Глава 3. Грязные лапки

Лестничная клетка превратилась в бесконечный коридор. Эхо здесь живет своей жизнью: оно цепляется за облупившуюся краску стен, мечется между пролетами и с размаху бьет по вискам. Я иду на автомате, просто переставляя непослушные ноги.

До тех самых пор, пока впереди не маячит рыже-коричневая дверь.

Поиск ключа, щелчок замка, и я переступаю порог. Тяжелая, насквозь промокшая от дождя рубашка соскальзывает с плеч, падая на пол глухим шлепком.

- Ты чего так долго? - Из-за угла тут же выглядывает сестра. Она лениво прислоняется к косяку, потягивая газировку через пластиковую трубочку. На ней только короткие джинсовые шорты и белая майка - то, в чем она обычно проводит все выходные. - Я думала, тебя там уже смыло.

- Да если бы. - Я провожу рукой по мокрым волосам, пытаясь хоть как-то зачесать их назад. - Пока искал подходящие фасады для черчения, пол города обошел. Ничего стоящего, всё либо слишком современное, либо разваливается.

- Это именной указ Её Превосходительства Кристины Марковны за неисполнение домашки? - Хмыкает Алевтина, разворачивается на пятках и прежде, чем уйти смотреть аниме, бросает через плечо. - Стиранные полотенца в шкафу если что.

≽(◉˕ ◉ ≼マ

От автора:
Здесь «именной указ» представлен несколько иронично, так как такие документы касались серьёзных вопросов государственного управления. Подчеркиваем важность исполнения домашки (подмиг).

Они правда были там. На полке, стопкой и пахли тем самым любимым Алиным кондиционером, который, по моему глубокому убеждению, делает их похожими на наждачную бумагу.

- Зато «стиранные». - Выбрав одно, чуть более пушистое, я потянул полотенце на себя, краем уха уловив работающий за спиной телевизор.

[- Мы прерываем репортаж. Только что к нам поступила информация. На перекрестке Первой и Третьей улиц произошел вооруженный конфликт. По предварительным данным причиной массового беспорядка стало территориальное распределение двух преступных групп. Последствия покажет наш корреспондент...]

Нащупав пульт я не раздумывая тыкаю кнопку и заглядываю в ванную.

Прохлада пропиталась густым, терпким запахом хвои и чем-то смолянистым. Будто ты не в квартире, а где-то глубоко в лесу. Солнце едва пробивается сквозь плотные лапы елей. Тихо журчит ручей. Снуют крылья стрекоз. Багровеет, наливаясь почти винным цветом, земляничник.

Повернув вентиль, я тянусь к полке, где в ряд стоят стеклянные банки.

- Крупная, с добавлением сушеного розмарина, эта с манго, а это? - Рука сама коснулась упаковки с темно-зелеными кристалликами. - Кедр. О, как раз. Дополнит мамин диффузор. И пена. Пена, пена, пена.

Хлопнув крышкой, я зачерпываю горсть соли и высыпаю её под струю. Камушки растворяются, придавая воде едва заметный изумрудный оттенок.

Гидро‑ и ароматерапии - проверенный способ улучшения самочувствия. Сейчас докажу.

Когда Гена Иволгин узнал, что мы с сестрой делаем огуречные масочки и подолгу отмокаем с эфирными маслами, заявил: Лалетин, я всегда знал, что ты голубой. Человек с такой фамилией ну просто не может быть нормальным!

Тогда лунная призма пробудила во мне силы пофигизма: Геннадий Станиславович, а ты знал? Согласно статистике каждый десятый мужчина - гей. Ты по списку идешь десятым, я же - двадцатым. Ну что, сладенький мой, считаю дни до нашей встречи под нежными цветами роз.

Встреча...

Желтая уточка прорезает клювом пенные ледники, кренится на бок, ныряет, а затем показывается на другом конце ванной.

Перед глазами застывает черный капот. Не спешил ли тот крендель на перестрелку?

Вот кто на свидание приезжает на утяжеленном BMW? Да по-любому у него в багажнике лежало нечто поувесистее букета гортензий. Если что - я его не знаю.

Бам.

Такое чувство...

Бам. Бам.

Кажется, входную дверь выламывают.

Бам. Бам. Бам.

Я замер. Прислушался.

Тишина.

Бам. Бам. Бам. Бам.

Да что там происходит?!

Закрутившись в полотенце, я влетаю в гостиную. Картина, открывшаяся мне, достойна кисти Эдварда Мунка. Сестра носится по комнате. Растрепанная, с диким воплем, она садит пластиковой насадкой по потолку.

≽(◉˕ ◉ ≼マ

От автора:
Эдвард Мунк - норвежский художник-экспрессионист, написавший картину «Крик».

- Слушай, -тяну я, лицезря как Аля целится шваброй в люстру. - Если ты решила устроить ремонт, то могла хотя бы предупредить.

Как и положено по всем канонам, цель экзекуции шлёпнулась к моим ногам. Красно-рыжий, с усиками...Ещё ни разу в жизни я не искал так быстро то, чем можно накрыть домашнего Стасика.

- Что такого натворил сторонник ядерки, раз ты на него взъелась?

Аля отвечает не сразу.

- Тут нет ещё ничего ползающего? - Она медленно, с какой-то пугающей грацией, упирает руку в бедро и поддается вперед, - Я только-только протерла все полки, подоконник, стол и пол хлоркой, а тут появляется данный гражданин и беспардонно ползёт по моему идеально белоснежному потолку. Тц, наелся мусора у соседей и решил помыть свои грязные лапки! Я тебя предупреждала. Теперь сидишь здесь.

- А если сбежит?

- Сбежит? Если эта тварь найдет щель - я не буду бегать за ним с тапком. Я просто возьму разделочный нож. - Продолжила сестра тем же убийственным тоном. - И начну методично, сантиметр за сантиметром, снимать плинтусы, отдирать обои и вскрывать паркет. Разнесу квартиру до бетонного основания, но найду его. Я пойду убивать.

Холодный пот проступает на лбу. Не по себе - слишком мягкое определение. Я невольно прижимаю пластиковый контейнер к груди.

Кукарача затих.

Мы вместе пятимся к выходу. Подальше от Али. На кухню. Нейтральную зону, островок безопасности, сглаживающий даже самые острые углы благоуханием кофе и выпечки.

Алевтина - натура увлекающаяся. Готовит что-то сложное и многослойное только тогда, когда влюбляется. На радость, Аля ни в кого не втрескалась и придерживается маршрута: комната - холодильник.

А голову тем часом занимают уже иные мысли. Достаю мобильник..

Запрос в поисковую систему «Погоди-ка»:

[Тараканы умеют прыгать?]

Ответ:

[Большинство насекомых предпочитают передвигаться бегом. Однако из любого правила есть исключения: в Южной Африке, неподалеку от Столовой горы, обитает уникальный вид Saltoblattella montistabularis, получивший название «прыгающий таракан» именно за способность совершать акробатические прыжки.]

Запрос:

[Если его запереть, он начнет себя есть?]

Ответ:

[Да, если его запереть в контейнере без доступа к пище и воде, инстинкт выживания подтолкнет к каннибализму или поеданию себя.]

Запрос:

[Способен ли тарасик прогрызть пластик?]

Ответ:

[Их мощные челюсти позволяют без труда справляться с тонкими материалами: они легко прогрызают полиэтилен, упаковочные пленки и мягкий ПВХ.]

-Пойдем-ка в банку.