Глава 20 Финал?

Дверь распахнулась, и наши парни вместе с несколькими агентами Вереска ворвались в огромный зал. Пораженные, они остановились, оглядываясь вокруг.

Зал поражал своими размерами. По обеим сторонам возвышались многочисленные лестницы, ведущие на верхние этажи, где располагалось всевозможная аппаратура и оборудование. В центре зала возвышалась огромная колонна - гигантская капсула оранжевого цвета. От неё отходили сплетения проводов и труб, приборы мигали и издавали приглушенные гудящие звуки.

Все были ошеломлены масштабом увиденного. У подножия капсулы располагалась большая приборная панель, за которой стоял тот самый ученый - в своем неизменном оранжевом костюме. Он стоял спиной к вошедшим, храня зловещее молчание, руки были спрятаны за спиной.

Вереск, выйдя вперед, громко крикнул: "Ну что, добрались мы до тебя! Похоже, поражение, да, дружочек?".

Ученый оставался неподвижным, словно не слыша слов Вереска.

Вереск, нахмурившись, продолжил: "Чего молчишь? Повернись и скажи хоть что-нибудь!".

В ответ послышался едва различимый звук, словно ученый тихо хмыкнул.

"Думаешь, для меня это поражение?", - произнес ученый тихим, но зловещим голосом. - "Не ожидал я такого... ой, как не ожидал".

Парни молча стояли, не отрывая взгляда от ученого.

"А в тебе, Кай, я вообще не был готов к такому, - продолжал ученый, обращаясь уже к Каю. - Я думал, мы с тобой подружимся. Но ты выбрал эту сторону, и это твое решение".

Внезапно он немного повернулся к парням и произнес с угрозой: "Давайте сейчас решим, у кого тут поражение".

В мгновение ока в руке ученого появился пистолет, и он выстрелил в сторону парней. Пуля, пробив воздух, попала в одного из спецназовцев Вереска, пронзив его руку. Боль была нестерпимой.

И тут, словно по команде, из всех щелей и потайных ходов полезли силуэты агентов ученого. Друзья приготовились к бою. Они понимали, что сейчас начнется их последний, самый решающий бой.

Бой разгорелся с новой силой. Наши друзья, укрываясь за любыми предметами, пытались хоть как-то защититься от града пуль, которые, словно стрижи, проносились мимо, сея смерть и разрушение.

Друзья стреляли в ответ, отважно сражаясь за свою жизнь и свободу. Агенты падали, сраженные пулями, а их тела, словно куклы, скатывались с лестниц. Бой был жесток и беспощаден, и вскоре зал наполнился трупами и стонами раненых.

В ходе ожесточенной перестрелки несколько спецназовцев Вереска получили ранения. Сам Вереск был ранен в ногу и с трудом передвигался. Марин, измотанный боем, привалился к приборной панели и, обессиленный, не мог пошевелиться. Многие, получив ранения, просто лежали на полу, уставшие и обессиленные.

Сам ученый также был ранен. Кай почувствовал острую боль в руке - его тоже зацепила шальная пуля, но, несмотря на невыносимую боль, он продолжал двигаться вперед.

Внезапно бой прекратился. Наступила зловещая тишина. Никто больше не стрелял, лишь стоны раненых нарушали гнетущую тишину.

Кай, превозмогая боль, подполз к лежащему на полу ученому и, собрав последние силы, опустился перед ним на колени.

Ученый, тяжело дыша, лежал, прислонившись спиной к приборной панели и прижимая руку к ране в животе.

Кай, дрожащими руками, начал снимать с него скафандр, желая наконец-то увидеть лицо того, кто причинил столько страданий ему и его друзьям. Он хотел увидеть лицо злодея.

Ученый, словно обессиленный, не оказывал никакого сопротивления. Он просто мирно лежал, ожидая своей участи.

Наконец, Кай отстегнул последний ремешок и начал медленно поднимать скафандр с его головы. И тут, увидев лицо ученого, Кай замер в изумлении. Его руки ослабли, и скафандр с глухим стуком упал на пол.

Ученый, вопреки всем ожиданиям, был таким же волком, как и Кай. Белая шерсть, такие же глаза и тот же взгляд, который Кай каждый раз видел, глядя в зеркало.

Шок и недоумение сковали Кая. Он не мог поверить своим глазам. Ученый, проводивший чудовищные эксперименты над ним и ему подобными, сам оказался таким же, как и он!

Ученый, видя замешательство Кая, спокойно смотрел на него, понимая, что у него сейчас больше вопросов, чем ответов.

Кай же, потеряв дар речи, продолжал смотреть на ученого, тщетно пытаясь понять происходящее. Неужели ученый, творивший зло, сам был жертвой обстоятельств, как и он сам?

Кай, превозмогая страх и непонимание, наконец-то произнес слова: "Ты такой же, как и я... Но я ничего не понимаю". В голове Кая по-прежнему роились вопросы, он не мог ничего понять, его мысли были затуманены.

"Я понимаю тебя, Кай", - ответил ученый. - "Но, как видишь, реальность такова".

"Но кто ты такой? - спросил Кай. - И в чем тогда был весь смысл?"

После минутного молчания ученый произнес: "Кай, я это... ты. Меня тоже зовут Кай, только я из другого мира".

Кай сначала не понял ничего, но потом вопросов стало еще больше. Этого ученого зовут Кай, и он сейчас говорит, что он из другого мира? Да бред же это все! Или не бред? Мыслей становилось все больше и больше.

У Кая внезапно возникла ярость и вся злость вырвалась наружу. Его отношение к ученому мгновенно изменилось. "Зачем ты все это сделал? Почему именно я? Почему ты превратил меня в... это?!"

Ученый, отвечая слабым голосом, произнес: "Я... я пытался спасти тебя. Спасти всех вас. Я хотел, чтобы все были счастливы".

"Спасти?! Превратить меня в... это? Это ты называешь спасением?! - громко и уверенно воскликнул Кай.

"Ты не понимаешь! В твоем мире... надвигается угроза. Она медленная, незаметная, но она уничтожит все, что ты любишь".

"Какая угроза? О чем ты говоришь?", - слушал Кай его слова, думая, что все это один сплошной бред.

"Смирение... Принятие... Отказ от себя. В моем мире... это уже произошло. Люди стали серыми тенями, без страсти, без индивидуальности. Они просто существуют", - говорил ученый, и его голос становился все слабее.

"Бред! Это просто оправдание для твоих безумных экспериментов", - ответил ему Кай.

"Нет! Я нашел способ... сохранить искру. Стать... другим. Сильнее. Свободнее. Да, это болезненно. Да, это страшно. Но это единственный способ... выжить", - говорил ученый, и в его голосе звучала искренняя убежденность, но Кай не мог принять это.

"Но мы не просили тебя нас спасать! Мы не хотим быть такими!", - воскликнул Кай.

"Я знаю... Я видел... Вы еще не готовы. Но время уходит. Скоро будет слишком поздно. Я просто... хотел дать вам шанс", - сказал ученый и, оглядевшись вокруг, замолчал.

Кай повернулся к своим друзьям. Те были в шоке от услышанных слов ученого и просто молча смотрели на него.

Кай снова посмотрел на ученого, продолжая держать в руке пистолет.

"Я думал... я делаю правильно... Простите... - произнес ученый, затем, посмотрев прямо в глаза Каю, добавил: - Если... если ты убьешь меня... Ты тоже... перестанешь существовать. Наши миры... связаны. Твоя судьба... теперь переплетена с моей. Но... если оставишь меня в живых... я не знаю, что произойдет. Я... больше не контролирую ситуацию... Выбор за тобой..."

Ученый замолчал, ожидая решения Кая, готовый к любому исходу.

Кай стоял, дрожа всем телом. Пистолет в его руках казался неподъемным грузом, словно он держал в руках не оружие, а саму судьбу. В глазах Альтернативного Кая плескалась безумная уверенность, и это пугало больше всего.

В голове Кая бушевал ураган мыслей. Голоса накладывались друг на друга, как эхо, терзая его сознание. "Я должен его остановить... Но если я убью его... я умру тоже... Что правильно? Что правильно?"

И вдруг, сквозь хаос, пробились два других голоса, таких знакомых и дорогих его сердцу. Милосердие, Кай. Всегда милосердие...Не дай ему победить! Мы рассчитываем на тебя!

Кай закрыл глаза, пытаясь унять бурю внутри. Он вспомнил всех, кого любил, все, что было ему дорого. Свободу, дружбу, надежду на будущее. Он вспомнил Вереска, Марина, Ская... Он вспомнил всех тех, кто верил в него. И он понял. Если он не сделает этот выбор, всего этого больше не будет.

Кай открыл глаза. В них больше не было сомнений, только решимость. Он посмотрел на Альтернативного Кая, и в этот раз увидел не врага, а отражение собственной боли и страха. Он увидел сломанную душу, израненную и истерзанную.

В душе Кая вспыхнула искра сочувствия. Он понял, что перед ним стоит не чудовище, а такая же жертва, как и он сам, только сбившийся с пути.

Взгляд Кая смягчился. Он опустил пистолет.

"Прости", - тихо прошептал он.

Он сделал шаг вперед, протягивая руку Альтернативному Каю. "Мы можем найти другой путь. Вместе".

И тут, в глазах Альтернативного Кая промелькнуло что-то, похожее на удивление. На мгновение безумная уверенность сменилась сомнением. Но было слишком поздно.

Неожиданно, из глубин тела Альтернативного Кая, вырвался луч ослепительного света. Волна тепла прокатилась по залу, обжигая всех, кто находился рядом.

Кай почувствовал, как его разрывает на части, как он исчезает. Но в последние мгновения, перед тем, как его поглотила тьма, он испытал странное чувство умиротворения. Он знал, что поступил правильно.

Он увидел, как Альтернативный Кай тоже распадается на частицы света, как его безумный взгляд сменяется пониманием и даже... благодарностью. В последние мгновения их существования, они были едины.

Затем - ничего.

На месте, где только что стояли два Кая, осталась лишь горстка пепла, и тихий шепот ветра, уносящий их в вечность.