20 серия

Я проснулась ещё до того, как во дворце прозвучал утренний призыв к молитве.Несколько мгновений я просто лежала неподвижно, глядя в потолок. В памяти всё ещё было вчерашний вечер - я была рядом с султаном, а потом вернулась в свои покои. И теперь, проснувшись, я впервые ясно почувствовала, что сегодня всё изменится.За дверями уже слышались торопливые шаги служанок. Где-то в коридоре переговаривались девушки, доносился звон украшений, шелест дорогих тканей.Сегодня во дворце должна была состояться свадьба.Свадьба Мурада и принцессы Эвелины.Я медленно села на постели. На душе было странное спокойствие, за которым пряталось напряжение.Я не хотела показывать ревность. Не хотела позволять кому-либо увидеть страх.Но я была женщиной, а не камнем.Вчера вечером я была рядом с султаном. Я чувствовала его тепло, слышала его голос, видела его взгляд. И именно поэтому сегодняшнее утро было особенно тяжёлым.Я посмотрела на свои руки.
- Значит, сегодня она станет его женой... - тихо произнесла я.В комнату вошла Айлин с двумя служанками.
- Хасеки Султан, пора готовиться. Во дворце уже начинают приготовления к никяху.Я подняла взгляд.
- Я знаю.Айлин заметила моё выражение лица, но ничего не сказала.Она подошла ближе и осторожно поправила покрывало.
- Вы пойдёте на церемонию?
Я ненадолго замолчала.Конечно, я пойду.Я должна была присутствовать.Не как женщина, которую отодвинули в сторону.А как Баш Хасеки Султан.Я встала и подошла к окну. Утренний свет заливал дворец. Внизу уже двигались слуги, готовя двор к празднику.Я закрыла глаза на мгновение.Внутри меня одновременно жили несколько чувств: ревность, тревога, обида... и странная уверенность.Я не собиралась устраивать сцену.Не собиралась унижаться.Но и забывать о том, кем я являюсь рядом с Мурадом, не собиралась.
- Айлин, - сказала я спокойно. - Приготовь мне платье.
- Какое, госпожа?
Я посмотрела на отражение в зеркале.
- То, в котором я войду на этот праздник так, чтобы никто не усомнился в моём положении.
Айлин улыбнулась и склонила голову.А я снова посмотрела в окно.Сегодня весь дворец будет смотреть на новую султаншу.Но я знала одно:я тоже буду смотреть. И я не пропущу ни одного её движения.Айлин принесла несколько платьев и разложила их на кровати.Я медленно провела пальцами по тканям, но почти сразу остановилась на одном.Это было платье глубокого бордово-красного оттенка, расшитое золотой нитью. Оно подчёркивало моё положение, но не выглядело так, будто я стараюсь затмить невесту.
- Это, - сказала я.
Айлин кивнула.
- Очень красивое, Хасеки Султан.
Я села перед зеркалом.Пока служанки укладывали мои волосы, я смотрела на своё отражение и старалась привести мысли в порядок.Вчера вечером я была в покоях султана.Я всё ещё помнила этот вечер. Его голос. Его взгляд. То чувство близости, которое не исчезло даже после того, как я вернулась в свои покои.Но сегодня мне предстояло увидеть женщину, которая теперь официально станет его женой.Я невольно сжала пальцы.
- Госпожа? - тихо позвала Айлин.
Я посмотрела на неё через зеркало.
- Я в порядке.
Она ничего не ответила.На мою голову надели тонкую золотую тиару. На шею - ожерелье, которое мягко легло на грудь.Я поднялась.В зеркале стояла уже не просто женщина, которая переживала из-за мужа.
Передо мной была Баш Хасеки Зейнеп султан.Я глубоко вдохнула.
- Пусть начнётся этот день.
В этот момент в дверь постучали и вошёл Хаджи-ага.Он поклонился и сказал:
- Хасеки Султан, всё готово. Валиде Султан ожидает вас.Я бросила последний взгляд на своё отражение.И вышла из покоев.Сегодня я не позволю своим чувствам управлять мной. Сегодня я сама буду решать, что покажу дворцу.
В другой части дворца Эвелина уже готовилась к своему великому дню.На ней было роскошное алое платье, расшитое золотыми и зелёными узорами. Плотный лиф подчёркивал талию, длинные рукава были покрыты вышивкой, а тяжёлая юбка струилась до самого пола.
Но главным украшением была её голова.На тёмных волосах Эвелины лежала богато украшенная красная свадебная накидка с золотыми цепочками, камнями и подвесками, которые спускались вдоль лица.Красная вуаль мягко падала за спину.Она посмотрела на себя в зеркало.Сегодня она должна была стать женой султана Мурада.Служанка поправила последние украшения.
- Принцесса, всё готово.
Эвелина ничего не ответила.Она продолжала смотреть на своё отражение.Её лицо казалось спокойным, но в глазах скрывалась твёрдость.Она вспомнила вчерашний вечер.Она должна была встретиться с султаном.Но Зейнеп опередила её.
Эвелина медленно опустила взгляд.
- Баш Хасеки Зейнеп Султан... - произнесла она почти шёпотом.
На её губах появилась едва заметная улыбка.Сегодня всё было иначе.Сегодня она больше не была просто гостьей из Италии.Сегодня после никяха она станет женой султана.И вечером двери покоев Мурада откроются уже для неё.
- Я приехала сюда не для того, чтобы быть второй, - тихо сказала Эвелина.
Служанка подняла на неё глаза, но промолчала.Эвелина снова посмотрела в зеркало.
- Сегодня я стану султаншей.
Она повернулась к двери.И вышла навстречу своей свадьбе.
Утро ещё не успело окончательно вступить в свои права, а в зале Дивана уже собрались паши.Султан Мурад сидел на своём месте. Рядом находились великий визирь и другие государственные советники. На столах лежали документы, связанные с соглашением между Османской империей и итальянской стороной.Сегодня обсуждали не только свадьбу.Обсуждали союз, который должен был последовать за ней.Великий визирь поднялся.
- Повелитель, условия соглашения согласованы. После заключения брака итальянская сторона подтверждает свои обязательства перед государством.Мурад внимательно посмотрел на него.
- Значит, сегодня мы заключаем не просто брак.
- Да, повелитель. Этот союз должен укрепить отношения между двумя сторонами.
Мурад ненадолго задумался.Он понимал цену такого решения.
Эвелина была принцессой. Её брак с султаном был частью большой политической договорённости, и теперь весь дворец будет наблюдать за каждым её шагом.
- А что насчёт её положения во дворце? - спросил Мурад.
Паша ответил:
- После никяха она станет вашей супругой, повелитель. Но порядок дворца должен оставаться неизменным.
Мурад поднял взгляд.
- Порядок дворца определяю я.
В зале стало тихо.
Он не собирался позволять иностранному союзу нарушить установленную иерархию.Через несколько мгновений Мурад поднялся.
- Сегодня будет свадьба. Пусть дворец приготовится к празднику. Я хочу, чтобы всё прошло достойно.
Паши склонили головы.
- Как прикажете, повелитель.
Мурад вышел из зала Дивана.А решение уже было принято.Сегодня Эвелина станет его женой.Но то, какое место она займёт рядом с ним, ещё только предстояло выяснить.
В покоях Валиде было тихо. За окнами дворца уже слышалась музыка - слуги готовили всё к свадебному празднику.Мурад вошёл и остановился напротив матери.
- Валиде.
Он поцеловал её руку и приставил ко лбу.Она подняла на него взгляд.
- Сын мой. Сядь.
Мурад сел рядом.Несколько мгновений они молчали.
- Сегодня ты женишься, - наконец сказала Валиде. - Но я вижу, что мыслями ты сейчас совсем не на свадьбе.
Мурад слегка нахмурился.
- Этот брак нужен государству.
- Я знаю, - спокойно ответила Валиде. - Но государство не отвечает на вопрос, который волнует меня.
Мурад посмотрел на неё.
- Какой?
- Что будет с Зейнеп?
Он ничего не ответил.
Валиде продолжила:
- Она пережила нападение на дворец. Она защищала детей, пока вокруг неё рушился весь порядок. А вчера вечером она была рядом с тобой. Сегодня же ей предстоит увидеть другую женщину в роли твоей супруги.
Мурад опустил взгляд.
- Я не собираюсь отталкивать Зейнеп.
- Тогда не позволяй ей почувствовать себя отодвинутой,лев мой.
Мурад поднял глаза.
- Я знаю, кем является Зейнеп для меня,матушка.
Валиде внимательно посмотрела на сына.
- А Эвелина?
Мурад ненадолго задумался.
- Она часть соглашения. Я буду относиться к ней с уважением, которого требует её положение. Но это не означает, что она получит право вмешиваться в то, что уже принадлежит моей семье.
Валиде чуть заметно улыбнулась.
- Именно это я и хотела услышать.
Мурад встал.
- Сегодня будет праздник. Я исполню свой долг перед государством.
Он сделал несколько шагов к двери, но Валиде остановила его:
- И не забудь о другом своём долге, сын мой.
Мурад обернулся.
- О каком?
- О тех, кто любит тебя не из-за твоей короны.
Мурад ничего не ответил.Но по его взгляду Валиде поняла: он прекрасно понял, о ком она говорит.
Я вошла в покои Валиде, когда там уже никого не было.Валиде сидела у окна и смотрела во двор, где слуги продолжали готовить всё к празднику. Услышав мои шаги, она повернулась ко мне.
- Подойди, дочь моя.
Я подошла и села рядом.Валиде внимательно посмотрела на меня.
- Ты хорошо себя чувствуешь?
Я немного помолчала.
- Да. Просто... сегодня мне трудно сохранять спокойствие.
Валиде взяла меня за руку.
- Ты боишься её?
Я опустила взгляд.
- Не её. Я боюсь того, что всё изменится.
- Всё уже изменилось, Зейнеп, - мягко сказала Валиде. - Но не всё изменение означает потерю.
Я посмотрела на неё.
- Вчера вечером я была с Мурадом. А сегодня должна присутствовать на его свадьбе с другой женщиной. Как мне сделать вид, что мне не больно?
Валиде погладила мою руку.
- Не нужно делать вид передо мной.
Я тяжело вздохнула.
- Я ревную.
- Это естественно.
- И мне страшно, что однажды он посмотрит на неё так, как смотрит на меня.Валиде немного помолчала, а затем сказала:
- Зейнеп, ты должна помнить: Эвелина входит в этот дворец через политический союз. А ты уже стала частью жизни Мурада. У тебя с ним дети, общая история и место, которое создавалось не одним днём.
Я подняла глаза.
- Но она будет его женой.
- Да, - спокойно ответила Валиде. - И именно поэтому сегодня тебе особенно важно сохранить достоинство.Я кивнула.Валиде улыбнулась и поправила прядь моих волос.
- И ещё кое-что.
- Что?
- Не позволяй своей ревности заставить тебя забыть, кто ты.
Я впервые за всё утро улыбнулась.
- Постараюсь.
Валиде встала.
- Тогда пойдём. Сегодня весь дворец будет смотреть на Эвелину.
Она протянула мне руку.
- А я хочу, чтобы они увидели рядом с ней Зейнеп Султан.
С самого утра дворец был наполнен музыкой.Во внутреннем дворе установили украшенные золотом шатры, повсюду развесили ткани, зажгли фонари. На столах стояли блюда, фрукты и сладости. Во дворце и во дворе собрались гости, слуги, придворные и представители итальянской стороны.Я стояла рядом с Валиде и наблюдала за происходящим.Сегодня Эвелина должна была стать женой султана.Но сам Мурад находился отдельно от праздника.Когда пришло время церемонии, Эвелину проводили в подготовленные покои. Мурад уже ждал там. Двери закрылись, и за ними остались только люди, необходимые для совершения брачного обряда.А снаружи продолжался праздник.Музыка становилась громче.Люди поздравляли друг друга.Я слышала смех и разговоры, но сама почти ничего не воспринимала.
Валиде посмотрела на меня.
- Дочь моя...
Я тихо ответила:
- Я справлюсь.
Я подняла голову.Через некоторое время двери открылись.
Мурад вышел первым.
За ним появилась Эвелина.Теперь она была его женой.Вокруг раздались поздравления, заиграла музыка, начался настоящий свадебный праздник.Я смотрела на них издалека.И впервые за весь день позволила себе признаться самой себе:мне было больно.Но я не отвела взгляд.Я лишь выпрямила спину.Сегодня весь дворец должен был увидеть не мою ревность.Он должен был увидеть Баш Хасеки Зейнеп Султан.
После завершения свадебной церемонии праздник продолжился в огромном дворцовом саду.Мужчины расположились отдельно - на другой стороне сада, за длинными столами, украшенными золотыми тканями и цветами. Там сидели Мурад, паши, придворные и гости со стороны итальянской делегации. Играла музыка, подавали блюда и сладости, а слуги наполняли кубки.Женщины находились в другой части сада.Я сидела рядом с Валиде и Мелеке.Вокруг нас расположились женщины из дворца, служанки и знатные гостьи.Сегодня все говорили об Эвелине.
- Она действительно прекрасна, - заметила одна из женщин.
Другая улыбнулась:
- Теперь она султанша.
Я спокойно слушала разговор, стараясь не показывать своих чувств.Вдалеке, за деревьями, я могла видеть мужчин. Иногда мой взгляд невольно останавливался на Мураде.Он разговаривал с пашами, но несколько раз посмотрел в сторону женской части сада.Я заметила это.И сердце болезненно дрогнуло.Валиде тоже увидела его взгляд, но ничего не сказала.
Через некоторое время появилась Эвелина. Все женщины поднялись и поприветствовали её.Она прошла между рядами и заняла своё место среди гостей.Я посмотрела на неё.
Она встретилась со мной взглядом.
На её лице появилась спокойная улыбка.Я ответила такой же.Но между нами уже чувствовалось то, чего не было ещё вчера.Теперь мы обе знали: наши судьбы связаны с одним мужчиной.
Праздник продолжался, но мне становилось всё тяжелее находиться среди людей.Я старалась улыбаться, отвечать на поздравления, слушать разговоры женщин, но внутри всё сжималось.Наконец я тихо поднялась.
- Валиде, простите. Мне нужно немного воздуха.Не дожидаясь ответа, я вышла из женской части сада и пошла дальше, туда, где почти никого не было.Я остановилась у фонтана и закрыла глаза.
- Почему мне так больно?.. - прошептала я.
Я услышала шаги за спиной.Обернулась.Это был Мурад.
- Зейнеп.
Я сразу отвела взгляд.
- Повелитель, вам не следует быть здесь.
Он подошёл ближе.
- А тебе не следовало уходить одной.
- Я просто хотела побыть одна.
Мурад несколько секунд молчал.
- Я видел тебя за столом.
Я усмехнулась.
- И что же вы увидели?
- Что ты старалась улыбаться, хотя тебе было больно.
Я посмотрела ему в глаза.
- Сегодня вы женились на другой женщине. Чего вы от меня хотите?
Мурад тяжело вздохнул.
- Я когда-то говорил себе, что никогда не позволю себе влюбиться в тебя.
Я замерла.
- Вы говорили это?
Он кивнул.
- Я был уверен, что смогу держать свои чувства под контролем. Что ты станешь лишь частью моей жизни, но не её центром.Он сделал шаг ко мне.
- Я ошибался.
У меня перехватило дыхание.
- Мурад...
Он осторожно взял меня за руку.
- Я не обещаю тебе, что этот дворец станет простым. Не обещаю, что тебе никогда не будет больно. Но я обещаю одно.
Он посмотрел мне прямо в глаза.
- Я никогда не перестану любить тебя.
Я почувствовала, как на глазах выступили слёзы.
- Даже сегодня?
- Особенно сегодня.
Мурад приблизился ко мне, и после короткой паузы мы поцеловались.Это был короткий, но очень долгожданный поцелуй.Когда мы отстранились, я всё ещё держала его за руку.И впервые за весь этот день мне стало немного легче.Потому что я поняла: свадьба изменила положение Мурада, но не заставила его забыть обо мне.Мы ещё несколько мгновений стояли молча.Я всё ещё чувствовала тепло его руки и не могла заставить себя посмотреть в сторону.
- Мурад... - тихо произнесла я. - Сегодня ты поженился на Эвелине.
Он не отпустил мою руку.
- Я знаю.
- Тогда зачем ты пришёл за мной?
Мурад посмотрел на меня.
- Потому что увидел, как ты ушла. И не смог остаться там.
Я опустила глаза.
- А если нас кто-нибудь увидит?
- Тогда я скажу, что пошёл за своей любимой женой.
Я тихо рассмеялась, но улыбка быстро исчезла.
- Я не хочу потерять тебя.
Мурад осторожно коснулся моей щеки.
- Ты меня не потеряешь.
Я посмотрела ему в глаза.
- Обещаешь?
- Обещаю.
Он снова приблизился ко мне, но на этот раз лишь коснулся своим лбом моего.Где-то далеко продолжала звучать свадебная музыка.И именно в этот момент я поняла: пока весь дворец праздновал его свадьбу, мы с Мурадом хранили свой собственный маленький секрет в тишине сада.Вдруг со стороны дворца послышались шаги.Мы одновременно повернули головы.Кто-то приближался.Мурад быстро отпустил мою руку.
- Возвращайся к женщинам.
- А ты?
- Я вернусь через несколько минут.
Я кивнула и направилась обратно.
Но прежде чем уйти, обернулась.Мурад всё ещё смотрел мне вслед и подмигнул.
После свадебного праздника Эвелину проводили в её новые покои.Двери открылись, и она остановилась на пороге.Комната была просторной и роскошной. Вдоль стен горели высокие свечи, тяжёлые тёмные занавеси закрывали окна, а на полу лежали дорогие ковры. В центре стоял низкий столик с серебряными кувшинами, фруктами и сладостями.У дальней стены находилось большое ложе под балдахином.Эвелина медленно вошла внутрь.Её служанки последовали за ней и начали раскладывать вещи, которые привезли из Италии.Эвелина сняла с головы тяжёлую свадебную накидку и передала её служанке.
- Оставьте меня.
Девушки поклонились и вышли.Она осталась одна.Эвелина подошла к окну и отодвинула занавес.
Издалека всё ещё доносилась музыка свадебного праздника.Она посмотрела на дворец.Теперь это был её новый дом.На столе лежали украшения, подаренные по случаю свадьбы. Эвелина провела пальцами по одному из них и задумалась.Она получила всё, ради чего приехала.Титул.Положение.Брак с султаном.Но почему-то внутри не было полного удовлетворения.Перед глазами снова возникла Зейнеп.Её спокойный взгляд.Её уверенность.И то, как Мурад смотрел на неё.Эвелина медленно отошла от окна.
- Значит, это ещё не конец...
Она села на край ложа.Сегодня она стала частью османского дворца.Но теперь ей предстояло понять главное:какое место в сердце султана действительно принадлежит ей.
Солнце уже скрылось за крышами дворца.В новых покоях Эвелины горели свечи. Служанки приготовили воду, благовония и свежие одежды.Эвелина стояла перед зеркалом.Свадебное платье уже сняли. Теперь на ней было другое нарядное платье - глубокого винного оттенка с золотой вышивкой. Волосы распустили по плечам, оставив лишь несколько украшений.Она посмотрела на своё отражение.Сегодня она стала женой султана.И сегодня вечером впервые должна была войти в его покои уже не как иностранная принцесса, а как его супруга.
- Принцесса, всё готово, - тихо сказала служанка.
Эвелина кивнула.Но прежде чем выйти, она ещё раз посмотрела на себя в зеркало.В её взгляде не было прежней неуверенности.
- Сегодня я должна показать ему, зачем приехала в Стамбул.Она взяла лёгкую накидку.Служанка открыла двери.Эвелина вышла в коридор.Каждый её шаг становился медленнее по мере того, как она приближалась к покоям султана.А где-то в другой части дворца Зейнеп ещё не знала, что этот вечер принесёт ей новые испытания.
Я уже вернулась в свои покои после праздника.Вечерний наряд всё ещё был на мне, но праздничного настроения не осталось. После встречи с Мурадом в саду я чувствовала странное спокойствие, будто его слова немного вернули мне уверенность.Я сидела у окна, когда дверь открылась.Вошла Айлин. По её лицу я сразу поняла - она пришла не просто так.
- Госпожа...
Я подняла глаза.
- Что случилось?
Она подошла ближе и тихо сказала:
- Эвелина вышла из своих покоев.
Я нахмурилась.
- Куда?
Айлин помедлила.
- К покоям султана.
Внутри всё словно оборвалось.Я несколько секунд молчала.После нашего разговора в саду я совсем не ожидала услышать это именно сейчас.
- Она уже там?
- Да, госпожа.
Я опустила взгляд.
Перед глазами сразу возник Мурад.Его слова. Его обещание. Наш поцелуй в саду.А теперь Эвелина была у его дверей.Я медленно встала.
- Никому ничего не говорить.
Айлин поклонилась.
Я подошла к окну.Где-то вдалеке продолжал звучать праздник, но для меня музыка уже казалась глухой и далёкой.Я знала, что Эвелина имеет право войти к своему мужу.И именно это было больнее всего.Я закрыла глаза и тихо прошептала:
- Значит, этот вечер всё-таки наступил...
Я не собиралась бежать за ними.Не собиралась устраивать сцену.Я просто осталась в своих покоях, пытаясь понять, что почувствую, когда наступит утро.
Эвелина медленно шла по длинному коридору к покоям Мурада.Свечи горели вдоль стен, отбрасывая золотистый свет на мраморный пол.Её шаги глухо отдавались в тишине.Она остановилась перед дверью.На несколько секунд Эвелина закрыла глаза, глубоко вдохнула и поправила свою накидку.
Сегодня она больше не была просто итальянской принцессой.Сегодня она была женой султана.Служанка, сопровождавшая её, остановилась поодаль.
- Принцесса, я буду ждать здесь.
Эвелина кивнула.Она подняла руку и постучала.Из-за двери раздался голос Мурада:
- Войдите.
Эвелина открыла дверь.Но прежде чем войти, она на мгновение задержалась на пороге.Мурад стоял у окна и обернулся на звук двери.Их взгляды встретились.
- Эвелина, - спокойно произнёс он.
Она сделала шаг внутрь.Дверь за её спиной закрылась.Коридор снова погрузился в тишину.
Вечер во дворце постепенно становился спокойнее. После свадебного праздника большинство гостей уже разошлись, а музыка во дворе стихла.В покоях Валиде был накрыт небольшой ужин.За столом сидели Валиде Султан, Мелеке и Лале. На столе стояли блюда с фруктами, мясом, рисом, сладостями и кувшины с шербетом.
Лале первой нарушила молчание:
- Сегодня во дворце было необычно шумно.
Мелеке усмехнулась:
- После всего, что произошло в последние недели, меня уже трудно удивить.
Валиде спокойно отпила шербет.
- Сегодняшний день был важен для государства. Но я больше думаю о том, что будет после него.
Лале посмотрела на неё.
- Вы говорите об Эвелине?
- Не только о ней, - ответила Валиде. - Теперь во дворце появится новая расстановка сил.
Мелеке положила ложку.
- И Зейнеп это чувствует.
Валиде кивнула.
- Конечно. Она сильная, но сильная женщина тоже может ревновать и бояться потерять то, что ей дорого.
Лале задумалась.
- А Эвелина? Мне кажется, она приехала сюда не только ради союза между государствами.
Мелеке посмотрела на неё.
- Я тоже это заметила.
Валиде подняла взгляд.
- Не будем судить её по первым дням. Пусть время покажет, с какими намерениями она вошла в этот дворец.На несколько секунд все замолчали.Затем Мелеке тихо сказала:
- А что будет с Касымом?
Валиде сразу стала серьёзнее.
- Касым останется шехзаде. После всего, что произошло с Михрибан, ему особенно нужна правильная опека.
Лале кивнула.
- Он ещё совсем молод.
- Но уже многое понимает, - добавила Мелеке. - Ему нельзя позволить стать инструментом в чужих руках.
Валиде посмотрела на обеих.
- Именно поэтому мы должны быть рядом с ним.
Лале взяла чашку шербета.
- А Зейнеп?
Валиде мягко улыбнулась.
- Зейнеп должна сама пройти через сегодняшний день. Я лишь хочу, чтобы она помнила: она не одна.
Мелеке посмотрела в сторону окна.
- Значит, завтра всё начнётся заново.
Валиде спокойно ответила:
- Нет, дочь моя.
Она поставила чашку на стол.
- Завтра начнётся новая глава.

Приятного просмотра!🤗