Глава 14. Рейчел

9 марта 2026г. Полдень.

Я проснулась от ощущения тепла. Сначала даже не поняла, где нахожусь. За окном сквозь неплотно закрытые шторы пробивался сероватый утренний свет, в комнате было непривычно тихо, а рядом со мной кто-то спокойно дышал.

Я медленно повернула голову. Ноа.

Он спал рядом, повернувшись лицом ко мне. Одна его рука лежала поверх одеяла, а тёмные волосы растрепались после сна. Сейчас он выглядел совсем не так, как несколько часов назад в баре. Без привычной самоуверенной улыбки и насмешливого взгляда он казался удивительно спокойным.

Я несколько секунд просто смотрела на него. Потом вспомнила ночь. Поцелуи. Его руки. То, как мы оказались в этой комнате и как совершенно незаметно для себя перестали следить за временем.

Я прикрыла глаза и тихо выдохнула.

— Вот же...

Ноа пошевелился.

Я замерла, но он лишь нахмурился во сне и придвинулся ближе. Его рука скользнула мне на талию, будто даже во сне он не хотел отпускать. От неожиданности я улыбнулась.

Через несколько секунд его дыхание изменилось. Он медленно открыл глаза, несколько мгновений смотрел на меня сонным взглядом, а затем уголок его губ поднялся.

— Доброе утро.

— Доброе утро. — Голос у него после сна был немного хриплым.

Он не спешил убирать руку с моей талии. Наоборот, чуть сильнее притянул меня к себе и уткнулся лицом в подушку.

— Который час?

Я потянулась за телефоном с прикроватной тумбочки.

— Почти двенадцать.

Ноа тихо простонал и закрыл глаза.

—Между прочим, у меня сегодня семинар.

Он открыл один глаз.

— Тогда нам обоим есть о чём сожалеть.

Я рассмеялась и легонько толкнула его плечо.

— Это ты решил остаться.

— Нет.

Он повернулся ко мне и подпёр голову рукой.

— Это ты меня затащила сюда.

— А ты мог уйти.

— Мог. — Он сделал короткую паузу. — Но не захотел.

Я посмотрела ему в глаза.

Вчера всё происходило легко, почти без размышлений. Сейчас же, утро заставляло смотреть на произошедшее немного иначе.

— Ты вообще собирался ночевать здесь? — спросила я.

Ноа покачал головой.

— Изначально — нет.

Он провёл пальцами по моим волосам, убирая несколько прядей с лица.

— Я собирался проводить тебя до номера и уйти.

— А потом?

— Потом ты меня поцеловала.

— Очень удобно свалить всё на меня.

— Я не жалуюсь.

Я снова улыбнулась. Ноа на секунду замолчал, продолжая перебирать пальцами прядь моих волос.

— Если честно, я не помню, когда в последний раз мне настолько не хотелось уходить. — Его голос стал тише. Я перестала улыбаться.

— Ты серьёзно?

Он кивнул.

— Да. — Ноа провёл большим пальцем по моей щеке и задержал ладонь у лица.

— Мне нравится просыпаться рядом с тобой.

От этих слов внутри что-то странно дрогнуло.

— Мы знакомы всего несколько дней, — напомнила я.

— Знаю.

— И ты уже говоришь такие вещи?

— А разве я должен составлять расписание?

Я рассмеялась.

— Самоуверенный.

— Ты уже это говорила.

Он наклонился и коротко поцеловал меня в губы. Я ответила ему, а когда он отстранился, неосознанно удержала его за край футболки.

— Видишь? — Ноа посмотрел на мою руку, потом снова на меня.

— Что?

— Ты тоже не хочешь меня отпускать.

Я закатила глаза.

— Не придумывай.

— Конечно. — Он улыбнулся и снова притянул меня к себе.

Я устроилась рядом, положив голову ему на плечо. Его рука легла поверх моей, пальцы переплелись с моими. Несколько секунд мы просто молчали.

За окном постепенно просыпался город.

— Что теперь? — спросила я.

Он повернул голову ко мне.

— Не знаю.

— Отличный план.

— Зато честный.

— Ты не жалеешь? — Я подняла взгляд

Он даже не задумался.

— Нет.

Его пальцы слегка сжали мою ладонь.

— Единственное, о чём жалею, — что мне всё-таки придётся тебя отпустить.

Я тихо улыбнулась.

— У меня семинар, помнишь?

— Ненавижу этот семинар.

— Ты даже не знаешь, о чём он.

— Мне всё равно.

Я рассмеялась и уткнулась лицом ему в плечо. Ноа поцеловал меня в макушку и ещё крепче обнял. И впервые за долгое время мне совершенно не хотелось, чтобы утро заканчивалось.

Мы всё-таки заставили себя встать с кровати. Точнее, первой поднялась я. Если бы позволила себе ещё хотя бы пять минут лежать рядом с ним, мы бы, наверное, вообще никуда не пошли.

Я накинула халат и босиком прошла к креслу, где с вечера оставила одежду. За окном уже окончательно рассвело. Солнечный свет пробивался между шторами и ложился на пол длинными полосами.

Позади послышалось движение.

— Ты куда? — сонно спросил Ноа.

Я обернулась, а он уже сидел на краю кровати, проводя ладонью по растрёпанным волосам. Вид у него был такой, будто он совершенно не хотел возвращаться в реальность.

— Проверять документы.

— Сейчас?

— Да, сейчас.

— Ужасное начало дня.

Я усмехнулась.

— У меня семинар.

— Я надеялся, что ты забудешь.

Он поднялся и потянулся, после чего подошёл ко мне. Остановившись рядом, он посмотрел на стопку папок, лежавшую на столе.

— И что там?

— Материалы для семинара. Мне нужно всё проверить перед тем, как отнести мистеру Гилберту.

Я села за стол и открыла первую папку. Ноа опёрся ладонями о спинку моего кресла и наклонился, заглядывая мне через плечо.

— Ты действительно собираешься заниматься этим прямо сейчас?

— Представь себе.

— После такой ночи?

Я повернула голову и посмотрела на него.

— Особенно после такой ночи.

Он улыбнулся.

— Суровая.

— Ответственная.

— Это ещё хуже.

Я тихо рассмеялась и снова посмотрела на бумаги.

Пришлось сосредоточиться. Программа семинара, распечатанные доклады, список участников, дополнительные материалы. Я быстро просмотрела каждый документ, сверяя страницы с электронным вариантом в телефоне.

Ноа тем временем отошёл к окну. Несколько секунд смотрел на город, потом обернулся.

— А где вообще будет проходить семинар?

— В конференц-центре недалеко от центра.

— А конкретнее?

Я назвала ему адрес конференц-зала. Он кивнул, запоминая.

— И на какую тему?

Я подняла взгляд от документов.

— Психология поведения и эмоциональная регуляция. В основном для специалистов, которые работают с тревожными и стрессовыми расстройствами.

— Звучит серьёзно.

— Так и есть.

— Ты будешь выступать?

— Нет. Я же ассистент.

Ноа подошёл ближе и взял со стола один из листов, но почти сразу вернул его на место, поняв, что ничего в нём не понимает.

— Значит, ты психолог?

— Да.

Он посмотрел на меня с лёгкой улыбкой.

— Тогда мне стоит быть осторожнее.

— Почему?

— Ты наверняка уже проанализировала меня.

Я фыркнула.

— Не льсти себе.

— То есть ещё нет?

— Я занята документами.

— А ты действительно можешь меня проанализировать? — спросил Ноа, опираясь бедром о край стола.

Я подняла на него взгляд.

— Могу попробовать. Но это не будет полноценной психологической оценкой. Для неё нужно гораздо больше времени.

— Тогда просто скажи, что видишь.

Я усмехнулась.

— Хорошо. — Я внимательно посмотрела на него.

—Ты человек действия. Берёшь ответственность за свои решения и не любишь перекладывать её на других. В тебе выражены лидерские качества: в сложных ситуациях ты скорее берёшь управление на себя, чем ждёшь, пока кто-то решит проблему за тебя.

Ноа кивнул.

— Дальше.

—В отношениях с людьми ты ценишь прямоту и рациональность. Тебе сложно воспринимать чрезмерную эмоциональность, особенно когда за ней нет попытки разобраться в ситуации. При этом к женщинам ты относишься с уважением — просто тебе комфортнее рядом с самостоятельным человеком, который умеет говорить о своих желаниях прямо.

— Звучит разумно.

— У тебя сильная интуиция. Ты хорошо считываешь людей и обстоятельства. И, судя по тому, как ты принимаешь решения, часто доверяешь внутреннему ощущению даже тогда, когда логически ещё не можешь объяснить свой выбор.

Он чуть прищурился.

— А что насчёт денег?

— Тут интереснее, — ответила я. — Возможно, ты хорошо умеешь договариваться и находить общий язык с нужными людьми, но при этом у тебя может быть внутренний барьер, связанный с ощущением финансовой стабильности или собственной ценности. Не обязательно проблема в самом заработке — скорее в отношении к деньгам и безопасности.

Ноа на секунду задумался.

— А отношения?

Я посмотрела ему прямо в глаза.

— Вот здесь у тебя действительно сложнее.

— Почему?

— Потому что тебе трудно позволить себе быть эмоционально уязвимым. Ты привык контролировать себя и ситуацию, а настоящая близость требует обратного — доверия и способности иногда не знать, что будет дальше.

Он перестал улыбаться.

— Есть еще что-то, что я должен знать о себе?

— Мне кажется, ты временами сомневаешься в собственной ценности. Как будто внутренне считаешь, что любовь или одобрение нужно заслужить определёнными поступками, достижениями, правильными решениями.

Ноа молчал.

— При этом тебе очень важно мнение близких, — продолжила я. — Возможно, гораздо важнее, чем ты показываешь. И в будущем тебе было бы комфортно занимать позицию человека, который обеспечивает семью, принимает решения и чувствует ответственность за тех, кто рядом.

Он несколько секунд смотрел на меня, а потом тихо усмехнулся.

— Ты сам попросил.

— Да.

Он подошёл ближе.

— И насколько ты уверена в своём анализе?

Я улыбнулась.

— Настолько, насколько можно быть уверенной после разговора с человеком, который постоянно пытается спрятать половину себя за самоуверенной улыбкой.

Ноа рассмеялся.

— Ладно. Это было больно.

— Зато профессионально.

Я покачала головой и продолжила проверять бумаги. Он присел на край стола напротив меня.

— А тебе нравится твоя работа?

Я на секунду задумалась.

— Да. Очень.

— Тогда понятно.

— Что понятно?

— Почему ты так серьёзно к этому относишься.

Он говорил совершенно спокойно, без привычной насмешки. Я закрыла папку и откинулась на спинку кресла.

— Мне нравится понимать людей. Помогать им разбираться в том, что они сами иногда не могут объяснить.

— Даже если человек не хочет, чтобы его понимали?

Я посмотрела на него.

— Тогда приходится ждать, пока он сам этого захочет.

Ноа некоторое время молчал. Потом едва заметно улыбнулся.

— Интересно.

— Что именно?

Он встал и подошёл ко мне. Наклонился, опираясь рукой о стол, и оставил короткий поцелуй у меня на виске.

— Просто интересно слушать тебя.

Я улыбнулась, но тут же снова взялась за документы.

— Всё, мне пора.

— Уже?

— Да.

— А я только начал привыкать к тому, что ты рядом.

Я поднялась со стула и начала складывать бумаги в папку.

— Мы никуда не исчезаем.

— Надеюсь.

Я посмотрела на него и неожиданно для себя почувствовала, как внутри становится тепло.

Ноа вдруг взял меня за руку и потянул к себе.

— Эй...

— Всего один поцелуй.

— Мне правда нужно ... — Он мягко коснулся губами моих губ, не давая мне договорить.

Я собиралась возмутиться, но вместо этого сама улыбнулась и обвила его руками за шею. Поцелуй оказался коротким, но стоило ему отстраниться, как он тут же оставил ещё один — чуть дольше.

— Вот теперь всё, — прошептал он.

Я прищурилась.

— Ты сейчас серьёзно?

— Абсолютно.

— Ты понимаешь, что после такого я вообще никуда не успею?

— Это уже не моя проблема.

Я рассмеялась и легонько толкнула его в плечо.

— Самоуверенный идиот.

— Зато твой самоуверенный идиот.

Я хотела ответить, но он снова наклонился. На этот раз я сама потянулась ему навстречу. Его ладонь легла мне на талию, а я на секунду забыла обо всём, что ещё минуту назад казалось таким важным.

Но потом мой взгляд упал на часы, и я резко отстранилась.

— Чёрт!

Ноа удивлённо моргнул.

— Время!

Я схватила телефон со стола.

— Мне нужно ещё проверить последние документы и отнести их Гилберту. Если я сейчас не потороплюсь, он решит, что я вообще не собираюсь приходить.

Ноа усмехнулся.

— Хорошо. Иди.

— И не мешай мне.

— Я ничего не делаю. — Он поднял руки, изображая невиновность.

Я снова посмотрела на часы.

Ноа стоял рядом и наблюдал за моей суетой с таким довольным выражением лица, что я не выдержала:

Я покачала головой, но улыбку скрыть уже не смогла. Положив документы в сумку, проверила телефон и посмотрела на него.

Я скрылась в ванной, оставив его в комнате. Первым делом умылась холодной водой, пытаясь окончательно проснуться. В зеркале отражалась я — немного растрёпанная после сна, с покрасневшими губами и совершенно несерьёзным для деловой поездки выражением лица.

Я невольно улыбнулась своему отражению. Сегодняшняя ночь всё ещё слишком хорошо ощущалась в памяти.

Я быстро приняла душ, позволив тёплой воде окончательно прогнать сонливость. Потом завернулась в полотенце, высушила волосы и вернулась к зеркалу.

Времени оставалось немного.

Я нанесла лёгкий тон, немного консилера, подкрасила ресницы и провела тонкую линию подводкой. Губы покрыла спокойным оттенком помады. Волосы расчесала и собрала в аккуратный высокий хвост, оставив несколько прядей у лица.

Когда закончила, бросила взгляд на часы.

— Чёрт...

Я быстро надела бельё, чёрные брюки и светлую блузку. Сверху накинула пиджак, поправила воротник и уже собиралась взять сумку, когда вышла из ванной. И остановилась.

Он всё ещё был здесь. Сидел в кресле у окна, откинувшись на спинку, и что-то смотрел в телефоне.

— Ты не ушёл?

Он поднял голову.

— Жду такси. — произнес он, крутя телефон в руках.

— Я думала, ты давно уехал.

— Хотел убедиться, что ты нормально собралась.

Я усмехнулась.

— Как заботливо.

Ноа поднялся с кресла и убрал телефон в карман.

— Во сколько тебе нужно быть у Гилберта?

— Сейчас. Он ждёт меня у себя.

— А после?

— После семинар.

— Нет, я не про семинар. — Он подошёл ближе. — Сколько ты ещё будешь в Лос-Анджелесе?

Я удивлённо посмотрела на него.

— Три дня точно. Может быть, немного дольше. Зависит от программы.

Ноа кивнул, будто мысленно что-то подсчитывал.

— Хорошо.

— Зачем тебе?

— Хочу знать.

Он достал телефон.

— Дай свой номер.

Я приподняла бровь.

— Вот так просто?

— А нужно написать официальное заявление?

Я рассмеялась.

— Нет.

Я продиктовала номер, и через секунду мой телефон завибрировал. На экране высветилось сообщение от него. Я посмотрела на имя и улыбнулась.

— Теперь доволен?

— Более-менее.

Он убрал телефон в карман, а потом вдруг задержал на мне взгляд.

— Напиши, когда освободишься.

— Посмотрим.

— Рейчел.

— Что?

— Я серьёзно.

Я несколько секунд смотрела на него, после чего кивнула.

— Хорошо.

Ноа подошёл ещё ближе и легко коснулся моей щеки.

— Тогда до встречи.

— До встречи.

Он наклонился и коротко поцеловал меня. Когда отстранился, его пальцы на мгновение задержались у моей щеки.

— Иди. А то действительно опоздаешь.

— Наконец-то хоть кто-то сказал разумную вещь.

Я взяла сумку и направилась к двери. Уже взявшись за ручку, обернулась. Он всё ещё стоял посреди комнаты и смотрел на меня. Я вышла в коридор и направилась к лифту.

Телефон в кармане снова завибрировал. Новое сообщение.

Ноа: «Не забудь написать.»

Я невольно улыбнулась. Похоже, эта поездка в Лос-Анджелес становилась гораздо интереснее, чем я рассчитывала.