Глава 5

Прошла неделя с моего первого официального разговора с Алексом. Утреннее солнце заливает кофейню ярким светом посреди непрерывного потока посетителей. Пар от эспрессо машины окутывает меня, словно кот, в поисках тепла. Одиннадцать утра и колокольчик над дверью нежно звенит, сообщая о новом госте именно том человеке, из-за которого в животе порхают бабочки, и внутреннее волнение.

— Как обычно?  задаю вопрос, подняв глаза. Улыбка невольно тронула мои губы. Алекс вошел так же уверенно как каждый день на этой неделе, с дерзкой улыбкой на лице Его взгляд пронзает меня с такой силой, что всё вокруг будто замирает.

— Вообще-то... я бы хотел попробовать что-нибудь покрепче,  его голос перекрывает мягкий гул разговоров в кафе. Что порекомендуешь?

Я встречаю взгляд глубоких почти темно-синих глаз. Его лицо словно создано для того, чтобы вызывать трепет и дрожь в коленях. Алекс Митчелл стоит перед прилавком — как обещал на протяжении трех последних дней: вчера, позавчера и сегодня. От его близости мурашки по коже.

— Эм...  я запинаюсь, слова застревают у меня в горле, как ком сырого теста.  Может быть, кортадо?. Напиток крепкий, но мягкий и приятный на вкус.

— Звучит идеально!  отвечает он, не отрывая от меня взгляда.

Я сосредотачиваюсь на приготовлении напитка, ощущая его внимание физически: словно его рука скользит вдоль моего позвоночника. Гул кофемолки заполняет пространство, даруя мне возможность собраться после такой бурной реакции, которую он вызывает во мне.

— Трудный день?  спрашивает он, облокотившись на прилавок с легкостью, которая резко контрастирует с напряжением, кипящим под моей кожей.

Я киваю, наливая молоко с точностью, за которой скрываются мои внутренние терзания.

— Понедельники всегда такие. Люди не могут начать неделю без дозы кофеина.

— Понимаю, отвечает он, наблюдая, как пена смешивается с эспрессо и создает идеальную гармонию в маленькой чашке.

— Но мне кажется, некоторые из нас приходят сюда не только ради кофе.

— Да ну?  мои слова звучат смелее, чем я чувствую себя на самом деле.

Эбби, это вообще ты?

— И что же, по-твоему их привлекает, если не кофе?

— Исключительно талантливая бариста, которая готовит лучший кортадо, что я когда-либо пробовал,  голос его мягок. Поднимая чашку и салютуя мне ею, он делает один долгий глоток. Его глаза закрываются на мгновение, ресницы отбрасывают тени на щеки. Когда он снова открывает их, смотрит так пронзительно, что не остается места для сомнений: он говорит серьезно. Он действительно приходит сюда только ради меня. Я подозревала это всю неделю, но мне нужно было увидеть подтверждение своими собственными глазами, чтобы поверить.

— Я стараюсь доставить удовольствие и угодить... говорю я с улыбкой, почти не веря своим словам это же флирт!

— Теперь твоя очередь. Расскажи о себе,  добавляю я, прежде чем успеваю остановиться.

— О чем?  его улыбка  вызов.

Слова повисают в воздухе, смелые, совершенно мне не характерные.

— Я открытая книга... Спрашивай что угодно,  ставит чашку с мягким звоном.

— Хорошо,  наклоняюсь ближе, проявляя заинтересованность. Ты будешь каждый день флиртовать со мной, или наконец пригласишь на настоящее свидание?

Он смеется низким теплым звуком, а мое сердце бьется быстрее.

Знаю  с клиентами так не поступают. Но с ним... я не могу иначе.

Мое сердце делает сальто в груди.

— Я просто ждал, когда ты дашь мне зеленый свет, красавица. Во сколько заканчиваешь?

Я не могу удержать улыбку: она расползается по моему лицу.

— В шесть.

— Я буду здесь ровно в 6 вечера,  говорит он, берет свою чашку и допивает остатки. Подмигнув, выходит за дверь.

Черт побери... Неужели я и правда сделала это?