5.

Ночь выдалась холодной, несмотря на нагретый за день воздух. В старом складе не было отопления, только потрёпанное одеяло и несколько пледов, которые Джой стащил когда-то с другого убежища.

— Если мы собираемся здесь переждать, я хочу хотя бы кофе, — заявила Элис, натягивая на себя один из пледов.

— Здесь нет кофе, — пожал плечами Джой.

— Тогда иди достань, — ответила она, пристально глядя на него.

Он рассмеялся.

— Ты всегда даёшь людям указания?

— Только если хочу, чтобы всё было так, как мне нужно.

Джой покачал головой, но спустя пару минут уже выходил через заднюю дверь, оставляя её одну.

Элис вздохнула и осмотрелась. В этом месте определённо никто не жил постоянно, но кое-какие мелочи выдавали, что Джой бывает здесь чаще, чем говорит: пара книг с потрёпанными страницами, пустая металлическая кружка, пепельница с окурками.

Она взяла одну из книг и пролистала. Это был старый детектив — точно не то, чего она ожидала от парня вроде Джоя.

Когда дверь снова открылась, Элис даже не вздрогнула.

— Ты читаешь? — удивился Джой, ставя на ящик два бумажных стакана.

— А ты нет? — парировала она, кивая на книги.

Он пожал плечами и подал ей кофе.

— Иногда. Когда бывает время.

Она сделала глоток.

— Ну, хоть что-то хорошее в этом вечере.

Джой сел напротив неё и какое-то время просто наблюдал. Она держалась уверенно, но он видел, что её руки слегка дрожат.

— Ты когда-нибудь ночевала в подобных местах? — спросил он.

Элис покачала головой.

— Нет. Всегда пятизвёздочные отели и белоснежные простыни.

— Так почему сейчас ты здесь?

Она задумалась.

— Потому что хотела сбежать.

— От чего?

Она посмотрела на него и усмехнулась.

— Давай на чистоту, Джой. Я не спрашиваю, от чего бежишь ты, так что не пытайся слишком глубоко копать.

Он кивнул.

— Справедливо.

Той ночью они не спали. Разговор переходил от одной темы к другой, пока усталость не взяла своё, и они оба уснули прямо там, на ящиках, укутавшись в один плед.

---

Следующий день начался с проблем.

Джой проснулся от резкого звука — кто-то колотил по металлическим дверям склада. Он мгновенно подскочил, схватил пистолет и жестом велел Элис оставаться на месте.

— Джой! — донёсся приглушённый голос.

Он узнал его сразу.

— Макс?

Открыв дверь, он увидел своего старого друга. Макс был взволнован, его лицо было напряжено.

— Ты уже засветился, парень. Тебя ищут люди Гарднера.

— Чёрт… — выдохнул Джой.

Элис подошла ближе.

— Кто такой Гарднер?

Макс бросил на неё быстрый взгляд, затем вернулся к Джою.

— Ты ей не рассказал?

— Ещё нет, — ответил Джой.

Элис скрестила руки.

— Может, теперь расскажете мне, что за чертовщина тут творится?

Макс тяжело вздохнул.

— Джой задолжал деньги не тому человеку. Гарднер — один из крупных игроков. Его люди нашли тебя вчера, и теперь он точно знает, что ты в городе.

Элис не выглядела испуганной.

— Значит, нам надо исчезнуть.

Джой кивнул.

— Есть идеи?

Макс задумался.

— Я знаю место за городом. Старый дом, никто там не живёт. Можете укрыться там на время.

---

Они ехали по разбитой дороге, пока наконец не оказались перед небольшим домом, окружённым густым лесом.

— Не самое роскошное место, но здесь вас не найдут, — сказал Макс, передавая Джою ключи. — Я проверю, что там в городе, а вы пока заляжете на дно.

Когда он уехал, Элис огляделась.

— Ну что, это наш новый дом?

— Временный, — сказал Джой.

Они провели там несколько дней, учась доверять друг другу. Джой учил Элис стрелять из пистолета, а она показывала ему, как вскрывать замки. Они готовили на костре, смеялись, а иногда просто сидели в тишине, наслаждаясь покоем.

Каждую ночь они засыпали в одной комнате, но на расстоянии.

Пока однажды Джой не почувствовал, как Элис тихо двинулась ближе, скользнув под его плед.

— Здесь холодно, — прошептала она.

Он ничего не сказал, но позволил ей прижаться.

С того момента что-то изменилось.

И Джой понимал — их связь становится сильнее, а вместе с этим растёт и опасность.

Потому что если Гарднер найдёт их… он не оставит им шанса.