Глава 15 Истина где-то рядом
Утро следующего дня, мы провели с Иллиданом в его комнате, тщательно планируя место и время переговоров. Перебрали все возможные варианты. Остановились на совместном ночном дежурстве.
Солнце лениво опускалось за горизонт. Я, Мэтр Иллидан и двое его учеников, (целитель Аксель и чернокнижница Гретта) получили своё паёк и выехали в назначенный квадрат. Задачи наставник поделил исходя из собственной выгоды. Молодняк дежурит на отведённом периметре, мы же в патруле. То есть на машине, проезжаем ранее назначенные отрезки дороги в поисках нарушителей законов и границ магии. Ночь выдалась тихой и спокойной. Мы пересекали лесистую местность, двигаясь из квадрата в квадрат, делая постоянно регламентированные остановки. Дозванивались в «дежурку», сообщали свои координаты и обстановку вокруг. После короткого ответа: «Записал. Продолжайте дежурство», ехали дальше.
- Так что из себя представляет наш орден? – Поинтересовался я.
- Берт, вы разделены на ранги и звания не просто так. С каждым новым званием, вы получаете более развёрнутую информацию. И список задач, соответственно то же расширяется. После получения статуса Магистра, начинают присваивать ранги и ступени. Их одинаковое количество. Вот только движутся они в обратную сторону. Смотри. Магистр первой ступени тринадцатого ранга, - это низший класс. А тринадцатой ступени первого ранга – высший. Ступени растут в зависимости от заслуг.
- А вы?
- Я занимаю четвёртый ранг. Тринадцатая ступень. Только недавно повысили.
- Допустим. – Мысли хаотично метались в голове, пытаясь собраться в единую картину. – Но есть люди, застрявшие в звании Мастера. И больше роста у них нет. Что не так?!
- Есть «Элита» ордена. Те, кто выполняет сложнейшие задачи. Но допускать их к власти, - Магистрат не рискует. Их ограничивают званием Мастера. Но ранги и ступени у них то же растут. И от ранга, точно также зависит их уровень допуска.
- Мило. – Я улыбнулся про себя. – Это формальности. Опустим их. Чем занимается наш Орден конкретно?
Наставник включил правый поворот и прижался к обочине не далеко от выезда из лесополосы. Заглушил двигатель, погасил фары.
- Мы – хранители...
- Вот только не надо этих историй про баланс! – Прервал на полуслове я.
- Хочешь - верь, хочешь - нет. Но это правда.
- Как это возможно? В чём суть этого самого баланса?
- Орден, не столь безобидная структура, как на первый взгляд может показаться. Давай по порядку. Ты видел учебный корпус. – Я согласно кивнул. – Ты видел магистрат. Это огромные здания, которые имеют много жилых комнат, столовую, комнату для проведения советов, библиотеку, дежурный пульт, склады и ещё много всего. Откуда у Ордена такие деньги?
- Ну, точно не в лотерею выиграли.
- В то, чем мы занимаемся, вкладывают деньги Оооочень богатые и влиятельные люди. У каждого из них, свой интерес. Кто-то вкладывает в изучение жизни после жизни. Хочет знать, что с его душой станет, когда наступит судный час. Кто-то просто фанатеет от изучения артефактов, которые мы находим. Кто-то сам любит выезжать с нами в экспедиции. Ты ещё не был в них?
Я отрицательно покачал головой. Наставник продолжил.
- В стенах Ордена, деньги не переведутся никогда. Это я тебе говорю как человек, с очень низким уровнем допуска. Я многого ещё не знаю. Но с моей колокольни, точно усвоил всё до чего смог дотянуться.
- Кто эти благотворители? – Вопросов становилось всё больше.
- Да кто угодно. – Не колеблясь, констатировал он – К примеру, мы завербовали ученика в возрасте пятнадцати лет. Он окончил школу, отслужил в армии. Продолжил обучение. Получил высшее образование. За тем, открыл свой бизнес. Малый. Ларёк на рынке. – После каждого предложения, наставник делал паузу, будто давая мне возможность осмыслить сказанное. – Этот человек, не смотря на свои достижения, остался верен Ордену, и со временем начал его спонсировать. Хоть и по мелочи, но всё же. А представь, сколько среди наших учеников, крупных директоров?!
На мне замер вопросительный взгляд. Всё это здорово.... НО!
- Какова цель?
- Всё просто. У патриарха, обострённое чувство справедливости. Орден на совесть выполняет ту работу, к которой с пренебрежением относятся те, в чьи обязанности это входит.
- Например?
- Возьмём в пример церковь. В старые времена было как? Умер кузнец Василий, вдова бежит к батюшке. Мол, отпеть надо, панехиды да прочие почести. Что батюшка делал? Шёл в дом покойного, и работал с его душой. А что сейчас? Ты приходишь в церковь, и подаёшь листок за упокой некоего родственника Василия. А в день отпевания, батюшка молится за пятьдесят Василиев, десять Алексеев и семь Дмитриев к примеру. Так? – Я снова согласно кивнул, всё же недопонимая сути. – Так. А ведь он этого Василия и в глаза то не видел. И понятия не имеет кто это такой. Принципы работы магии тебе известны. Мыслеформа, должна иметь максимально сконцентрированную и правильно выстроенную последовательность. Что происходит с теми душами, которые не были правильно отправлены в мир иной?
- Они заблудшие.... – Тихо прошептал я. – Это значит....
- Что Орден делает то же самое, но только по совести.
- Откуда вы знаете кто, где и когда умер?
- Благодаря вам! Нашим ученикам! Берт, пойми. Времена изменились. В старину, некрологи в газетах писали. А сейчас, в милиции и скорой помощи, на пульте, сидят Наши люди. Когда кто-то звонит и говорит, что у бабки сердце остановилось, данные моментально приходят к нам. Наши люди есть везде. В МОРГе, на кладбище, в сельсовете, который место под захоронение отводит. Да что уж там! В правительстве!
- Допустим, это я усвоил. Какова наша роль?
- Ты всё узнаешь, когда придёт твоё время.
И кажется, оно пришло.
Утром следующего дня, мне позвонил Демон и пригласил к себе.
Мастер топтался возле комода с одеждой, то и дело поглядывая на часы.
- Доброе утро. – Ещё сонным голосом, проронил я.
- Доброе. Собирайся, малый. Дресскод – чёрный. У нас сопровождение.
- Что? – Будто не расслышав переспросил я.
- Поясню всё по пути.
Одевшись во всё чёрное, мы направились к машине. Демон казался максимально собранным и спокойным. Хлопнул дверью, пристегнулся.
- Слушай внимательно. – Он потянулся к «бардачку». Изъял из него синюю папку. Передал мне. – Тебя зовут, Игорь Цепенёв. Ученик девятого класса средней школы номер одиннадцать.
Я открыл папку. На первой странице увидел фото мальчишки, на вид, лет семнадцати. На следующей странице, начиналась его биография.
- Я – твой сводный брат. Алексей Цепенёв. У нас общий отец. Моя мать умерла, когда мне было семь лет. Ты же, от другой матери. Усёк?
Не дожидаясь ответа, он продолжил. Я же, был максимально увлечён полученным документом.
- Ты учишься в девятом Б. Наш клиент, в девятом А.
- Это ещё зачем?
- Чтобы одноклассники не раздраконили твою легенду. В «сопроводительном» сказано, что клиента зовут Роман. Он катался на велосипеде. Переезжал через дорогу, на большой скорости. Не заметил грузовик. Проскочил ровно за ним, а вот прицеп то его и смял. В общем так. Задача: влиться в общество. Цель: не допустить «подклада» как в гроб, так и в личные принадлежности клиента, на отведённой территории. Вопросы?
- Я нихрена не понял! Как ты себе это представляешь? Мы припрёмся в чужой дом?
- Роман умер позавчера. Вчера вскрытие. Сегодня похороны. В день похорон, двери в дом открыты для любого, кто захочет с ним проститься. Гроб будут выносить около двенадцати. Мы появимся там, минут на двадцать раньше. Среди тех, кто будет с ним прощаться, будут одноклассники, учителя, друзья, близкие и родные. Твоя задача, - взять на себя нашу легенду. Чтобы не было вопросов. Я же, прослежу за тем, чтобы никто ничего не подложил в гроб лишнее.
- Нахрена что-то класть в гроб лишнее?
- Смотри малый. В похоронном ритуале, есть множество нюансов. Например, когда тело омывают, остаётся обмылок. Кусок мыла, которым мыли. Этот предмет имеет особую силу. Если им вымоется живой человек, - он умрёт. Соль, которую ставят под гроб, то же имеет силу. Подробности в библиотеке найдёшь. А есть люди, которые знают много всего о похоронах и умело этим пользуются. Например, если в гроб к покойному положить прядь волос недруга, то покойный его за собой в течении сорока дней заберёт. Слыхал о таком?
- Нет.... Это вообще не прикол? – Изумился я.
Демон усмехнулся.
- Бывают случаи, когда родные слишком болезненно воспринимают смерть близкого человека. Мать или отец, бабка или сестра могут в память о себе, положить в гроб к любимому брату/внуку/сыну, например свою фотку. Думаю не надо объяснять чем это закончится?
Я отрицательно помахал головой. Перебивать его сейчас, было опаснее, чем бить молотком по противопехотной мине.
- В общем смотри. Всё лишнее в гробу, - наша работа. Я же, буду следить за тем, чтобы никто не использовал магию.
- И такое тоже возможно?
Мы уже подъезжали к дому, возле которого толпилось человек семь. В основном это мужчины «за сорок». По - видимому дальние родственники или друзья семьи. Их лица не выражали скорби и вселенской печали. Одни нервно курили, явно кого-то дожидаясь, другие тихо топтались в сторонке, третьи о чём-то неспешно беседовали на особо пониженных тонах. Думаю, не стоит пояснять как это. Все знают атмосферу траура, которая пропитывает, казалось бы, насквозь такие мероприятия.
- Не промахнись с легендой. Ещё раз. Как тебя звать?
- Игорь Цепенёв. Я из параллельного класса. Мы дружили.
- Пошли.
Мы приблизились к маленькому, деревянному дому. Больше похожему на те, что строят в деревнях. Слегка просевшая крыша, прогнившее крыльцо, слегка не убранный двор. Демон одним лёгким кивком поприветствовал мужчин и прошёл в дом. В узком коридоре стояла толпа народа. Человек шесть. Ритуал приветствия повторился. Присутствующие же лишь поздоровались в ответ. Андрей остановился. Взглянул на меня.
- Иди малый. Я рядом.
Его лицо резко изменилось. Появилась некая едва заметная нотка скорби. Как будто сама атмосфера, таки пропитала насквозь и его. Я прошёл дальше. Влево уходила маленькая кухонька. Справа же располагался зал. От него ответвлялись ещё две комнаты. Но двери в них были закрыты. По центру зала расположился гроб, вокруг которого сидели две женщины, лет сорок на вид. Чёрные платки на голове, заплаканные лица, на которых можно было прочесть многое. Я скромно поздоровался и подошёл к покойному. За спиной послышался голос:
- Здравствуйте. А вы кем ему приходитесь? – Судя по всему, мать, сидевшая возле сына, на автомате обернулась.
- Это мой брат. – Указал Демон в мою сторону. – Я Рому не знал. А вот с Игорем они дружили.
- Ох, простите. – Прозвучал ответ.
- Всё хорошо. Игорь изъявил желание попрощаться с другом. Не отправлять же его одного.
С ним беседовала женщина, лет пятидесяти пяти на вид. Полненькая, с седыми до плеч волосами, заплетёнными в хвост и скрытыми под траурный платок. Она не была похожа на родственницу. Скорее на подругу семьи.
- Помянем? – Она протянула Андрею стопку с прозрачной жидкостью. Лишь краем глаза я успевал улавливать происходящее. Сам же, был сконцентрирован на своей задаче.
- Простите. Я за рулём. – Вежливо отказался он. Дама повторила предложение, только уже обращаясь к стоявшей рядом спутнице. Теперь стало понятно. Она действительно ко всему этому не имела никакого отношения. Выпить на халяву пришла. Цинично. Но что поделать.
Осмотрев клиента, я обратил внимание на крестик, вложенный в руку. В «сопроводительном» не указывалось ничего о том, что наш клиент крещёный. Я кивнул Андрею. Тот, будто не сводил с меня глаз, умело втюхивая нашу легенду рядом стоящей компании, извинился и направился ко мне.
Одними глазами я указал на крест. Он подошёл ко мне со спины и по-отцовски, положил руки на плечи. На секунду замер. Правая рука сжалась, оставляя болезненное ощущение, пронзившее мою руку до локтя. Я обернулся.
- Ты простился? – Еле слышно спросил он. Я лишь согласно кивнул. – Пойдём.
Он мягко коснулся руки матери. Та подняла заплаканные глаза на парня.
- Соболезную. – Его рука слегка сжалась.
- Спасибо.... – Срывающимся от слёз голосом, проронила она.
Мы сели в машину. Демон достал телефон и начал по памяти барабанить по цифрам, набирая явно заученный наизусть номер.
- Алло. Сима. В гробу крестик лежит. Клиент не был крещёным. Это не его. Нужно изъять. А так, - в доме всё чисто.
Он положил трубку и посмотрел на меня.
- Молодец малый. Хорошо сработано.
- Что будет дальше?
- Дальше, их примет на кладбище Симона. Она то и проводит душу покойного куда надо. За нами стоит машина.
Я обернулся. Вплотную к нам припарковался белый микроавтобус. Когда мы только приехали, его небыло.
- Это наши сопровождающие. Один будетнакладывать на процессию защитку и просить хранителя кладбища принять исопроводить покойного, другой следить за тем, чтобы душа нашла своё место. АСима лишь доведёт куда надо. Наша с тобой работа, подошла к концу.