Глава 8

Я не знаю, почему прямо сейчас не иду в коридор позади меня. «Планировка» этого Отеля такова, что края этажей отделены перилами от общего холла со стойкой администрации. Это правильное решение, учитывая, что я не видела отелей такого типа, но ведь я нахожусь в загробном мире.

Найджел наконец выходит из-за очереди людей передо мной. Он смотрит на свой пропуск и ключ-карту, не поднимая глаз на меня. Интересно, он это специально или просто не видит, где я сижу?

Закончив рассматривать свой пропуск, он поднимает на меня взгляд. Выражение моего лица нейтральное, поэтому я просто смотрю на него. Найджел подходит ко мне, но останавливается на расстоянии.

— Чего сидишь?

Прежде чем ответить, я невольно смотрю за Найджела, и взгляд снова останавливается на том мужчине в левой очереди. Понятия не имею, почему он настолько сильно приковал моё внимание, но он слишком выделяется из массы других трупов, потому что его слегка трясёт на месте.

В следующую минуту я уже возвращаюсь к Найджелу, который стоит передо мной с вопросительным выражением лица.

— Я ну... я... хотела подождать... тебя, — я запинаюсь, потому что не знаю, как объяснить то, что не хочу здесь быть одной.

— Нам ведь уже сказали, что мы должны заселиться в наши комнаты. Тебе настолько сложно подняться на лифте на свой этаж? — на последнем слове он касается пальцем моего пропуска.

Я слышу в его тоне некоторую язвительность, но это, наверное, потому, что он не привык сближаться с людьми и доверять им.

— Я думаю, это нормальное состояние человека, когда в новом месте он... слегка теряется, — на последнем слове я отвожу взгляд.

Найджел еле заметно кивает.

— У меня есть просьба к тебе, — начинает он, смотря на меня.

— Слушаю...

— Я, конечно, понимаю, что ты в тот момент спасала меня из того состояния, но, убедительная просьба, не трогай моё лицо. Я ещё раз тебе повторяю, что мы друг другу никто.

В моей душе закипает небольшая ярость от его слов, но, чёрт возьми, я прекрасно его понимаю и пересекла личные границы лишь для его блага.

— Я знаю и не буду больше, — отвечаю я, не показывая агрессии.

Я снова отвожу взгляд от него. Я опять смотрю на этого мужчину, который уже почти дошёл до администратора. Во мне снова просыпается чувство тревоги. Не могу сказать, что испытываю то же самое, что и при жизни, но внутри опять ощущение сдавленности.

Краем глаза вижу, как Найджел смотрит в ту же сторону. Наверное, он не понимает, куда я настолько пристально смотрю.

Если я продолжу настолько сильно сверлить взглядом случайного незнакомца, он это почувствует и назовёт меня сумасшедшей, которая пялится на него. Переведя взгляд на Найджела, я вижу новую эмоцию на его лице. Его брови сведены к переносице, и он смотрит на этого же мужчину с подозрением. Однако потом он снова обращает на меня своё внимание.

— Нужно идти. Я живу в двадцатой комнате на том же этаже.

Я удивляюсь, распахнув глаза. Вот уж не думала, что мы окажемся в каком-то смысле соседями, а ведь он не хочет сближения со мной.

— Почему ты так смотрел на него... того человека?..

Найджел машет мне рукой, что означает «Не бери в голову». Однако я видела выражение его лица, поэтому этот жест не убедит меня.

— Ты смотрел с подозрением, будто знаешь его.

Найджел закатывает глаза.

— Да просто обознался. С кем не бывает.

Я пожимаю плечами и снова смотрю за него. Незнакомец уже стоит у стойки и говорит с администратором.

— Значит, пойдём по комнатам, — предлагаю я и встаю.

Я смотрю вниз, на его кеды, и понимаю, что всё это время Найджел стоял довольно близко ко мне, хотя я этого почему-то не заметила. Подняв взгляд вверх, я всматриваюсь в цвет его глаз. Они серые.

— Почему ты настолько пристально смотришь мне в глаза? Это... смущает, — он говорит ровно.

Я сию же секунду отвожу взгляд. Чёрт, почему я делаю такие вещи неосознанно? Со мной никогда такого не было, чтобы я делала что-то подобное по отношению к парням.

— Да... Извини. Нам нужно идти, — говорю я слегка дрожащим голосом.

Найджел отходит в тот самый коридор первым, я же опять смотрю на того мужчину и не понимаю, почему он вызвал во мне тревогу некоторое время назад. Что в случайном незнакомце такого пугающего? Это же обычный мужчина, которых невероятно много здесь.

Он отворачивается от администратора, получив свой пропуск и ключ-карту. Он идёт в сторону скамеек, но так как их тут три, то мужчина идёт к самой первой, которая стоит через одну от той, где сидела я.

Мне кажется, или он специально не хочет на меня смотреть, но прекрасно знает, что мой взгляд направлен на него?

— Стейси, — предупреждающе произносит Найджел.

Его голос вырывает меня из мыслей об этом мужчине. Но и правда нужно перестать так сильно сосредотачиваться на нём, потому что это странно выглядит со стороны.

Я подхожу к Найджелу мимо него. Пусть он просто сидит и разглядывает свои пропуск и ключ-карту. Мне нет до него совершенно никакого дела.

Мы входим в коридор, стены которого кремового цвета, а на полу тёмно-фиолетовый ковёр, как то самое небо. Поскольку это первый этаж Отеля Мёртвых, комнаты уже здесь есть, и их, наверное, довольно много. Боюсь представить, насколько этот Отель на самом деле громадный, потому что тогда я задумаюсь о его масштабах, и это очень сильно напугает меня.

Видя справа лифт, я иду к нему вместе с Найджелом. Он нажимает на кнопку вызова.

— Хотела спросить, пока мы не...

— Такие молодые, а уже мёртвые? — спрашивает какая-то женщина язвительным тоном, прерывая мою реплику.

Мы с Найджелом оба смотрим в её сторону — налево. Это достаточно взрослая женщина, одетая в чёрное облегающее платье. На её теле множество швов с этими стежками. Видимо, человек, убивший её, был крайне жесток.

— Вам сколько лет? Восемнадцать, где-то? А может, двадцать?

Ну я же не виновата в своей смерти. Меня убил маньяк в балаклаве, а не я сама себя лишила жизни.

Сзади из-за угла к женщине подходит мужчина и обнимает её за талию, чуть притягивая к себе. Её муж?

— Дорогая, не трать своё драгоценное время на тупых подростков. У нас есть дела поважнее.

Он уводит её по коридору от нас, пока она продолжает смотреть на нас, как на каких-то врагов.

— Не подумала бы, что кто-то обвинит меня в моей смерти, — тихо говорю я.

— Видимо, у неё плохое настроение и поссориться не с кем, — отвечает Найджел.

Подав сигнал о своём прибытии, лифт открывает перед нами двери. Я смотрю туда и поражаюсь тому, как там красиво. На дальней стенке перед нами зеркало. В самом лифте играет релаксирующая музыка. Стены такого же кремового цвета с коричневыми узорами в виде завитушек. Смотря в зеркало, я опускаю взгляд вниз — на наши руки с Найджелом, потому что мы стоим близко друг к другу. В ту же минуту он прерывает это и заходит в лифт, а потом поворачивается ко мне.

— Заходи, Стейси.

Да я вообще-то знаю, что чтобы добраться до пятого этажа, надо поехать на лифте. Я захожу в лифт, и двери за мной закрываются. Найджел сам нажимает на пятый этаж, а я просто стою, смотря в пол.

Мы начинаем ехать в тишине.

— Что ты хотела мне сказать тогда?

А ну, значит, ему не настолько нет до меня дела.

— Пока мы не разошлись по комнатам, я хотела спросить, сколько тебе вообще лет и как ты умер.

Найджел поворачивается ко мне боком, потому что я вижу это краем глаза. Посмотрев на него в ответ, я вижу, как он не хочет мне открываться.

— Я так понимаю... ты всё же настроена серьёзно, да? — спрашивает он, засунув руки в карманы.

— А я понимаю, что ты одиночка по жизни, но хочу с тобой общаться, потому что ты единственный, кто пришёл со мной из того места, — говоря, я делаю акцент на последнем.

— Мне девятнадцать лет, и меня убил какой-то странный мужчина, сказавший, что я видел то, что не следует.

Свидетеля чьего-то убийства устранили, чтобы он не рассказал полиции. Скрестив руки на груди, я задумчиво отвожу взгляд.

— Ты видел, что он кого-то убил? Прямо сам процесс или только тело пострадавшего?

— В том-то и дело, что я не видел ничего из этого. Да и тот день прошёл также, как и все другие дни. Я не знаю, что такого мог увидеть, чтобы потенциально заявить о найденном трупе.

Наверное, Найджел увидел чью-то ссору, которая вылилась в убийство.

— А как выглядел человек, которого предположительно убили?

Найджел опять закатил глаза.

— Я же сказал, что я не знаю, кого и что увидел.

— Ясно...

Лифт издал звук о прибытии на пятый этаж. За разговором я даже не заметила, как быстро мы приехали. Двери перед нами открылись, приглашая выйти. Найджел выходит первым, я выхожу за ним. Тут пока что два пути — налево и направо. Сейчас надо будет искать наши комнаты.

— Так, у меня десятый номер. В какую это сторону? — спрашиваю я, смотря на пропуск.

— Ты у меня спрашиваешь, в какую тебе сторону, когда я тут сам впервые? — Найджел усмехается.

Я закатываю глаза, пока он не видит.

— Скорее, это риторический вопрос.

— Обычно, если следовать направо, номера комнат будут идти от самой первой.

— Какой ты умный, — отвечаю я игривым тоном.

Я решаю пойти направо, потому что у меня всё же десятая комната, а не двадцатая. Отель Мёртвых то и правда огромный, потому что здесь уже целых три пути: направо, вперёд и налево.

— Как он построен?.. — я говорю это вслух.

— Мы мёртвые. Это Отель Мёртвых. Это загробный мир, Стейси, — отвечает он, будто я пятилетний ребёнок.

Я стою на этом коридорном перекрёстке, не понимая, куда мне идти.

— Наверное, тебе надо пойти вперёд, — рассуждает Найджел.

— Почему ты так считаешь?

— Не знаю.

Сзади раздаётся сигнал о прибытии лифта. Это ещё один наш сосед? Я разворачиваюсь и вижу, как тот же мужчина выходит из лифта. Твою мать. Почему это опять он? Почему его поселили именно сюда, а не куда-нибудь повыше?

— И что ты не идёшь? — я слышу голос Найджела.

Но мужчина, не проявляя никакого интереса к нам двоим, просто проходит налево по коридору. А в моей душе снова поднимается тревога. Успокойся, Стейси. Ты уже мертва, всё позади.

Я смотрю на пропуск, не замечая, что буквально сжимаю его пальцами. У меня внутри снова всё сдавливает, как же я ненавижу это ощущение. Мне от него даже никуда не деться, потому что прямо сейчас я не могу успокоиться.

Шаги мужчины отдаляются, потому что он уже зашёл за угол, а я стою здесь и не знаю, что делать.

Чья-то рука ложится мне на левое плечо. Это же Найджел Лонг, точно! Почему я уже успела забыть о нём?

Его прикосновение и присутствие выводит меня из этого состояния, и я глубоко выдыхаю. Я даже не знала, что всё это время не дышала. Переведя взгляд на Найджела, я вижу, что он стоит рядом со мной, но в его глазах нет нот паники и страха. Да кто ты ему, чтобы он за тебя переживал?

— Что с тобой случилось?

— А ты разве не видел, что тот же мужчина только что ходил по нашему этажу?

— Я не успел его рассмотреть, уж прости. Да и что в нём такого? Ну прошёл и прошёл.

Может, я и правда придаю слишком много значения незнакомому человеку. Но этот человек вызывает у меня приступы тревоги.

— Иди вперёд, там твоя комната. А моя слева по этому же перекрёстку.

— Большое спасибо за помощь.

Найджел усмехается и поворачивается к развилке. Я тоже разворачиваюсь и иду, только уже вперёд.

Моя комната под номером 510. Мне даже искать ничего не надо, потому что с неё буквально и начинается этот коридор. Но Отель Мёртвых странный, потому что комнаты только слева по стене — справа ничего нет.

Прежде чем вставить ключ-карту, я прислушиваюсь к тому, что делает Найджел. Он уже вставил ключ-карту и открыл дверь. Хлопок — закрыл. Что ж... Ладно. Я делаю то же самое и захожу в свою комнату.