Город между лун
Последний лепесток держался на пределе.
Морвен шагнула в разлом между мирами - туда, где воздух был густым, как кровь, а небо разорвано пополам: слева - мёртвая луна, справа - новорождённая. Перед ней высился Город Теней, где стены дышали, а улицы пульсировали, словно вены.
Здесь правили те, кто забыл свои имена.
---
Первая тень напала сразу.
Существо с лицом ребёнка и пальцами, вытянутыми в десять костяных лезвий, бросилось со свистом.
Морвен не уклонилась.
Она пропустила его сквозь себя.
- Ты не настоящая, - прошептала, чувствуя, как тень рассыпается в прах от одного прикосновения серебряной нити на её запястье.
---
Город узнал её.
Мостовые из сплетённых волос расступились, ведя к центральной башне - той, что была сложена из тысяч рук, сцепленных в мольбе.
На пороге стояла Она.
Аврилиана.
Настоящая.
Но что-то было не так - её глаза отражали обе луны сразу, а из-под кожи местами проступали чужие черты.
- Ты опоздала на триста лет, - сказала Аврилиана, и в её голосе звучали голоса других матерей - тех, что остались по ту сторону.
---
Морвен разжала ладонь.
Ключ-цветок рассыпался.
Последний лепесток коснулся земли - и время остановилось.
---
Правда пришла обрывками:
Аврилиана, танцующая не для упокоения, а для разрушения.
Элиас, который не предатель, а жертва.
Дверь, которая никогда не должна была открыться.
И клятва, вырезанная ножом на костях мира:
"Пока последняя плакальщица не станет первой, равновесие не вернётся."
---
- Ты не моя дочь, - Аврилиана подняла руку, и Морвен увидела -
Сотни миров.
В каждом - другая Морвен, делающая другой выбор.
В одном - она берёт нож.
В другом - становится тенью.
В третьем - уже мёртва.
---
- Выбери, - прошептала Аврилиана.
Город замер.
Даже луны перестали двигаться.
Морвен посмотрела на серебряную нить - единственное, что связывало её с правдой.
- Я уже выбрала.
Она разорвала нить.
---
Вселенная вздрогнула.
Аврилиана вскрикнула - впервые собственным голосом - когда нить, превратившись в змею из чистого света, обвила её запястье.
- Зачем?
Морвен улыбнулась.
- Потому что это не твой грех.
---
Башня рухнула.
Руки, державшие её веками, наконец разжались.
А между лун появилась дорога -
Домой.
---
Когда Морвен шагнула в свет, за её спиной раздался смех -
Тот самый, что она слышала в склепе.
Но теперь она знала, кому он принадлежит.
Ей самой.
Той, что осталась по ту сторону.
Тгк: ronniska