Глава 10

Дверь закрылась тихо.
Мужчина спокойно указал на стул. Элла ничего не сказала, просто села, опустив взгляд. Он сел рядом, чуть в стороне, не нависая.
Повисла тишина. Несколько секунд — длинных, неприятных.
— Зачем? Зачем ты это сделала? — наконец спросил он.
Элла не ответила. Даже не посмотрела на него. Взгляд упёрся в пол, руки сжались в кулаки. Молчание затянулось.
— Я серьёзно, — его голос стал жёстче. — Если ты будешь вот так сидеть и игнорировать меня, я вызываю полицию.
Ноль реакции.
Он выдохнул, уже с раздражением:
— Ты понимаешь, что это кража? Где твои родители? Почему у тебя такой вид? Что с тобой случилось?
Вопросы посыпались один за другим.
Элла чуть нахмурилась. Плечи напряглись, пальцы сжались сильнее. На секунду она прикрыла глаза, будто это всё начинало её бесить ещё больше, чем сама ситуация.
Он продолжал смотреть на неё, ожидая ответа. И в какой-то момент она резко выдохнула и подняла взгляд.
— Ты можешь заткнуться хоть на секунду? — бросила она грубо. — Я тебе что, на допросе?
В кабинете повисла тишина.
Она отвела взгляд обратно, уже злее:
— Навалил вопросов, как будто мне сейчас есть до этого дело…
Голос сорвался на раздражение.
— У меня и без тебя проблем хватает, ясно?

Мужчина даже не дёрнулся на её тон.
— Закончила? — спокойно спросил он, но в голосе уже чувствовалась жёсткость. Элла усмехнулась криво, отворачиваясь.
— Слушай, у меня нет родителей. И опекуна тоже.  У меня нет никого, и я ворую, чтобы выжить. Позволь мне просто уйти. Пожалуйста.

Мужчина ничего не ответил.
Он просто смотрел на неё — долго, внимательно, будто пытался разобрать её слова по частям. В кабинете повисла тяжёлая тишина. Секунда тянулась за секундой, и Элле даже стало не по себе от этого молчания.
Потом он резко встал. Без слов вышел из кабинета, оставив её одну. Дверь закрылась.
Элла сжала руки, напряглась, прислушиваясь к шагам за стеной. Сердце билось быстрее — она не понимала, что будет дальше.
Прошло несколько минут.
Дверь снова открылась.
Мужчина вернулся. В руках у него был небольшой пакет. Он молча положил его на стол перед ней.
— Ешь, — коротко сказал он.
Элла на секунду замерла. Он сел обратно на своё место, уже без прежнего давления, просто рядом.
Она осторожно заглянула в пакет. Там была простая еда… и то, что ей сейчас было нужно больше всего.
Элла подняла взгляд, но ничего не сказала. Мужчина тоже молчал. Только откинулся на спинку стула и тяжело выдохнул, будто принял какое-то решение, но пока не собирался его озвучивать.

Элла осторожно открыла пакет и сначала просто посмотрела на еду, будто не верила, что это всё реально. Потом всё-таки взяла и начала есть — быстро, почти жадно, не поднимая взгляда. В кабинете снова повисла тишина.
Прошло несколько минут.
Вдруг дверь резко приоткрылась, и в проёме появился другой сотрудник.
— Эй, у нас проблема, — сказал он вполголоса, но напряжённо.
Тот мужчина сразу поднялся.
— Какая ещё проблема?
— Ребёнок пропал. Мать там уже на нервах, шум подняла.
Мужчина бросил быстрый взгляд на Эллу.
— Сиди здесь. Никуда не выходи. Я скоро вернусь.
И вышел. Дверь закрылась.
Элла замерла на секунду, потом медленно опустила пакет на стол. В голове щёлкнуло — это шанс.
Она тихо встала, подошла к двери и прислушалась. Шум из зала был слышен даже отсюда — голоса, шаги, чей-то взволнованный крик. Элла приоткрыла дверь и выскользнула наружу. Она быстро прошла по коридору, стараясь не привлекать внимания, и выглянула в зал. Люди столпились, сотрудники переговаривались между собой. Где-то рядом женщина почти срывалась на крик:
— Он был здесь! Я всего на минуту отвернулась! Кто-нибудь видел моего сына?!
Элла не задерживалась. Она просто воспользовалась моментом — прошла мимо, опустив голову, и направилась к выходу.
Через несколько секунд она уже была на улице.
Она свернула за угол, тяжело выдохнула… и вдруг замерла.
Недалеко, у края тротуара, стоял маленький мальчик. Лет пяти, может шести. Он спокойно водил ногой по земле, будто вообще не понимал, что происходит.