Часть 2
Сириль Броссо был невысоким, слегка полноватым человеком с некогда черными волосами и глубоко посаженными пронзительными голубыми глазами. Он воровато осматривался, пожимая руку сначала мисс Лакон, потом мистеру Ганцу и мистеру Этану.
Дариан не мог понять, чем вызвана его легкая нервозность, поэтому решил приглядывать вдвое внимательнее за этим мужчиной.До этого, за все шесть лет работы в «Вивиассе», он видел его лишь пару раз в отличие от его коллеги, Люка Дюрана. С мистером Броссо он встречался на балу у какого-то их общего знакомого. Эти двое были, что примечательно, людьми и формально владели сетью фешенебельных ателье по всему миру, шили на заказ красивые тряпки для состоятельных людей, зарабатывали свои миллионы и ходили на званые ужины, не забывая про показную благотворительность — так писало большинство желтых газетёнок, но от их чересчур любознательных взглядов скрывался один чудный факт: за красивой картинкой мира велась торговля арчерами и не только.В первый раз, услышав об этом, альфа лишь хмыкнул, чем вызвал у Мэй приступ смеха. Он изначально знал, куда и зачем шел, так что новость о том, что внутри «Вивиассы» не всё чисто, его совсем не удивила.
Скользя взглядом по присутствующим, Ганц отметил, что их общество не особо радует его босса. Холодно-официальная улыбка Алисы Лакон мужественно держалась на её лице с самого момента прибытия корабля и до текущего момента. Померкла она при виде омеги, стоящего неподалеку от мистера Дюрана.
Щенок — по-другому назвать это существо было сложно — выглядел максимум на двадцать два. И то с натяжкой. Зачем он здесь можно было понять не напрягаясь — кто-то из инвесторов решил, что клиентам нужно видеть, как может выглядеть купленная ими шлюха. Несколько долгих секунд блондинка разглядывала это. Совладав с собой женщина снова сложила из губ улыбку и повернулась к гостям.
Проследив взгляд шефа, кареглазый усмехнулся. Глядя на это подобие арчера, желание закатить глаза стало невероятно сильным, но Дариан понимал, что на него может кто-то в этот момент смотреть.Он не расслышал что говорили Мэт и Пол, но их тихий смех и приглушённый фырк Владислава сложно было не заметить. Ребята внешнего вида омеги, к сожалению, не оценили.
— Мисс Лакон, я с уверенностью могу назвать эту партию лучшей, за последние полгода. Найденные нами малыши просто чудесны!
— Альфа кивнула словам мужчины, якобы соглашаясь. Как-же, как-же, «найденные» не то слово, что стоит использовать в этой ситуации.
— Полностью согласна с вами, мистер Броссо. Этот аукцион обещает пройти как нельзя более удачно, — слова прозвучали почти искренне и добродушно. — Что насчет «особого груза»?
— А! Рука Кали очень занимательная штучка! Она находиться в надежных руках, как бы иронично это ни звучало. Волки согласились сопровождать нас, — Сириль сделал очень многообещающую паузу, дабы подчеркнуть торжественность момента. — Прежде чем вы что-либо скажете, отмечу, что это стоило потраченного времени.
У Алисы едва уловимо дернулась губа. Ей пришлось переносить аукцион только для того, чтобы дождаться сопровождения!
— Один мой хороший знакомый через своего двоюродного брата, который знает хозяина одного заведения, дал нам контакты истинного, который специализируется на артефактах — мистер Дюран неторопливо и весьма скучно хвастался тем, что нашел. — Как вы можете понять, услуги этого истинного и остальных сопровождающих обошлись нам, — он кашлянул, — В кругленькую сумму. Я думаю, вы можете понять наше стремление безопасно доставить товар, мисс Лакон. Это не какой-то там брильянт в сорок пять карат, а древний и весьма сильный артефакт.
— Конечно я могу понять вас, — она одернула полу пиджака, — Поэтому прямо сейчас мистер Ганц и мистер Этан помогут вашим людям разобраться в вопросе транспортировки товара.
Желтоглазая альфа рукой показала на стоящих возле неё мужчин. Прибывшие на корабле выглядели удивлённо.
Смотря на них Ричард доверительно улыбнулся, а Дариан лишь сдержано кивнул. Их гости настолько отвлеклись на разговоры с мисс Лакон, что забыли об их присутствие. Сириль Броссо в очередной раз нервно дёрнулся, его коллега сухо кивнул, а Мэй отправила на телефон Дариану смску с блюющим смайликом.
*
Внутри корабля было на удивление шумно. Люди в рабочих комбинезонах действовали очень слаженно, руководя происходящим внутри судна. Разговоры по рации, лязг механизмов и скрип огромного корабля создавали видимость кипящей работы.
Человек с пышными усами провёл гостей в сторону больших грузовых контейнеров на третьем подуровне. Пятьсот баксов помогли ему не задавать лишних вопросов и не интересоваться причиной наличия оружия у арчеров, сопровождавших мужчин. Это ещё раз подтвердило продажность этого мира. Никто в здравом уме не отказывается от лёгких денег. Ни человек с пышными усами и замызганной форме рабочего, ни капитан корабля, в отглаженном шерстяном пальто.
Ожидавшие их несколько контейнеров были доверху заполнены живым грузом. При вскрытие замка твари начали метаться из стороны в сторону, как бабочки в банке, отчаянно скулить и жаться друг к другу. Пропуская вперёд медиков, Дариан был благодарен тому, кто завязал глаза всем, кого усадил в этот контейнер. Зрелище было более чем жалкое: море одинаковых лиц и тел были измазаны в пыли и в чём-то чёрном непонятного происхождения, их волосы были грязные и слипшиеся от пота. А ещё оттуда несло страхом. О, этот характерный кислый аромат. Он заполнял этот контейнер от и до, пропитал одежду и тела юных арчеров ещё хуже их приторно-сладких запахов.
— Прелесть, не правда ли? — Рич появился за плечом Дариана, рассматривая товар.
— Ты прав. Мне не терпится вымыть руки, — сероглазый Ричард посмотрел с каким омерзением его коллега натягивает на свои перчатки еще одни, медицинские.
— Да ладно тебе! Владу, вон, очень нравится.
В этот самый момент Влад скидывал с себя руки какого-то омеги, который жался к его ногам, параллельно говоря что-то, что по интонации вполне могло быть матом, на русском.Недоверчивый взгляд арчера не заставил Ричарда передумать. В его понимании Владиславу всё ещё нравилось происходящее.
— Хе-е-ей, а как тебе вот этот? Милый, правда? — молодой человек, пройдя в глубь контейнера, опустился на колени и поднял голову одного из омег. Худое, слегка загорелое личико задрожало, по щекам потекли слезы, пропитывая повязку. Дариан скривил губы и отвернулся.
От вони начинала болеть голова.
Ганц поморщился, стиснул виски тонкими пальцами, исподлобья наблюдая за происходящим. Русский заполнял бланки с номерами новоприбывших, Этан закончил облапывать выбранного им арчера и теперь организовывал процесс перемещения уже прошедших медицинский осмотр омег. Силовики отстранённо ходили туда-сюда вместе с группами рабов, изредка переговариваясь между собой, держа на расстояние обслуживающий персонал корабля. Белые куртки медиков мелькали среди грязно-серой крысиной толпы омег. Врачи быстро осматривали груз на наличие повреждений, обрабатывали антисептиком и даже наложили шину на один перелом.Не много желающих купить бракованный товар. Если щенку станет плохо, то его всегда можно выкинуть и, не заморачиваясь, забыть о нём. Такова реальность, не стоит забывать об этом.
Мужчина поглядывал на часы, ритмично стуча начищенным до блеска ботинком. Он нервничал, постепенно начиная раздражаться.
Дариан ощущал на себе чей-то взгляд.
Взгляд ощущался не спиной, как это бывало обычно, его чувствовал волк внутри.Он озадаченно крутил головой, принюхивался, зло скалясь от того, что был бессилен.Зло рыкнув, кареглазый осмотрел окружающее его пространство.Ничего необычного.
Все занимались своими делами не обращая на него никакого внимания, даже омеги, казалось, стали скулить чуть тише. Волк снова стал беспокойно рыть лапой землю, Ганц уже и забыл какого это, ощущать нечто подобное. По рукам пробежали неприятные мурашки.
Хотелось как можно быстрее сбежать, избавиться от этого гнусного чувства.
— Теперь я в добавок ко всему ощущаю себя параноиком.
Внезапный лязг откуда-то слева заставил его стремительно отпрыгнуть в противоположную сторону, чудом не ударившись о конструкцию, перегораживающую отсек.
— Мой косяк! Простите что напугал! — рабочий, махая рукой, выглянул из-за контейнера.
Не удостоив того и гневного взгляда Дариан поспешил прочь, набирая номер Мэй:
— Молодец что не стал звонить мисс Лакон. Она занята. Как обстоят дела внутри корабля?
— Мы почти закончили. — Арчер провел пятерней по волосам, распутывая пряди. Соленый воздух и морская влага делали с кудрями ужасные вещи, — Сейчас буду ехать к вам.
— Если поторопишься то успеешь к концу приветственной речи.
— Больно надо, — ответ заставил девушку рассмеяться.
— Нельзя быть такой злюкой. Тут есть пунш, и пара симпатичных официантов.
— Так себе аргумент, — мужчина фыркнул, сбрасывая вызов и всеми силами заставляя себя не бежать.
*
Вход в банкетный зал украшен широкой лентой. Уже отсюда можно расслышать приглушенные голоса людей, волков, арчеров и то как звенят бокалы. Дариан не хочет вслушиваться, но все равно чуткий слух улавливает отрывки фраз.
Два официанта на входе кивают, когда он проходит мимо них. Белые перчатки, свежие рубашки, темные жилеты и блестящие туфли. Они пахнут порошком для стирки и шампанским. Люди.
В зале слишком много знакомых лиц. Мужчина осматривает помещение, ища глазами мисс Лакон, но натыкается на взгляд другого мужчины.
— Лорд Флетччер, рад вас видеть! Как добрались? — арчер вертит в руках бокал шампанского, предложенного симпатичным официантом.
— Взаимно, мистер Ганц, взаимно. — Старый лорд не спеша делает глоток вина. — Из Британии стоит выбираться хотя бы для того, чтобы просохнуть от ее извечных дождей.
— Как хорошо что солнце в Аворе не устает нас радовать своими теплыми объятиями. Мужчина улыбался уголками губ посматривая на волка напротив. Он пах пылью из винных погребов и мокрой плесенью.
Оскар Флетччер — один из лордов британии, подавляющее большинство которых волки. Изучая историю их рода, Дариан наткнулся на упоминания некой Мириам Флетччер, которая жила двести лет назад. Её изгнали, лишив наследства, за то, что ее суженный не был чистокровным. Некоторые до сих пор дорожили чистотой крови.
— По заверениям мистера Броссо и мистера Дюрана, эта партия удалась на славу. А что по этому поводу можете сказать вы?
— Они правы. Некоторые очень не дурны собой, но насколько я знаю вам больше нужны сообразительные, — лорд улыбнулся словам молодого мужчины, и даже что-то начал говорить, но тут шатен снова почувствовал, на этот раз не один, взгляд.
Волк внутри ощетинился и тихо недовольно зарычал. Он чувствовал других волков, волка лорда и многих других, но в невидимом в взгляде направленном на него было что-то необычное. При всем желании мужчина не смог бы ответить на вопрос, если бы Оскар Флеттчер задал бы его, но тот, казалось, не заметил странного поведения своего собеседника.
Сделав глубокий вдох Ганц отпил шампанское из бокала. Ему просто кажется. Это игра воображения. Ему кажется.
Венкаин, как черт из табакерки выпрыгнула откуда-то справа, и в два шага очутилась возле друга.Красное платье со стоячим воротничком идеально сочеталось с такими же красными «коготками» и нейтрального цвета туфлями на высоком каблуке.— Лорд Флетчер!
— Девушка слегка склонила голову в знак приветствия, — Позвольте украсть его на пару минут.Последняя фраза была сказана чисто из вежливости, поэтому не была вопросом. Старый лорд понимающе склонил голову и подозвал к себе официанта.
— Спасибо, — Дариан нашел глазами мисс Лакон, с которой они синхронно встретились взглядами. Женщина сверкнула желтизной радужки.
Не за что. Ты выглядел так, как будто встретил призрака. Ей, ты чего?
Китаянка посмотрела на арчера, который встал как вкопанный, разглядывая белый силуэт в зеркале за спиной.
Призрачная фигура мелькнула в толпе и скрылась в тени колонн. Её как будто и не было.
— Дариан Ганц! Вы сейчас же объясняете мне что происходит и прекращаете стоять тут как столб.Названный мотнул головой, отгоняя видения.
— Прости, Мэй, я просто, — он запнулся.
— Ладно, пошли, выйдем на балкон. Может, там ты сможешь оттаять на свежем воздухе.
Девушка приняла предложенную официантом накидку, обменяв её с бокалом вина, и прошла через застекленные двери балкона.Ночной воздух пах влагой, пылью улиц Авора и тем, чем обычно пахнут ночи.
С террасы был виден клочок парка и извилистые улочки центра.
— Ну же, Дари, я жду, — бета облокотилась о перила и натянула поплотнее накидку в ожидании ответа. Было холодно.
— Даже не знаю как сказать, — девушка жестом показала, что перебивать не намерена.— На меня постоянно кто-то смотрит. Точнее... не так. Я постоянно ощущаю на себе чей-то взгляд. Волк, — он прикоснулся кончиками пальцев к грудной клетке, — Он беспокоится, чувствует чьё-то присутствие, бесится от того, что не видит того, кто визави. И я вместе с ним. Чёрт, чувствую себя параноиком.
Дариан обхватил себя руками, смотря невидящим взглядом в зал за стеклом.
Тёплый желтоватый свет по ту сторону стекла казался странно чужим, в то время как прохладный ветер по эту сторону ласково ерошил коньячного цвета кудри.
— Ты красивый. Вполне нормально что на тебя смотрят, — осторожно начала девушка, но её перебили:
— Знаю, но до этого волк так никогда не бесился. Он ведет себя, как сумасшедший, а я чувствую себя загнанным оленем.Дариан горько усмехнулся, всё ещё чувствуя, как его рассматривают.Вот оно, то самое слово «разглядывают». Агрессивно, со своеобразной напористостью. Как будто ведут острым ножом по тонкой коже, оставляя позади себя кровавый след.
— Тебя это беспокоит? Или ты бесишься от того, что не можешь это контролировать. Я про волка и то, как ты себя чувствуешь. Знаешь ли, некоторые за тебя беспокоятся. Немного, хотя нет, вру, много.
— Не то, чтобы беспокоит. Изначально я думал, что это слежка, но... ты права, наверное, потому что я не так часто сталкиваюсь с такими эмоциями.
По шее поползли мурашки. Ганц отчаянно не желал признавать свою слабость.
Настойчивый взгляд внезапно исчез, давая наконец нормально вдохнуть.
— Это, наверное, просто пустяки, — девушка покачала головой, выражая свое несогласие.— Нет, не пустяки, но, кажется, ты просто устал.
Следующие пару мгновений они стояли в тишине и слушали то, что пытался сказать им ветер.
Поёжившись, Юн скинула накидку и прошла к стеклянному барьеру, что отделял ночь от оживлённого зала.
— Как думаешь, у них есть что-то покрепче вина? Чувствую, что это будет о-о-очень длинная и невероятно скучная ночь.
Примечания:
Кали — многоликая Богиня, которая руководит жизнью с момента зачатия до смерти. Она символизирует космическую силу вечного времени. Артефакт целиком и полностью выдуман мной.