Глава 1- Запах лета

Последний звонок прозвенел. Школьный двор опустел, но мы не торопились уходить. Мы стояли у крыльца, жмурясь от яркого солнца, и слушали, как где-то вдалеке хлопают двери машин и кричат родители.
— Ну всё, — сказал Коди, закинув рюкзак на одно плечо. — Школа — это прошлое. Лето — наше будущее.
— Звучит как лозунг, — усмехнулся Джонатан, поправляя очки. — Ты бы ещё плакат сделал.
— А ты бы нарисовал, — парировал Коди. — Ты же у нас художник.
— Я у нас аналитик, — ответил Джонатан с серьёзным лицом. — Художник — это Брюс.
— Я? — Брюс поднял брови. — Я вообще-то сегодня с тремя девочками за партой сидел. Художник тут ни при чём.
— Ого, — Коди присвистнул. — Слышь, ребят, наш Брюс уже вовсю готовится к лету. Девчонки, девчонки и ещё раз девчонки.
— А что? — Брюс усмехнулся и поправил волосы. — Лето для того и создано.
— Или для того, чтобы ты успел отоспаться после школы, — заметил я. — Ты же за год так и не выспался.
— Ой, Рей, не начинай, — отмахнулся Брюс, но улыбнулся.
— Мальчики, хороших вам каникул!
Голос раздался из-за спины. Я обернулся. На крыльце школы стоял мистер Уайт. Он редко выходил на улицу после уроков, и сейчас его появление казалось странным. Он улыбался, но в улыбке было что-то натянутое.
— Спасибо, мистер Уайт! — крикнул Коди, не оборачиваясь.
Мы пошли дальше, и я ещё долго чувствовал спиной его взгляд. Наверное, показалось.
В этот момент из школьных дверей вышли две девочки. Они посмотрели на Брюса, переглянулись и — одна из них, рыжая, с улыбкой, послала ему воздушный поцелуй.
Брюс замер на секунду, потом улыбнулся.
— Ну и бабник, — протянул Коди с ленивой усмешкой. — Только школу закончил, а уже собирает дань.
— Завидуешь, — огрызнулся Брюс, но без злости.
— Тебе? — Коди хмыкнул и засунул руки в карманы. — Я предпочитаю, когда девчонки сами ко мне подходят. А не через полшколы воздушные поцелуи кидают. Мне надо, чтобы рядом были, чтобы я их чувствовал, а не видел издалека.
— Ты же сам говоришь, что они все одинаковые, — усмехнулся я. — Как ты их чувствовать собираешься, если они для тебя как под копирку?
Коди ухмыльнулся и двинулся вперёд, не оборачиваясь.
— А я разберусь. Ты главное за свои кепки переживай, а не за мои дела.
— Кепки — это святое, — сказал я, поправляя свою любимую — белую, с зелёным козырьком. — У каждого должно быть что-то своё.
— Вот у тебя — кепка, у Коди — наглость, у Брюса — девчонки, — подытожил Джонатан. — А что у меня?
— Занудство, — ответили мы хором и засмеялись.
Солнце припекало, асфальт пах нагретой смолой. Где-то вдалеке слышалась музыка — кто-то включил радио на полную громкость.
— Ну и планы на лето? — спросил Брюс, идя рядом со мной.
— Планы? — Коди ухмыльнулся, не сбавляя шага. — Планы — это скучно. Лето должно быть спонтанным.
— Спонтанным, — повторил Джонатан с лёгкой насмешкой. — И что, ты хочешь сказать, что у тебя вообще нет планов?
— Есть, — ответил Коди. — Лежать. Есть. Не делать домашку.
Мы засмеялись. Брюс покачал головой, но тоже улыбнулся. Мы дошли до перекрёстка, где наши дороги расходились. Коди жил в одном направлении, Джонатан — в другом, Брюс и я — по пути.
— Ну что, до встречи? — сказал Коди, разворачиваясь.
— Завтра? — спросил я.
— Завтра, — ответил он с ухмылкой. — У меня, если хотите. Приходите, если не боитесь проиграть мне в монополию.
— Я выигрываю в монополию только когда ты не жульничаешь, — сказал я.
— А я жульничаю только когда ты не смотришь, — парировал Коди.
— А когда я не смотрю?
— А ты всегда смотришь, — ухмыльнулся он. — С тобой невозможно провернуть что-то незаметно. Ты как тот старый пёс у нас во дворе — всё подмечаешь, но молчишь до последнего.
— Тогда играйте честно, — ответил я.
Мы ещё немного постояли, болтая ни о чём. Смеялись, спорили о том, кто больше подтягивается на турнике, подкалывали друг друга.Обычный разговор.
Потом мы разошлись по домам. Я шёл рядом с Брюсом и смотрел на закат. Солнце уже садилось за крыши домов, окрашивая небо в оранжевый и розовый.
— Какое лето будет? — спросил Брюс задумчиво.
Я посмотрел на него, потом на небо. Птицы кружили где-то высоко, ветер был тёплым и лёгким. Я улыбнулся.
— Думаю, лучшее, — ответил я. — Лучшее в нашей жизни.
Брюс улыбнулся и кивнул.
— Надеюсь.
Но я ещё не знал. Я просто шёл домой, чувствуя тепло на лице и слыша смех друзей позади себя.

Тогда я думал, что это будет лучшее лето в нашей жизни.

***
У меня была замечательная компания друзей.Все началось 3 года назад,когда я переехал и пошел в среднюю школу.В первый же день в новой школе я понял: здесь всё по-другому. Я был «новеньким». Мишенью.
В туалет я зашёл, потому что реально хотел. А вышел бы оттуда в синяках, если бы не Коди.
Я уже стоял у раковины, когда дверь с грохотом открылась. Трое. Старшаки. Я даже не запомнил их лиц — только наглые ухмылки и руки, которые сразу потянулись ко мне.
— Эй, новенький, — сказал один и толкнул меня в плечо. — Ты чё такой дерзкий? Не знаешь, как тут принято?
Второй схватил меня за ворот и прижал к стене.
— Мы тут не любим, когда кто-то выделяется. Особенно новенькие. Понял?
Я молчал. Знал: если начнёшь огрызаться, будет только хуже.
— Да он даже слова сказать не может, — засмеялся третий.
Первый снова толкнул меня, и я ударился головой. В глазах потемнело. И тут дверь открылась.
— А ну отвалили от него.
Голос был спокойным. Даже ленивым. Старшаки замерли.
Я поднял голову. В дверях стоял парень. Чёрные волосы, коротко стриженные, чуть взлохмаченные. На нём была чёрная кожаная куртка, потёртая, с потускневшими молниями — видно, не раз выручала его в драках. Лицо у него было симпатичное. И он смотрел на старшаков так, будто они были для него пустым местом.
— Решили повысить себе авторитет за счёт новеньких? — усмехнулся он.
— Эй, брат, мы просто развлекаемся, успокойся, — сказал один из них, но голос уже дрогнул.
— Я тебе не брат, — шагнул он вперёд. — Свою мамку будешь успокаивать.
Он не раздумывал. Просто замахнулся и вмазал первому прямо в нос. Тот отлетел к стене, зажимая лицо. Кровь потекла сквозь пальцы.
— Чтоб я вас возле него больше не видел.
Старшаки выбежали. Дверь хлопнула.Коди перевёл дыхание, потом повернулся ко мне и улыбнулся — так, будто только что не разбил кому-то лицо, а просто поздоровался.
— Я Коди, — он протянул руку.
Я выдохнул и пожал её.
— Рей.
— Ты как? Живой? — спросил он.
— Нормально... спасибо.
Он усмехнулся.
— Привыкай. Эти уроды просто так не отстанут. Но если что — я рядом.
С тех пор мы и начали дружить.Коди был  отличным другом,он научил меня нескольким приемам, правда пару раз сломал мне нос,но это было нечаянно.Однажды мы сидели на уроке, и нам сказали разделиться на пары чтобы написать реферат. Конечно же я писал бы его с Коди,  но к нам подошел Джонатан.
— Мне не с кем писать реферат,я могу написать его с вами?
Мы с Коди переглянулись.Джонатан был отличником нашего класса,поэтому по улыбке Коди я понял что мы возьмем его с собой. После этого мы стали собираться у меня дома чтобы писать реферат,а позже собирались просто.Хоть Джонатан и был занудой, но с ним  было весело и комфортно.
Как то раз,гуляя втроем мы увидели что мои соседи  по улице ругали своего сына за что то,мы подошли к забору и смотрели на происходящее.Между  орами родителей было слышно что парню нужно идти на концерт, и он опоздает.После крупной соры,мальчика закрыли в его комнате.Коди ухмыльнулся, и мы с Джонатаном поняли что он задумал.Но останавить не стали.
— Стойте на шухере, если что подайте знак.Затем Коди ловко перелез через забор и прокрался к окну.
— Думаю твоя мамаша не будет против,если я разобью это окно. Тот парень не ожидал такого, и сам бы не додумался до такого, но Коди все сделал за него. Не прошло и 5 секунд как тот парень выпрыгивал через разбитое окно.
—Брюс,что у тебя там происходит?!Крикнула мама того парня
— Упс,пора валить.Коди взял его за руку и они рванули оглядываясь назад.Когда они перелезли через забор,родители уже поняли что их сын убежал.Под крик его мамы мы вчетвером бежали куда глаза глядят.Останавившись отдышаться мы наконец то познакомились с ним.
— Я Брюс. С отдышкой сказал он. Он  отблагодарил нас  и пригласил с ним пойти на концерт его любимой рок группы,мы конечно согласились.С тех пор и образовалась наша компания.Четыре лучших друга, и с каждым интересная история знакомства.

***
И теперь я шел к Коди домой,как мы и договаривались утром.По пути я встретил Брюса,и мы пошли вдвоем.
Постучавшись дверь нам открыл Джонатан.Коди налил нам лимонад и мы уселись на диван.
— Наконец то лето.Джонатан протянул стакан с лимонадом чтобы мы чокнулись.
— Оно будет лучшим! Сказал я,и послышался звон стакана об стакан. Спустя пять минут мы пошли вешать Коди турник для подтягиваний.
— Да не так,тут левее,щас правее.
Коди стоял с молотком и гвоздями, командуя Джонатаном в каком месте ему вешать турник.Мы  с Брюсом сидели на диване,смотрели то на Коди и Джонатана, то в телевизор. Коди несколько раз молотком ударил по своим пальцем,накричал на Джонатана что это он криво держит,но в конце концов турник красовался на стене.Мы по очереди соревновались кто больше подтянется,и не удивительно что выиграл Коди.Потом мы смотрели телевизор вместе и пили газировку.
— Ребят,посмотрите что у меня есть.Коди ухмыльнулся и как бы хвастаясь достал из кармана пачку сигарет.Мы все очень удивились.
— Ты где...
— У отца стащил.
Не успел Брюс закончить вопрос, как Коди уже самодовольно ухмыльнулся и потряс в руке пачкой сигарет.
— Только не говорите, что никогда их не видели.
Мы переглянулись. Конечно видели. В фильмах, по телевизору, в руках взрослых. Но одно дело смотреть со стороны, а другое — держать сигарету самому.
Коди вытащил одну из пачки и покрутил её между пальцами, словно какую-то драгоценность.
— Сейчас вернусь.
Он ушёл на кухню и через несколько секунд вернулся с зажигалкой.
— Ты вообще умеешь курить? — с сомнением спросил Джонатан.
— Нет. Но выглядит несложно.
— Отличный план, — усмехнулся Брюс.
Мы расселись на полу кругом. Коди щёлкнул зажигалкой несколько раз, прежде чем появилось пламя. Он поднёс его к кончику сигареты и неуверенно затянулся.
Несколько секунд ничего не происходило.
Потом Коди резко закашлялся.
Мы с Брюсом засмеялись.
— Профессионал, — сказал я.
— Да заткнитесь вы.
Коди сделал ещё одну попытку. На этот раз получилось лучше. Из его рта медленно выползла тонкая струйка дыма.
Все сразу замолчали.
Почему-то это выглядело намного круче, чем было на самом деле.
Я смотрел на сигарету и чувствовал странное любопытство. Нас всегда учили, что курить вредно, что от этого портятся лёгкие и появляются болезни. Но именно поэтому попробовать хотелось ещё сильнее.
Коди протянул сигарету Брюсу.
— Давай.
— Если я умру, виноват будешь ты.
Он осторожно взял её двумя пальцами и затянулся.
Через секунду Брюс согнулся пополам от кашля.
Мы засмеялись ещё сильнее.
— Фу, какая гадость!
— Дай сюда.
Теперь была моя очередь.
Запах оказался ещё хуже, чем я представлял. Дым обжёг горло так, словно я вдохнул раскалённый воздух. Я закашлялся и почувствовал, как заслезились глаза.
— Как взрослые вообще это курят? — прохрипел я.
— Без понятия, — ответил Брюс, вытирая слёзы.
Сигарета снова пошла по кругу.
Несмотря на ужасный вкус, никто не хотел отказаться первым. Наверное, каждый из нас пытался выглядеть взрослее в глазах остальных.
Последним оставался Джонатан.
— Только попробуй потом рассказать моей маме, — сказал он.
— С каких пор я похож на стукача? — возмутился Коди.И в этот момент с улицы донёсся чей-то голос.
— Эй, Коди, я дома!
Мы мгновенно замерли.
Лицо Коди побледнело.
— Пень набекрень,это отец.
Мы рванули через открытое окно. Коди остался в доме — его отец не сильно любил гостей, поэтому, спрыгивая с подоконника, мы помахали ему рукой и побежали прочь.
Мы забрели в парк и сели на скамейку, чтобы отдышаться.
Через несколько минут к нам подошли две красивые девочки.
— Привет, Брюс. Ты обещал сегодня пойти с нами гулять. Где ты пропадал? — спросила одна из них.
Брюс перевёл дыхание, поправил волосы и с самым невинным видом выдал: «Мы просто спасали мир». Девочки уставились на него, и он засмеялся: «Шучу. На самом деле помогали одному парню, у которого колесо спустило. Подождали, пока он не уехал». И они купились. Сразу, без вопросов. Брюс махнул нам рукой и ушёл с ними, оставив нас с Джонатаном переглядываться.Он всегда пользовался популярностью у девочек и был очень добрым.Мы остались вдвоём с Джонатаном.Ещё немного погуляв,мы разошлись по домам.
Я шёл по вечерней улице и думал о том, как проведу это лето. Хотелось пойти в поход, искупаться в речке, пожарить маршмеллоу в лесу с друзьями. Хотя это можно было сделать в любой тёплый день, планы были именно на лето.
Дома меня встретила мама тёплыми объятиями.
— Как погулял?
— Отлично, мам.
Она ещё не знала, что сегодня я впервые попробовал курить.
Через два часа с работы вернулся отец, и мы сели ужинать. На столе — нарезанные овощи, варёный картофель и курица. За день я ужасно проголодался, поэтому после того, как папа произнёс молитву, мы принялись за еду.
Каждый рассказывал, как прошёл его день. О сигаретах, конечно, я умолчал. Пришлось вырезать часть дня и рассказывать только про парк и тёплую погоду. Мама говорила о работе.
И тут отец объявил:
— Кстати, забыл вам сказать. Меня отправляют в командировку на неделю,может больше.Там обещали хорошо платить.
Мы с мамой немного расстроились.Папа увидел, что я загрустил, растрепал мои волосы и добавил:
— Не расстраивайся, Рей. Я буду вам с мамой звонить! Привезу тебе что-нибудь из сладостей.
Я улыбнулся:
— Надеюсь, эта неделя пролетит быстро.
Поужинал, почитал комиксы и лёг спать. Не успел закрыть глаза, как в рации послышался шум.
— Эй, ребят, как насчёт завтра в девять утра сходить на речку?
— Да, Джонатан, хорошая идея, — ответил я.
Все остальные согласились. И я наконец-то заснул.