2

Он молчал дольше обычного.
Ты чувствовала, как волны внутри него снова поднимаются - рваными всплесками, будто кто-то дергал за оголенные провода. Магия била не наружу, а внутрь, ломая его изнутри.
- Ты предлагаешь мне довериться тебе? - усмехнулся он, но в голосе не было веселья. - плохая идея, ведьмочка.
- Я не прошу доверия. - спокойно. - просто стой.
Он хотел что-то сказать, язвительное, колкое, но резко выдохнул и согнулся, снова опираясь руками о землю. Его плечи напряглись, пальцы впились в влажную почву.
Ты подошла ближе. Медленно.
Руки все еще в карманах.
- Если станет хуже, скажи. - предупредила ты.
- Если станет хуже, я могу тебя убить. - буркнул он.
- Тогда скажи громче.
Он фыркнул, но не отодвинулся.
Ты вытащила одну руку из кармана. Воздух вокруг сразу стал плотнее, тяжелее. Магия откликнулась, но не вырвалась - ты держала ее внутри, как всегда.
Ты опустилась рядом с ним на колени, не касаясь.
И сразу почувствовала все.
Шум. Голоса. Чужие эмоции, наложенные друг на друга, спутанные, агрессивные. Его собственные мысли тонули в этом хаосе.
Ты закрыла глаза.
- Дыши. - тихо сказала ты. - не глубже. Ровно.
- Ты сейчас серьезно? - сквозь зубы. - я на грани, а ты предлагаешь мне подышать?
- Да.
Он хотел возразить.
Но сделал вдох, потом еще один.
Ты медленно протянула руку и коснулась его запястья. Не сжала. Просто положила ладонь.
Кай вздрогнул.
- Черт... - прошептал он. - что ты делаешь?
- Ничего. - честно. - я просто здесь.
Ты не забирала.
Не отдавала.
Ты глушила.
Как будто накрывала его магию плотным, прохладным слоем тишины. Волны начали спадать, не исчезая, но теряя остроту.
Кай резко поднял голову, глядя на тебя широко раскрытыми глазами.
- Они... - он запнулся. - они замолкают.
Ты открыла глаза.
- Не навсегда. - мягко. - но сейчас достаточно.
Он смотрел на тебя так, будто видел впервые. Без насмешки. Без защиты.
- Ты понимаешь, что это ненормально? - тихо сказал он. - никто так не может.
- Значит, могу я.
Он коротко рассмеялся, выдохнул и опустил голову.
- Если ты кому-нибудь об этом расскажешь... - начал он.
- Не расскажу.
- Я даже не договорил.
- Все равно.
Он замолчал.
Потом тихо сказал:
- Не уходи. Пока.
Ты не ответила.
Просто осталась.
И этого ему оказалось достаточно.

- Расскажи мне о себе, что-нибудь. - ты сидела на земле, облокотившись о стену за своей спиной.
- Ты слишком спокойная для человека рядом со мной. Это напрягает.
- Ничего не могу поделать, хотелось бы знать кому помогаю. - отсалютовала ты пальцами и убрала руку обратно в карман.
- Я из клана Близнецов, как-то перебил всю семью. Своих братишек и сестричек и трое сбежали. Но недавно мне повезло, я выбрался из временной тюрьмы и убил остальных, перед этим я слился с ними и получил все их силы. Которых мне по правде не хватает. Меня зовут Мала'кай Паркер, родители меня так назвали будто зная что я буду плохим, вот уморы не так ли? - пустил шутку он.
Ты осторожно приближаешься.
Он напрягается.
- Не смотри на меня так...- сказал Кай тихо, почти умоляюще.
Потому что этот взгляд - не осуждение.
Это принятие, и он не знает, что с этим делать.
Ты не остановилась, но и не подошла слишком близко.
Между вами осталось расстояние - ровно столько, чтобы он не чувствовал ловушки.
- Я не смотрю «так». - спокойно ответила ты. - я просто вижу.
Он усмехнулся, криво, без злости.
- Хуже не придумаешь.
Ты присела рядом, не касаясь.
руки снова в карманах.
- Ты не плохой. - сказала ты тихо. - ты ранен.
он дернулся.
- Не надо, - резко. - не смей делать из меня трагедию. я убивал. осознанно. с удовольствием.
- Я знаю, - без спора. - это не отменяет остального.
Он повернул голову, посмотрел прямо на тебя.
взгляд острый, проверяющий.
- И ты все еще здесь?
- Да.
Тишина повисла плотная, почти осязаемая.
волны внутри него снова начали колебаться, но уже не рвали, а дрожали - как после шторма.
Он выдохнул.
- Знаешь, что самое мерзкое? - сказал он тише. - обычно после таких разговоров люди либо пытаются меня убить... либо спасти.
ты покачала головой.
- Я не умею спасать.
- А что ты умеешь?
Ты посмотрела на его руки, сжатые в землю.
- Оставаться.
Он сглотнул, его плечи чуть опустились - впервые за все время.
- Если ты сейчас уйдешь... - начал он и замолчал.
- Я не уйду. - сказала ты раньше, чем он договорил.
Он усмехнулся, но в этот раз без яда.
- Черт... ты опаснее, чем кажешься.
Ты чуть наклонила голову.
- Ты тоже.
Он тихо рассмеялся, устало, почти беззвучно.
- Давай договор. - сказал он. - ты не смотришь на меня так... а я не делаю глупостей. Хотя бы сегодня.
- Договор, хоть это и не обнадеживающе. Ведь «сегодня» закончится через два часа.
Он протянул руку, будто собирался коснуться - и остановился на полпути.
- Можно?
Ты кивнула.
Его пальцы осторожно сомкнулись вокруг твоего запястья. Магия дрогнула - не вспыхнула, не ушла, а откликнулась.
Он замер.
- Ты... правда не отдаешься. - выдохнул он.
- Я не для этого.
Он медленно отпустил руку.
- Тогда, ведьмочка... - тихо. - похоже, ты единственная, кто может быть рядом со мной и не умереть.
Ты посмотрела на него спокойно.
- Не обольщайся.
- Уже поздно. - хмыкнул он.
И впервые за долгое время, Кай Паркер сидел рядом с кем-то и не чувствовал себя чудовищем.

Утро в Мистик-фоллс всегда обманчиво спокойное.
Слишком тихое для города, где почти каждую ночь кто-то умирает.
Ты шла рядом с Каем по узкой дороге у кладбища. Не близко, но и не на расстоянии.
Достаточно, чтобы чувствовать его присутствие - глухое, темное, все еще нестабильное.
- Ты понимаешь, что если нас увидят вместе, - протянул он, - это вызовет вопросы?
- Понимаю.
- И тебя это не волнует?
- Нет, я не боюсь чужого мнения.
Он усмехнулся, но уголки губ дрогнули.
- Ты либо очень смелая... либо абсолютно безрассудная.
- Ты уже говорил.
Он хотел ответить, но ты резко остановилась.
волна прошла сквозь тебя - чужая, агрессивная, голодная. Ты вытащила руки из карманов.
- Мы не одни.
Кай напрягся мгновенно.
В следующую секунду ты почувствовала это тоже - вампир. Нет, два. И ведьма где-то поблизости.
- Черт. - прошипел он. - как же я люблю этот город.
Из тени вышел мужчина, за ним - еще один.
- Паркер. - усмехнулся первый. - слухи не врали. Ты жив. - его взгляд скользнул по тебе. - и с компанией.
Ты почувствовала, как магия Кая вспыхнула, резкая, колючая.
- Смотри аккуратнее, - сказал он тихо. - это не та, кого стоит разглядывать.
- Угрожаешь? - хмыкнул вампир.
- Предупреждаю.
Все произошло быстро. Слишком.
Один из них рванул к тебе и ты не успела среагировать - Кай был быстрее.
Воздух взорвался. Вампира отбросило в сторону, он врезался в надгробие с хрустом.
Второй даже не успел закричать - Кай оказался рядом, рука на шее, магия давила, ломала.
- Не. трогай. - процедил он.
Ты чувствовала это - не ярость. Страх, за тебя.
- Кай. - тихо сказала ты.
он замер.
вампир рухнул на землю, задыхаясь.
Кай отпустил его и резко повернулся к тебе.
- Ты в порядке?
В его голосе не было насмешки, только напряжение. и что-то еще, что-то опасно близкое.
- Да. - ты подошла ближе. слишком близко.
- Ты мог убить их.
- Мог, - хрипло. - и убил бы, если бы они тебя тронули.
Ты посмотрела на него так же, как ночью, без страха и без желания исправить.
Просто принимая.
Он резко выдохнул, провел рукой по волосам.
- Знаешь, что со мной не так? - сказал он тихо. - все хотят, чтобы я стал другим. лучше. чище. удобнее.
- Мне не нужен другой. - ты покачала головой.
Его взгляд потемнел.
- Ты даже не представляешь, что говоришь.
- Представляю.
Он сделал шаг к тебе, но ты отступила.
Кай замер. Не резко. Будто проверяя.
- Вот. - усмехнулся он криво. - Все равно боишься.
- Нет. - спокойно ответила ты. - Я просто не хочу, чтобы ты думал, будто я забираю у тебя контроль.
Он нахмурился.
- Контроль?
- Ты привык, что от тебя либо бегут. - продолжила ты. - Либо пытаются переделать.
Он сделал еще шаг. Ты не двинулась.
- И ты не из них? - в голосе скользнула опаска.
- Нет.
Короткая пауза.
- Тогда зачем ты здесь?
Ты посмотрела на него прямо.
- Потому что ты настоящий именно так. И мне этого достаточно.
Он выдохнул. Медленно.
- Ты даже не представляешь, что принимаешь. - хрипло сказал он.
- Представляю.
Он протянул руку и остановился.
- Если я подойду ближе... - начал он.
- Тогда остановись, когда будет нужно. - перебила ты. - Не раньше.
Его пальцы коснулись твоей руки. Легко. Осторожно.
Магия дрогнула. Не вырвалась.
Он наклонился ближе. Слишком близко.
- Ты опасная, Дая. - почти шепотом.
- Ты тоже.
Он остановился в миллиметре от твоих губ. Дал выбор.
На этот раз ты не отступила.
Поцелуй был коротким. Неровным. Настоящим.
Он отстранился первым. Лоб почти касался твоего.
- Если ты когда-нибудь захочешь, чтобы я стал другим... - тихо сказал он.
- Не захочу.
Он усмехнулся. Без яда.
- Тогда, кажется, ты первый человек, который видит меня. И не пытается переписать.

И для него это было больше, чем он когда-либо получал.