Глава 18: Остаться собой, не став мишенью

Вечер после инцидента

Леон сидел внизу на ступенях тренировочного подвала.
Катаны — рядом, завернуты в ткань.
Глаза — пусты. Он смотрел вперёд, но будто вовнутрь себя.

— Меня теперь не просто видят. Меня измеряют.
Он произнёс это, как приговор.

Раэль появился первым.
Молча сел рядом. Долгое время они просто сидели.
Потом Раэль сказал:

— Камо не остановит тебя. Он пытается напугать, потому что не может уничтожить.

— Он может... уничтожить мою свободу.

— Только если ты сам сдашь свои крылья, — твёрдо ответил ангел.

Пауза.

— Но что, если именно то, что я чувствую... — Леон опустил взгляд — ... делает меня слабее?

— А что ты чувствуешь?

Тишина.

— Страх. Вину. И...
Он не договорил. Просто замолчал.
Раэль понял.
— Ами?

Леон кивнул.
— Она... в момент, когда всё рушилось, она не отвернулась.
А я... я мог её...
Он не договорил. Пальцы сжались.

Раэль вздохнул.

— Любовь и страх рядом. Но именно потому, что она вызывает страх, — она настоящая.

В этот момент появился Каэн. В руке — тренировочный меч.

— Привязанности делают тебя зависимым.
Ты не должен бояться потерять.
Ты должен быть готов отпустить.

— Это жестоко, — бросил Раэль.

— Это — правда, — отрезал демон. — Или хочешь, чтобы в следующий раз, когда твоя воля дрогнет — вся школа сгорела, а она исчезла вместе с ней?

Леон сжал зубы. Он знал: каждый из них по-своему прав.

Тренировка

Каэн задал ему задачу: удерживать контроль над силой, держа в уме самый страшный образ — Ами, исчезающую в магическом пепле.

— Учись чувствовать — и управлять, а не отрицать. Иначе ты будешь чудовищем с добрыми намерениями.

Леон стоял в центре круга. Катаны у ног.
Он закрыл глаза. Вдох.
Представил её — и страх всколыхнулся.

Энергия начала вибрировать.

Раэль добавил:

— Не дави её. Пропусти через себя. Как песок сквозь пальцы.
Ты не должен закрывать чувства. Ты должен научиться их проживать, не позволяя им рулить тобой.

Катаны вспыхнули на секунду — но не взорвались.
Он сдержал.

А тем временем — Хидзири Камо

В кабинете он стоял у окна. Перед ним — голограмма (зеркальная плоскость с живым изображением).

Голос из зеркала:

— Подопытный 017 нестабилен. Его эмоции связаны с источником силы.
Уничтожить привязку — и контроль возрастёт.

Камо:
— Преждевременно.
Если сломать, он может сломаться сам.
Пока — мягкое подавление.
Я запущу программу отвлечения.

— Через ученицу?

— Нет. Через... реальность.

Он опустил зеркало.
И шагнул в тень, сливающуюся с дверью.

Утро

В школе был праздник: «день независимого мышления».
Все ученики разбрелись по секциям, конференциям, творческим мастерским.

Ами участвовала в клубе каллиграфии.
Леон — был в зале. Сидел один. Глаза усталые, но спокойные.

К нему подошла она.
Села рядом.

— Привет. Можно?

— Конечно, — ответил он.

Они молчали.

— Я не боюсь тебя, — прошептала она. — Даже если ты сам боишься себя.

Он опустил взгляд.

— Я не могу пообещать, что никогда не сделаю тебе больно, — прошептал он.
— Но я могу пообещать... что если это произойдёт — я не прощу себе этого.

Ами сжала его руку.
И он — не отдёрнул её.

Он позволил этому быть. Не как слабости. А как свету среди хаоса.

Конец главы: шепот

В это же время, в одном из заброшенных технических кабинетов школы, зеркальное устройство вспыхнуло.

Хидзири произнёс:

— Первый контакт между "якорем" и объектом подтверждён.
Эмоциональная связь усиливается.
Начать фазу «сон разлома».
Пусть Леон увидит... будущее, которого он боится больше всего.

И зеркало погасло.