Глава 2. Птица в окне.
Элай не спал. Он сидел за столом, уставившись в одну точку на стене и перебирал в голове всё, что видел. Тень, она была там, на фотографии и это значило только одно – убийца не просто оставлял птиц, он оставался рядом. Он смотрел, как они находят его работы и ждал. Элай взял телефон и снова открыл фото, увеличил, вгляделся. Тень была нечёткой, смазанной, но он мог разобрать очертания плеча и головы. Кто-то стоял за окном чуть сбоку и смотрел в подвал, прямо на него.
— Ты был там. – сказал следователь вслух. — Ты видел меня.
Он отложил телефон и закрыл глаза. Пульс стучал в висках, но это был не страх, а предчувствие. Он был близко, даже слишком, чтобы остановиться. Парень встал, прошёл на кухню, налил себе воды и выпил залпом. На часах было два ночи, спать не хотелось. И он знал, что если ляжет, то просто будет лежать и смотреть в потолок. Лучше работать. Он сел обратно за стол, открыл ноутбук и начал искать информацию о жертвах. Трое мужчины, разные возрасты, разные профессии. Первый – водитель грузовика, второй – учитель, третий – простой рабочий. Всё из разных районов и ничего общего, на первый взгляд. Элай пролистал дела, записывая в блокнот даты, места, имена... ничего. Ничего, кроме птиц.
Он нажал на фотографию одной из них и долго смотрел на неё. Бумажная, белая, с чёткими складками и вдруг заметил, что птица всегда была сложена из одного и того же вида бумаги: офисная, стандартная, без каких-либо водяных знаков. Такая есть в любом канцелярском магазине. Никаких следов. Но пальцы, которые её сложили, были не просто умелыми. Они были терпеливыми. Каждая складка идеальная.
— Значит, ты не просто убиваешь. – задумался парень, глядя на экран. — Ты создаёшь...
Он закрыл ноутбук и встал. В комнате было душно и он подошёл к окну, чтобы открыть его. Замер. На подоконнике лежала бумажная птица. Белая, аккуратная, такая же, как те, что он видел на фотографиях. Элай смотрел на неё, затаив дыхание. Стоял у окна на третьем этаже, в своей квартире, которую никто не мог открыть, потому что замок был сложный, а ключ всегда при нём. И птица была здесь. Он медленно протянул руку, взял её, повертел в пальцах. Она была тёплой, будто кто-то держал её совсем недавно. Элай обернулся, оглядел комнату – никого. Тишина, только гул холодильника и его собственное дыхание. Он вышел в коридор, проверил замок на двери. Закрыт, щеколда задвинута и никаких следов взлома. Вернулся в комнату, сел на стул и посмотрел на птицу. Она лежала у него на ладони и он чувствовал, как от неё исходит что-то. Но что?
— Ты здесь. Ты был здесь.
Он снова открыл телефон, хотел позвонить Игорю, но его рука замерла над кнопкой вызова. Парень не хотел говорить. Для начала он хотел понять. И вместо этого он развернул птицу. Внутри на одной из складок была надпись, тонкая, каллиграфическая, почти незаметная если не знать где искать.
"Ты меня видишь. Я тебя давно."
Элай перечитал это три раза. Откинулся на спинку стула и посмотрел в окно. За ним был только тёмный город и мокрые крыши. Но он думал, или, был уверен, что там кто-то был. И ждал.
...Продолжение следует...
─── · · ── ◇ ── · · ───