Глава 8.Встреча после уроков

Выходные пролетели незаметно, и наступила последняя неделя сентября. Начало осени подходило к концу, уступая место её золотой середине.

Улицы Эдмонтона теперь были устланы ковром из золотистых листьев, а в парках и на аллеях всё чаще попадались ярко-оранжевые. День выдался солнечный, но уже прохладный: жители города кута́лись в тёплые куртки и шарфы.

Лайл не любил понедельники. После выходных ранние подъёмы давались ему особенно тяжело. Но всё же у школы были свои плюсы: встречи с друзьями и возможность провести время с любимой девушкой, живущей по соседству.

Стоя на скейте и мчась по дороге, он улыбался.

«Наверняка Арвид и Эстебан уже ждут меня», — подумал он.

И оказался прав. У школьного входа, прямо у ступенек, двое его друзей уже разговаривали друг с другом. Увидев Лайла, они дружно махнули руками.

— Как жизнь? — спросил он, подкатившись ближе.

— Да вроде нормально, но я волнуюсь, — пожал плечами Лангер. — Из-за теста по математике.

— Расслабься, бро! — бодро ответил Мендоса и хлопнул его по плечу. — Вот я, например, вообще не парюсь. Уверен, что получу хороший результат.

— Может, и я тоже, — Арви чуть приободрился и сменил тему: — Кстати, слышали? На этой неделе будет куча тестов.

— Это точно, — согласился Лайл. — По физике тоже предстоит.

Разговаривая, трое направились в школу. Так у большинства учеников и начинался день — со встреч и разговоров с друзьями.

Вскоре прозвенел звонок. Сначала ребята сидели на истории Канады. Никаких тестов не было, они лишь слушали объяснения учителя и записывали новую тему. Потом последовал английский. На нём мисс Трамбле сделала объявление:

— Дети, в четверг вас ждёт тест. Так что начинайте готовиться.

Но Лайл лишь пожал плечами. Он и так знал, что напишет как получится.

Затем наступил третий урок — математика. Даже к такому предмету Карсон относился равнодушно. Он давно привык к своим «50%», «47%», а иногда и «15%».

В класс вошёл тучный мужчина с чемоданом в руке. У него были тёмно-каштановые волосы с залысинами, серо-голубые глаза и крючковатый нос. На лице густая борода, на носу — чёрные очки в квадратной оправе. Бежевая рубашка с короткими рукавами и тёмно-зелёный галстук завершали образ.

Это был мистер Рой. Усевшись за стол, он открыл чемодан и достал из него стопку бумаг.

— На выходных я проверил ваши тесты. Сейчас вы получите свои результаты, — произнёс он, вставая.

Учитель обошёл весь класс, раздавая листки. Кто-то радовался, кто-то огорчался, кто-то молча вздыхал.

Когда очередь дошла до Лайла, он взглянул на свою работу — и замер. На листке стояло 0%.

— Чёрт… — прошептал он себе под нос.

Никогда раньше он не проваливался настолько. Даже с самыми неудачными попытками у него выходило хоть что-то. А тут — полный ноль. Внутри закипала злость.

«Да как такое вообще возможно? Я же отвечал! Может, Рой просто придрался?..»

— Итак, перейдём к новой теме, которая пригодится вам на следующем тесте, — сказал учитель, взяв мел и начав писать на доске.

Ученики открыли тетради, но Лайл не мог сосредоточиться. Его мысли вертелись вокруг результата. «Ноль процентов… Серьёзно? Ну и ладно. Всё равно эта математика мне ни к чему».

Когда прозвенел звонок и класс стал расходиться, мистер Рой окликнул:

— Лайл, останься на минутку.

Парень нехотя подошёл.

— Ты ведь видел результат? — учитель говорил мягко, но серьёзно.

— Да, сэр.

— Это один из худших результатов. Остальные использовали формулы, которые мы разбирали, а ты писал наугад.

Лайл слушал его с каменным лицом, хотя внутри всё кипело.

— Как ты собираешься сдавать экзамены в двенадцатом классе, если не знаешь элементарных формул?

— Но я же только в десятом, — пожал плечами он. — До экзаменов ещё далеко.

— Неправильно рассуждаешь, — покачал головой мистер Рой. — Чем раньше начнёшь учиться, тем легче будет потом.

«Да, конечно, — подумал Карсон. — Легче. Только вот жить станет тяжелее».

— Поэтому я назначу тебе репетитора. Один из старшеклассников будет заниматься с тобой после уроков. Ты обязан ходить. Понял?

Внутри Лайл заскрежетал зубами. Дополнительные занятия? Значит, никакого скейт-парка после школы, никакой тусовки с ребятами. Вместо свободы — ещё больше математики.

— Да, понял, — выдавил он и направился к двери. — До свидания.

— До свидания.

Идя по коридору, Карсон едва сдерживался, чтобы не выругаться вслух. Ему казалось, что школа снова залезает в его жизнь, забирая то, что действительно важно. Скейтборд, парк, друзья — вот где он чувствовал себя живым. А теперь придётся сидеть с каким-то старшеклассником над скучными формулами.

«Чёртова математика, чёртов мистер Рой…» — думал он, сжимая кулаки.

Что ж, видимо, придётся задерживаться в школе. Но внутри Лайл уже знал: мириться с этим он не собирался.

Тем временем, когда урок у десятого класса закончился, в кабинет математики вошли одиннадцатиклассники. Мэверик Доусон только что вышел с биологии и поднялся на второй этаж. Найдя нужную аудиторию, он прошёл к парте во втором ряду и сел ближе к передним местам, доставая тетрадь.

Через несколько минут в класс снова вошёл мистер Рой. Мэверик глянул на него и сразу почувствовал: наверняка будет тест.

К счастью, он подготовился заранее — прорешал задачи, повторил формулы. Даже если тест состоится прямо сегодня, он был уверен, что справится.

— Итак, дети, ваш тест состоится в четверг, — сказал учитель. — А пока мы разберём новую тему.

На доске появилось название, шуршание тетрадей заполнило класс. Мэверик воспринял новость спокойно: два дня на подготовку было вполне достаточно.

Урок пролетел быстро. Ученики собрали рюкзаки, зашумели и стали расходиться. Мэверик тоже начал складывать свои вещи, когда вдруг услышал:

— Мэверик, можно тебя на минутку?

Он подошёл к столу учителя.

— Да, сэр?

— У меня есть к тебе просьба, — начал мистер Рой. — Один ученик показал крайне слабый результат по тесту. Ему нужен репетитор из старших классов. Ты мог бы с ним заниматься?

Мэверик на секунду задумался. Это было необычно: уделять время не хоккею, а кому-то из учеников. Но в глубине души он почувствовал любопытство. Может, это и будет шанс попробовать себя в чём-то новом.

Конечно, мысль о тренировках мелькнула — что скажет отец? Но он отогнал сомнения.

— Конечно, почему бы и нет, — ответил он.

— Отлично! — улыбнулся учитель. — Приходи после уроков в мой кабинет. Там вы и начнёте.

— Хорошо, сэр. До свидания!

— До свидания.

Мэверик покинул класс, и внутри у него даже появилась лёгкая радость. Может, в этой учёбе с кем-то вместе он найдёт не только обязанность, но и… друга.

Тем временем Лайл весь день крутил в голове мысль: кто же станет его репетитором? Сначала он решил, что это будет кто-то из двенадцатого класса, но потом понял — у них свои экзамены, им явно не до него. Значит, скорее всего — одиннадцатиклассник.

От этой мысли становилось только хуже. Лайл боялся, что наткнётся на какого-нибудь зазнавшегося хоккеиста, который будет больше рассказывать о своих победах, чем объяснять математику.

Когда последний урок подошёл к концу, он нехотя вышел из кабинета. Сзади весело болтали Арвид и Эстебан.

— Зря ты волновался, — сказал Эстебан. — У тебя 78%!

— Ага, — фыркнул Арвид. — Сказал тот, у кого 80.

— Ну и что? Зато мы оба в плюсе!

Они смеялись, а Лайл шёл с опущенной головой.

— Не вешай нос, братан, — похлопал его по плечу Мендоса. — Со временем и у тебя будут хорошие результаты.

Карсон невольно улыбнулся.

— Значит, придётся потерпеть этот ад, пока не начну понимать.

— Время и терпение превращают тутовый лист в атлас, — серьёзно добавил Эстебан.

— Ладно, ребят, увидимся завтра.

— Пока, Лайл!

Оставшись один, он тяжело вздохнул и поднялся на второй этаж к кабинету мистера Роя.

В классе было пусто. Лайл уселся за первую парту и, постукивая пальцами по столу, принялся гадать:

«Если моим репетитором окажется Кейден, я сразу свалю. А если кто-то из дружков Грейсона — тем более. Буду лучше прогуливать, чем терпеть их хвастовство…»

Мысли не успели довести его до конца, как дверь открылась. Вошёл высокий парень со светло-медовыми волосами и спокойными болотными глазами. Лайл сразу его узнал — из компании хоккеистов. Но этот выглядел тише и сдержаннее других.

На нём была синяя клетчатая рубашка поверх чёрной футболки и тёмные брюки с ремнём.

— Привет, — спокойно сказал он, подходя ближе.

— И тебе привет, чувак, — откликнулся Лайл.

— Я Мэверик. А ты?

— Лайл.

— Отлично. Ну что ж, я буду твоим репетитором, — сказал он без тени высокомерия. — С какой темы начнём?

— Сам не помню. Вот учебник. — Карсон протянул книгу.

Доусон пролистал страницы, останавливаясь на начале.

— Хорошо. Кстати, ты же говорил, что полный ноль?

— Ага, — буркнул Лайл.

— Ну и отлично. Ноль — тоже цифра. С этого и начнём, — ухмыльнулся Мэверик.

Он начал объяснять материал по-своему: коротко, просто, рисуя схемы и записывая примеры в черновик. Сначала Лайл делал вид, что ему всё равно, но постепенно ловил себя на том, что действительно понимает.

«Странно… Обычно математика только бесит. А сейчас… вроде не так уж и безнадёжно».

Он взглянул на Мэверика. Медовые волосы падали на лоб, глаза оставались спокойными и уверенными. И вдруг Лайл понял, что не только слушает, но и разглядывает его.

— Эй, ты меня понял или завис? — с усмешкой спросил Доусон.

— Понял, — поспешно ответил Карсон, уставившись в тетрадь.

Время пролетело незаметно.

— Ну вот, на сегодня хватит, — сказал Доусон, закрывая учебник. — Завтра продолжим.

— Завтра? — удивился Лайл.

— Ага. Привыкай, ноль, — подмигнул Мэверик и направился к двери.

Скейтер остался сидеть, глядя ему вслед. На его лице впервые за день появилась настоящая улыбка.