VIII. Что же это такое?

Приближалась зима. Все время до конца осени Энн почти не выходила из дома и очень часто сидела с Еленой. Два месяца назад они переехали на квартиру женщины. Они молчали, но лишь касания рук было достаточно девочке, чтобы чувствовать себя спокойно.
Теперь уж подходил к концу декабрь и накануне Нового Года Энн возращалась из магазина. Она зашла в автобус и на следующей же остановке встретила знакомые очертания. Это был Уил. Он заметил ее и, мирно улыбаясь, с радостью произнес:
－Я же говорил, что мы встретимся.
－Привет, Уил.
－Привет, Энн.
Она молча поглядела на него пару секунд и снова опустила голову.
－Как ты поживаешь?
－Неплохо. А ты?
－Я ждал, пока мы увидимся. Мне казалось, что я скоро тебя встречу снова. Я не ошибся.
－Просто совпадение.
－Для кого как. Как думаешь, во что веришь, о чем мечтаешь － так и получается.
Автобус остановился и они оба вышли. До ее дома оставалось около километра и Уил шел рядом.
Наконец, он спросил:
－Ты не хочешь сегодня вечером пойти со мной прогуляться? Я знаю, сегодня Новый Год, но это будет совсем не долго. Я очень хочу, чтобы ты пошла.
－Уил, я..
－Стой, пожалуйста. Подумай еще раз. Не говори "нет".
Она промолчала и затем продолжила:
－Ладно, Уил. Я пойду. － она ответила так, потому что не знала причины для отказа. Почему нет? － спорила она с собой.

Около восьми часов. Энн копошится в коридоре, надевая сапоги.
－Ты куда? － прозвучал голос Елены.
－Я ненадолго, максимум на час, скоро вернусь.

Уил ждал ее у соседнего дома, как попросила сама девочка.
Они шли совсем недолго и вскоре Энн услышала крики и радостные голоса.
－Мы на месте.
Перед глазами девчонка увидела огромную снежную горку, на которой была куча детей и взрослых, а рядом стояла палатка, куда и отправился Уил. Через 3 минуты он вышел с двумя огромными так называемыми "ватрушками" для катания с горки.
Энн только сейчас воскликнула:
－Ты с ума сошел? Я сто лет не каталась, ни за что!
－Нет, ты обязательно должна сделать это! Пойдем скорее.
Горка была огромная, и, взобравшись на нее, Энн поняла, что Уил либо сумасшедший, либо еще совсем ребенок. Она остановилась на втором варианте и тут он сказал:
－Садись.
Они уселись на мягкие шины и Энн громко, сквозь ветер сказала:
－Три, два, один..
－Поехали! － подхватил парень.
Это было чудесно. Они катились около минуты, горка действительно была высокой. Снег сыпал прямо в лицо и они жмурились от ветра и снежинок. Энн в эти секунды почувствовала на миг вернувшуюся свободу.

Когда они подходили к ее дому, на часах было уже около десяти и Энн знала, что слегка задержалась.
－Давай, я и вправду опаздываю.
－Мы обязательно встретимся снова! － он улыбнулся.
－Все возможно.
－С Наступающим, Энн!
－С Наступающим, Уил. － она легко улыбнулась, а внутри в этот момент что-то вздрогнуло. Он был таким хорошим, добрым и совершенно другим. Она пока сама не понимала, как относиться ко всему этому, но одно ей точно нравилось: он заставлял ее радоваться и умел возрождать в потухшем сердце что-то светлое. Хорошо, что Энн могла это ценить. Одно без другого исчезло бы.

Прошла зима, затем и первый месяц весны. И вот наступил апрель. Да, Энн теперь двадцать и она чувствует себя капельку взрослее, хоть душа ее осталась такой же. За это время они три раза виделись с Уилом, были в лесу, гуляли по городу. Энн ощущала что-то новое в себе и ей было гораздо лучше.

Но не думайте, что она отпустила прошлое так просто, нет. Навязчивые мысли и воспоминания все еще бродили в ее голове и напоминали об ушедшей Барби.

Сегодня 23 мая, тот самый день когда Энн узнала о ее смерти, когда сама чуть не отпустила свою жизнь, когда ей даровали второй шанс. Ровно год прошел с тех пор, как она осталась без нее. Целых 365 дней жизни не были украшены ее присутствием.

На улице развеваются листья деревьев, шуршит молодая трава, да и люди какие-то все обновленные. Энн идет мимо полянки, где некогда сидела и где когда-то встретилась с Уилом. Она снова, в какой раз поднимает глаза на тот мост и что-то снова тянет ее к нему. Будто, ожидая чего-то ужасного или радостного она поднимается по ступенькам, наслаждаясь весной. Почему-то никого нет и только три белых голубя пролетают над рекой, возносясь к теплому солнцу.

Время вдруг на миг замирает. Что-то случается. Энн чувствует резкую боль внутри себя и не может пошевелиться.
Ее глаза и разум не верят происходящему, но это не исчезает.
На другом конце моста девчонка замечает Барби..

－Пожалуйста нет, снова галлюцинации, не надо, умоляю!
Женщина вдруг резко останавливается, замечая Энн и шире открывает глаза.

Девчонка не верит. Этого в принципе не могло случиться, это очередная выдумка, обман зрения, шутка сознания, розыгрыш чувств..
А Барби все стоит на том же месте и вдруг, словно захотев испытать судьбу, девчонка медленно идет вперед. Елена Анатольевна тоже делает пару шагов, но Энн останавливается и взглядывается еще раз. Этот мираж может вмиг раствориться, исчезнуть, как и тогда..
Но ничего не меняется. Вдруг призрачную тишину нарушают негромкие слова.
－Анечка!.. － Ох, этот до жути знакомый голос!
Энн не выдерживает и бежит. Оказавшись совсем близко, девочка замирает, затем робко вытягивает дрожащую руку вперед и осторожно дотрагивается до ее плеч.
－Елена Анатольевна, что же это такое?.. Как это возможно?.. － самые банальные вопросы, которые я когда-либо слышала, но все же. Придумать что-то другое было трудно. － Где же вы были? Скажите хоть слово! － у нее настолько сильно пекло в висках, что она начала вновь убеждаться в нереальности этого разговора. －Что с вами произошло?.. － в этот миг Барби всхлипнула и закрыла рот рукой, из глаз ее покатилтсь крупные слезы.
Энн не понимала, что не так. Неужели она жива, она здесь, она стоит прямо перед ней. Но плакала Барби так, будто сердце разрывалось и болела душа.
－Что же с вами? Что не так? Пожалуйста, скажите мне хоть что-нибудь.
－Анечка, я.. Я не могу.
И она упала ей на плечи и все сильнее сжимала губы. Они простояли так пару минут.
－Я отвезу вас домой, хорошо? Пойдемте.
Что-то не так. Во взгляде учительницы присутствовало что-то такое, что пугало и заставляло сильно переживать девчонку.
Они сели в автобус. Барби тяжело дышала и часто закрывала глаза, пытаясь успокоиться. Энн держала ее за руку и не говорила ни слова, рассматривая ее пальцы, поглядывая на лицо. На некоторых местах девочка заметила синие пятна.
Она поняла кое-что, но так много ей все еще не было ясно, что она сходила с ума.

Муж ее любимой женщины бил ее. Это он подстроил ее смерть, а сам держал ее все это время на съемной квартире взаперти. Ей удалось сбежать. Это рассказала сама Барби, придя в себя. Они сидели на ее кровати, в ее квартире - в квартире Энн.
-Как такое возможно? За что он так с вами? Зачем это все происходит?! - Энн плакала. - Почему со всеми, кто мне до безумия дорог, вечно что-то случается? Вы даже на секундочку не можете себе представить, как я жила здесь без вас. Я каждый день молилась просто за то, чтобы проснуться и понять, что это всего-то страшная сказка, что всё в порядке, что с вами всё хорошо. И каждый день я просыпалась. Но сказка не заканчивалась. Я ни за что не отпущу вас больше, потому что если еще раз мне доведется испытать что-то подобное - меня вряд ли успеют спасти как в этот раз. - слова ее были не совсем связными и она часто замолкала, впиваясь ногтями в ладони. Барби наконец смогла заговорить:
-Что ты такое имеешь ввиду? Как это не успели бы спасти, в какой раз? Что произошло, моя девочка, почему ты молчишь?.. - слезы не переставали течь волнами по ее слегка исхудавшим щекам, руки и губы все еще дрожали.
- Простите меня. Простите. - она зажмурила глаза, упала ей на колени, и как будто всё тело сжалось в ком и взорвалось рыданием всего сердца.
Спустя 3 минуты Энн рассказала ей всё, что случилось за это время, рассказала обо всех людях, даже об Улльеме, о Немке - она говорила от чистого сердца, она не могла молчать.
Время пролетело моментально, и к шести часам вечера вернулась Елена.
-Привет, ну как ты? Чем занималась?
-Привет. - она подошла к порогу, где стояла женщина, медленно, но с каждой секундой все крепче сжимая ее спину и талию в своих трясущихся ладонях. Елена с невероятной нежностью повела по ее волосам и, посмотрев на лицо, впилась взглядом:
-Что с тобой? Энн, ты ведь вся дрожишь, что такое?..
-У нас Елена Анатольевна.
-Что? Энн, ты чего, она же..
-Пожалуйста, только не думай, что я спятила. Она жива.
-Как, Энн? Как это возможно?
-Я встретила ее на улице, она сбежала от своего мужа, он держал ее взаперти, он избивал ее, я позвонила в полицию, я не знала, что делать, я думала, что схожу с ума, я.. - она потеряла возможность говорить на несколько мгновений и Елена прижала ее к плечу.
-Я очень люблю тебя.

Мало кто знает, почему она произнесла именно эти слова, но, тем не менее, они прозвучали и через пару минут из комнаты показалась Барби.