Глава 1.4 Марионетка
Как не странно, Оливер проснулся в хорошем настроении, отдохнувший и выспавшийся. Макса уже не было.
Парень посмотрел на часы и быстро подскочил. Уже был полдень и его никто не пытался разбудить. Взяв в руки телефон и вздохнул. Тот оказался выключенным.
Приведя себя в порядок и поставив аппарат на зарядку, Оливер решил спуститься вниз, попутно рассматривая дом. За всю свою жизнь, парень никогда не бывал в подобных местах. Ему казалось, что музеи просто полупустые склады, по сравнению с этим особняком.
- Осмотрелся? Кааар! - На перила приземлился белый ворон. - Давай я тебя провожу?
- Спасибо. Здесь очень красиво и много загадочных вещей.
- Лучше не трогай их! Ка-ар! Некоторые очень опасны для человека!
- Тогда зачем вы их храните здесь?
- Это все трофеи! - В проеме двери показался Илия. - Мы расследуем дела, иногда после этого остаются артефакты. Некоторые просто красивые безделушки, но есть и те которые до сих пор хранят в себе силу и она совсем не добрая.
- Похожая на ту, которая была у меня в доме? - Оливер решил держаться подальше от всего.
- Разные, но есть и похожие. Пойдем, завтрак на столе! - Илия жестом пригласил парня в столовую. - Мы не знали, что ты ешь и поэтому приготовили самое простое. Яичница, тосты...
- Я ем все, спасибо. - Оливер улыбнулся. - А где мистер Вуд?
- В институте, он преподаватель. Мы не только решаем загадочные дела.
- А вы где работаете? - Оливер с удовольствием поглощал завтрак.
- Нигде он не работает! на стол запрыгнул Макс - Бездельник!
- Что значит бездельник? Я мозг команды!
- Ага! а Чарльз тогда кто?
- А он зарабатывает деньги, на все наши путешествия и траты!
- Нахлебник! - Макс отвернулся от мужчины.
Оливер закусил губу, ему были очень любопытны их отношения.
- Извините... - Он не смело решил спросить Илию. - А вы с мистером Вудом...эм...
- Что? - Илия хитро улыбнулся, смотря на нервничающего парня.
- Ну, вы встречаетесь?
- Хм... Что правда так кажется со стороны?
- Он просто на перевоспитании у Чарльза! - Макс решил сбросить загадочность мужчины. - Его сюда заслали, за плохое поведение!
- Все испортил! - Мужчина занялся завтраком, а Макс довольно прищурился.
- На перевоспитание? - Оливер, получивший ответ на свой вопрос, задался новым.
- Да! - Казалось Макс посмеивается над мужчиной. - Его поведение сложно было назвать образцовым, разгильдяй одним словом! и вот когда его отцу надоело это, он попросил Чарльза взять его на поруки!
- Вообще-то, Чарльз младше меня!
- Да и умнее! - Макс потянулся, выпуская когти. При всем разговоре Зак молчал. Он вообще старался не вмешиваться ни в свое дело.
- На этом лекция окончена! - Чарльз собирал материал. Достав свой телефон, он увидел несколько пропущенных от Роланда. Он тут же перезвонил следователю. - Роланд?
"Да, я тебе звонил..." - Мужчина сделал паузу
- Пропал еще человек? Или произошло что-то другое?
"Нет, просто сверху решали закрыть это дело, за неимением улик и подозреваемых."
- Ты его столько лет вел!
"Да! Вел! Но как оказалось, этого мало, чтоб продолжить! Наверх пришел новый человек и пересмотрев решил,что пора заканчивать. Либо в ближайшие сроки мы найдем преступника, либо дело уйдет в архив, как висяк!"
- Я постараюсь что-то сделать, но могу точно сказать, это наше дело! Сейчас у меня дома Оливер!
"Что? Ты забрал свидетеля к себе домой?"
- Пришлось! На него охотится кто-то. Макс учуял след демона, но он ускользнул, когда мы приехали.
"Уверен, что это касается именно дело о пропавших?"
- Не уверен! Но странно, согласись. Его друг пропадает на несколько дней, а когда объявляется, за Оливером начинает охоту демон. Честно, я не верю в подобные совпадения!
" Иногда, мне хочется, чтоб ты ошибался... Держи меня в курсе дела"
- Конечно!
- Профессор Вуд! Вы расследуете нападение демона? - Перед мужчиной стояло несколько студентов.
- А что? Вы в них не верите?
- Ну изучать мифологию это одно, а верить в существование демонов, совсем другое.
- Демонами можно назвать не только сверхъестественных существ, но и людей, которые не чураются убийствами и издевательствами. Поэтому я в них верю. - Чарльз подмигнул студентам и вышел. На сегодня его лекции закончились, оставались кое-какие мелочи занимавшие минимум времени. Ему хотелось вернуться домой и расспросить Оливера. Возможно, те маленькие кусочки пазла в этом деле, которые не давали покоя, встанут на место.
- Профессор Вуд! - Мужчину окликнула молодая преподавательница, которая явно была в нем заинтересована.
- Я вас слушаю, Джулия!
- Вы уже закончили?
- Да, сейчас заполню кое-что и поеду домой.
- Вот как... - Девушка мялась. - Эм...не хотите поужинать сегодня. Я собиралась приготовить свиные ребрышки.
- Наверно вкусно...
- Не хочу хвастаться, но они у меня получаются просто пальчики оближешь. - Ее щеки покрыл румянец.
- Даже и не сомневаюсь, но мне придется отказаться, от вашего предложения. Меня ждут неотложные дела.
- Извините, что я отвлекла вас... - Девушка чуть сжала руки от досады и опустила взгляд.
- Вы не отвлекли, но у меня правда дела. Возможно, как-нибудь в следующий раз, я приму ваше приглашение.
- Я буду очень ждать! - Джулия воодушевилась.
Чарльз мог лишь мило улыбнуться и вернутся к своим делам.Свидания сейчас были на самом последнем месте, в общем как и всегда. Мужчине редко удавалось найти время, чтоб расслабиться и не думать об очередном деле. Родители постоянно спрашивали, когда же он уже остепениться, но Чарльз все время отмахивался.
- Тааааак! И чем займемся? - После завтрака, Илия пригласил Оливера в гостинную.
- Не хочешь заняться работой? - Макс запрыгнул на диван и сел рядом с парнем, позволяя водить по спине рукой.
- Это я еще успею! Давайте, что-нибудь посмотрим, фильм какой-нибудь.
- Мне нужно позвонить маме и заняться учебой. Не хочется отставать.
- Вооот! Сразу видно, разумный человек. - Кот прикрыл глаза, но это не мешало увидеть, как Илия изобразил страдальческий вид.
- Ну почему вокруг меня одни заучки!
- Кааар! Что ты против имеешь?
- Зак, я тебя совсем не имел ввиду! - Он протягивал к ворону руку. - Ну хоть ты меня поддержи!
- Я не люблю фильмы! Там показывают какой-то бред! Каар!
- Извините, но мне прада... - Оливер пытался сгладить обстановку.
- Не переживай за него! Это его вечные попытки избежать работы. Мы уже привыкли. Пойдем, я тебя провожу в комнату.
Оливер направился за котом, оставляя жалующегося Илию в компании ворона. Зак старательно делал вид, что не слышит стенания.
- У вас всегда так?
- Почти. Просто сейчас главное дело стоит в тупике. Обычно мы все заняты, но бывают и такие дни.
- Макс, можно задать вопрос?
- Нуууу, задавай! Хотя я даже знаю что это за вопрос! - Кот повернул голову и сверкнул своими желтыми глазами.
- Почему ты живешь здесь?
- Здесь тепло и кормят хорошо!
- Я имел ввиду...
- Я понял. Почему демон живет на земле, да еще и в обличии кота?
- Да.
- Мне так хочется. Я создание не подчиняющееся никому, поэтому где хочу, там и живу.
Они проходили мимо стеллажей со всякими артефактами. Оливера словно притягивало к нему. он остановился и подошел ближе. Перед глазами заплясали картинки. Озеро, люди которые что-то кричали, женщина стоящая на коленях.
- Оливер! Оливер! - Парень мотнул головой. - Что с тобой?
Юноша повернул голову, за плечи его держал Чарльз.
- Ничего, просто голова закружилась.
- Тогда может пойдешь отдохнешь? Зак сказал, ты пошел заниматься.
- Да, я позвоню маме и позанимаюсь. Потом нагонять довольно сложно.
- Если что-то случиться, зови.
- Спасибо.
Оливер вернулся в комнату и залез на кровать. непонятное видение, он списал на пережитый стресс.
"Оливер! Почему ты не отвечал?" - Голос женщины был беспокойным.
- Прости. Вчера... - Парень замолчал. Рассказывать матери о случившемся не стоило. - Я с друзьями уехал за город. Мы решили отдохнуть.
- А как же учеба? Еще только середина недели!
- Я взял с собой ноутбук, не переживай.
- Ты уверен, что все хорошо?
- Уверен. Ты когда приедешь?
- Постараюсь к концу недели, но не стану обещать. - Они еще немного поговорили. Оливеру стало спокойнее на душе и он принялся за учебу. Жители дома не трогали его до самого обеда.
Увлеченный своим делом, парень не заметил, как на его кровати оказался кот. Оливер шумно вздохнул, подавив крик испуга.
- Прости! Обычно никто здесь не пугается моего появления, а я просто забываю о существовании двери.
- Ты проходишь сквозь стены?
- А ты сам впустил того демона домой?
- Я...я не знаю, возможно.
- Хм... Расскажешь об этом Чарльзу. Кстати, он зовет тебя на обед.
- Поэтому прислал тебя?
- Меня никто не присылал, я сам так захотел. - Макс развернулся и дергая хвостом направился к двери. - Ты идешь?
- Да, конечно! - Оливер улыбнулся. Несмотря на то, что в его жизни никогда не происходило ничего необычного, все нынешнее, он принял очень быстро.
В столовой уже было все накрыто. Илия был погружен в планшет и даже не обратил внимание на появление парня.
- Добрый день! - Юноша немного замялся.
- Проходи за стол! - Из кухни выходил Чарльз с тарелками.
- Может быть я могу помочь? А то мне как то неуютно.
- Ты у нас в гостях, поэтому наслаждайся! - Мужчина поставил свою ношу на стол.
- Угу! Чарльз очень вкусно готовит. - Илия не отрывал глаз от чтения.
- Вы это приготовили сами?
- Да, но мои навыки довольно скромные, поэтому сильно не критикуй! - Мужчина сложил руки в мольбе.
- Спасибо за обед! - Илия встал из-за стола. - У меня образовались кое-какие дела. Вернусь часа через три...
- Он идет на свидание! - Макса никто не спрашивал, но он все же решил всех проинформировать.
- Ты как всегда лезешь не в свое дело! - Зак сидевший на спинке стула зыркнул на кота.
- Я вот тебя тоже не спрашивал, а ты влез! - Оливеру было любопытно наблюдать за этими двоими. Он чуть улыбался.
- Ты отдохнул? - Чарльз обратил на себя внимание парня.
- Я занимался. Но все же это лучше чем дома.
- А твой парень тебе не звонил?
- Он не мой парень...
- Прости. Тогда друг.
- Я заблокировал его номер сразу после его возвращения. Он постоянно звонил и писал.
- Это необычно? - Мужчина наблюдал за парнем. - Прости, если мои вопросы неуместны. Давай сначала поедим, а потом поговорим с тобой.
- Не страшно... - Оливер пожал плечами.
- Скажи, после его отсутствия и возвращения, ты заметил что-нибудь странное?
- Странное? Да все! Он словно прилип ко мне! Звонки и сообщения это просто вершина, каждый день приезжал ко мне домой с утра, чтоб отвезти на учебу, привозил сладости. И в перерывах был постоянно рядом. Я даже в туалет не мог нормально сходить...Простите...
- Такого раньше не было?
- Нет. Всегда я искал встречи, звонил... Пытался хоть как то достучаться до него, но для него было все игрой. И когда я в общем решил все закончить, он вдруг заявляет, что любит меня и мы должны быть вместе!
- Странная перемена в поведении! - Зак повернул голову, внимательно рассматривая Оливера.
- Тут с пучком перьев я соглашусь! - Макс щурился, сидя на столе. - И вариантов не много. Либо он и правда воспылал к тебе любовью и теперь пытается все вернуть, либо им что-то движет. А может, и то, и другое.
- Воспылал любовью... Второй раз слышу что-то подобное сказанное по отношению к Джастину. - Оливер улыбнулся, но как то измученно. - Знаете, когда мы ехали из того клуба, водитель такси был свидетелем нашего разговора. он слышал, что мне тогда сказал Джастин. И знаете, после этого он у меня спросил, хочу ли я чтоб он меня любил!?
- Что ты тогда ответил? - Чарльз посмотрел на Оливера и перевел взгляд на Макса. Тот тоже внимательно слушал и кажется уже догадывался о том, что произошло.
- Сказал, что как и все, хочу чтоб моя любовь была взаимной. После Джастин пропал, а когда вернулся, словно принц из сказки.
- Тогда все хорошо складывается. - Чарльз опять принялся за еду.
- Нет, не хорошо. Это не любовь, это больше похоже на одержимость. Да и не может человек, который никогда ко мне ничего не испытывал резко измениться. Я в подобное не верю.
- Ты в демонов не верил до недавнего дня... - Кот потянул передние лапки, выпуская когти. - А они есть.
- Если есть демоны, то и ангелы существуют? - Оливер умилялся, смотря на Макса.
- Конечно! Вон тот перьевой бутерброд и есть ангел.
- Как же я от тебя устал... - Зак отвернулся от кота, но все еще смотрел на Оливера.
- Как интересно... А вы принимаете свою настоящую форму?
- Принимаем, но очень редко. В этом мире, для поддержания истинной формы необходимо очень много энергии. И чтоб е не тратить, мы приняли менее затратную.
После обеда, чарльз повел Оливера в кабинет. Он хотел показать ему дело о пропавших людях. Возможно вместе, они смогут найти что-то.
- Вот смотри. Это дело длиться уже довольно давно! Пропадают люди и больше не возвращаются.
- И нет никаких свидетелей?
- Нет, никто не видел, никто не общался больше с пропавшими. - Оливер перелистывал фотографии людей. Его взгляд остановился на молодом парне, который немного странно выглядел.
- Это кто? - Парень показывал на на снимок.
- Это сын первой пропавшей женщины. Тогда полиция просто думала, что она исчезла, соседи не видели как она покидала дом, хотя обычно вечерами уходила. Говорили, что она работала проституткой. И правда эта информация была подтверждена.
- Она его не любила?
- Почему ты так решил? Хотя, многие слышали, как она на него кричит и иногда бьет. Правда в полицию никто не заявлял, решили, что это не их дело.
- Дело в том...Я конечно могу ошибаться, но это он подвозил меня в ту ночь.
- Тот водитель такси? - Чарльз находился в шоковом состоянии. - Ты уверен?
- Не совсем, но я с ним разговаривал близко, когда поймал машину. И он очень похож на этого мальчика.
Чарльз начал ходить по кабинету. Если Оливер был прав, то в самом начале полиция допустила огромную ошибку.
- Мистер Вуд... - Оливер вновь листал дело. - А полиция его вообще не проверяла? Этого парня?
- Я точно не могу сказать. Он был забитым, постояно дрожал и заикался. Всегда был при матери, которая, по словам соседей, лишь использовала его как рабочую силу. - Чарльз остановился у компьютера. - Мы можем же кое-что проверить.
Он быстро сел в кресло и стал набирать что-то. Через время на экране появилось фото Хэмиша приложенное к делу. Мужчина отправил его в программу, которая добавила ему несколько лет, превратив мужчину.
- Это точно он! - Оливер смотрел на водителя такси, который тогда его подвозил.
- Необходимо позвонить Роланду, пусть он ищет этого человека и проверяет его. - Чарльз тут же стал делать звонки. Парень сидел на диване. Внутри было какое-то щемящее чувство, о при этом удовлетворение, что он чем то помог. - Я передал все данные, полиция начала поиски.
- Думаете, он живет все в том же доме?
- Не могу сказать, но теперь мы знаем кого искать.
- А если это не он? Возможно это и правда было совпадение... И я наговорил на совершенно невиновного человека.
- Его же не арестовывать едут, а только поговорить с ним. Но с другой стороны, если он и правда тот, кто похищает людей, ты поможешь спасти людей.
Они еще долго разговаривали. Оливеру было очень интересно с Чарльзом и двумя вечно превращающимися созданиями.
- Всем привет! Что я пропустил? - Илия с яркой и довольной улыбкой влетел в кабинет.
- Все пропустил! - Макс обнюхивал мужчину.- У твоей девушки слишком резкие духи.
- Не ревнуй! - Илия попытался погладить кота, но Макс увернулся и сел рядом с Оливером.
- Смотри, я вкусные пирожные принес.
- Я мясо предпочитаю!
- Поэтому ты и жирный! - Зак сидел на столе, но все же он почти успел увернуться от когтей Макса. - Промахнулся!
- Кто тебе сказал! - Кот сверкнул глазами и поднял лапу, под которой лежали перья. - То что я не захотел это не значит, что промахнулся.
Чарльз лишь покачал головой.
- Тааак, давайте все успокоимся! Я за этими пирожными стоял целый час! Оливер, ну хоть ты меня пожалей! - Мужчина сделал грустное лицо и сел в кресло. Попробуешь?
Парень сглотнул и вспомнил тот день когда Джастин приехал с точно такими же пирожными.
- К сожалению я не могу попробовать.
- Почему? Не любишь сладкое?
- У меня аллергия на орехи...
- Прости! Я не знал... - Илия был немного расстроен.
- Ничего страшного, я же не говорил об этом.
Им об этом Оливер не говорил, а Джастину да...