4 глава

Чани: (её голос дрожит от боли, но она старается держать себя в руках) Пол... ты знаешь, что это не так. Не нужно оправдываться. Но слышать это снова... это ранит.

Пол: (опускает голову, чувствуя тяжесть своих слов) Чани, я не хотел... но так вышло. Я не могу изменить то, что произошло. Я не могу сделать тебя моей официальной женой.

Чани: (отступает на шаг, её глаза блестят от слёз) Понимаю. Понимаю, почему ты это говоришь. Но разве не проще было бы просто быть честным? Сказать правду - что я для тебя значу больше, чем любая формальность?

Пол: (делает шаг вперёд, пытается взять её за руку) Чани, ты - моя душа. Ты - та, кто делает меня настоящим. Но я не могу изменить законы империи. Не могу поставить тебя выше Ирулан.

Чани: (с горечью усмехается) Значит, я так и останусь в этой серой зоне? Ни жена, ни наложница? Просто... существо, которое ты не можешь отпустить, но и не можешь признать?

Пол: (закрывает глаза, чувствуя свою вину) Прости меня. Прости, что не могу дать тебе того, чего ты заслуживаешь. Но я не могу предать свой народ, свою миссию.

Чани: (отворачивается, её плечи дрожат) Тогда позволь мне уйти. Если я не могу быть твоей женой, если я не могу быть даже просто признанной - позволь мне уйти в пустыню. Туда, где я смогу быть собой.

Пол: (в его голосе слышна боль и отчаяние) Чани, не уходи. Прошу тебя, останься. Даже если ты не моя жена - ты моя. Всегда.

Чани: (медленно поворачивается, в её глазах - смесь боли и решимости) Тогда позволь мне быть той, кто я есть. Не прячь меня в тени дворцовых интриг.

Пол: (берёт её руки, сжимает) Я обещаю. Я буду бороться за то, чтобы ты была рядом. Чтобы ты была признана такой, какая ты есть.

Чани: (медленно кивает, её лицо смягчается) Тогда я останусь. Но помни - я не просто наложница. Я Чани. И я заслуживаю большего.

Пол: (с нежностью смотрит на неё) Я помню. И я буду бороться за это. За нас.