорошо. Тогда собираемся.
Илья поднялся.
- Куда?
- В более безопасное место.
- Очень подробно.
- Пока этого достаточно.
Он посмотрел на неё с лёгким раздражением.
- Послушай, я согласился тебе помочь. Но было бы неплохо понимать, куда ты меня тащишь.
Лиза скрестила руки на груди.
- А ты мне поможешь не только потому, что согласился. Ты знаешь город. Ты знаешь, как здесь двигаются курьеры, серые посредники и прочая мелкая криминальная живность. И ты видел то, что было в кейсе.
- Я видел пробирки. Это не то чтобы великая тайна.
- Всё равно больше, чем у меня было вчера.
Илья чуть поморщился.
- Ладно. Помогу. Но и ты мне поможешь. Не только с Брандо. Мне нужно скрыться. По-настоящему. С документами, адресом и всем остальным.
- Помогу, - ответила Лиза сразу. - У меня есть знакомый. Он может сделать документы. И не только. Он ещё платит за разную работу, если человек ему полезен.
- И почему мне кажется, что это не самый безопасный знакомый?
- Потому что ты не идиот.
Илья усмехнулся.
- Уже радует, что ты это заметила.
Собирались они быстро. У Ильи и так вещей было немного: сменная одежда, деньги, нож, фонарик, зарядка, документы, которые теперь могли скоро стать бесполезными, и ещё несколько мелочей, которые обычно помогают человеку не чувствовать себя совсем уж брошенным. Он долго смотрел на комнату, прежде чем закрыть рюкзак. Диван, окно, облупившаяся стенка, стол, чайник на кухне. Всё это вдруг стало выглядеть не как жильё, а как декорации прошлой жизни.
Яше он записку оставлять не стал.
Не из холодности. Наоборот. Чем меньше следов, тем лучше для всех.
Через полчаса они уже вышли из дома.
Шли быстро, не слишком сближаясь и не слишком расходясь. Со стороны можно было подумать, что просто двое молодых людей идут по делам. Если не смотреть внимательнее. А внимательнее смотреть не стоило.
Староград жил своим обычным днём. У рынка кричали торговцы, спорили из-за сдачи, пахло специями, дешёвым мясом, мокрым картоном и фруктами, которые выглядели лучше, чем были на вкус. Между рядами проталкивались люди с пакетами, у края площади кто-то продавал детали для старых телефонов и батареи без упаковки. Возле дома с выцветшей синей вывеской курили двое грузчиков. Чуть дальше старик в тёмной кепке кормил голубей так, будто вокруг не существовало ничего, кроме них.
Илья шёл рядом с Лизой и чувствовал странное раздражение от этой нормальности. Город жил так, будто не заметил, как одна чья-то жизнь за сутки треснула по швам.
Они прошли бедный квартал, где дома были ниже, грязнее и теснее, потом свернули через двор, пересекли узкую аллею и вышли в более солидный район. Здесь асфальт был ровнее, фасады чище, деревья подстрижены, а на витринах не было толстого слоя пыли. Машины стояли дороже, вывески выглядели новее, и даже прохожие двигались иначе - спокойнее, увереннее, будто мир не может внезапно сожрать именно их.
Илья огляделся.
- Люблю такие места, - сказал он. - Здесь сразу видно, кто именно в городе считается человеком.
- Не начинай, - бросила Лиза.
- Я и не начинал. Просто наблюдение.
Некоторое время шли молча. Потом Лиза спросила:
- Зачем ты вообще пошёл в такую работу?
Илья посмотрел вперёд.
Вопрос был простой, но отвечать на него не хотелось. Не потому, что там скрывалась страшная тайна. Просто такие вещи редко звучат достойно, когда произносишь их вслух.
- Я сирота, - сказал он наконец. - Без семьи, без нормальной опоры, без варианта "поживу спокойно, пока определяюсь". Меня подобрал куратор. Сначала были мелкие поручения. Потом доставка. Потом ещё. Вот так и жил.
- До вчерашнего дня, - тихо сказала Лиза.
- Да.
Она несколько секунд шла молча, потом вдруг сказала:
- Извини.
Илья повернул к ней голову.
- За что именно?
- За то, что втянула тебя в это.
Он хмыкнул.
- Ты меня не втянула. Ты ускорила. Это разные вещи.
- Не сильно.
- Всё равно.
Лиза бросила на него короткий взгляд. Было видно, что она не привыкла извиняться и делает это неохотно, но честно.
Илья решил не давить на это и спросил сам:
- А ты что вообще собиралась делать дальше, если бы кейс удалось утащить?
- То же, что и сейчас. Собирать доказательства против Брандо.
- И потом?
- Сдать его Охотникам.
Илья даже сбился с шага.
- Кому?
- Охотникам.
- Тем самым? - он нахмурился. - Которые после катастрофы гонялись за мутантами и всякой дрянью, а потом начали охотиться ещё и на преступников?
- Да.
Илья недоверчиво посмотрел на неё.
- Но они же частное движение. Они никому не подчиняются. У них своих людей, оружия и влияния больше, чем у некоторых городских структур. Они уже почти как политическая сила. Не проще сдать Брандо полиции? Они хотя бы обязаны работать по правилам.
Лиза сухо усмехнулась.
- Вот именно поэтому - не проще. Полицию можно купить, запутать, загрузить чужими делами или просто предупредить заранее. А Охотники, если в кого-то вцепились, не отпускают.
- Это ты так думаешь.
- Я это знаю.
- И почему ты уверена, что они не свалят всё на ту же полицию?
Лиза чуть замедлила шаг.
- Потому что Брандо их боится.
- Все боятся кого-то.
- Не так, - сказала она. - Я узнала, что на той сделке ты доставлял что-то, о чём он очень не хотел бы рассказывать. А если он боится именно того, что Охотники об этом узнают, значит, это уже не мелкая грязь вроде налогов, подставных фирм или заказных убийств. Это что-то, после чего они возьмутся за него лично.
Илья помолчал.
- Я помогу, - сказал он. - Но пока могу дать тебе только одно: в кейсе были пробирки с красной жидкостью. Всё.
Лиза раздражённо выдохнула.
- Это сужает круг. Но всё равно почти ничего не даёт.
- Ну извини, я не устроил лабораторный анализ прямо под обстрелом.
- Я и не говорю, что ты виноват.
- Уже прогресс.
Они вышли к железной дороге.
Здесь город снова менялся. Красивые дома и ухоженные дворы закончились. Начались бетонные заборы, редкие служебные строения, насыпь, рельсы и длинный полутёмный тоннель, где воздух пах сырым камнем, металлом и пылью. Поезда здесь ходили редко, но шум от них стоял в памяти пространства даже в тишине.
Лиза пошла вперёд уверенно, будто бывала здесь много раз.
- Только не говори, что мы теперь будем жить прямо в тоннеле.
- Не в тоннеле. Под ним.
- Это не делает всё лучше.
- Это делает нас менее заметными.
Они углубились внутрь. В одной из боковых стен тоннеля действительно оказалась старая металлическая дверь, почти неотличимая от хозяйственной. Лиза достала ключ, быстро провернула замок и толкнула дверь плечом.
Внутри было неожиданно тепло и сухо.
Помещение оказалось больше, чем Илья ожидал. Не подвал в чистом виде и не нормальная квартира - что-то между. Кто-то когда-то явно использовал это место как служебную комнату, а потом бросил. Лиза переделала его под себя.
У стены лежал матрас, рядом - одеяло и подушки. Над ними висели гирлянды, дававшие тёплый мягкий свет вместо нормальной лампы. Стоял стол, на нём кружка, ножницы, старый ноутбук и стопка бумажек. На противоположной стене висела доска с листами, фотографиями и заметками, часть из них была соединена нитками. У стеллажа громоздились одежда, аптечка, банки с едой, коробка патронов, старый тостер, какие-то инструменты и ещё куча вещей, которые выглядят хаотично, пока не живёшь среди них достаточно долго.
Илья оглядел всё это и кивнул.
- Уютно. Если забыть, что это подземная нора.
- Не ной, - сказала Лиза. - Комната большая, но одна. Располагайся.
Илья бросил рюкзак у стены.
- Выбор, я так понимаю, у меня символический.
- Ага.
Лиза сняла куртку и сразу подошла к доске. На фоне этой стены с нитками и заметками она выглядела как человек, который не просто выживает, а уже давно живёт внутри одной идеи.
- И ещё, - сказала она, не оборачиваясь. - У тебя нет друзей или знакомых, которые могут быть полезны?
Илья задумался.
- Есть люди, которых я знаю. Но полезность у них обычно заканчивается, когда начинается стрельба. А если ты про тех, кому я доверяю... есть Яша. Но он уже в курсе, что у меня неприятности. Искать меня не будет.
- Яша - это кто?
- Сосед. Робот. Работает поваром в баре.
Лиза повернулась к нему.
- Робот-повар?
- Не начинай. Сам не до конца понял, как это работает.
Она качнула головой, будто решила отложить эту загадку на потом.
- Ладно. Смотри, что я накопала на Брандо.
Она начала снимать со стены один лист за другим и раскладывать их на столе.
- Он крупный землевладелец. Владеет несколькими территориями в промзоне и не только. Через подставных людей держит электростанции и связан с магазинами электроники.
- Серьёзно? - Илья поднял бровь. - То есть он ещё и респектабельный бизнесмен?
- На бумаге - да. По факту он нелегально провозит технику, снабжает телефонами и оборудованием людей из своей сети, а заодно продаёт это наркокартелям, контрабандистам и всем, кто платит без лишних вопросов.
- Удобно.
- Ещё он устраняет конкурентов, уходит от налогов и проводит сделки через фирмы-пустышки, - продолжила Лиза. - Но это всё поверхность. Просто грязь. Полезная, но не та, из-за которой его начнут рвать на части.
Она вытащила другую фотографию.
- Недавно он заказал у строительной фирмы возведение какого-то здания.
- Какого именно?
- Не знаю. В документах всё завуалировано. Формально это технический объект. Но назначение не указано. Это уже странно.
Илья наклонился ближе.
- Где строят?
- На окраине промышленного сектора. Новая площадка, охрана есть, но не военная. Значит, пока не боятся, что кто-то полезет.
Лиза положила рядом ещё одну фотографию.
На ней был виден человек со спины или вполоборота - рассмотреть лицо не получалось, зато бросалась в глаза зелёная мантия.
- И ещё, - сказала она. - Брандо встречался вот с этим человеком.
- Мило, - пробормотал Илья. - Выглядит как культист, чиновник или псих.
- Я пока не выяснила, кто это. И ещё. Я знаю, что Брандо заказал у кого-то те самые пробирки. Но кто именно продал их, я не выяснила. Это не человек в мантии. О нём вообще нет информации. Значит, был ещё кто-то.
Илья несколько секунд молчал, потом сказал:
- Я знаю, кто продал пробирки.
Лиза сразу подняла голову.
- Кто?
- Вальдемар.
- Кто?
- Вальдемар, - повторил Илья. - Я забирал кейс у него в порту. Баржа на реке. Каюта, как чужой мир посреди ржавого корыта. На вид лет шестьдесят, бледный, в цилиндре, с таким взглядом, будто уже решил, на сколько частей тебя можно разобрать.
Лиза нахмурилась.
- Никогда не слышала о нём.
- Я тоже не слышал. До вчерашнего дня.
- Ладно, - сказала она после паузы. - Значит, теперь услышу.
- Я о нём ничего не знаю, - сказала она уже тише. - Ни одного нормального файла, ни одного имени в картотеке, ни одного подтверждённого следа. Будто он возникает из воздуха.
- Звучит похоже на него.
Она несколько секунд молчала, потом аккуратно положила фотографию обратно.
- Ладно. Значит, потом узнаем и про Вальдемара.
- Прекрасный план, - сказал Илья. - Пока у нас есть Брандо, непонятное здание, тип в мантии и пробирки с красной дрянью. Ты правда собрала много. Но что дальше?
Лиза будто ждала этого вопроса.
- Дальше мы двигаемся по шагам.
Она постучала пальцем по одному из листов.
- Сначала проникнем на стройку. Нужно понять, что это за объект и зачем он ему нужен. Если удастся - выкрадем документы или хотя бы схемы.
Потом она указала на другую папку.
- После этого - офисы. У него должны быть места, где хранится картотека, бухгалтерия, имена людей, которые работают на него или с ним связаны. Нам нужны цепочки. Не просто грязь, а структура.
- Звучит скромно, - сухо заметил Илья.
Лиза пропустила это мимо ушей.
- И под конец - информация про кейс. Что это было, у кого он это заказал и где его могут хранить сейчас. Если получится, кейс надо будет выкрасть.
Илья присвистнул.
- Ты говоришь так, будто всё это прогулка на вечер.
- Нет, - спокойно ответила Лиза. - Я говорю так, будто это единственный способ не остаться с пустыми руками.
Илья опёрся бёдрами о стол и покачал головой.
- И всё это мы делаем вдвоём?
- Пока да.
- Прекрасно. А что насчёт моих документов? Или предполагается, что я сначала пойду на штурм стройки, а потом уже буду официально не существовать?
На этот раз Лиза всё-таки чуть усмехнулась.
- Нет. Сначала сходим к моему знакомому. Он ставит протезы, ремонтирует импланты, знает половину теневого города и умеет молчать, когда это выгодно. Он прекрасный информатор. И документы сделать сможет.
- Звучит подозрительно удобно.
- Он не удобный, - сказала Лиза. - Он дорогой, неприятный и любит, когда ему должны. Но он может помочь.
- Это не облегчает ситуацию.Не люблю трансгуманистов.
-Ты верно подметил ,он любит протезы и модификации ,и если он предложит, не соглашайся.
Лиза собрала бумаги в одну стопку и посмотрела на Илью уже не как на случайную помеху, а как на человека, которого придётся учитывать по-настоящему.
- Отдохни немного. Потом пойдём к нему.
- А есть вариант, где я хотя бы пару часов просто посижу и подумаю, как так вышло, что вчера я был курьером, а сегодня живу в тоннеле и собираюсь лезть на стройку криминального магната?
- Есть, - ответила Лиза. - Но он тебе не понравится.
- Почему?
- Потому что, пока ты будешь сидеть и думать, Брандо уже будет двигаться дальше.
Илья посмотрел на неё, потом на доску, потом на гирлянды, матрас и тостер в подземной комнате.
- Знаешь, что самое неприятное?
- Что?
- Ты, похоже, права.
Лиза не стала отвечать. Только села на край стола и начала снова перебирать свои бумаги.
А Илья стоял посреди чужого убежища и впервые по-настоящему почувствовал, что назад дороги уже нет.
Впереди была только новая жизнь.
И начиналась она, как назло, не с надежды, а с плана взлома, поддельных документов и имени человека, которого ещё вчера он бы предпочёл никогда не знать.