Глава 4.

Участников отвели обратно в главный зал. Люди сбивались в кучки, шептались, плакали, умоляли отпустить домой. Атмосфера накалялась с каждой минутой.

Наконец, один из охранников поднял руку, призывая к тишине,

— Сейчас состоится голосование. Вы можете решить: продолжить игру или прекратить ее прямо сейчас.

По залу разнесся вздох облегчения. Многие начали переглядываться, кивать друг другу - наконец то появился шанс выбраться отсюда.

Охранник начал вызвать игроков по номерам,

— Игрок 456.

Тот уверенно подошёл и, ни секунды не колебаясь, нажал на кнопку с крестиком.

— Игрок 417.

Минджун вздрогнул, услышав свой номер. Он подошёл к панели и, помедлив, тоже выбрал крестик.

Он не хотел больше рисковать жизнью ради каких-то денег.

— Игрок 214.

Сохен шагнул вперёд. Минджун затаил дыхание, надеясь, что друг поступит так же.  Но Сохен, поколебавшись, нажал на кружок. Минджун почувствовал укол разочарования, хотя и понимал: у каждого свой выбор.

Голосование продолжилось. Когда результаты были объявлены, стало ясно: большинство проголосовало за продолжение игры.

— Следующий этап начнется через, — объявил охранник. — Всем раздать еду.

Людям выдали контейнеры с едой. Минджун сел в стороне, машинально помешивая ложкой рис. Он чувствовал себя опустошенным. Рядом кто-то начал обсуждать следующую игру. Минджун поднял глаза и встретился взглядом с 456.

Тот слегка кивнул, будто понимая его состояние. Где-то внутри Минджун осознал: чтобы выжить, ему придётся научиться доверять другим.