Часть 2
Утро второго рабочего дня выдалось достаточно жарким для осени. Солнце нещадно палило, заставляя людей снимать куртки и шире распахивать окна, впуская спасительную прохладу. Было ясно, что это аномальное потепление ненадолго, но все же данное явление порадовало многих мерзляков города. В начале восьмого, когда многие сотрудники стали заполнять здание отдела Полиции, Лена неспешно шла по коридорам, обмахиваясь одной из папок. Не стоило ей надевать сегодня этот свитер — так отвратительно чувствовалось в нем. Шерсть неприятно липла к вспотевшему телу, и женщине хотелось скорее окунуться в прохладу лаборатории. Распахнуть там настежь окна, налить чашку чёрного кофе и в тишине спокойно начать работу. «Идеально...» — эксперт расплылась в блаженной улыбке, вставляя ключ от лаборатории в замочную скважину. Попытавшись сделать привычный поворот в сторону, щелчка не раздалось. Ключ вообще не дернулся.
— Что за...
— Тут открыто, — голос изнутри помещения раздался за пару секунд до того, как дверь распахнулась. Лена не успела удивиться, а на неё уже смотрели ярко-голубые глаза.
— Елена Николаевна, доброе утро! Незнакомая девушка расплылась в дружелюбной улыбке и схватила женскую руку, пожав её.
— Борис Борисович запустил меня сюда раньше вашего прихода, чтобы я могла немного осмотреть лабораторию да и вообще здание, — пропуская Жарову внутрь, произнесла она, присаживаясь в кожаное кресло.
— Я Наталья Левина, ваша ассистентка.
— Приятно познакомиться, Наталья, — Елена повесила сумку на вешалку возле шкафа, а затем и пальто, продолжая изучающе рассматривать светловолосую.
— Я и не думала, что Громов так быстро найдёт компетентного специалиста, — шатенка выделила слово «компетентного» и с лёгкой полуулыбкой присела за свой рабочий стол.
— Расскажите о своих способностях. Наташа, пару раз крутанув ручку между пальцев, склонила голову и пристально посмотрела в глаза молодой женщине.
— Давайте не будем тратить время на бессмысленные разговоры. Вам наверняка известно лучше меня, что своими действиями я расскажу больше, чем какими-то словами. Так для чего заниматься ерундой? — пожав плечами, словно уже отвечая на свой же вопрос, Левина взяла со стола ежедневник.
— Какие на сегодня планы, Елена Николаевна? — спросила Наталья, меняя тему разговора и спокойно улыбаясь. Эксперт еле слышно хмыкнула, отмечая, что девушка весьма подкована в вопросах, касающихся делового общения: никаких грубостей и никакого фамильярства — этикет, черт его подери. «Даже придраться не к чему», — подумала женщина, включая компьютер и незаметно поглядывая на пишущую блондинку.
— «Может, сработаемся...»
— Смотри, — Лена махнула рукой, призывая девушку подойти.
— Думаю, Борис Борисович ввел тебя в курс того дела, которое мы расследуем, — дождавшись подтверждающего кивка, Жарова продолжила:
— Так вот, для начала нам надо проверить, какие отпечатки пальцев находятся на банке с теми таблетками, передозировка которых произошла у убитой.
— А где эта баночка?.. — Наташа осмотрела лабораторию, замечая отсутствие вообще каких-либо посторонних вещей.
— Да, а это уже второе: следователи нашего отдела должны поискать ее в квартире убитой, — Елена чиркнула что-то на листке, поглядывая в монитор, а затем спрятала листок в карман халата. Левина не успела прочитать и слова, что её начальница написала, а потом отругала себя за излишнее любопытство.
— А так, если не появится чего-то другого, нам надо закончить написание отчётов за проделанную работу в этом месяце. Наташа слегка скривилась при слове «отчётов» и мысленно чертыхнулась. Она терпеть не могла ковыряние в бумагах и чувствовала себя в эти моменты офисным планктоном. Перспектива работать с реактивами и другими веществами казалась куда более интересной. Но она знала, что ей предстоит это делать, когда старый друг её отца, Борис Борисович Громов, попросил её о помощи в их отделе. Наталья и так давно сидела без работы, занимаясь репетиторством для детей и давая им знания в области химии, что тоже предполагало возню с бумажками, хотя изначально видела себя за другой работой. А сейчас, когда выдалась возможность показать свои знания, ей предстояло опять окунуться в мир... бума-а-аг. Жуткое слово «бумаги» обещало в скором времени добавиться в чёрный список произносимых ею слов.
— Ты же сможешь заполнить отчёты? — поинтересовалась Лена, замечая какую-то безнадегу в глазах помощницы.
— Без проблем, — Левина убрала чёлку за ухо и тряхнула головой, отгоняя мысли, мешающие работать. «Я надеюсь, этих отчётов мало», — успокоила она себя.
— В таком случае, можешь начать это делать сейчас, — Лена кивнула в сторону... двух стопок листов, лежащих на её втором столе. «Нет, ну это конец. Я в заднице, Карл», — Наташа подала мысленные сигналы SOS и спрятала руки в карманы белого халата, чтобы не было видно, как они сжались в кулаки.
— Это все... отчёты? — девушка понадеялась, что ей ответят отрицательно, когда она похлопала по двум горам документов.
— Конечно же нет, — как-то весело фыркнула Елена и вытащила из-под стола ещё две такие же стопки.
— Это моя часть, а вот та твоя. «Уволиться, может, сразу?..» — обеспокоилась Наташа за свою правую руку, которой предстояло это все заполнять, но потом уже подумала более здраво:
— «Зарплата у меня неплохая, а значит, что за эти деньги можно и пописать. Пускай я думала о другой предстоящей работе, но ведь не сразу все даётся. Для начала придётся потрудиться, чтобы она доверила мне что-то более серьёзное».
— Приступать можно? — обречённо вздохнув, блондинка огляделась в поисках места, где можно сесть.
— Конечно, — кивнула Лена.
— Садись за тот стол. И надо будет подумать над новым рабочим местом, если ты решишь остаться работать у нас.
— Останусь, — уверенно закивала Наташа, доставая пару ручек из стакана.
— Время покажет, Наталья, — эксперт прошла к полкам, что стояли позади девушки, и взяла оттуда какие-то папки.
— Будут вопросы по поводу заполнения, спрашивай. А так ничего трудного, если ты уже хоть раз сталкивалась с подобным.
— Всё хорошо, — Наталья положила перед собой первый лист, когда её похлопали по плечу и выдали обнадеживающее:
— Молодец. Надеюсь на наше плодотворное сотрудничество. «А я надеюсь не сдохнуть к концу рабочего дня...» ***
— Перерыв на обед, Леночка? — Наташа оторвала безумный бездумный взгляд от отчётов, которых коснуться не могла уже минут десять. «Меня от них тошнит. А на часах только второй час дня...»
— Где это вы с Максимовым пропадаете? — Лена отставила чашку кофе и взглянула на мужа, замершего возле её стола. «А это кто ещё? Я тут никого не знаю».
— Добрый день, — прозвучал голос Лёши, с лёгким непониманием смотрящего на Наташу.
— У тебя теперь есть помощники? — он уже обратился к жене.
— Здравствуйте, — слабо ответила Левина.
— Да, я ассистентка Елены Николаевны, Наталья, — девушка ответила за своего руководителя и пожала протянутую ей мужскую руку.
— Будем знакомы, я Алексей, муж вашей прекрасной... Ой! — начал было Леонидов, но был остановлен толчком локтя в бок.
— Ты пришёл с чем-то или отвлекать решил нас? — задала вопрос Елена, смотря на мужа с укором. Ей не хотелось, чтобы Лёша трепался не по делу. — На самом деле, Алексей, спасибо вам, — протерев глаза, произнесла Наташа, вставая со стула.
— Ваше появление дало возможность оторваться от работы и налить ещё чая. Лёша хохотнул, провожая взглядом Ленину помощницу до стола с чайником, и его вновь ткнули в ребро.
— Так зачем ты здесь? — опять спросила женщина.
— И где вы целый день пропадаете?
— Я лично в архиве был, порядок наводил, — Лёша отпил кофе из кружки жены,
— а где пропадает Максимов — неизвестно. «Кто ещё такой Максимов?»
— Вы не нашли банку от препарата? — Елена мимолетно взглянула на вернувшуюся за стол Наташу, а потом посмотрела на Леонидова, который опять наблюдал за её ассистенткой. И это ей не понравилось...
— Наталья, — Лёша как-то неловко почесал затылок, игнорируя вопрос женщины,
— а это не вы случайно вчера утром угрожали мужчине на пони? Ответом ему стал заливистый смех и пара согласных кивков. Эксперт непонимающе нахмурилась, и карандаш в её руке под столом предостерегающе захрустел.
— Просто смотрю, прическа та же, — мужчина указал себе на голову, и Левина коснулась своего пучка волос, проткнутого и закрепленного палочкой для волос.
— Мир тесен, — Наташа сделала пару глотков и улыбнулась, все же возвращаясь к работе.
— Так что насчёт ответа на мой вопрос? — с нажимом произнесла Лена, постучав грифелем по ножке стола.
— Ты что-то спрашивала? — Леонидов удивлённо посмотрел на жену, и в тишине лаборатории раздался треск. ***
— Спасибо, Елена Николаевна, — бухтела Наталья, — сделали мне одолжение. Девушка поглядывала на часы каждые десять секунд, если не чаще, и ужасалась, что уже почти шесть. Её начальница уехала домой уже как час, а ее «любезно» попросила закончить писать отчёты из её стопок. Отказать Наташа просто не смогла. Делать это в первый же рабочий день было бы некрасиво, как минимум, а как максимум — глупо. Показывать эксперту, что помощи от неё можно и не получить, даже опасно, чем глупо. Женщина не станет за неё держаться, и Наташа вновь останется без работы. А работа ей нужна, потому что преподавательство не её конёк.
— Так, Нат, терпи, осталось... — блондинка принялась считать и застонала безнадёжно, когда отметка дошла до десяти.
— Мне напиз... наврали! Тут не за один месяц! — вспылила она, когда зацепилась за слово «август». Девушка не понимала, почему у них всего один работник на отдел, если работы выше крыши, но понимала, что походу останется тут ночевать.
— Теперь лучше выпить кофе, хотя я его не особо и люблю, — вздохнула Левина и подошла к чайнику, включая его. Глаза закрывались и спать хотелось сильно. Встав этим утром в половину шестого от невыносимых криков пьяной компании за окном, она так и не смогла больше заснуть. Было дикое желание взять что-нибудь тяжёлое и швырнуть им из окна прямо в головы этих идиотов. Теперь же, когда надо было работать, Левина не могла сообразить ничего дельного. Поставив горячую кружку с кофе со стуком на стол, Наташа вернула свои круглые очки на глаза и взяла ручку в руку. Она закончит писать эти чертовы бумажки сегодня и покажет Елене, что на неё можно положиться, и пройдёт это своеобразное испытание.
— Я тебе уши оторву! — знакомый голос выкрикнул угрозу где-то в коридоре, а затем дверь в лабораторию открылась и с грохотом захлопнулась. Собачий лай остался за пределами помещения. Наташа поднялась со стула, чтобы посмотреть, что за цирк происходит, когда об неё буквально споткнулся мужчина. Весь в чёрном, как будто с похорон, он испуганно закричал, и она заткнула уши. Лицо того, кому она вчера угрожала, побледнело и он вновь заорал:
— Ты что тут делаешь ещё?!
— Работаю, кретин, перестань орать! — тоже повысила голос блондинка.
— Ты кто и как проникла к Ленке? — схватившись за пистолет, Гнездилов направил дуло прямо на раздраженную Наталью и та, вынув палочку из волос, вооружилась ей. Во всяком случае это лучше, чем ничего в руках. Неизвестно, что этот идиот сделает: выстрелит или нет.
— Я её ассистентка, Наталья, — сказав это, девушка направила острый конец своего оружия, как волшебную палочку из «Гарри Поттера», на Игоря.
— А я капитан Гнездилов! — прищурившись, произнёс он.
— И я тебе отомщу за то утро! «Блять, что это за придурок», — успела подумать Левина, когда чей-то голос раздался в стороне:
— Говори «Авада кедавра»* и заканчивай с ним.
— Маскимов, чужие на территории!