Та, что осталась
Возвращение было хуже, чем падение.
Морвен очнулась в пепле - не склепа, не города, а того, что осталось от её мира.
Небо было белым, как незаполненный холст.
Реки текли вверх.
А на месте родового кладбища стояла единственная могила - без имени, с зеркалом вместо надгробия.
---
В отражении шевелилась Она.
Другая Морвен.
С ножом из лунного камня и глазами, в которых плавали обе луны.
- Ты думала, это конец? - постучала пальцем по стеклу Другая.
Зеркало треснуло.
---
Правда пришла слишком поздно:
Разорвав нить, Морвен не спасла мать - она поменялась с ней местами.
Аврилиана теперь была в живом мире, с Эйнаром, с кирнэ...
А Морвен -
В ловушке между мирами.
---
Другая положила ладонь на трещину.
- Я - твоя тень. Ты - моя плоть. И теперь...
Зеркало раскололось, и из щелей полезли руки - десятки, сотни, все её.
- ...нам нужна только одна из нас.
---
Морвен отпрянула, но земля ушла из-под ног.
Она падала внутрь могилы, в черноту, где уже ждали:
Элиас с пустыми глазницами.
Кукла-Аврилиана с распоротым животом.
И Оно -
То самое, что когда-то притворялось её матерью.
---
- Выбирай, - шептали они, наступая.
Нож.
Петлю.
Или зеркало.
---
Морвен зажмурилась.
Вспомнила танец.
Вспомнила выбор.
И -
Запела.
---
Это не был плач.
Не был бой.
Это было рождение.
---
Когда она открыла глаза, стояла над бездной - не падая, не летя, просто существуя между.
А перед ней...
Мать.
Настоящая.
В последний раз.
- Ты не должна была вернуться, - сказала Аврилиана, стирая её слезу.
---
Морвен потянулась к ней -
И прошла сквозь.
---
Зеркало разбилось окончательно.
Другая Морвен вскрикнула -
И рассыпалась в тишине.
---
Над головой зажглись звёзды - новые, незнакомые.
А на ладони...
Маленький ключ-цветок - с одним уцелевшим лепестком.
---
Где-то далеко, за границей миров, Эйнар Маклир поднял голову.
И впервые за триста лет - улыбнулся.
Тгк: ronniska