7.

* * *

Солнце бьет прямо в глаза, даже сквозь задёрнутые шторы.

Я переворачиваюсь на другой бок и натягиваю одеяло до подбородка. Тело ломит. Голова чугунная.

Вчера.

Я закрываю глаза и тут же открываю, потому что воспоминания накатывают волной. Его руки. Его пальцы. Его голос. То, как он смотрел на меня — сначала горячо, а потом... пусто. Равнодушно.

Как он ушёл.

Я тру лицо ладонями и тихо вою в подушку.

Вставать не хочется. Вообще ничего не хочется. Хочется лежать и умереть. Или провалиться сквозь землю. Или чтобы этот день просто закончился, даже не начавшись.

Но тут взгляд падает на телефон.

Среда, 10:43. Завтра — первый день в Колумбийском.

Я сажусь на кровати.

Завтра. Учеба. Новая жизнь. Люди, лекции, кампус — всё то, ради чего я вообще сюда приехала. А я тут разваливаюсь из-за какого-то...

Я не договариваю даже в мыслях.

Встаю, плетусь в душ. Стою под горячей водой минут двадцать, пытаясь смыть с себя вчерашний вечер. Запах его сигарет. Прикосновения. Стыд.

Выключаю воду. Смотрю на себя в запотевшее зеркало.

— Ты справишься, — говорю своему отражению. — Это просто день. Просто еще один день. А завтра всё начнется заново.

Отражение смотрит на меня красными глазами и молчит.

День тянется бесконечно.

Я пью кофе, который не чувствую на вкус. Листаю ютуб, не видя экрана. Пытаюсь почитать что-то по учебе — буквы расплываются. В голове только одно: он ушел. Он просто встал и ушел. Даже не обернулся.

В шесть вечера телефон вибрирует.

Я хватаю его, забыв, что заблокировала его номер вчера. Но это не он.

Несса:
Эви! Собирай манатки. Тетрадки, конспекты, все дела. Ты сегодня ночуешь у меня.

Я смотрю на экран и непонимающе моргаю.

Я:
Чего?

Несса:
Того. Завтра первый день, универ через час езды от меня, а у тебя вообще другой конец города. Встретимся утром — опоздаем. Так что бери всё и дуй ко мне. Поспим, поболтаем, вместе поедем. Как тебе план?

Я смотрю на это сообщение и чувствую, как внутри что-то оттаивает.

Несса. Моя безумная, пошлая, сумасшедшая Несса. Которая даже не знает, что случилось вчера, но каким-то чудом зовет меня именно тогда, когда мне нужнее всего не быть одной.

Я:
Ты серьезно?

Несса:
Абсолютно. Захвати пижаму, зубную щетку и хорошее настроение. Я заказываю пиццу и покупаю вино. Отказ не принимается.

Я выдыхаю. Впервые за весь день — выдыхаю.

Я:
Еду. Дай адрес.

Несса:
Сбросила в локации. Жду, детка. Поставь что-нибудь смешное, мы будем смотреть тупые шоу и ржать как кони.

Я смотрю на экран и улыбаюсь. Впервые за весь день — улыбаюсь.

Встаю, начинаю собирать рюкзак. Тетради — пустые, но красивые. Ручки. Ноутбук. Зарядки. Пижаму — обычную, фланелевую, не какую-нибудь. Зубную щетку.

Проходя мимо зеркала, ловлю свое отражение. Глаза все еще красные, но в них уже не та пустота, что была утром.

Несса не знает, но она только что спасла меня. От самой себя.

Я стою перед дверью Нессы с рюкзаком за плечами и сумкой в руке и глубоко вдыхаю.

Три, два, один...

Дверь распахивается раньше, чем я успеваю постучать.

— Эви! — Несса стоит на пороге в пижаме — если это можно так назвать. Шелковый топ на тонких бретельках, трусы-шорты, открывающие длинные ноги, волосы распущены по плечам. — Заходи быстрее, пицца стынет, а вино ждет!

Я захожу и сразу попадаю в облако ее духов — сладких, дорогих, чуть тяжелых.

Ее квартира — полная противоположность моей. Маленькая, заваленная вещами, но уютная. Повсюду постеры с группами, горы подушек на диване, на журнальном столике уже стоит открытое вино и огромная коробка с пиццей.

— Располагайся, — командует Несса, махнув рукой в сторону дивана. — Ванная там, если хочешь переодеться. Но если честно, моя пижама тебе подошла бы больше. У меня есть такая же, только розовая.

— Я привезла свою.

— Скучная. — Несса закатывает глаза, но улыбается. — Ладно, иди переодевайся. Я пока разолью.

Я ухожу в ванную, переодеваюсь в свою фланелевую пижаму и смотрю на себя в зеркало. Глаза все еще красноватые, но уже не так страшно. Умываюсь холодной водой и выхожу.

Несса уже развалилась на диване, забросив ноги на журнальный столик. Ее шелковый топ задрался, открывая полоску живота. Она потягивает вино и листает что-то в телефоне.

— Охренеть, — выдыхает она, когда видит меня. — Ты реально в этом спишь? Выглядишь как бабушка, которая собирается печь печенье.

— Мне удобно.

— Удобно — это сексуально. — Она хлопает по месту рядом с собой. — Давай сюда, расскажу тебе, кого я нашла в инсте.

Я плюхаюсь на диван, заворачиваюсь в плед и беру бокал. Несса сразу пододвигается ближе и сует мне телефон в лицо.

— Смотри. Это баскетбольная команда Колумбийского. — Она листает фото. — Вот этот — Джейк, капитан. Две штуки лайков под каждым постом. Смотри на руки, Эви. Ты видела такие руки? Он этими руками может делать очень много всего.

— Несса!

— Что? Я просто констатирую факты. — Она облизывает губы, листая дальше. — А вот этот — Марко. Итальянские корни, глаза как у ангела, а член, судя по слухам...

— Откуда у тебя слухи про его член?

— У меня везде есть источники. — Она подмигивает. — Девчонки с подготовительных курсов уже всё разнюхали. Говорят, у него двенадцать дюймов. Представляешь?

— Не верю.

— Я тоже не верю, но проверить хочется. — Несса ржет и отпивает вино. — Ладно, дальше. Смотри, это Тайлер. Футболист. У него уже контракт с каким-то агентом, он через год уйдет в профи. Так что надо успеть, пока он не стал звездой и не начал трахать моделей.

— Ты составляешь план действий?

— А ты нет? — Она смотрит на меня с притворным ужасом. — Эви, первый семестр — это золотое время. Потом все лучшие парни будут разобраны. Надо брать, пока горяченькое.

Я смеюсь и тянусь за пиццей.

— А вот эти, — Несса листает дальше, — близнецы с факультета искусств. Оба геи, но это даже лучше. С ними можно дружить, они будут водить нас по вечеринкам и знакомить с горячими друзьями.

— Ты уже всё продумала.

— А ты сомневалась? — Она довольно потягивается, и ее топ задирается еще выше. Она даже не пытается его поправить. — Слушай, а ты чего хочешь? Ну, по типажу? Блондинов? Брюнетов? Высоких? Накачанных?

Я пожимаю плечами.

— Даже не знаю. Никогда особо не думала.

Несса смотрит на меня так, будто я сказала, что никогда не ела пиццу.

— В смысле — не думала? — Она подскакивает на диване, чуть не пролив вино. — Эвелин, тебе семнадцать лет, ты живешь в Нью-Йорке, у тебя вся жизнь впереди, а ты никогда не думала, какие парни тебе нравятся?

— Ну... не знаю. Просто не задумывалась.

— Это надо срочно исправлять. — Несса ставит бокал и начинает загибать пальцы. — Так, давай системно. Блондины или брюнеты?

— Не знаю.

— Высокие или средние?

— Не знаю.

— Накачанные или худые?

— Несса...

— Ладно, зайдем с другой стороны. — Она не унимается. — Ты смотрела порно?

— Что?!

— Порно, Эви. Ну, видео, где люди трахаются. Ты смотрела когда-нибудь?

— Несса, твою мать!

— Что? Это нормально! Все смотрят. — Она машет рукой. — Я, например, обожаю, когда там есть сюжет. Типа, доставщик пиццы приезжает, а там одна девушка, но потом приходит вторая, и они...

— Несса, прекрати!

— Ладно, ладно. — Она ржет и откидывается на подушки. — Но ты должна понимать: чтобы знать, чего ты хочешь, надо это увидеть. Или хотя бы представить. У тебя есть фантазии?

Я молчу, потому что фантазии есть. Но они все — про него. А о нем я не хочу говорить.

— Ладно, проехали. — Несса машет рукой и снова подскакивает. — Слушай, а ты слышала про футболистов из Лиги Плюща? Там такие парни, закачаешься! У них тренировки каждый день, они все в мышечной массе, и у них, говорят, выносливость как у лошадей.

Я качаю головой, но улыбаюсь. Несса продолжает тараторить без остановки — про парней с экономического, которые ездят на тачках дороже, чем ее квартира, про каких-то близнецов-пловцов, у которых «тела просто богические», про художника с последнего курса, который «рисует обнаженных девушек и, говорят, сам позирует за деньги».

Она замолкает только тогда, когда мы одновременно тянемся за новым куском пиццы.

Я откусываю, жую, запиваю вином. Несса делает то же самое. Тишина — впервые за последний час. Слышно только, как за окном шумит город и как жует Несса.

Я смотрю на нее. На ее расслабленное лицо, на шелковый топ, на трусы-шорты, в которых она развалилась на диване. И решаюсь.

— Несса?

— М? — она жует, не глядя на меня.

— Можно спросить?

— Валяй.

Я делаю еще глоток вина. Для храбрости.

— Помнишь тот вечер, когда мы пошли к Брайсу? Ту вечеринку?

Несса замирает. Перестает жевать.

— Помню.

— Там были те две девушки. В гостиной. Авани и Райли.

Несса молчит. Смотрит в одну точку перед собой.

— Они говорили про какую-то компанию, которая распалась. И ты, когда их увидела... — я замолкаю, подбирая слова. — Ты изменилась в лице. У тебя руки дрожали.

Тишина.

Несса ставит кусок пиццы обратно в коробку. Медленно, очень медленно. Берет бокал. Отпивает почти до дна. Снова ставит.

Я не тороплю. Просто жду.

— Это была моя компания, — говорит она наконец. Голос тихий, без обычной ее громкости. — Мы были втроем. Я, Авани и Райли. Лучшие подруги. С первого курса. Не разлей вода.

Она смотрит в бокал, крутит его в руках.

— Мы делали всё вместе. Тусовки, шопинг, парней обсуждали, плакали друг у друга на плече. Я думала, это навсегда. Знаешь, есть такая дружба, когда кажется, что вы состаритесь вместе и будете сидеть в доме престарелых и вспоминать, как вы были молодыми и горячими.

Я киваю, хотя не знаю такого.

— А потом все пошло по пизде. — Несса усмехается горько. — Из-за парня, конечно. Всегда из-за парня.

— Что случилось?

— Райли встречалась с одним типом. Ничего серьезного, так, чисто секс. А потом этот тип переключился на Авани. И она ответила. Сказала, что не знала, что они встречаются. А Райли сказала, что знала.

Несса допивает вино и тянется за бутылкой, наливает себе еще.

— Они дрались. Не фигурально, а реально дрались. На вечеринке. Я пыталась их разнять, а они на меня накинулись. Сказали, что я всегда была на стороне то одной, то другой, что я подлизывалась к обеим, что я вообще... — она запинается. — Что я спала с тем типом тоже.

— Ты спала?

— Нет, конечно. — Несса качает головой. — Но им было плевать. Им нужен был кто-то, на кого скинуть злость. И этим кем-то стала я.

Я молчу. Просто слушаю.

— Мы распались за одну ночь. Вчера были лучшими подругами, а сегодня — врагами. Они заблокировали меня везде, распускали слухи, что я трахалась со всеми подряд. А я просто... я просто потеряла двух людей, которых любила больше всего на свете.

По ее щеке течет слеза. Она быстро вытирает ее, но я вижу.

— Несса...

— Я никогда, — перебивает она меня, — никогда так сильно не дорожила дружбой, как с ними. Понимаешь? У меня были парни, были приключения, был секс, но эта дружба... она была другой. Она была моей семьей.

Я смотрю на нее и чувствую, как у самой защипывает в глазах.

— Мне так жаль.

— Не надо. — Она выдыхает и залпом допивает вино. — Это жизнь. Люди приходят и уходят. Даже те, кого ты любишь.

— Ты скучаешь по ним?

— Каждый день. — Несса смотрит на меня, и в ее глазах такая боль, что мне хочется обнять ее и не отпускать. — Но ты знаешь, что самое смешное? Я не хочу их возвращать. Потому что если дружбу можно так легко сломать, значит, она не была настоящей.

Я молчу.

— А потом появилась ты, — Несса улыбается сквозь слезы. — Пьяная я у круглосуточного магазина. Ты привела меня к себе, напоила чаем, уложила спать. Даже не знала меня, а приютила.

— Ты была пьяная. Я не могла оставить тебя на улице.

— Но ты могла вызвать копов. Или скорую. Или просто пройти мимо. — Несса смотрит мне в глаза. — Ты не прошла. И теперь ты моя семья, Эви. Ты, может, не знаешь этого, но ты — моя семья.

Я тянусь к ней и обнимаю. Крепко-крепко. Чувствую, как она дрожит.

— Я никуда не уйду, — шепчу я. — Обещаю.

— Смотри у меня, — всхлипывает она мне в плечо. — Я буду драться за тебя. В прямом смысле.

Я смеюсь сквозь слезы.

* * *

Сколько мы просидели на диване — я не помню.

Помню только, что вино закончилось, а Несса сказала: «Этого мало». Потом откуда-то появилась текила. Потом лимон. Потом соль на моей руке, которую я слизнула, потому что Несса засмеялась и сказала: «Так надо, детка, так надо».

А потом мы уже стояли посреди ее комнаты и пытались надеть платья.

— Это, — Несса ткнула пальцем в какое-то черное нечто, висящее на шкафу. — Ты наденешь это.

— Я не влезу.

— Влезешь. Оно тянущееся.

Я влезла. Оно было коротким. Очень коротким. Когда я повернулась к зеркалу, мне показалось, что я забыла надеть юбку вообще.

— Охренеть, — выдохнула Несса. — Ты выглядишь как грязная мечта.

— Я выгляжу как проститутка.

— Ты выглядишь как девушка, которую хотят трахнуть. Это разные вещи. — Она подошла и поправила мне лямку. — Доверься мне.

Я доверилась. Потому что текила уже сделала свое дело, и мне было плевать.

Как мы добрались до клуба — я не помню вообще. Такси? Пешком? Телепортировались? Несса просто схватила меня за руку, и мы уже были тут. Внутри грохотало так, что вибрация отдавала в грудную клетку. Стробоскопы резали глаза. Пахло потом, алкоголем и чем-то сладким — может, чьими-то духами, может, просто чьим-то дыханием.

— К бару! — прокричала Несса мне в ухо.

Мы пролезли сквозь толпу. Я чувствовала, как на меня смотрят. Несколько парней обернулись, проводили взглядами. Один даже свистнул. Несса обернулась и показала ему средний палец, но с улыбкой.

У барной стойки мы втиснулись между какими-то парнями в бейсболках и девушкой с огромными ресницами, которая красила губы, глядя в зеркальце.

— Два шота текилы! — крикнула Несса бармену, перекрывая музыку. — И соли! И лимона!

Бармен кивнул. Через минуту перед нами стояли две рюмки.

— За нас! — Несса подняла свою. — За первый день в универе! За новых парней! За то, чтобы трахаться как... просто трахаться!

— За это я не пила раньше, — засмеялась я.

— Значит, сейчас выпьешь в первый раз! — Она чокнулась со мной.

Мы выпили. Я зажмурилась, сморщилась, схватила лимон. Текила обожгла горло и разлилась теплом где-то в груди.

— О-о-о, — выдохнула я.

— Нравится? — Несса смеялась.

— Не знаю еще.

— Скоро понравится. Еще пару таких — и ты будешь готова целоваться с кем угодно.

Я засмеялась и облокотилась о стойку. Музыка качала, свет мелькал, и мне вдруг стало так легко. Так свободно. Как будто все проблемы остались где-то там, в той квартире, с тем Пэйтоном, с той болью.

Несса заказала еще шоты. Потом еще. Мы пили, смеялись, она рассказывала что-то про бармена — «смотри, какая задница, Эви, ты видела эту задницу? он же в этих джинсах просто создан для того, чтобы его трахнули». Я улыбалась и кивала, хотя уже с трудом фокусировала взгляд.

— О, — вдруг сказала Несса, хватая меня за руку. — О-о-о.

— Что?

— Не оборачивайся резко. Вон там. У колонны.

Я медленно повернула голову.

У колонны, прислонившись плечом, стоял парень. Высокий. Темные волосы, светлые глаза — я даже с такого расстояния видела, что они светлые. Футболка обтягивала плечи, джинсы сидели низко на бедрах. Он пил что-то из бутылки и смотрел.

Прямо на меня.

— Он пялится на тебя уже минут десять, — прошептала Несса мне в ухо. — Я следила. Не сводит глаз.

— Пьяный, наверное.

— Трезвее нас с тобой. — Она толкнула меня локтем. — Иди к нему.

— Что?

— Иди. — Несса подтолкнула меня. — Ты хочешь отвлечься? Вот твой шанс. Красивый, смотрит, явно хочет. Иди, пообщайся.

— Я не знаю...

— Эви. — Несса развернула меня за плечи. — Ты пьяная. Ты свободная. Ты в платье, которое стоит как моя почка. Иди и просто поговори. Если что — я рядом.

Я посмотрела на парня. Он улыбнулся. Медленно, уверенно. И поманил пальцем.

Текила внутри меня сказала: «Иди».

Я пошла.

Каблуки покачивались на полу, но я старалась держаться ровно. Толпа расступалась передо мной — или мне просто казалось. Музыка била по ушам, свет слепил глаза, но я видела только его. Как он отклеивается от колонны. Как делает шаг навстречу. Как смотрит — сверху вниз, медленно, раздевая.

— Привет, — сказал он, когда я подошла. Голос низкий, чуть хриплый. — А я уже думал, что ты не подойдешь.

— Я подошла.

— Вижу. — Он улыбнулся шире, оглядывая меня с ног до головы. Взгляд задержался на ногах, на бедрах, на груди, снова на глазах. — Ты красивая. Очень.

— Ты тоже ничего.

Он засмеялся.

— Пьяная?

— Немного.

— Это хорошо. — Он сделал шаг ближе. Теперь между нами сантиметров десять. — Расслабленные девушки — самые честные.

— Я честная.

— Проверим? — Он взял меня за руку. Ладонь горячая, пальцы уверенные. — Как тебя зовут?

— Эвелин.

— Красивое имя. — Он наклонился ближе, почти касаясь губами моего уха. — Я — Коул. И я хочу купить тебе выпить. А потом, может быть, мы найдем место потише.

Я почувствовала его дыхание на шее. Запах алкоголя, парфюма, пота. Мужской запах. Чужой.

Но внутри что-то отозвалось. Не так, как с ним. По-другому. Просто — хочется.

— Идет, — сказала я.

Он улыбнулся довольно и повел меня к бару, приобняв за талию. Рука легла низко, почти на ягодицу. Я чувствовала, как его пальцы сжимаются.

Где-то в толпе мелькнула Несса. Она подняла большой палец и засмеялась.

Я улыбнулась ей в ответ и позволила увести себя в темноту.