14 сентября.

Сегодня день рождения бабы Веры. Хотя дата неточная: маленькой очутилась в приюте, помнила только имя, вот и записали в сентябрьские. И всем Верам, Надям, Любам и Соням устраивали праздники в этот день.
В раннем детстве я считала «своей» бабу Полю - папину мамы, она постоянно была рядом, а «не моя» бабушка жила отдельно и не очень-то ладила с нами.
И очень скучала она по Смоленску, из которого рванула вслед за мамой (а та в Сибирь уехала после института на волне энтузиазма - нести культуру в таежные массы).  Хотя со Смоленском связаны самые тяжелые ее годы: оккупация (а Вера была партийная, чудом не расстреляли), а потом разрушенный, голодный город, скитания с дочкой по подвалам, без работы (до войны работала по комсомольской линии, а теперь за то, что была в оккупации, но осталась жива - исключили из партии). Но ничего, пошла в повара. Научилась готовить - и с тех пор могла сотворить «суп из топора».
Мы обожали ее плюшки-ватрушки, яблочный пирог. Особенную прелесть чаепитиям у бабы Веры придавал круглый стол с самоваром. Как я любила бывать в ее светлой квартирке, поливать на балконе бархацы, кормить голубей, слушать захватывающие рассказы, милые стишки, песенки. Училась вязать, шить, училась жить. У нее был трезвый взгляд на вещи, могла без обиняков сказать правду в глаза кому угодно. Ничего не боялась. Много читала, восхищалась книжными героями, но любила только дедушку, погибшего в 41-м под Москвой.
Жаль, почти не осталось снимков, она сама многие порвала, чтобы не вспоминать темные моменты прошлого.

А вот - светлый: она на юге с дедушкой ... да и с мамой, которая через несколько месяцев появится на свет. Улыбки на лицах, белые одежды, бабушка сидит на камне, кокетливо повязан шарфик, белокурая, загорелая, смотрит приветливо на фотографа, на нас: жизнь прекрасна, все впереди, а сейчас они с мужем побегут купаться, пока солнце не зашло...