Глава 1: С первого взгляда

Вечерние улицы Конохи утопали в оранжево-золотистых лучах уходящего солнца, освещая этот тихий день в последний раз. Деревня постепенно затихала, готовясь к тёмной ночи. Девушка, чьи нежно-розовые волосы медленно развивались по ветру, сидела на вершине башни старого храма, зажав в руках маленький блокнот — на его старых страницах расцветали строки, как лепестки цветущего лотоса:

«Видишь ли ты, милый, что я —
Свет, что осветит даже твою тень?»

Она тихо вздохнула. Слова рождались слишком легко, слишком честно — ведь каждый раз, когда Миюки видела его, её доброе сердце до боли сжималось в груди.

Шисуи.

Он был как шторм — резкий, быстрый, но всегда прятал внутри бездонную грусть, которую девушка чувствовала кожей, как хрупкую нить между ними.

Миюки впервые повстречала Шисуи на тренировке с Ирукой-сенсеем. Он просто появился, как призрак — небрежный, чуть усмехнувшийся, с теми чёрными глазами, в которых отражалась сама ночь.

— Ты не шиноби, — тогда сказал он, чуть склонив голову. — Но у тебя сильный дух. Я это вижу.

— Я... — Миюки замерла, услышав его бархатный голос. Её голубые глаза, отражающие небеса, вдруг зависли, с бесконечным очарованием глядя на Учиху.

— Меня зовут Шисуи Учиха, — продолжил он, не дав ей опомниться. Уголки его губ снова приподнялись в скромной улыбке, которая, казалось, затмила солнце над ними.

— А меня зовут Миюки... Миюки Юкино. — Её голос дрогнул, заставив лицо залиться неловким румянцем, а пальцы неряшливо тереться у подола юбки.

Парень лишь тихо хмыкнул от этого вида, спокойно ответив:
— Приятно познакомиться с тобой, Миюки Юкино.

С тех пор они начали встречаться... не как пара. И не как друзья, а как две одинокие души, случайно нашедшие своё утешение в компании друг друга.

⸻

Сегодня он пришёл снова.

— Миюки, — его голос был спокоен, как вода в глубоком колодце. — Ты снова пишешь стихи? Или это проклятия в рифму?

— А если и так? — она искренне засмеялась, не глядя на него, но внутри сердце сжалось. Он стоял слишком близко.

— Тогда я первый, кто их заслужил, — мягкая усмешка. Но взгляд... снова печальный. — Мне бы не помешало, знаешь ли, быть наказанным.

— За что? — спросила она, резко поворачиваясь к нему с расширенными глазами. Тени от лучей солнца ложились на его лицо, подчёркивая каждую линию скул.

— За то, что жив. А должен был умереть вместо него.

Внутри всё застыло.
Она не спрашивала, о ком он.
Не смела.

Миюки лишь аккуратно взяла его руку — холодную, крепкую, со шрамами — в свои тёплые и нежные ладони, крепко обнимая.

— Тогда позволь мне... быть твоим наказанием... — Дуновье ветра заставило её длинные волосы колыхаться, волнами лаская его кожу.

Он посмотрел на неё — долго.
И что-то дрогнуло в нём.
Его губы тронула слабая, почти отчаянная улыбка.

— Опасная ты девушка, Жрица. А если я влюблюсь?

— Тогда это будет первый грех, в котором я с радостью позволю себя утопить.

Их губы почти соприкоснулись — но ветер сорвал лепесток с её волос, и он отвернулся.

— Не сегодня. Я ещё не заслужил тебя. — Он исчез с тем же ветром, что унёс её надежду.

Но она знала: он вернётся. Потому что однажды даже ворон найдёт в себе смелость — сесть не на ветку одиночества, а на ладонь того, кто никогда его не прогонит.