6 глава
Глава 6
Зима пришла тихо.
Сначала выпал первый снег.
Потом замёрзли фонтаны в саду.
Потом деревья укрылись белыми шапками.
А потом наступил январь.
Холодный.
Серый.
Бесконечный.
---
Она думала о нём постоянно.
Слишком часто.
Гораздо чаще, чем следовало.
Когда читала.
Когда гуляла.
Когда завтракала.
Когда ложилась спать.
Когда просыпалась.
Первые мысли утром были о нём.
Последние мысли вечером тоже.
И это начинало пугать.
Она не понимала, что с ней происходит.
Почему именно он не выходит из головы?
Почему ей так важно знать, где он?
Почему она каждый день ждёт случайной встречи?
Почему каждый раз разочаровывается, когда её не происходит?
Она не знала.
И поэтому находила самый простой ответ.
Наверное, это её вина.
Она была слишком холодна.
Слишком отстранённа.
Слишком закрыта.
Он пытался дружить.
А она постоянно отталкивала его.
Снова и снова.
Наверное, ему просто надоело.
Наверное, он потерял интерес.
Наверное, наконец понял, что зря тратил время.
И от этих мыслей становилось тяжело.
Очень тяжело.
---
Даже книги перестали помогать.
Она открывала любимые романы.
Читала страницу.
Вторую.
Третью.
А потом вдруг понимала, что уже несколько минут думает совсем не о сюжете.
Она думала о нём.
Снова.
Всегда только о нём.
---
На днях должны были состояться важные переговоры между королевствами.
Обычно её это не интересовало.
Но в этот раз всё было иначе.
Потому что Джестер часто присутствовал на подобных встречах.
С восемнадцати лет его начали привлекать к государственным делам.
И значит...
Есть шанс.
Небольшой.
Но есть.
Увидеть его.
Хотя бы издалека.
Хотя бы на несколько минут.
И от этой мысли сердце начинало биться быстрее.
---
Наконец наступил тот день.
После обеда она сидела в гостиной возле камина.
Огонь тихо потрескивал.
За окном падал снег.
На коленях лежала раскрытая книга.
Но читать не получалось.
Она знала, что прямо сейчас идут переговоры.
И постоянно поглядывала на часы.
Когда же закончатся?
Когда?
Когда?
Когда?
В какой-то момент она устало подняла голову.
И вдруг посмотрела в окно.
Будто что-то почувствовала.
Сама не понимая почему.
Просто посмотрела.
И замерла.
---
Он был там.
В саду.
Джестер.
Живой.
Настоящий.
После трёх месяцев отсутствия.
После бесконечных дней ожидания.
После всех бессонных ночей.
Он был прямо там.
Всего в нескольких десятках метров.
И...
Не один.
Рядом с ним шла девушка.
Принцесса.
Кажется, из какого-то северного королевства.
Она точно видела её раньше.
На балах.
На приёмах.
Но никогда лично не общалась.
Они гуляли по заснеженной дорожке.
О чём-то разговаривали.
Иногда улыбались.
Иногда смеялись.
И выглядели...
Счастливыми.
---
Что-то больно кольнуло в груди.
Так неожиданно, что она даже испугалась.
Она смотрела.
И не могла отвести взгляд.
Совсем.
Словно кто-то приковал её к месту.
Он гулял с другой.
Точно так же, как когда-то гулял с ней.
Слушал её.
Улыбался ей.
Разговаривал с ней.
Проводил время с ней.
Почему?
Мысли путались.
Становилось трудно дышать.
Она не понимала собственных чувств.
Совсем не понимала.
Но боль была настоящей.
Очень настоящей.
---
Внезапно девушка рассмеялась.
Джестер тоже улыбнулся.
И этого оказалось достаточно.
Сердце сжалось ещё сильнее.
Будто кто-то медленно повернул нож.
Она резко отвернулась от окна.
Но через секунду снова посмотрела.
Словно надеялась увидеть что-то другое.
Что угодно.
Но они всё ещё были там.
Вместе.
---
И вдруг её накрыла ужасная мысль.
А что если всё это время она была просто одной из многих?
Что если он всегда был таким?
Что если сегодня это она.
Завтра другая.
Послезавтра третья.
Что если его слова ничего не значили?
Что если все его попытки подружиться были лишь игрой?
Что если он говорил другим девушкам то же самое?
---
Она резко закрыла книгу.
Так сильно, что звук эхом разнёсся по комнате.
В груди было больно.
Несправедливо больно.
Потому что она не имела права чувствовать это.
Не имела права злиться.
Не имела права обижаться.
Не имела права ревновать.
Он ничего ей не обещал.
Никогда.
И всё же...
Почему тогда кажется, будто её предали?
Будто обманули?
Будто оставили одну посреди зимы после того, как сами научили ждать своего появления?
И впервые за долгое время принцесса почувствовала не тоску.
Не грусть.
Не одиночество.
А настоящую обиду.