Пролог.

Ирак 2000 год.
 — Браво 3! Ответьте! — рация тупо кричала в кармане мертвого лейтенанта Уилсона, назначенного главным над шестнадцатью солдатами, выполняющими операцию в Долине Вади-эс-Салям. Они должны были уничтожить танки противника, пока те не подошли вплотную к тылу. 

«Американская форма не спасает — подумал умирая Уилсон — как и любовь родной страны», это было последним, что он подумал. Рация истинно орала уже ни номер отряда, а фамилию. 

— Уилсон! Чёрт побери! Дев, ответь. 

К мертвому Уилсону подобралась девушка солдат и сняв с пояса рацию ответила. 

— Приём. 

— Ну наконец-то. — раздалось из рации. 

— Уилсон мёртв — сказала девушка в рацию — мы попали в засаду. Живых... почти живых, восемь человек. 

— Чёрт! — рация затрещала от вздоха на том конце. — С кем я говорю? 

— Лейтенант Дипси Морган, 666, сэр. 

— Дипси, нам тоже нужно подкрепление. Бери всех, и как можно аккуратнее перебирайтесь в тыл. 

— С кем говорю?—  спросила Дипси. 

— Майор Логан, номер 121. На нас напали сразу, после начала вашей оперции.

— Хорошо, мы прибудем, как только сможем, сэр. 

— Отлично. Прием. 

Дипси отключила рацию и посмотрела на солдата, стоящего рядом с ней. 

— Леон, ты понимаешь, что мы не сможем всех довести до тыла. 

— Нам останется только одно — произнес он тихо.

— Но мы сделаем это аккуратно. — Дипси поднялась с земли, на которой всё это время сидела рядом с их мёртвым командиром. Она снова нагнулась к нему и опустила его веки, а потом забрала всё оружие и магазины, что были при нем. Рацию она запихнула в карман своей формы. 

— Даниэль обрадуется, мы уже давно не питались. И всё, между прочим, ради тебя. — Дипси закатила глаза и вздохнула. Они подошли к остальным в окопе. Их там было шестеро. Ещё одна девушка — Мария, и пятеро мужчин. Один из них стоял и проверял своё оружие. Он выглядел невозмутимо. Остальные лежали, они все были серьёзно ранены и не дошли бы до тыла. 

— Мария мертва — произнес солдат, который чувствовал себя лучше по сравнению с другими, он стоял на коленях над мертвой девушкой. 

— Мы должны добраться до тыла, там нужно подкрепление.Солдат, стоявший над Марией, поднял голову. От него пахло кровью сильнее, чем от остальных. Дипси никак не могла понять почему.— Ты же знаешь, что мы не доберемся до тыла. У нас только трое смогут это сделать, ты, Леон и Дан. Вам придется оставить нас здесь.Дипси подошла к солдату:— Дев, а как же ты?— Эксперимент не помог, детка. — Дев посмотрел Дипси в глаза, и она заметила, что они стеклянные, без единого признака жизни. Дев повернулся к ней спиной, и его куртка от затылка была так пропитана кровью, что Дипси чуть не задохнулась от запаха. Он не смог сам снять шлем с головы, потому что тот был деформирован от удара. Дипси помогла ему растегнуть пряжку и сняв, увидела, что осколок мины отхватил у него приличный кусок с затылка. Он еще жил, и не чувствовал боли потому, что был парнем-экспериментом. Государство создавало препараты для спец-солдат, а потом внедряла по такому солдату в каждый гарнизон. 

— Я не смогу отправиться с вами. 

Дипси посмотрела на него, погладила по щеке, и он отключился, упав на теплую землю. 

— Все остальные тоже без сознания — сообщил ей сзади Дан. 

— Вытащите всё ценное, и то, что сможете отдать их родным. 

— Ты слишком сентиментальна, мы и так делаем им одолжение, усыпляя их. 

— Ты меня слышал, Даниэль. Я не обязываю тебя ни к чему больше, просто сделай, как я попросила. Остальное — моя забота. 

— Как скажешь, крошка, — Даниэль усмехнулся. Дипси посмотрела на Дева и вонзила в него свои клыки. 

Позже они, закидав тела землей, уже мчались по направлению к тылу. «Пуля — дура, а мы умные», — подумала Дипси, несясь параллельно пуле, нацеленной в спину Леона. Дипси ударила по пуле пальцем сверху, и та упала, а она помчалась дальше. Они остановились за пару миль от военных действий. Дипси прислушалась: вертолёт прибудет только через десять минут. 

— Выглядит будто наши побеждают, — произнес Леон. — Это только так кажется, они делают вид, что отступают. Наши расслабятся, и получат под зад.

Дипси больше не могла слушать, она сорвалась, и побежала в самую гущу событий. Жесткая перестрелка, которую они наблюдали пару минут назад, уже сходила на нет, и выстрелы не были беспорядочными, они имели цель. Вокруг витал запах страха. Дипси нашла взглядом Макса Логана, с которым говорила по рации. И опять повернулась в сторону противников. Трое из них нацелили автоматы на Макса, думать не было времени и метнувшись Дипси поймала первую пулю рукой, от остальных она отмахнулась прикладом трофейного автомата, подобранного тут же. 

Один из троих стрелявших, засевших на холме, выскочил и начал рвать спусковой крючек своего Калашникова. Дипси почувствовала удушливую вонь, исходящую от него: запах немытого неделями тела, едкого, резкого насвая и страха. Он выстрелил еще раз, на этот раз в неё. Дипси усмехнулась его медленной реакции, затем подкинула на ладони пулю, которую только что поймала, и словно дротик пустила навстречу пуле, только что выпущенной стрелком. Пули встретились и снаряд Дипси разделил на двое встречный, и, долетев до врага пробил ему череп.

Стоявшие по бокам от него упали через пару секунд, а за ними Дипси увидела Леона и Даниэля с окровавленными когтями, они расправились так же и с остальными. 

Вскоре они втроем стояли перед Максом Логаном. Леон и Даниэль действовали слаженно и быстро — это было мародёрство исключительно ради маскировки. Они профессионально, без тени брезгливости или жалости, срывали с убитых разгрузочные жилеты, подбирали их автоматы и забирали магазины. Никто не полезет смотреть, что убило врага, но рисковать не стоило. 

— Вы молодцы, вовремя пришли. — произнес Макс Логан, и тяжело вздохнул — ладно, можете отдохнуть. Рики, — позвал Макс солдата, — покажи новеньким где они могут передохнуть и дождаться вертолёта.

— Есть сэр. Идите за мной, — обратился солдат к стоящим перед Максом.

— Можете идти, только лейтенант Морган, останьтесь.

— Хорошо.

Леон и Даниэль ушли.

— Дипси, да?

— Да, сэр.

— Убери это «сэр», я Макс. Сейчас мы с тобой просто общаемся, так что расслабься. Я хочу задать тебе один вопрос, сказать тебе спасибо.

— Я не понимаю, за что? Это ведь наша работа, мы все выполняли приказ.

— За то, что поймала мою пулю.

— Простите?

— Я видел, как ты поймала её рукой, Дипси. Обычный человек заметил бы только смазанную тень, но не я.

Вокруг никого не было, но Макс отвел Дипси в сторону от людей, и они присели прямо на землю, облокотившись спинами на холодную броню «Страйкера».

Логан достал из кармана разгрузки измятую пачку, вытряхнул две сигареты и молча протянул одну Дипси. Она помедлила секунду, затем взяла её одними губами. Макс щелкнул старой «Зиппо», давая ей прикурить. Огонек на мгновение выхватил из темноты её бледное лицо. 

Макс прикурил сам, выпустил струю дыма в звездное иракское небо и тихо произнес:

— Я сижу на первой, еще «грязной» формуле этого дерьма, — тихо произнес он, кивнув на её руки. — Нас таких мало осталось. Нас пичкали первыми армейскими образцами стимуляторов, созданными на основе «выжимки».

Дипси подняла бровь:

— Выжимки? Из чего?

Макс мрачно усмехнулся:

— Из тех, кого наше правительство веками держало в секретных подземных лабораториях. Из чистокровных вампиров. Научный отдел решил скрестить их биологию с армейской фармакологией, чтобы создать идеальное оружие. И, судя по твоим рефлексам, их новая сыворотка работает куда чище моей... Когда тебя обратили?

Дипси затянулась и на секунду снова ощутила себя настоящей, собой. Никотин сужал сосуды и притуплял метаболизм. Хотелось плакать, но глаза просто начинали болеть, а слез все не было, из месяца в месяц. 

— Почти год назад.

— Как это случилось?

— Ты наверно заметил, что Леон и Даниэль тоже вампиры.

— Да.

— А вот я не заметила, что Даниэль вампир, я влюбилась как девчонка в него, и узнала кто он, только когда в постели он укусил меня. Я выпила его крови, но ничего не случилось. На следующий день была назначена операция, и я чувствовала себя сильней, чем обычно. Здесь я с самого начала и насмотрелась разного, но когда человеку отрывают голову, а потом вгрызаются в останки горла, я видела впервые. Даниэль стал мне страшен. Моими молитвами наш отряд разделили, и я осталась на востоке, а его переместили куда-то ещё. Не знаю куда. А через полгода я получила осколок в сердце, и моментально умерла. Очнулась я в темноте, сначала я не могла ничего понять, но сориентировавшись, поняла, что нахожусь в мешке, а вокруг ужасно пахнет мертвечиной и землёй. Я начала паниковать и разодрала мешок, на меня посыпалась земля. Уже потом я поняла, что меня похоронили в общей могиле, а тогда я не знала как выбиралась... это было ужасно... земля набилась в рот, нос, глаза, я испугалась... Был ранний вечер, но в сумерках я видела отлично. Рядом расположился отряд — они отдыхали, а я...

— Так вот что случилось тогда... это была ты?

— Да...по ночам, мне больно думать о тех, кто ждал их дома.

Макс внимательно посмотрел на неё.

— У тебя кровь на подбородке, — сказал он и поднес руку к её лицу, но Дипси быстро сама убрала её рукавом. Она сняла каску, в которой всё это время сидела, просто расстегнув ремешки. Её волнистые каштановые волосы были коротко подстрижены, и торчали во все стороны беспорядком.

— Значит ты «экспериментальный солдат»?

— Да, но мне нет необходимости пить кровь. У меня нет той скорости, у меня просто обострены все чувства: зрение, слух, обоняние. Из побочек — осталось жить пол года.

— А как так вышло?

— Такие бабки угробили, а супер солдат либо злой как черт и жрет своих, либо умирает за пару лет, как я. 

Вертолет прибыл, как и говорил Леон, через десять минут. Дипси села в конце, спрятавшись, желая передохнуть, но рядом опустился Макс. 

 — У меня плохое предчувствие.

— Насколько? — не открывая глаз, уточнила лейтенант.

— Настолько, что хочется отдать тебе свой жетон, потому что он мне больше не пригодится.

— Я тоже это слышу, — глухо отозвался Дэн из глубины салона.

— Найди их, умоляю.

— Хорошо.

— Обещаешь?

— Клянусь.

Дипси мгновенно открыла глаза, посмотрела на Даниэля и Леона и сделала им резкий знак. В этот же миг она намертво перехватила руку Макса. Молниеносно они сорвались со своих мест и, открыв задний шлюз, на ходу выпрыгнули из вертолета. В этот же момент прямо над ними в ночном небе падал горящий вертолет, с влетевшей в него боеголовкой.

Дом, 2002 год

— Спасибо, — пробормотала девушка в военной форме, принимая знак за доблесть и медаль за что-то там ещё.

Она пожала руку чиновнику, который проводил всю эту церемонию и теперь толкал пространную речь: — Страна говорит вам спасибо, Морган.

Девушка натянула на губы улыбку, спустилась с подиума и встала позади трибуны по стойке смирно.

После вручения наград и дежурных похвал её вместе с остальными наконец отпустили вниз, в толпу. Из человеческого моря к ней сразу же кинулась пожилая женщина — её мать.

«А я еле успела нагреть тело», — пронеслось в голове у девушки, когда она обняла мать.

— Дипси, детка! — у матери были мокрые глаза. — Никогда бы не подумала, что буду гордиться тобой за такое... Но я горжусь. А самое главное — ты вернулась ко мне живая.

Дипси крепко закрыла глаза, чтобы не заплакать.

— Мы сегодня же возвращаемся домой, — уверенно произнесла мать.