Призраки Воспоминаний.

Глава 2.

- Уаах!- зевнула маленькая девочка потянувшись на скамье, где проспала очередную холодную ночь.

За окном из-за горизонта начали показываться солнечные лучи. Девочка 8 лет подбежала к окну с нескрываемым восхищением, так начиналось каждое утро её восьмилетней жизни.

-Николь, ты проснулась? - прозвучал нежный голос из соседней комнаты.

-Да, мамочка! - воскликнула Николь.

Девочка начала быстро одеваться, чтобы поскорее помочь своей матери по хозяйству. Они вместе приготовили легкий завтрак, состоящий из двух лепешек, яичницы и кружки свежезаваренного чая. После еды мать начала заплетать чёрные волосы девочки в две прелестные косы. Николь весело поигралась со своими косичками, а затем принялась помогать по хозяйству.

С тех пор как глава дома, отец Николь, покинул родной очаг по приказу королевской охраны прошло 3 года. С ушедшим из дома членом семьи пришли трудные времена: на плечи матери и дочери навалилось много работы. Но они ни сколько не показывали своего отчаянного положения.
Николь исключительно быстро училась всему новому. Она шила одежду и помогала готовить еду. Девочка всегда показывала себя с лучшей стороны, что было резким контрастом на фоне остальных ребят. Она вставала рано, но не для того, чтобы играть, а для того, чтобы сделать как можно больше работы за день. Матушка жалела дочку, но она понимала, что должна ценить её помощь и полагаться на неё, как на будущую главу дома.

После проделанной за день работы Николь шла к старейшинам деревни, чтобы узнать о чём-то новом. Она была в не себе от радости, когда ей приходилось слушать новые истории. В этих историях присутствовали необыкновенные магические растения и животные, которые или помогали людям, или вредили им. Девочка очень хотела увидеть магические полезные растения, растущие в лесу, поэтому она долго просила старейшин отпустить её с собирателями в лес, чтобы научиться искать и различать магические растения.

В конце концов однажды она пошла с сборщиками в лес, чтобы научиться искать нужные лекарственные травы и полезные в хозяйстве растения. Но лес не был безопасным местом для обучения. На каждом шагу могла поджидать опасность.

-Николь не отходи далеко от этой поляны! - крикнул один из собирателей.

Николь кивнула в ответ и начала рассматривать растения вокруг себя. Она знала некоторые из них по рассказам, которые рассказывали ей старейшины. Николь принялась за свой сбор ингредиентов. Это было настолько увлекательное занятие, что несколько часов она провела на поляне неотрывно смотря вокруг себя в поиске новых экземпляров растений.

Внезапно она почувствовала, что оказалась одна. У собирателей не было привычки следить за собой, а тем более за другими. Поэтому постепенно поляна, на которой осталась Николь опустела. Люди ушли в разные стороны в глубь леса для продолжения сбора. Девочка замерла в испуге. "Вдруг они забудут обо мне" промелькнуло в её мыслях. Она долго напрашивалась в этот поход, чтобы самой узнать особенности леса. Она никак не ожидала того, что её могут так просто бросить одну. "Без паники! Всё будет хорошо!" начала она успокаивать своё тревожное сердце.

Она осталась на поляне, решив дождаться кого-нибудь. Девочка не знала обратный путь, а следовать за собирателями было самой глупой идеей, ведь она могла запросто заблудиться здесь.

Николь сидела на поляне пол дня изучая растения, которые знала. Но уже начинало заходить солнце. Внезапно с неба на лес спустилась черная мгла, облаком закрывая последние лучи солнца. Мгла начала распространяться по всей округе. Она проникала в лёгкие, заставляя задыхаться. От боли в груди и страха у девочки на глазах выступили слёзы.

Между деревьями мелькали черные бегущие тени. Одна за другой они проносились мимо Николь, не замечаяя её отчаянно протянутые руки. Земля вздрогнула и вдалеке послышался грохот, разносящий в разные стороны мглу. Над лесом появилась вспышка света, но это было не спасение, а взрыв. Тысячи огней разлетались по всему лесу в направлении её родной деревни. Николь быстро побежала к деревне, желая предупредить жителей, но была сразу же сбита с ног и прижата к земле одной из теней. Тень не давала ей шанса вырваться, мертвой хваткой прижав к земле. Он положил свою холодную руку на её голову и внезапно перед взглядом девочки пронеслась страшная картина: деревня охваченна огнём, разрушенные дома, множество раненных и даже мертвых людей.
Этот вид причинил ей достаточную боль, чтобы снова вырываться из рук ее захватчика. Но вдруг она услышала знакомый голос:
-Николь, Николь... - звал голос отца- я знаю, что ты слышишь меня. Ты не сможешь спасти эту деревню, беги отсюда подальше. Я больше не могу быть твоим отцом. Я бы не хотел твоей смерти. Нет. Только не тогда, когда я в силах спасти тебя. Прости меня, Николь.

Слёзы тени упали на макушку Николь и она почувствовала, как медленно расстворяется то, что она видит перед собой. Она пыталась открыть глаза, но ничего не видела, кроме деревни, охваченной огнём. Слёзы покатились из её глаз. Но она уже летела в объятиях тени из этого проклятого места.
Последенее, что она увидела в своём сознании: её родной дом, в который врываются незнакомцы в черных плащах, взрыв и навсегда застывшие в испуге глаза матери.

Глава 3.

Аааа- я резко встала в кровати - где я? Что случилось? - ошеломленно прошептала я.

Моя голова горела от боли и сердце отдавало гулкие стуки в височной доле. Перед глазами снова встал тот страшный день. Я не могла в это поверить.

-Проснулась? - Из за двери послышался мужской тенор и топот ног.

В комнату зашёл мужчина 40 лет с вытянутым лицом, на котором уже были маленькие морщинки. У него был щетенистый острый подбородок и странно сияющие голубые глаза, которые не отрываясь смотрели на меня. За ним зашли двое девушек. Одна была старше другой, поэтому я решила что это его жена. Её каштановые волосы были уложены в аккуратный пучок. У неё было смиренное выражение лица, но в карих глазах были искры любопытства. Вторая девушка выглядела намного моложе, может быть ей 25. Она была красива: светлые волосы, заплетенные в длинную косу; большие голубые глаза с длинными ресницами;ровный нос и пухлые щёки. Но она казалась чем-то подавлена и постоянно отводила взгляд в сторону, блуждая глазами по комнате.

Я всё ещё сидела в кровати, не понимая что происходит. Видимо это понял тот мужчина.

- Я понимаю, что ты сейчас чувствуешь себя не комфортно в новой обстановке. Но тебе не о чем беспокоиться. Один из тёмных стражей принёс тебя сюда, объяснив ситуацию. Ты можешь жить здесь, пока не станешь чьим-либо подмастерьем. Ты должна быстро приспособиться. Удачи. - с этими словами мужчина покинул комнату.

Я сразу поняла, что нахожусь сейчас в другой деревне. Но... Это неожиданно. Я решила улыбнуться и поблагодарить девушек за гостепреимство,но в ответ получила кислые улыбки и ненависть в глазах. Вероятно они были против приёма какой-то незнакомой девочки, но отказать стражнику не могли. Молодая девушка уперлась в меня ненавистным взглядом и с натяеутой улыбкой спросила лишенным всяких эмоций голосом:

- Как тебя звать?

-Николь...

-Поменяй имя. - резко оборвала та.

-Почему?

-Неужели не понятно!? Тебя могут объявить в розыске, из-за того, что ты выжила в уничтоженной деревне.

-У-уничтоженной? - только смогла выговорить я. Конечно я понимала, что в таком пожаре мало кто мог выжить, тем более, что он произошёл внезапно. - Почему? Зачем деревню уничтожили?

-Мы не знаем. Скорее всего в вашей деревне был замечен очаг революции или просто небольшие недовольства, а может проявление магии. - закончила она. - Но я думаю что это были Тамасви, они всегда...

-Замолчи - оборвала ее старшая женщина - сейчас это не имеет значения. Лучше поторопись и переоденься. Мы приготовили тебе одежду, и пока ты будешь жить у нас. Но тебе придётся оплатить за себя. Желаю тебе скорее найти работу. - сказала взрослая женщина.

После того, как я кивнула в ответ обе женщины покинули комнату, оставив мне одежду. Я быстро заправила постель и оделась. Моя одежда состояла из шорт по колено, юбки ниже колена и кофты с рукавом три четверти серого цвета. Я вышла из комнаты и как оказалось молодая девушка ждала меня там всё это время. Она схватила меня за руку и выпроводила из дома со словами: "До вечера не возвращайся."
Я не понимала, чем я ей не угодила, но решиоа и правда до вечера не возращаться. У меня было много работы:нужно было слиться с окружающими и заработать денег.

Погода сегодня стояла пасмурная и жители в этом городке ходили хмурые. Когда я проходила мимо каждой групп людей, то постоянно слышала одну и ту же весть.

-Вы слышали уже о разрушенной соседней деревне?

-Говорят Форестаун был стерт с карты.

-Форестаун погиб в пожаре. Наверное они привлекли к себе лишнее внимание.

-Мы избавились от нашего конкурента, пора показать нашу верность и силу дворянам.

И всё это сопровождалось возгласами по типу "Какой ужас" и "Да не настигнет это нас". Я была разочарована, но не показывала виду. Как вдруг из одной таверны я услышала нечто страшное:

-Форестаун был союзником иноземных разрушителях. Видимо что-то пошло не так. Да, я говорю о Тамасви. Именно они и только они способны на такое. Не говорите чушь, правительство не настолько выжило из ума чтобы уничтожать своих же людей, которые обеспечивают их. Кто будет убивать трудолюбивую собаку, грызущую воров? Хехехе.

Я встала столбом, вслушиваясь в каждое слово. Потеряв на мгновение своё спокойное выражение лица я выдала свой интерес и приблизилась к таверне.

Вдруг меня схватила сильная рука и потянула за угл, второй рукой прикрыв мне рот. Когда мы оказались в подворотне мой похититель прижал меня к стене. Это был высокий сильный мужчина лет 20, одетый в серую рабочую одежду, с каменным лицом, на котором застыл ужас. У него были дымчатые взлохмоченные волосы выглядывающие из под нависающего капюшона.

-Ты. Притворись, что ничего не слышала.

-Я ничего не слышала-сразу соврала я.

-Кто ты такая? Ты не похожа на местную. Кто твой мастер?

-У меня пока что нет мастера, я как раз его ищу...

-Что ты умеешь делать? Я могу тебя представить кому-то. - быстро предложил он до сих пор озираясь по сторонам.

Я с подозрением посмотрела на него. Я едва ли могла ему верить, ведь сейчася была в весьма опасном положении. Видимо он понял, что я ему не доверяю. Его лицо осталось неизменным, только брови нахмурились.

- Я торговец-путешественник. Мне как раз нужен ученик- помощник.

- Я не могу стать Вашей помощницей. У меня нет нужного опыта и знаний. И...

-Это не важно. Важно то, что ты не местная-сказал он.

От его слов у меня глаза на лоб полезли. Но он тут же снова меня ошарашил:

-Никто не хочет становится торговцем-путешественником, потому что это означает, что у тебя не будет родного города. Ты должна будешь постоянно переезжать с одного места на другое. Но здесь есть и плюсы: ты учишься выживать в обществе, ты можешь обучаться всему, что ты захочешь и при этом не привязывать себя к одному делу из-за мастера. И тебе не понадобиться много деняг. Для сиротки это отличный вариант.

-Что?! Но... Откуда. В смысле...

-Я опытный собиратель информации, что не скажешь о тебе. Когда ты начала подслушивать, ты себя выдала. Если хочешь спастись, то следуй за мной.

Думаю у меня нет выбора, кроме как последовать за этим странным типом.

- Я согласна стать вашей помощницей, при условии, что Вы меня всему обучите.

- Отлично.

Он отпустил мою руку и в этот момент я бросила ему в лицо песок с земли и побежала подальше от этого места. Выбежав на многолюдную улицу я скрылась в толпе.

Когда я решила, что ушла достаточно далеко, я спросила у прохожих, как мне пройти к швейной мастерской.
У меня были уже навыки изготовления одежды, вышивки и вязания, поэтому я решила начать с того, что я умею. Я обговорила все детали договора с мастером, который вначале не поверил в мои навыки, но после того, как я продемонстрировала свои навыки(свои новые технологии я расскрою позже, Хехехе.), он был довольно сильно заинтересован в принятии меня на работу. Я решила заключить договор на год,так как хотела подыскать себе другое занятие.

-Сейчас мы подпишем договор о твоём принятии на службу, детка. - сказал мастер.

Кстати он был довольно крупным и старым, чем я себе представляла. Ходили слухи, что он болел какой-то не излечимой болезнью и ему требовался талантливый преемник. У него была постоянная привычка скалиться на всех, поэтому его не любили покупатели, однако обежда, которую он производил была высококлассной.

И сейчас он скалился мне в лицо, радуясь, что он наконец нашёл таки преемника.

- Кажется закончились-пробормотал мастер. - он рылся во всех углах в поисках чего-то. - Что ж сейчас уже должен зайти торговец. Перья корникса важны для подписания любого контракта.

В дверь постучали и мастер, не смотря на свою величину побежал вприпрыжку открывать дверь.

-Добрый вечер, Фердинанд! Как твоё здоровье? Ты принёс перо? - с радушием начал болтать мастер с вошедшим в прихожую торговцем.

Я слышала шаги приближающиеся к комнате, где я сидела. Мне было интересно увидеть торговца в деле.
Когда мне было 3 года самым знаменательным событием для Форестауна стал визит торговцев. Тогда я встретила торговца, который рассказал мне много историй о других городах, о морях и полях, о магических существах и о жизни людей.

-Могу Вас порадовать:у меня есть перо Корникса высокого качества, за которое Вы заплатите небольшую сумму и оно прослужит Вам так де долго, как и прошлое, а может и дольше- сказал знакомый мужской голос. Где-то я его уже слышала...

-Ах! - я поняла, это тот самый торговец-путешественник. Нееет!

Но было уже поздно дверь открылась, как раз тогда, когда я поняла это. Я тот час оправилась от страха, изображая милую улыбку.

-Какая встреча! - воскликнул торговец, увидев меня. Я стояла с самой яркой фальшивой улыбкой. Мне бы хотелось сбежать, но это бы посчиталось позором. Поэтому мне приходилось терпеть его испытующий взгляд.

-Не уверена, что мы знакомы. -холодно сказала я с натянутой улыбкой.

-Хватит дурачиться. - нахмурился он в ответ. - нельзя заключать сразу несколько договоров с мастерами.

-Что вы такое говорите! - воскликнула я. Заключение нескольких деловых договоров было запрещено законом. Конечно это было пятном на репутации, из-за чего тебе перестают доверять важную работу, из-за опасений шпионажа.

-Ты ведь заключила трудовой договор со мной несколько часов назад. - непринуждённо улыбаясь мне в лицо ответил Фердинанд.

Он показал договор, где была моя подпись. Я в ужасе уставилась на этот клочок бумаги. "Я ничего не подписывала!" - хотела крикнуть я, но вовремя сдержала свой язык.
Ну конечно, когда он скрутил мне руки, прижав к стене он наверняка смог забрать мой отпечаток пальца. Я повесила голову, не зная, что сказать.

Всё это время наших споров мастер стоял в полном ошеломлении, а сейчас на него было страшно смотреть, казалось он подумал, что его обманули, заставив верить в ложные надежды.

-Что!? - в этот раз воскликнул мастер.

Он начал обсыпать меня бранью, что я мелкая негодяйка, посмевшая обмануть бедного старика на старости лет и тому подобное. Он кричал так громко, что я думала, что в конце оглохну. Но внезапно между нами встал Фердинанд, закрывая меня от мастера.

-Кто первый поймал, того и рыба, не так ли?

-Конечно - старик устало свесил голову. "он так легко сдался?" нет, не может быть.

-Раз контракт Вам больше не нужен, значит и перья Корникса тоже? - с ядовитой улыбкой спросил Фердинанд.

-Да проваливай ты! - прикрикнул на него старик.

Нас выпроводили из мастерской, захлопнув дверь перед носом.

Теперь мой путь сюда отрезан. Да и вообще в любую другую мастерскую тоже. Неужели ему больше некого взять в свои планы? Я гневно сверлила глазами Фердинанда. А он опять, словно прочёл мои мысли сказал:

-Ты просто подходишь мне. У тебя нет ничего и никого. Совершенно новая жизнь. Так почему бы не прожить её узнавая каждый день что-то новое?

Да. Хорошо. Это звучит очень заманчиво. По правде говоря я хотела посвятить себя путешествиям и изучениям неизведанного. Единственное, что меня смущало так это то, что я проиграла ему. Я уступила какому-то незнакомцу.

- У тебя всё на лице написано. - устало сказал мужчина. Я тут же приняла спокойное выражение лица.

- Мы уже встречались ранее, просто это было давно. - пробормотал Фердинанд себе под нос так, что даже я не услышала, что он сказал - Очень давно.