Глава 3. Я с тобой
- Ну-ну, не плачь, должно быть тебе показалось, - Аки в расстерянности, потому что, казалось бы, после того как смогла приободрить девушку, Мин снова в ужасе.
После того, как они избавились от временной угрозы в виде телевизора, её подруга услышала звуки, напоминающее предыдущее появление незнакомца. Блондинка знает, что такая леди как Минори, не успокоится, пока не будет уверена, что опасность позади. Когда такая чувственная душа выплеснула наружу страх самой близкой, Акено снова попыталась её успокоить.
- Вот, укутайся в одеяло. Ты в безопасности, потому что этот человек не смог нас догнать. Что бы не случилось, я буду с тобой, всегда. Чупакабрик не пройдет мимо меня.
- Аки, ты такая милая... - Похоже, Минори всё больше успокаивается, и спустя несколько минут молчания тихо говорит, лёжа на коленках. - Ты просто лучшая. Я всегда поражаюсь тому, какая ты сильная, несмотря ни на что. Жаль, что не могу быть такой...
Акено в шоке опускает на неё взгляд, замечая, что слова её подруги расплываются, как дымка свечки. Покачав головой, девушка ласково гладит бедняжку по голове, всё так же говоря по-доброму, нежным голосом.
- Нет, Мин, ты сильная. Я вижу это невооружённым глазом. Ты на самом деле просто потрясающая, потому что ты самая близкая подруга среди множества друзей. Ты тихая, но в тебе есть потенциал, подобно победному грому в стадионе. У тебя доброе и любящее сердце, которое горит пламенем нашей с тобой дружбы. Я, я, ты... - Она изо всех сил подбирает слова, чтобы показать неуверенной в себе девушке, что та способна на большее. И пока Акено старательно обдумывала, что сказать, до её ушей донеслись тихие сопения. - Сильная, даже если не веришь в это...
Облегчённо вздохнув, заботливая замечает её слабую улыбку. Для такой усердно утешающей девушки огромная награда видеть хотя бы ухмылку сквозь сон. Пожелав спящей хорошего отдыха, она смотрит на стол, украшенный их детской фотографией, рядом с которой стоит ваза с подсолнухами. Эта тихая детская радость, запечатлённая в рамке, вызывает у неё особые чувства нежности и заботы.
***
Примерно десять лет назад, будучи школьной заводилой, Акено могла найти со всеми общий язык. Девочка в эти далёкие времена всегда без проблем говорила с кем-то на несколько часов, и не устать при этом. Создаётся ощущение, что такая ученица полна энергии. И всё же, это не значит, что она беспардонно лезет куда не надо.
В один день Акено, как всегда, играла с товарищами на улице, ведя мяч. Забив гол, девочка слышит, как зрители ликуют, и общую радость не разделяет один человек. В море шума тихая девочка, казалось, хотела только слиться с толпой, не издавая ни звука. По её обеспокоенному виду можно сказать, что чувствует неуютно здесь.
Футболистка, закончив игру, празднует победу, иногда поглядывая на тихоню, которая пытается скрыться под шапкой.
Попрощавшись с теми, кто играл в её команде, Акено снова наблюдает за тем, как та девочка смотрит под ноги, сжимаясь в комок. Она очень похожа на ту, кого против воли повели на тусовку, где чувствует себя лишней. Помимо этого, в её руках учебник, а её взгляд задумчивый.
Может не стоит ей мешать? Наверняка девчонка просто что-то учит... Но блондинку беспокоит её несчастный вид: это не похоже на желание учиться. Одиночка всегда так выглядит, ни с кем не общается, тогда может попытка Акено подружиться пройдёт зря, верно?
И тут заводила вспомнила слова папы: "Ты никогда не узнаешь, каков человек, пока ты не попробуешь с ним поговорить." Девочка улыбнулась, потому что именно он всегда помогал ей добрым словом, когда не знала, как завязать общение с трудным для неё человеком. Набравшись смелости, Акено идёт к девочке в шапке.
- Приветик, ты кого-то ждёшь?
Та испуганно моргает, выходя из транса, её ноги дрожат, а руки неловко сжимаются между собой.
- М, нет?
- Ну, раз никого не ждёшь, ты не против, если я к тебе подсяду?
- Хорошо.
Акено удивилась тому, что стесняшка так просто согласилась, но потом заметила, что сразу после этого девочка уткнулась в книжку.
- Ох, тогда... Как тебя зовут?
Тихоня недоумённо подняла бровь, но не подняла взгляда от страниц.
- Минори.
- У, прикольное имя! Очень похоже на неприступную, спокойную волну, это так красиво звучит, а? - Блондинка замирает, чувствуя, что та не обращает на неё внимания. - Прости, я отвлекаю тебя? Я на тебя давлю, да?
- Эм, н-нет. Ты пока продолжай.
- Стоп, то есть, ты не против того, что рядом с тобой кто-то говорит, пока занимаешься? - Начавшая разговор чувствует немного неловко от её краткости и пытается изо всех сил найти к ней подход.
- Ну... Как бы сказать, я не сильно занята. Мне нравится слушать, как ты радуешься, даже моему имени. - Теперь Минори чуть больше говорит, но прикрывается книгой, словно пытаясь найти ответ на то, почему с ней заговорили.
- О, это замечательно. И, если не секрет, что ты читаешь? Это похоже по размерам на учебник по геометрии.
- Это он и есть.
- Ух ты, я и не догадалась! Эта потрясающая обложка с цветочками восхитительна!
- Спасибо, полагаю.
Внезапно, что-то выпадает из страниц, и рука девочки в шапке дрожит, пытаясь вернуть на место. Но Акено замечает специфичный дизайн на карточке с крылышками и блёстками.
- Воу, ты интересуешься Феечками? Как здорово!
Тут Минори снова прячется под шапкой, смущаясь.
- Ой, прости, это было резко, да? - Акено в расстерянности думает, как ситуацию обратить в шутку, чтобы им обеим не было так неловко. Но потом понимает, что с ней придётся вести себя более аккуратно.
- Мне правда не хотелось тебя расстраивать, я просто так взволнованна тому, что ты тоже ими интересуешься!
Несмотря на её попытки сгладить углы, между девочками повисла тишина. Отлично, подумала Акено, я загубила своё первое впечатление. Тяжело вздохнув, она мысленно извиняется прямо перед тем, как услышать слова:
- А кто тебе из Феечек нравится?
- Ну, наверное, Дриада. Она милая и добрая девочка, любящая растения. - Акено, удивленная её спокойствием, задумчиво чешет голову.
- Ясно, я думала, ты выберешь Звёздочку, потому что она такая же весёлая и немного шумная, как ты. - Минори в ответ нежно улыбается, по всей видимости, принимая тот факт, что с ней хочет подружиться такой человек.
- Хе, она конечно на меня чуточку похожа, но думаю, что вы с Дриадой очень даже. - К Акено возвращается уверенность, и она завязывает разговор на эту тему.
- А мне нравится Саламандра, у неё получаются чудесные изобретения, и смотрит на ситуацию здраво. Её ещё называют полу-роботом, полу-феей...
Через пару минут, они теперь увлечённо болтают о том, у кого чьи любимые персонажи в этом мультике про фей. Уверенная девочка видит улыбку от обсуждения любимого сериала её нового друга. Это был первый разговор, который подтолкнул их к дружбе, и Акено не может не радоваться тому, как с этих самых пор всё больше узнавали друг друга.
К школе подъехал автобус, и прежде чем помчаться в его сторону, Акено попросила свою подругу быстро сделать их фото. Весёлая девушка направила на себя камеру, потом крепко обняла Минори за плечо, пока та неуверенно помахала ручкой. Свет - и друг в шапке случайно прикрыт собственными локонами от игры ветра. При этом, на её лице хорошо видна счастливая улыбка.
***
Погрузившись в неловкие, но тёплые сердцу воспоминания, Акено терпеливо ждёт, когда её напарница наконец отдохнёт от пережитого.
Через час девушка осторожно встаёт с дивана, чтобы не разбудить подругу, и её ноги сами ведут её на кухню. В приподнятом настроении, как всегда, она тихо готовит ужин, напевая под нос детскую песенку о дружбе. Она надеется, что такое вдохновение сделает рамен ещё вкуснее. Горячий, насыщенный аромат овощей, курицы и лапшы будоражит аппетит, что может запросто поднять на ноги любого спящего. И Минори не заставила себя ждать, стоя в дверном проёме.
- Аки?
Было видно, что она лишь недавно проснулась, и девушка у плиты замечает её голодный взгляд и поджатые губки.
- Прости, я разбудила тебя, Мин?
- Н-нет, я просто... Хотела спросить, чем так вкусно пахнет. - Ещё не отошедшая ото сна, подруга потупила взгляд, неловко вертя лодышкой.
Акено нежно улыбается ей, прекрасно понимая, что Минори чувствует.
- Это Рамэн Шою. Он почти готов, можешь присесть.
Минори послушно устраивается возле стола, не отрывая взгляда от шипящей еды в сковородке. Её большие карие глаза с интересом смотрят, как руки её подруги подмешивают ароматную массу. Она могла бы вечно наблюдать за тем, как девушка у плиты столь радостно, энергично готовит их еду.
И вскоре, Акено накладывает им дымящие тарелки, так и манящие быть съеденными. Проснувшаяся от запаха вкуснятины, Минори берёт вилку, стараясь осторожно взять лапшу в рот, но её нервные движения выдают нетерпение.
- Нравится?
На слова хозяйки квартиры смуглая девушка снова опускает взгляд. Акено лишь шире улыбается.
- Я рада, что тебе стало лучше. Есть у тебя какие-то мысли, что бы ты сделала после ужина?
Минори поначалу робеет, мешая вилкой лапшу, но потом почти уверенно говорит:
- Я хочу узнать их получше.
- Что? Лапшу с курицей? - Такой ответ удивляет Акено.
- Н-нет, я не про еду. Мне просто... Интересно узнать, что это были за те гусеницы, рогатые кролики и тот человек из телевизора.
- Но зачем? Зверюшек я ещё могу понять, но этот человек по-своему странный. И скорее всего опасный, раз он знает тебя, а ты нет! - Подруга Минори ещё больше беспокоится.
- Я-я знаю, но... Понимаешь, мне этого человека нужно знать. Это прозвучит странно, но кажется, я видела его, мы с ним как-то пересекались.
- Вау, и кто это?
- Это был... Я не помню его имя, но уверена, что мы с ним раньше гуляли, прыгали, смеялись. А дальше я не помню. Это были какие-то мимолётные воспоминания, но почему-то кажется, что он знает что-то о тех зверях, раз он появлился вместе с ними. Знаю, это прозвучит странно, но... Я хочу, чтобы ты пошла со мной. Мне будет не так страшно, если мы вместе пойдём к неизведанному.
Акено в ступоре. Она изо всех сил пыталась не напоминать ей о том, что несколько часов назад так испугало бедняжку, но похоже, её тревоги вернулись, сменившись любопытством.
- Нет и ещё раз нет. Извини, подруга, но в мире, полном перемен как-то небезопасно идти к своему сталкеру. В любом случае, это плохая идея, Мин.
- Да, думаю, ты права. Это опасно...
Минори согласилась так же легко, как и озвучила свою мысль. Аки мучают сомнения и боязнь за девушку, потому что знает, что Мин хоть и готова уступить, если понимает риск, но беспокоят её слова. Она как будто согласилась, но что-то задумала. Это можно увидеть в её опущенном взгляде и постукивающих пальцах. Как бы противоречиво не вела её подруга, Акено не допустит того, чтобы с ней случилась беда.