Глава 9 Коктейль с порохом
Бар «El Sangre» тонул в дыме сигар и перегаре текилы. Ви сидела за столиком в углу, вращая в пальцах рюмку мескаля. Шелли, притворяясь пьяной, смеялась слишком громко — их прикрытие было простым: две туристки, потерявшиеся в вечеринке.
— Ты всё ещё не умеешь лгать глазами, — процедила Ви, наблюдая, как Шелли кокетничает с барменом. — Слишком много… света в них.
Шелли улыбнулась, нарочито медленно облизывая соль с края бокала:
— А ты всё ещё дышишь так, будто хочешь сказать что-то важное. Но молчишь.
Ви замерла. В этот момент грохот выстрелов расколол воздух. Люстра над барной стойкой разлетелась на осколки, осыпая полумрак искрами. Два выстрела в потолок. Третий — в бочку с текилой. Огненная река хлынула по полу.
— Вниз! — Ви рванула Шелли за рукав, опрокидывая стол. Пули впились в стену, выбивая кирпичную крошку.
Денди вошёл через парадный вход, переступая через горящую лужу. Его костюм был безупречен, но лицо… Лицо напоминало разбитую маску: шрам от ожога тянулся от виска до подбородка.
— Дорогие мышки! — он кричал, перекрывая рёв пожарной сигнализации. — Вы забыли правила? В моей игре побег — смертный грех!
Ви, прижимая Шелли к полу, достала из-под пояса нож.
— Через кухню. Беги, не оглядывайся.
— Нет! Вместе — или никак! — Шелли выхватила из её руки лезвие, царапнув ладонь. Кровь капнула на пол.
Денди засмеялся, услышав это.
— Романтика! Как трогательно!
Они поползли к заднему выходу, обжигаясь о горячий пол. Ви толкнула дверь ногой — за ней оказался склад ящиков с кактусовой водкой. Внезапно из тени вышел человек с мачете. Лос Куэрвос.
— Беги вправо! — Ви бросила в бандита бутылку. Стекло разбилось о его лоб, и Шелли рванула в узкий проход между стенами.
Погоня вывела их на крышу. Ночь взрывалась рёвом сирен. Денди, стоя на противоположной крыше, кричал, размахивая пистолетом:
— Я перестрою вас! Из ваших костей сделаю шедевр!
Ви схватила Шелли за талию и прыгнула на навес рынка внизу. Тент порвался под их весом, они рухнули в груду арбузов. Сладкая мякоть забрызгала лицо.
— Ты ранена? — Шелли вытирала кровь с её щеки.
— Не моя, — Ви встала, выдернув из плеча осколок арбузной корки. — Но он близко.
Они растворились в толпе на карнавале. Ви сорвала с прилавка два плаща-пончо и маску в виде черепа.
— Надень. И молчи.
Денди, шагая по рынку, останавливал торговцев, тыча фото Шелли в лицо. Его голос дрожал:
— Видели их? Они принадлежат МНЕ!
Когда он прошёл вплотную, Ви, замаскированная под торговку кукурузой, намеренно уронила корзину с початками. Денди споткнулся, ругаясь. В этот момент Шелли, под плащом, сжала её руку.
— Сейчас… — прошептала Ви. — Не дыши.
Они проскользнули в храм Санта-Муэрте, где толпа молилась Святой Смерти. Свечи, черепа, цветы маргариток — идеальное укрытие. Ви прижала Шелли к алтарю, их лица в сантиметрах друг от друга.
— Он не войдёт сюда, — прошептала Шелли. — Боится её.
— Все боятся, — Ви закрыла глаза, лоб касаясь её лба. — Даже я.
Снаружи завыла полиция. Денди, проклиная, отступил. Но когда Шелли обняла Ви, та вдруг отстранилась:
— Это не… я не…
Она не закончила. Вышла во двор, где ворон клевал остатки жертвенного хлеба. На земле он выложил перьями слово: «Burn».
Эпилог главы
В отеле-призраке на окраине города Ви перевязывала рану — та самая царапина от ножа Шелли воспалилась.
— Ты должна была бросить меня там, — сказала Шелли, подавая ей антисептик.
— Поздно, — Ви резко дернула бинт. — Ты уже внутри системы.
Она показала на свою грудь, где под кожей мерцал чип.
— Если умрёшь ты — отключусь и я. Так что… не делай глупостей.
Шелли улыбнулась. Впервые за месяцы погони Ви признала их связь. Пусть и на языке кода.