Глава 4. Без слов - по делу
Глава 4. Без слов - по делу
Следующим днём после уроков вся компания - Стив, Крис, Ян, Тэо и Агата - собралась у ворот больницы. Небо затянуло серыми тучами, и лёгкий ветер шевелил волосы, напоминая о приближении зимы.
- Может, всё‑таки пойдём все вместе? - неуверенно предложила Агата, застёгивая куртку.
- Лучше сделаем так, как решили, - твёрдо сказал Ян. - Мы с Тэо сначала узнаем, можно ли вообще её навестить, получим разрешение у врачей. А вы пока подождите здесь.
Крис кивнула:
- Да, так будет правильнее. И не будем сразу всей толпой на неё наваливаться.
Тэо и Ян направились ко входу в здание, а остальные остались на улице. Стив достал телефон, делая вид, что проверяет сообщения, но взгляд его то и дело возвращался к дверям больницы. Агата нервно теребила ремешок сумки, а Крис молча смотрела вдаль, сжимая и разжимая кулаки.
Внутри больницы пахло антисептиком и свежевымытыми полами. Ян и Тэо быстро нашли отделение, где лежала Рэй, и подошли к посту медсестры. После недолгой беседы с врачом они получили разрешение на короткий визит - но предупредили, что пациентка всё ещё очень уязвима.
В коридоре у палаты они неожиданно встретили родителей Рэй. Мама, бледная, но с тёплой улыбкой, шагнула к ним:
- О, вы пришли... Спасибо, ребята. Она... она не говорила о вас, но я знаю, что ей будет приятно.
Тэо кивнул, стараясь скрыть волнение:
- Как она?
- Держится, - мама Рэй вздохнула. - Врачи говорят, что главное - время и поддержка.
Пока мама Рэй и Тэо разговаривали, Ян краем глаза наблюдал за отцом девушки. Тот стоял чуть поодаль, скрестив руки на груди, и взгляд его был откровенно неприязненным. Было ясно: он не рад видеть здесь Яна и Тэо.
- Я хочу её увидеть, - сказал Тэо, делая шаг к двери палаты.
Но отец Рэй преградил ему путь:
- Не стоит. Она сейчас не в том состоянии, чтобы принимать гостей. Особенно таких, как вы.
- Таких - это каких? - Ян не смог сдержать язвительных ноток в голосе.
- Таких, кто, похоже, и довёл её до этого, - отрезал отец Рэй. - Вы вечно таскаете её куда‑то, втягиваете в свои авантюры. Думаете, я не вижу, как она меняется рядом с вами?
- Это неправда! - голос Тэо дрожал от возмущения. - Мы её друзья. Мы заботимся о ней.
- Забота? - отец усмехнулся. - Ваша «забота» привела к тому, что моя дочь лежит в больнице с порезами на руках. Вы не друзья - вы проблема.
Спор набирал обороты. Тэо пытался что‑то возразить, но отец Рэй был непреклонен. В конце концов, не выдержав, Тэо резко развернулся и направился к выходу:
- Я не собираюсь спорить с человеком, который не хочет видеть правду.
Ян на мгновение задержался, посмотрел прямо в глаза отцу Рэй и холодно бросил:
- Знаете, ваша «забота», похоже, и довела Рэй до такого состояния. Вместо того чтобы искать виноватых, лучше бы попытались понять, что творится в голове у вашей дочери.
Затем он обернулся к маме Рэй и уже совсем другим, мягким тоном произнёс:
- Простите за эту сцену. Мы просто хотели поддержать Рэй. Пожалуйста, передайте ей, что мы все рядом. Что мы её не бросим, что бы ни случилось.
Мама Рэй кивнула, в её глазах блеснули слёзы:
- Спасибо вам. Я передам.
Ян коротко кивнул и вышел из коридора, догоняя Тэо.
На улице друзья бросились к ним с вопросами.
- Ну что? Можно к ней? - Агата первой нарушила тишину.
Тэо покачал головой:
- Её отец против. Он считает, что это мы виноваты в том, что случилось. Обвинил нас в том, что мы «втянули» её во что‑то.
Крис сжала кулаки:
- Это же абсурд! Как он может так говорить?
Стив помолчал пару секунд, потом решительно сказал:
- Тогда давайте подождём, пока она вернётся в школу. Там мы сможем с ней нормально поговорить. Не здесь, не под надзором её отца, а в привычной обстановке. Мы сможем показать ей, что ничего не изменилось. Что мы всё те же друзья.
Агата кивнула:
- Да, это разумно. В школе будет проще.
- Согласен, - поддержал Ян. - В школе мы сможем поговорить спокойно. И покажем ей, что она не одна. Что мы никуда не делись и не собираемся.
Крис посмотрела на всех по очереди и тихо сказала:
- Значит, ждём. И будем рядом - даже если пока не рядом физически.
Ян и Крис шли по тротуару, слегка отставая от остальных. Стив, Агата и Тэо свернули на соседнюю улицу - им было по пути, - а эти двое невольно остались вдвоём.
Улица была узкой, с обеих сторон её обрамляли старые клёны, чьи ветви уже почти полностью сбросили листву. Редкие жёлтые листья кружились в воздухе, опадая на асфальт и образуя пёстрые островки среди серых трещин. Вдалеке слышался гул машин, но здесь, в этом тихом квартале, было почти спокойно - только шаги, шуршание опавшей листвы под ногами да редкие вскрики пролетающих ворон.
Крис чувствовала присутствие Яна за спиной слишком отчётливо: его шаги, чуть более широкие и размашистые, чем её; едва слышное шуршание куртки; даже дыхание, которое иногда пробивалось сквозь шум города. Это смущало. Она ускорила шаг, потом ещё раз - но он не отставал.
Наконец, не выдержав, Крис резко остановилась и повернулась.
Ян не успел среагировать - и с размаху налетел на неё. Его грудь ударилась о её плечо, рука рефлекторно схватилась за её локоть, чтобы не потерять равновесие. Он едва не опрокинулся назад, но устоял, лишь слегка покачнулся и замер в полусогнутой позе, почти вплотную к Крис. Их лица оказались в считаных сантиметрах друг от друга.
Она почувствовала тепло его дыхания на своей щеке, уловила лёгкий запах его одеколона - что‑то свежее, с нотками цитруса. Ян моргнул, его зелено‑карие глаза расширились от неожиданности, а русые волосы слегка растрепались. Он застыл на мгновение, потом медленно выпрямился, всё ещё держась за её локоть.
- Ой, - хрипловато произнёс он, слегка откашлявшись. - Извини. Не рассчитал дистанцию.
Крис отстранилась, поправляя капюшон. Её серые глаза сверкнули раздражением:
- Ты что, слепой? Или просто решил проверить, насколько близко можно ко мне подойти?
Ян отпустил её локоть, но не отступил. Он ухмыльнулся, слегка склонив голову набок:
- Да я просто восхищался твоей походкой! У тебя такой целеустремлённый шаг - будто ты идёшь не по улице, а на штурм крепости.
- Прекрати нести чушь, - отрезала Крис. - Зачем ты за мной идёшь?
Он сделал шаг в сторону, прислонился к стволу дерева и сложил руки на груди:
- О, так теперь это преступление - идти в ту же сторону, что и ты? Может, я просто живу в этом районе!
- Ты должен был свернуть на позапрошлом переулке, - она скрестила руки на груди. - Я не тупая, Ян, ты не сможешь меня надурить
- Ладно, признаю, - Ян подмигнул. - Я шёл за тобой. И знаешь что? Я тут подумал... с этого момента ты будешь не просто Крис, а... - он сделал драматическую паузу и торжественно объявил: - Крисёнок!
Крис замерла, нахмурилась и прищурилась:
- Что за дурацкое прозвище? Крисёнок? Ты серьёзно?
- Ну да! - Ян расплылся в широкой улыбке. - Звучит мило, по‑дружески. Крис - Крисёнок. Всё логично!
- Это не мило, это... это как‑то... - она замялась, подбирая слова, - унизительно!
- Унизительно? - он притворно возмутился. - Да это же комплимент! Крисёнок - маленький, но боевой. Быстрый, ловкий, неуловимый!
- Если ты ещё раз так меня назовёшь, - она ткнула пальцем ему в грудь, - я тебе это припомню.
- О, угрозы! - Ян приложил руку к груди, изображая ужас. - Как страшно! Но я всё равно буду звать тебя так. Крисёнок, звучит же! Идеально подходит!
Она не выдержала и легонько стукнула его по плечу:
- Замолчи уже!
- Ай‑ай‑ай, насилие! - он рассмеялся, потирая плечо. - Ну хорошо, хорошо. Но только потому, что ты так очаровательно злишься.
Его улыбка стала чуть менее игривой, в голосе проскользнула нотка серьёзности:
- Правда, Крис... после всего, что случилось с Рэй, я волнуюсь. За тебя. И за всех нас.
Она на мгновение замерла. Его взгляд больше не был насмешливым - в зелено‑карих глазах читалась искренняя тревога. Крис отвела взгляд, разглядывая трещины на асфальте:
- Со мной всё в порядке. Я не Рэй.
- Да, ты не Рэй, - кивнул Ян. - Ты Крис. И именно поэтому я хочу убедиться, что с тобой всё хорошо. Давай прогуляемся? Просто вдоль реки. Там сейчас красиво - листья падают, вода шумит. Можем вообще не говорить о проблемах. Просто... пойдём?
Крис помолчала, теребя край перчатки. Она посмотрела на него внимательнее: его обычно насмешливое лицо сейчас было непривычно серьёзным, а в глазах читалась неподдельная забота.
- У меня домашка, и... - начала она, пытаясь найти повод отказаться.
- Домашка никуда не убежит, - перебил он. - А вот шанс увидеть, как я пытаюсь не упасть в реку, может и пропасть.
Крис не выдержала и рассмеялась:
- Ты невозможен.
- Знаю, - он широко улыбнулся. - Так что, идём?
- Ладно, - она вздохнула, слегка покачала головой, но в уголках губ уже играла улыбка. - Но если ты ещё раз назовёшь меня этим дурацким прозвищем, я тебя точно стукну. По‑настоящему.
- Договорились, - Ян хлопнул в ладоши. - Но учти: моя чушь - это часть моего обаяния. И без неё я уже не я.
Они медленно двинулись в сторону набережной. Ветер подхватил несколько жёлтых листьев, закружил их в воздухе. Крис поймала один на лету, покрутила в пальцах.
- Знаешь, - тихо сказала она, не глядя на Яна, - спасибо, что... ну, что не оставляешь меня одну.
Он слегка толкнул её плечом:
- Эй, это же я. Кто, если не я, будет доставать тебя своими шутками и заботой?
Крис улыбнулась по‑настоящему - широко и открыто. Впервые за долгое время ей показалось, что всё действительно будет хорошо.
Ян и Крис медленно шли вдоль реки, наблюдая, как последние лучи заката окрашивают воду в золотисто‑розовые тона. Воздух стал заметно прохладнее - вечерняя сырость пробиралась под куртки, а ветер, усилившийся с наступлением сумерек, шевелил волосы и заставлял ёжиться. Листья кружились в воздухе, падая на землю и создавая пёстрый ковёр под ногами. Они почти не разговаривали - просто шли рядом, слушая шум воды и далёкие звуки города: гудки машин, голоса прохожих, далёкий лай собаки.
Ян искоса поглядывал на Крис. В мягком свете уличных фонарей её серые глаза казались почти серебристыми, а волосы, слегка растрепанные ветром, отливали тёмным пепельным оттенком. Он хотел что‑то сказать - что‑то важное, то, что вертелось на языке весь путь. Может, признаться, что ему действительно не всё равно, или пошутить, чтобы снять напряжение, или даже попытаться объяснить, почему он так за неё волнуется... Но слова вдруг застряли в горле.
- Ну вот, - Крис остановилась у калитки своего дома, слегка подтолкнув её ногой. Та скрипнула, словно напоминая о себе. - Мы пришли.
Дом Крис стоял в глубине участка, окружённый старым садом. Ветви яблонь, уже почти голые, тянулись к небу, а кусты сирени, подстриженные ещё весной, теперь выглядели немного запущенно. Фонарь над крыльцом уже горел, отбрасывая тёплый жёлтый круг света на ступеньки.
Ян замер рядом, глядя на неё. Он улыбнулся - чуть смущённо, но тепло - и протянул руку. Осторожно снял с её головы капюшон, слегка потрепал волосы, взъерошив их ещё сильнее:
- Вот так лучше. А то ты выглядишь, как шпионка на задании. Вся такая скрытная, в тени.
Крис мгновенно отреагировала: резко хлопнула его по руке, но в её глазах уже не было настоящего раздражения - скорее, привычная реакция на его вечные выходки. Она машинально пригладила волосы, но несколько прядей всё равно выбились и упали на лоб.
- Перестань! - она фыркнула, поправляя волосы. - Ведёшь себя, как ребёнок.
- А кто сказал, что я вырос? - Ян подмигнул, отступая на шаг. Его зелено‑карие глаза блеснули в свете фонаря. - Взрослеть - это скучно. Куда веселее оставаться немного сумасшедшим.
Она покачала головой, но не смогла сдержать улыбку. Потом махнула рукой, повернулась и пошла к двери, бросив через плечо:
- Спасибо, что проводил. И... что не слишком достал меня по дороге.
- Эй, это была моя лучшая версия «недоставания»! - крикнул он ей вслед, стараясь придать голосу шутливую обиду. - Обычно я в два раза хуже!
Крис рассмеялась, покачала головой и, не оборачиваясь, скрылась за дверью. Ян услышал, как щёлкнул замок, а потом в окне первого этажа загорелся свет - она включила лампу в прихожей.
Он остался стоять у калитки, глядя, как гаснет свет в окне её комнаты - видимо, Крис поднялась наверх. Фонарь над крыльцом отбрасывал длинные тени на дорожку, а ветер шевелил сухие листья у его ног. Ян глубоко вдохнул прохладный вечерний воздух, чувствуя, как запах осени - прелой листвы, влажной земли и чего‑то неуловимо горьковатого - проникает в лёгкие.
Засунув руки в карманы, он медленно побрёл домой.
По дороге мысли сами собой вернулись к Крис. «Почему она всегда так упорно отталкивает заботу? Будто боится, что если примет её, станет уязвимой...» Он вспомнил, как она стояла на краю утёса, сжимая кулаки, как дрожали её пальцы, когда Лорд подталкивал её к обрыву. И как она потом молчала, пока друзья обнимали её - молча, с застывшим взглядом, будто не до конца веря, что всё позади.
Потом мысли перекинулись на Рэй. «Что с ней происходит? Почему её отец так резко против нас? И что на самом деле случилось той ночью?» Он вспомнил лицо мамы Рэй в больнице - её благодарность, смешанную с отчаянием. И взгляд её отца - холодный, обвиняющий, будто они действительно были виноваты в том, что произошло.
А ещё - Тэо, который рванул наверх, не раздумывая. Стив, который сразу понял, что нужно делать. Агата, чьи объятия были такими тёплыми и надёжными...
«Мы - команда. И пока мы вместе, мы справимся. С любыми Лордами, с любыми страхами, с любыми проблемами». Ян остановился на мгновение, поднял голову к небу. Оно было тёмным, усыпанным редкими звёздами, и где‑то вдали мерцали огни города - жёлтые, красные, синие.
Он улыбнулся своим мыслям. Да, они справятся. Обязательно.
Свернув на свою улицу, Ян заметил, что фонари здесь горят ярче, отбрасывая жёлтые круги на асфальт. В окнах домов мелькали тени - кто‑то готовил ужин, кто‑то смотрел телевизор. В воздухе пахло дымом из чьей‑то печки и чем‑то домашним, уютным.
В голове снова всплыло лицо Крис - как она смеялась, когда он взъерошил ей волосы, как махнула рукой на прощание. Её серые глаза в свете фонаря, чуть нахмуренные брови, когда она делала вид, что сердится...
«Крисёнок...» - мысленно повторил он, и на губах снова появилась улыбка. На этот раз - совсем не насмешливая, а какая‑то... тёплая, почти нежная.
Он достал ключи, открыл дверь своего дома и зашёл внутрь. В прихожей пахло кофе и корицей - мама, наверное, пекла что‑то. Где‑то в глубине квартиры слышался звук телевизора. Ян снял куртку, повесил её на крючок и на мгновение замер, прислушиваясь к этому привычному, родному шуму.
Ян толкнул входную дверь и вошёл в тёмный коридор. Тишина. Родители, как обычно, не успели вернуться с работы - их присутствие в доме всё чаще сводилось к запискам на холодильнике и еде в микроволновке.
Он сбросил кроссовки у порога, прошёл в кухню. Здесь пахло ванилью и чуть подгорелой корочкой - видимо, мама успела испечь пирог перед уходом. На столе, рядом с тарелкой с кусочком пирога, лежала сложенная вдвое записка. Ян развернул её:
«Мы на работе, на ночное дежурство. Не проспи школу, целуем».
Он сжал бумагу в кулаке, машинально смял, потом резко порвал на мелкие клочки и бросил в мусорное ведро. Беззвучно выдохнул, стараясь не обращать внимания на знакомый укол обиды - будто он был чем‑то второстепенным, дополнением к их жизни, а не её частью.
Пирог остался нетронутым. Ян даже не взглянул на него. Развернулся и направился к себе в комнату.
В комнате было прохладно - окно оставалось приоткрытым, и занавески слегка колыхались от сквозняка. Ян закрыл окно, включил настольную лампу. Тёплый жёлтый свет озарил знакомые стены: плакаты с группами, которые он уже почти не слушал, постеры фильмов, стопки книг на полке, старый скейтборд, прислонённый к стене.
Он стянул свитер, бросил его на стул, расстегнул джинсы, начал снимать футболку - и замер. В зеркале напротив отразился медальон на цепочке, который он носил под одеждой. Тонкий узор на металле блеснул в свете лампы.
Ян замер, глядя на него. Перед глазами всплыли образы: старый дом Смитов, пыльные комнаты, скрип половиц, запах сырости и чего‑то древнего. Он тогда нашёл этот медальон в ящике комода, спрятанный под слоем паутины. Что‑то в нём тогда показалось важным - будто он должен был его взять.
Не отрывая взгляда от зеркала, Ян расстегнул цепочку и снял медальон. Положил его на тумбочку рядом с лампой. Металл глухо стукнул о дерево.
Потом он прошёл в ванную, включил свет, разделся и шагнул в душевую кабину. Потянул ручку крана - вода потекла, сначала холодная, потом потеплела. Ян подставил лицо под струи, закрыл глаза, позволяя теплу и шуму воды унести мысли.
Но через несколько минут что‑то изменилось. Дыхание стало тяжёлым, будто воздух вдруг стал густым и вязким. Он вдохнул - и не смог набрать достаточно кислорода. Грудь сдавило, в ушах застучало. Ян открыл глаза, попытался сделать шаг назад, но ноги подкосились.
Он выключил воду - но ощущение удушья не прошло. Воздух будто исчез, остался только тяжёлый, давящий вакуум. Ян схватился за стенку душевой кабины, пытаясь удержаться, и в этот момент услышал новый звук - шипение, будто что‑то прорвалось.
Он повернул голову к крану - и замер. Из душевой лейки текла не вода, а густая, тёмная кровь. Струя ударила в стенку, потекла вниз, заливая пол кабины. Ян попытался выключить кран снова, но тот не реагировал. Кровь лилась всё сильнее, заполняя пространство красным, пачкая кожу, волосы, стекая по ногам.
Он задыхался. В груди жгло, в голове стучало, перед глазами поплыли тёмные пятна. Ян потянулся к двери кабины, толкнул её - она не поддавалась. Паника нарастала, он ударил по стеклу, снова дёрнул ручку - наконец, дверь открылась.
Пошатываясь, он вышел из душевой. В зеркале отразилась его фигура - мокрая, бледная, вся в кровавых разводах. Капли стекали с волос, с плеч, падали на пол. Он поднял руку, провёл по лицу - пальцы тоже были в крови.
На мгновение всё замерло. Шум крови в ушах стих. Струя из крана остановилась так же внезапно, как и началась. В ванной снова была тишина - только капли падали с его тела на кафель.
Ян медленно поднял глаза на зеркало. Кровь на коже выглядела неестественно яркой, почти чёрной в свете лампочки. Он моргнул, пытаясь осознать, что только что произошло. Сердце всё ещё колотилось, дыхание было прерывистым.
Он сделал шаг к раковине, включил холодную воду, наклонился и плеснул себе в лицо. Холодные капли отрезвили, вернули ощущение реальности. Поднял голову - в зеркале снова был он: мокрый, взъерошенный, но уже без следов крови. Кожа чистая, капли - просто вода.
Ян вытер лицо полотенцем, бросил его на край раковины. Пальцы дрожали - он сжал край раковины, чувствуя, как холодные керамические грани впиваются в кожу. Дыхание всё ещё сбивалось, в груди будто застрял ком.
Он резко обернулся к зеркалу. В отражении - собственное лицо: бледное, с расширенными зрачками, капли воды стекают по виску и шее. Ян провёл рукой по волосам, отбрасывая мокрые пряди со лба, сжал кулаки так, что ногти впились в ладони. Боль отрезвила.
«Кровь из крана? Да что за бред...» - мысленно повторил он, переводя взгляд на душевую кабину.
Всё выглядело абсолютно нормально: капли воды на стекле, мыльные разводы на полу, обычный кран. Никаких следов крови. Ян подошёл ближе, наклонился, принюхался к стоку - запах самый обычный: мыло, шампунь, влага. Никаких металлических ноток.
Он пнул ножку душевой кабины - не сильно, но достаточно, чтобы выпустить пар. Грудь всё ещё сжимало, но паника отступала, сменяясь раздражением.
Ян снова включил воду - резко, почти со злостью. Струя ударила в стенку кабины, разбрызгалась. Он подставил руку - тёплая, комфортная. Никаких сюрпризов.
Шагнул под струи, запрокинул голову. Вода потекла по лицу, плечам, спине. Ян намылил голову, резко провёл руками по волосам, смыл пену. Дыхание постепенно выравнивалось, мышцы расслаблялись. Он провёл ладонью по лицу, стёр капли, выдохнул.
Закончив, выключил воду, стряхнул капли с рук и вышел из кабины. Грубо вытер лицо и волосы полотенцем - так, что кожа покраснела. Капли стекали по спине, холодили кожу. Он бросил мокрое полотенце на край ванны и прошёл в комнату.
Подойдя к шкафу, резко распахнул дверцу. Выбрал чёрную футболку с рваным принтом, джинсы с потёртостями и потрёпанную толстовку с капюшоном. Натянул носки, проверил карманы: ключи, мелочь, старый билет в кино, наушники - всё на месте.
Подошёл к зеркалу. Волосы всё ещё были влажными, торчали во все стороны. Он взъерошил их ещё сильнее, усмехнулся своему отражению:
- Ну что, герой, - громко сказал он себе, - завтра будет новый день. И если эта штука решит снова меня пугать, я ей покажу, кто тут главный.
Выключил лампу. Комната погрузилась в полутьму, лишь слабый свет фонаря с улицы пробивался сквозь занавески, рисовал на полу неровные полосы. Ян плюхнулся на кровать, откинулся на спину.
Он закрыл глаза, сделал глубокий вдох, медленно выдохнул. Мысли путались, образы мелькали: кровь, душевая кабина, лица друзей... Но усталость брала верх. Он проваливался в сон - беспокойный, но дарующий отдых. Последнее, что он почувствовал перед тем, как окончательно отключиться, - ровное, чуть заметное биение сердца и прохладу ночной комнаты.
***
Урок истории тянулся бесконечно. Мистер Грэй монотонно рассказывал о феодальных отношениях в средневековой Европе, время от времени постукивая указкой по карте на доске. За окном моросил дождь, капли стекали по стеклу, рисуя причудливые узоры. В классе пахло мелом и старой бумагой, а тиканье настенных часов сливалось с голосом учителя в однообразный гул.
Ян сидел у окна, но взгляд его был где‑то далеко. Обычно он то подбрасывал бумажные шарики в сторону друзей, то строил смешные рожицы, то шептал что‑то Крис, вызывая её сдержанный смех. Сегодня же он молчал, уставившись в одну точку на доске. Пальцы машинально чертили какие‑то линии в тетради - не схемы сражений и не портреты исторических деятелей, а абстрактные завитки и острые углы.
Крис, сидевшая рядом с ним, невольно покосилась на соседа. Она привыкла к тому, как Ян иногда легонько щёлкал пальцами у её виска, чтобы привлечь внимание, или незаметно подсовывал под руку смешные записки с каракулями. Но сегодня он даже этого не делал.
Она наклонилась ближе, чуть коснулась его локтя:
- Ян? - тихо позвала она. - Ты в порядке?
Он медленно повернул голову. Взгляд был всё ещё туманным, но, встретившись с её серыми глазами, немного прояснился.
- А? - он моргнул, будто возвращался из далёких мыслей. - Да, всё нормально. Просто... задумался.
- Ты какой‑то не такой сегодня, - настаивала Крис, хмуря брови. - Вчера был весёлый, а сейчас... Что‑то случилось?
Ян на мгновение замер, потом на губах его появилась привычная, чуть насмешливая улыбка. Он повернулся к ней полностью, подмигнул и неожиданно щёлкнул её по носу:
- Всё в порядке, Крисёнок. Просто сон странный приснился. Не бери в голову.
Крис невольно улыбнулась, несмотря на все свои тревоги. Этот жест, это дурацкое прозвище - всё было так по‑Яна, что на секунду она почти успокоилась. Но только на секунду. Что‑то в его глазах всё равно оставалось... другим.
- Серьёзно, - она понизила голос до шёпота, - ты меня пугаешь. Обычно ты уже три раза успел бы запустить в кого‑нибудь бумажным самолётиком или нарисовать карикатуру на мистера Грэя. А сейчас сидишь, как... как будто не здесь.
Ян усмехнулся, слегка толкнул её плечом:
- Может, я и правда не здесь. Может, я в параллельной вселенной, где история - это не скучные даты, а захватывающие приключения. Хочешь со мной?
- Очень смешно, - фыркнула Крис, но в глазах мелькнула тревога. - Ладно, путешественник между мирами, тогда хотя бы помоги мне с этим заданием. Я что‑то не могу разобраться, какие именно события привели к началу Столетней войны.
Он наклонился ближе, так что их плечи почти соприкасались. Запах его одеколона - свежий, с нотками цитруса - снова достиг её ноздрей. Ян ткнул пальцем в страницу учебника:
- Смотри, вот здесь. Всё началось с претензий Эдуарда III на французский трон...
В этот момент за ними, через два ряда, сидел Нейтон Лорд. Он наблюдал за этой сценой с явным неодобрением. Его тонкие губы скривились, он фыркнул и откинулся на стуле, скрестив руки на груди.
Нейтон был из тех, кто всегда всё замечает и делает свои выводы - обычно не самые лестные. Он считал Яна легкомысленным, шумным, недостойным внимания серьёзных людей. И уж точно не понимал, почему Крис, такая умная и собранная, так часто общается с ним.
«И что она в нём нашла?» - пронеслось в голове у Нейтона. Он опустил взгляд в тетрадь, машинально подправил идеально заточенный карандаш, потом чуть слышно забубнил себе под нос:
- И чего все так тащатся от этого... этого шута? Ни ума, ни выдержки. И она ещё улыбается ему... Не понимаю. Совсем не понимаю.
Крис уловила его бормотание, бросила короткий взгляд в сторону Нейтона - тот тут же сделал вид, что полностью поглощён конспектом. Она слегка нахмурилась, но не стала заострять внимание. Вместо этого снова повернулась к Яну. Тот уже отвернулся к окну, но улыбка ещё держалась на его лице - лёгкая, но какая‑то вымученная.
- Точно всё нормально? - тихо повторила Крис, понизив голос до шёпота. - Если что‑то случилось, ты можешь мне сказать. Мы же друзья, в конце концов.
Ян обернулся. На мгновение его маска беззаботности дрогнула. Он хотел что‑то ответить - возможно, признаться, что вчера произошло что‑то странное, пугающее... Но тут же передумал. Вместо этого он снова подмигнул, слегка толкнул её плечом и прошептал:
- Да всё отлично, Крис. Просто день такой... туманный. Но ничего, прорвёмся. Вместе.
В этот момент мистер Грэй громко произнёс:
- Уэллс, будьте добры, расскажите нам о роли Жанны д'Арк в Столетней войне.
Ян вздрогнул, выпрямился и поспешно открыл учебник. Крис вздохнула, но ничего не сказала. Она откинулась на спинку стула, продолжая краем глаза наблюдать за ним - за тем, как он листает страницы, как пальцы всё ещё слегка подрагивают, как тень падает на лицо, делая его ещё более задумчивым и далёким.
И где‑то внутри она твёрдо решила: после уроков она не отстанет, пока он не расскажет ей правду.
***
Урок физкультуры проходил в спортивном зале - из‑за промозглого осеннего дождя и порывистого ветра на улице заниматься было невозможно. Ян, Крис, Тэо, Стив и Агата сидели на трибунах, кутаясь в толстовки: после сырости снаружи здесь казалось слишком жарко, воздух был пропитан запахом пота, резины от матов и старой древесины пола.
Ребята тихо обсуждали Рэй - осторожно, будто боялись, что слишком громкие слова могут навредить.
- Может, попробуем ещё раз? - предложила Агата, теребя край рукава. - Ну, сходить к ней. Не всей толпой, а по одному.
- Её отец нас и на порог не пустит, - мрачно отозвался Тэо, глядя куда‑то в сторону. - Он явно решил, что мы - причина всех её проблем.
Крис покосилась на Яна. Он сидел, уставившись в одну точку, и машинально чертил что‑то на ладони пальцем - абстрактные завитки, острые углы, линии, пересекающиеся под странными углами. Это было совсем на него не похоже: обычно он шутил, подначивал, кидал в друзей резинками или мячиком, строил рожицы, чтобы заставить Крис улыбнуться. Сейчас же он будто находился где‑то далеко.
- Ян? - тихо позвала она, осторожно коснувшись его локтя. - Ты опять не с нами?
Он вздрогнул, моргнул и повернулся к ней. На мгновение в его глазах мелькнуло что‑то тревожное, почти испуганное, но тут же сменилось привычной насмешливой улыбкой.
- А, это ты, Крисёнок, - он слегка толкнул её плечом. - Просто думал, как бы нам пробраться к Рэй мимо её отца. Может, через окно? Или переодеться врачами?
Крис нахмурилась. Она не купилась на этот тон.
- Не увиливай. Что с тобой? Ты весь день какой‑то... не такой.
Ян открыл рот, чтобы ответить, но в этот момент к трибунам подошёл Нейтон Лорд. Он остановился напротив, скрестив руки на груди, и окинул компанию презрительным взглядом.
- О, смотрите‑ка, банда неудачников собралась, - процедил он. - Обсуждаете, как ещё больше навредить своей драгоценной Рэй?
Ян медленно поднял голову. Его улыбка исчезла.
- Что ты несёшь, Лорд? - холодно спросил он.
- То, что вижу, - Нейтон пожал плечами. - Она была нормальной, пока не связалась с вами. Теперь - в больнице. Совпадение?
Крис почувствовала, как внутри всё закипает.
- Ты ничего не знаешь, - резко бросила она. - И лучше заткнись.
Лорд усмехнулся, переводя взгляд на неё.
- О, защитница? - он сделал шаг ближе. - Что, уже и мнение высказать нельзя? Или вы теперь все друг за друга горой, потому что иначе развалитесь?
Ян встал. Медленно, почти лениво, но в его позе появилось что‑то опасное.
- У тебя проблемы с головой, Лорд, - произнёс он ровным голосом. - Или просто нечем заняться?
- Да я просто констатирую факт, - Нейтон сделал вид, что разглядывает ногти. - Рэй была нормальной, пока...
- Замолчи про Рэй, - голос Тэо прозвучал неожиданно жёстко. Он тоже поднялся, встал рядом с Яном. - Ещё одно слово - и я тебе его в глотку затолкаю.
Стив и Агата тоже встали. Атмосфера накалилась.
- Ого, - Лорд поднял брови. - Целая армия. И чего вы так трясётесь? Боитесь, что правда глаза колет?
Ян сделал шаг вперёд.
- Правда в том, что ты - просто завистливый трус, - сказал он. - Не можешь смириться, что кто‑то живёт ярче, чем ты.
Лорд побагровел.
- Я тебе сейчас...
Он замахнулся, но Крис резко встала между ними.
- Хватит! - она посмотрела на Яна в упор. - Успокойся. Не надо этого.
- Крис, он первый начал... - начал Ян.
- Мне всё равно, кто первый! - она повысила голос. - Это бессмысленно. Ты что, хочешь, чтобы нас всех выгнали с урока? Или чтобы директор вызвал родителей?
Ян стиснул кулаки, но сделал шаг назад.
- Ладно, - бросил он. - Как скажешь.
Лорд хмыкнул.
- Смотрите‑ка, девчонка его осадила, - он снова ухмыльнулся. - Слабак.
В этот момент Крис резко развернулась и с размаху влепила ему по носу. Звук получился звонкий, почти комичный. Лорд отшатнулся, схватился за лицо - между пальцами потекла кровь.
- Ай! - он взвизгнул почти по‑девчачьи. - Ты что творишь?!
Зал замер. Все уставились на Крис. Кто‑то хихикнул, кто‑то ахнул.
Ян на мгновение остолбенел, а потом громко свистнул.
- Ну, Крисёнок, - протянул он с восхищением. - Теперь я точно тебя боюсь.
Несколько девчонок, которые обычно крутились вокруг Лорда, тут же зашипели:
- Ну и поведение! Как дикарка какая‑то!
- Да она ненормальная!
Агата услышала это, сжала кулаки, но сдержалась. «Потом скажу ей, - решила она. - Пусть сами разберутся».
Учитель физкультуры, до этого разговаривавший с коллегой у двери, наконец обратил внимание на шум.
- Так, что тут происходит? - он подошёл ближе. - Лорд, ты почему в крови?
Нейтон, всё ещё держась за нос, бросил на Крис злобный взгляд, но промолчал.
- Разбились на группы, - скомандовал учитель. - Начинаем разминку. И чтобы без инцидентов!
Ребята переглянулись. Ян подошёл к Крис, чуть наклонился и тихо сказал:
- Знаешь, я, конечно, не одобряю рукоприкладства... но в этот раз - полностью за.
Она фыркнула, но уголки губ дрогнули в улыбке.
- Молчи уж, герой, - буркнула она, но в глазах читалось облегчение.
Они пошли к остальным, а Ян на мгновение задержался, бросил взгляд на медальон под футболкой - тот самый, что лежал у него на тумбочке прошлой ночью. Внутри снова шевельнулось странное чувство, но он резко выдохнул, встряхнул головой и улыбнулся.
«Прорвёмся, - подумал он. - Вместе».