Часть 1

— Возмутительно! — недовольство так и сквозит в голосе молодой женщины, пока она лепит сотый за этот день пластырь на переносицу Гнездилова. — Игорь Николаевич, ваши перевязки отнимают у меня слишком много времени! Мужчина обиженно пыхтит под её руками, так и норовя почесать наконец-то нос, и выдаёт в защиту себя:

 — Я, между прочим, мужа твоего спасал! 

 — От кого еще? — фыркает Елена, составляя баночки обратно в коробку, и убирает её в шкаф. — От убийц! — чуть ли не подпрыгивает на стуле Игорь, придерживая шляпу на голове.

— Вас ждут, Игорь Николаевич, — подтолкнув его в сторону выхода, Лена желает скорее выпроводить постороннего прочь. 

 — Да, давай до свидания, Елена Николаевна, — он махнул рукой ей на прощание и вылетел за дверь, споткнувшись о порог. 

 — Недоразумение... — вздохнула эксперт, покачав головой, и вернулась к оставленным делам, которые продолжить она уже не смогла. Сбившись в ту же секунду, когда это тело ввалилось к ней в лабораторию, пара пробирок просто разлилась и часовой труд пошёл насмарку. Вещество — испорчено. Эксперимент — провален. Гнездилов — козёл. Три вывода нехитрым путём сложились, как дважды два, и Жарова, психанув, швырнула все стекляшки в мусорное ведро. Громкий перезвон стекла раздался уже в мусорке, и женщина устало села на свой стул, потирая ладонью лоб. «Я не справляюсь! Я устала!» — подумала Елена, залпом выпивая стакан прохладной воды. — «Либо я беру отпуск, либо я все же беру помощника». Но первый вариант она отмела сразу, так как работать больше было б некому в отделе, поэтому остановилась на втором. Но впускать в свою лабораторию... чужака... Не очень хочется ей, если честно. «Во всяком случае, это лучше, чем получить выговор из-за невыполнения отчётов к концу недели», — мысленно вздохнула Жарова, складывая нужные вещи в сумочку. Стрелки часов приближались к пяти вечера — скоро нужно ехать домой. *** 

 — Борис Борисович, мне нужно с вами поговорить, — выловив начальника после планёрки в коридоре на первом этаже, Елена, осмелев, дотронулась до мужского рукава. 

— Я надеюсь, вы сейчас никуда не спешите. 

 — Вообще-то спешу, да, Елена Николаевна, — посмотрев сначала на женскую ладонь, схватившуюся за ткань пиджака, а после на женское взволнованное личико, произнес Громов. — Но для вас найду минутку. 

 — Дело в том, Борис Борисович, что я определённо начинаю не справляться со своей нагрузкой на работе, — начала шатенка и, опомнившись, отдернула свою конечность.

 — Такая ситуация может привести к... 

 — Елена, давайте быстрее и по делу, — нервно постукивая пальцами о выступающую панель, попросил мужчина. 

— Я понял, что вас одной не хватает на все дела в отделе. 

 — Да, поэтому мне хотелось бы получить помощника, желательно весьма толкового и разбирающегося неплохо в химии, — как на духу высказала Жарова, запахивая края своего бежевого кардигана. 

 — Будет тебе помощник, — кивнул Борис и, взглянув на часы, метнулся к входной двери, 

— а может и помощница.

 — Да мне кого-угодно, только пусть он работает хорошо, — скорее себе, чем начальнику, пробормотала женщина, направляясь к лестнице. *** Максимов чувствовал, как медленно, но весьма и весьма верно, он начинает сходить с ума. Сидя в засаде около подъезда одного из подозреваемых, ему и, конечно же, Лёше с Псом надоело до чёртиков в глазах наблюдать Гнездилова на идиотском пони. Привлекая тем самым абсолютно ненужное внимание, громкое и звучное ржание животного разносилось по всей округе. 

 — Пристрелить его что ли?.. — обыденным голосом поинтересовался Макс, покручивая пистолет в руке. 

 — Если Гнездилова, то я не против, — усмехнулся Алексей, закидывая уже, кажется, сотую жвачку за эти полчаса. 

 — Ты коллекцию этой фигни собираешь, что жуешь постоянно? — нахмурившись, спрашивает следователь и принюхивается. 

— И фу, ещё арбузом каким-то воняет! 

 — Лена этим утром обронила во время разговора, что у меня изо рта пахнет странно, — закинув последние в упаковке две штуки жевательной резинки, объяснил Лёша.

 — Ночью колбаску подъедать не надо, да, — Макс ткнул ему пальцем в живот, насмешливо улыбаясь. 

 — Да ну тебя! — отмахнулся Алексей, складывая руки на груди. 

— Ничего я и не... 

 — А НУ ПОШЛА ОТСЮДА! — крик Игоря, спугнувший если не стаю ворон с ветки дерева, то кучку детей на углу дома точно, разрезал воцарившуюся наконец тишину. Девушка в это время, стоявшая возле пони, ласково гладила того по голове. Причин для такого ора никто не видел, но, видимо, Гнездилов возмутился, что его «напарника» кто-то лапает. Попытавшись ударить ту по рукам, капитан Полиции чуть не свалился на землю, едва успев схватиться за гриву. 

 — Изверг, ему же больно! — недовольно вскрикнула незнакомка и уже сама ударила мужчину по рукам. 

 — ДА ТЫ ВООБЩЕ ЗНАЕШЬ, КТО Я ТАКОЙ?! — взревел Игорь, важно поправляя шляпу. Светловолосая девушка, сложив руки на груди, явно пыталась испепелить взглядом этого придурка напротив. Максим же с Лешей увлеклись разворачивающейся перед ними сценой. Новый день — новые попытки разделаться с их... коллегой.

 — Хоть что-то весёлое, — пару раз хохотнув, Леонидов потёр ладони друг о друга и удобнее сел на кресле. 

 — Ужас какой, Лёша, какой ты кровожадный! — наигранно испугался Максимов, хватаясь за сердце. 

 — Ты лучше смотри, — Алексей кивнул в сторону. — Да мне плевать, кто ты, идиот, — фыркнув, девушка схватила Гнездилова за шарф и притянула к себе. 

— Но если ты навредишь хоть как-то этому животному, я найду тебя и самолично прибью гвоздями к полу, чтобы ты больше никогда не смог приблизиться к невинным созданиям. Со стороны все выглядело комично: невысокая и хрупкая на вид девушка угрожает капитану Полиции и тот, в свою очередь, реально пугается. — Надо записать на видео, — Лёша полез уже было за телефоном, когда Пёс угрожающе зарычал в сторону подъезда, из которого в этот момент вышел парень в капюшоне, скрывающем лицо. 

 — Алексей, шевелите своими булками, упустим! — Максим только вылетел их машины, когда Пёс рванул за пареньком. 

 — А теперь прости, милый, — в это время блондинка шепнула пони пару слов на ухо, а затем шлепнула его по филейной части. Испуганно заржав, животное рвануло с места. Гнездилов сразу съехал вниз по спине своего скакуна и теперь наполовину волочился по земле, из последних сил цепляясь за седло. 

 — Я тебя найду! Найду и убью! Зараза-а-а!!! — истеричный вой Игоря пронёсся по округе. 

 — Прощай, — девушка помахала ему рукой. Лошадка пронеслась прямо перед Максимовым, заставляя того резко остановиться, чтобы не быть снесенным с ног. Из-за этой заминки Пёс потерялся из виду, как и Леонидов, и следователь бросил грозный взгляд на блондинку. Та пожала плечами и, стараясь не обращать внимания на внезапную дрожь, глумливо улыбнулась. Бросив последний взгляд сначала на её расслабленное личико, а затем на красный шарф, обмотанный вокруг женской шеи, Максим направился в сторону парковки. ***

 — Нет, ну вы видели поведение этой хамки! — сидя за своим столом, возмущался Игорь. 

 — Ничего себе, какие слова ты знаешь... 

 — Пошёл нахрен, Маскимов! — отмахнулся Гнездилов и вернулся к мытью своей шляпы, которую знатно потоптал его напарник. 

 — Ну и хорошо... Дверь в кабинет следователей неожиданно хлопнула, и Макс поднял глаза. 

 — Мы допросили Шелухина Егора, — слегка раздраженный Леонидов, уселся на край стола Вахтанга. 

 — И судя по твоему виду, ничего полезного не узнали, да? — усмехнувшись, Максимов поднялся на ноги, направляясь к чайнику. 

 — Егор отрицает любую причастность к убийству своей мачехи, — мужчина наблюдает за Игорем, а затем расстегивает пиджак. 

 — А у него есть братья или сестра? — заварив кофе, интересуется следователь.

Алексей странно ведёт плечами. 

 — Только не говорите, что ещё даже не узнавали... Ну нет, Максимов знал, что иногда его друг... тупит, но чтобы настолько. 

 — Разве не это надо делать в первую очередь: узнавать наличие других родственников? 

 — Макс, вот только не начинай! — пригрозил ему Алексей.

 — Не-е-ет, Лешенька, я лишний раз тебе напомню, что уже в который раз ты лажаешь, — постучав другу по голове, бросил мужчина, возвращаясь с чашкой кофе на диван. 

 — Да кто бы!.. 

 — Прекратить разборки! — голос Лены, появившейся во время, угомонил их. Стрельнув недовольно глазами в Максима, Леонидов повернулся всем корпусом в сторону жены. 

— Пришли результаты экспертизы. Помимо наркотиков в теле женщины было и большое количество препаратов от нежелательной беременности. Скорее передозировка ими и вызвала смерть, а не наркотики, — она положила все результаты Вахтангу на стол.

 — А узнать, были ли они приняты ей самой или это уже дело рук других людей, уже ваша работа. — Да, спасибо, Леночка, — улыбнулся жене Лёша и забросил ещё пару жвачек в рот, когда женщина покинула кабинет. 

 — Ты скоро пятнами покроешься от этой гадости, — предупредив друга, протянул иронично Макс, отставляя полупустую кружку на стол Гнездилова. — А ну убери это, — возмутился Игорь, пытаясь скинуть ее в мусорку. 

 — Не трогать! — рявкнул Максимов, заставляя капитана вздрогнуть и одернуть руки. 

— Молодец... 

 — Не каркай, — попросил Леонидов, возвращаясь к теме о пятнах и выкидывая пустую упаковку в мусорку.

 — Кар-кар, Алексей... 

 — Че, в шарады играем? — оживился Игорь и крутанулся на стуле. 

— Я с вами. 

 — Мы уже закончили, Игорек, — Алексей разом поуменьшил энтузиазм коллеги. 

 — Гнездилов! — влетевший в кабинет Леонов изрядно напугал неожидавших такого появления оперов. 

— Там твоё непарнокопытное вредит чьей-то на стоянке машине. Если это тачка кого-то из высокопоставленных лиц, то тут даже дядя тебе не поможет. 

 — Твою мать! Соскочив со стула, Игорь промчался мимо мужчин, чуть не сбивая в дверях Вахтанга, и вылетел в коридор. Оставшиеся в комнате люди переглянулись и, почти одновременно покачав головой, выдали одно единственное: 

 — Идиот...