Глава 7. Попутчики
05:50.
Мой телефон настойчиво завибрировал в тот момент, когда я допивала кофе.
Бросив взгляд на экран, я увидела сообщение:
«Я под твоим домом. Не заставляй меня сигналить в шесть утра».
Власов был в своём репертуаре.
Наглец.
Я закатила глаза, но почему-то улыбнулась.
Максим ещё спал.
Будить его не хотелось. У него и без того предстоял тяжёлый день.
Я даже не сказала ему, что еду с коллегой.
Он знал только то, что компания любезно предоставила мне трансфер.
Ещё раз проверив документы, я глубоко вдохнула и бросила в сумку косметичку и туфли.
В пять утра было совершенно не до макияжа.
Для дороги я выбрала свободное платье цвета слоновой кости и накинула сверху лёгкий пиджак.
Для посольства такой наряд вполне подходил.
Тем более Лена уверяла, что собеседование — самая лёгкая часть.
Куда важнее документы и запись.
А об этом начальство уже позаботилось.
Ровно в шесть утра я вышла из подъезда.
Возле дома стоял серебристый Nissan Власова.
Кажется, начала двухтысячных.
Для своего возраста машина выглядела на удивление ухоженной.
Алекс заметил меня сразу и вышел навстречу.
К моему удивлению, он даже открыл пассажирскую дверь.
— Надо же. Ты вовремя, — подколол он.
— Если бы ты разбудил Максима сигналом в шесть утра, плохо было бы уже нам обоим.
Я фыркнула и устроилась на пассажирском сиденье.
В салоне пахло свежим кофе и лёгким мужским парфюмом.
В подстаканнике уже стоял бумажный стаканчик.
— Это мне?
— Нет, Коваль. Второму пассажиру.
— Очень смешно.
— Я знаю.
Я покачала головой, но всё-таки взяла кофе.
— Ехать примерно три-четыре часа, — спокойно произнёс Алекс, трогаясь с места. — Так что предлагаю тебе немного поспать.
От его предложения я почему-то улыбнулась и сделала первый глоток.
Кофе оказался именно таким, как я люблю.
— Вообще-то я выспалась.
— Ну, я предложил.
Он пожал плечами и сосредоточился на дороге.
За окном медленно просыпался город.
Редкие машины.
Почти пустые улицы.
И мягкий утренний свет.
Сегодня Власов выглядел совсем иначе.
Не так, как в офисе.
Не было привычной рубашки, папок с документами и бесконечных звонков.
Обычная белая футболка.
Тёмный пиджак.
Синие джинсы.
На носу — солнцезащитные очки.
И если честно, сейчас он был больше похож на человека, который собрался в небольшое путешествие, чем на сотрудника логистической компании.
Странно.
За две недели я настолько привыкла видеть его среди бесконечных документов, телефонов и отчётов, что за пределами офиса он казался совсем другим.
Некоторое время мы ехали молча.
Впрочем, эта тишина не казалась неловкой.
За окном постепенно оставалась Варна.
Сначала знакомые улицы.
Потом жилые районы.
А затем город медленно растворился где-то позади, уступая место бескрайним полям и длинной дороге.
Я смотрела в окно, наблюдая, как утреннее солнце поднимается всё выше над горизонтом.
Странно.
Ещё несколько месяцев назад мысль о том, что я буду жить в другой стране, работать в международной компании и ехать в Бухарест с коллегой, показалась бы мне совершенно безумной.
Наверное, именно поэтому никогда не стоит слишком тщательно планировать свою жизнь.
В какой-то момент она всё равно начинает идти по собственному сценарию.
И чаще всего — совсем не по тому, который мы себе придумали.
— О чём задумалась? — неожиданно спросил Алекс.
Я отвела взгляд от окна.
— Да так.
— Очень содержательный ответ.
— Просто думаю.
— Опасное занятие.
Я тихо рассмеялась.
— Знаешь, иногда мне кажется, что взрослая жизнь вообще не похожа на ту, которую я представляла в детстве.
— Например?
Я задумалась.
— В детстве казалось, что взрослые всё знают. Что у них есть план. Что они понимают, куда идут. А потом взрослеешь и понимаешь, что все вокруг просто стараются не паниковать.
На этот раз рассмеялся уже Алекс.
— Добро пожаловать в реальность.
— То есть ты тоже ничего не понимаешь?
— Конечно понимаю.
Я подозрительно посмотрела на него.
— Вру, — спокойно признался он.
— Так и знала.
— Но звучало убедительно.
— Ни капли.
Мы оба улыбнулись.
Спустя ещё минут сорок Алекс включил поворотник.
— Кофе закончился?
Я посмотрела на пустой стаканчик.
— Да.
— Тогда остановимся на заправке.
Вообще-то мне вполне хватило кофе.
Но я подозревала, что мой спутник сегодня ещё не ел.
Так что небольшая остановка была совсем не лишней.
До записи в посольство оставалось достаточно времени.
Мы никуда не опаздывали.
— Если повезёт, успеем немного погулять по Бухаресту, — сказал Алекс, припарковавшись возле заправки.
Почему бы и нет?
— Можно, — пожала плечами я, легко улыбнувшись.
— Ты голодна?
— Нет, всё в порядке.
— Ясно.
По его тону было понятно, что он мне совершенно не поверил.
Мы вошли внутрь.
Заправка оказалась неожиданно уютной.
Пока я рассматривала витрину, Алекс уже подошёл к кассе.
— Два хот-дога, воду и два кофе, пожалуйста.
Я только закатила глаза.
Но почему-то стало приятно.
Пятнадцать минут у нас всё равно были.
Поэтому я скрылась в уборной, чтобы привести себя в порядок.
Поправила волосы.
Нанесла лёгкий макияж.
Посмотрела на своё отражение.
Стало гораздо лучше.
И всё же я невольно улыбнулась.
Странно.
Меня почему-то смущало, что Алекс видел меня сонной и совершенно не собранной.
Хотя раньше подобные вещи меня никогда не волновали.
Вернувшись в зал, я обнаружила его возле барной стойки у окна.
Он уже ждал меня.
На столе стояли кофе, вода и два хот-дога.
Увидев меня, Алекс молча протянул один из них.
— И не говори, что не голодна.
Я снова фыркнула и забрала еду.
— Ты всегда такой настойчивый?
— Только когда человек врёт мне в лицо.
— Я не врала.
— Конечно.
Я покачала головой и всё-таки откусила хот-дог.
К сожалению...
Он оказался прав.
Некоторое время мы ели молча.
За окном проносились машины, а внутри заправки играла какая-то ненавязчивая музыка.
— Спасибо, — неожиданно сказала я.
Алекс поднял взгляд от кофе.
— За что?
— За поездку.
Он пожал плечами.
— Не за что.
— Всё равно.
На несколько секунд между нами снова повисла тишина.
Я медленно покрутила стаканчик с кофе в руках.
— Если честно... мне даже немного неудобно.
— Почему?
— Потому что всю дорогу ведёшь ты.
— Коваль, четыре часа за рулём — это не подвиг.
Я улыбнулась.
— Всё равно.
Он сделал глоток кофе.
— У тебя же есть права.
Я удивлённо подняла глаза.
— Откуда ты знаешь?
— Видел в документах.
Логично.
— Есть, — призналась я. — Но водить я почти перестала.
— Почему?
Я задумалась.
— Сначала не было необходимости. Потом появился страх.
— Страх чего?
— Ошибиться.
Я усмехнулась.
— Звучит глупо, да?
— Нет.
Ответил он слишком быстро.
— Совсем не глупо.
Я посмотрела на него с удивлением.
— Большинство людей считает иначе.
— Большинство людей любит давать советы о вещах, которых сами боятся.
На секунду я замолчала.
Странно...
Почему-то именно сейчас мне захотелось рассказать ему больше.
— Иногда мне кажется, что я просто слишком долго всё откладывала.
— Значит, пора перестать.
— Всё так просто?
— Нет.
Он покачал головой.
— Но однажды всё равно придётся начать.
Я молча кивнула.
Он был прав.
Наверное.
Но я точно не хотела садиться за руль машины Максима.
И уж тем более не хотела, чтобы он учил меня водить.
Возможно, когда-нибудь я приду к этому сама.
Просто не сейчас.
Некоторое время мы снова ехали молча.
— А как ты оказался в Болгарии? — неожиданно спросила я.
И тут же удивилась собственному вопросу.
Почему мне вдруг стало интересно?
Алекс пожал плечами.
— Знаешь... я раньше работал моряком.
Я удивлённо повернулась к нему.
— Серьёзно?
— А что тебя так удивляет?
— Не знаю. Просто не представляла тебя в море.
Он тихо усмехнулся.
— А я провёл там почти десять лет.
Ничего себе.
— В какой-то момент наше судно зашло в Варну, и мне почему-то понравился этот город.
Он ненадолго замолчал.
— Потом я познакомился с Тодором. Мы разговорились прямо на борту, обменялись контактами.
— И он переманил тебя?
— Можно и так сказать.
Алекс улыбнулся.
— Через несколько месяцев сделал предложение, от которого было сложно отказаться.
Я тоже улыбнулась.
Очень похоже на Тодора.
— И это было лучшим решением в моей жизни.
Он сказал это спокойно.
Без пафоса.
Будто говорил о чём-то давно для себя решённом.
— Я чувствую себя...
— На своём месте? — закончила я за него.
Алекс бросил на меня короткий взгляд и улыбнулся.
— Да. Именно так.
Несколько секунд он молча смотрел на дорогу.
Потом негромко добавил:
— Да и личную жизнь в море особо не построишь.
Ненадолго замолчал.
— Или наоборот... Разрушишь.
Последнее слово прозвучало совсем тихо.
Будто он сказал его скорее самому себе, чем мне.
Я почувствовала, что за этой фразой скрывается целая история.
Но спрашивать не стала.
Иногда люди рассказывают о себе ровно столько, сколько готовы рассказать.
А всё остальное приходит со временем.
— Знаешь... мне кажется, это не имеет большого значения.
Алекс вопросительно посмотрел на меня.
— Что именно?
— Расстояние.
Я отвернулась к окну.
— Когда любишь человека, можно ждать. Несколько месяцев. Год. Сколько угодно. Главное ведь не это.
Машина плавно неслась по трассе.
Я и сама не понимала, почему вдруг заговорила об этом.
— Иногда люди видят друг друга каждый день, — продолжила я уже тише. — Но всё равно чувствуют себя одинокими.
Несколько секунд в машине стояла тишина.
— Возможно... ты права, — наконец сказал Алекс.
Без спора.
Без шуток.
Просто сказал.
Я перевела взгляд на дорогу.
Как раз в этот момент мы пересекли границу.
До Бухареста оставалось чуть больше часа.
Странно.
Иногда самые длинные дороги пролетают незаметно.
Я достала телефон и сфотографировала уходящую вперёд трассу.
Снимок получился живым.
Настоящим.
Но выложу его потом.
После посольства.
— Очередное фото для Инстаграма? — усмехнулся Власов.
Я закатила глаза.
— А ты следишь?
— Иногда попадается.
В машине негромко играла какая-то старая песня.
То ли начало двухтысячных.
То ли двухтысячных десятых.
Та музыка, которая неожиданно переносит тебя на много лет назад.
Перед глазами вдруг всплыла картинка.
Мне лет десять.
Папа за рулём.
Мама что-то рассказывает с пассажирского сиденья.
За окном мелькают деревья.
Мы едем к морю.
А я сижу сзади и думаю, что впереди целое лето.
И целая жизнь.
Странно.
В детстве кажется, что взрослая жизнь находится где-то очень далеко.
Будто до неё ещё нужно дорасти.
А потом однажды просыпаешься утром и понимаешь, что уже давно стал взрослым.
Просто никто не предупредил, когда именно это произошло.
— О чём задумалась? — спросил Алекс.
Я моргнула.
— О родителях.
Он понимающе кивнул.
И больше ничего не спросил.
За это я была ему благодарна.
Остаток пути пролетел незаметно.
То ли дело было в разговорах.
То ли в музыке.
То ли в том, что за окном постоянно менялся пейзаж.
Мы успели обсудить половину офиса.
Лену.
Тодора.
Болгарский язык.
Мои неудачные попытки его выучить.
И даже поспорить о том, какой кофе можно считать нормальным.
По мнению Власова, растворимый кофе был преступлением против человечества.
По моему мнению — он драматизировал.
— Коваль, тебя вообще нельзя подпускать к кофемашине.
— Слушай, я пила растворимый кофе и выжила.
— Это не аргумент.
— Это опыт.
Он только покачал головой.
Я тихо рассмеялась и отвернулась к окну.
Вдалеке уже показались первые пригороды Бухареста.
Машин становилось всё больше.
Дороги — шире.
Навигатор всё чаще предупреждал о предстоящих поворотах.
— Добро пожаловать в Бухарест, — усмехнулся Алекс.
Я улыбнулась.
Странное чувство.
Ещё вчера я была уверена, что этот день будет самым обычным.
А сейчас сидела в машине посреди другой страны.
Жизнь всё-таки удивительная штука.
Никогда не знаешь, где окажешься через год.
Или даже через месяц.
В какой-то момент Алекс свернул на широкую улицу, окружённую высокими зданиями.
Я невольно выпрямилась.
— Нервничаешь?
— Немного.
— Не стоит.
— Легко тебе говорить.
— Конечно легко. Я уже проходил через это.
— Вот именно.
Он тихо усмехнулся.
— Всё будет нормально.
Почему-то именно сейчас я ему поверила.
Через несколько минут мы остановились возле здания посольства.
Я посмотрела на папку с документами, лежавшую у меня на коленях, и глубоко вдохнула.
Вот он.
Ещё один шаг в мою новую жизнь.
Первым пошёл Алекс.
В его случае всё прошло довольно быстро.
Продление визы, несколько вопросов и проверка документов.
Потом вызвали меня.
И, если честно, на собеседовании в Maris Logistic я нервничала гораздо меньше.
Что-то спрашивали на болгарском.
Что-то — на английском.
Когда понимали, что с болгарским языком я пока не слишком дружу.
Но самым важным всё равно оставались документы.
К счастью, с ними всё оказалось в порядке.
Мне поставили отметку в паспорт, объяснили дальнейшую процедуру и отпустили.
Когда я вышла на улицу, внутри разлилось огромное облегчение.
Будто ещё один экзамен остался позади.
На часах было уже два часа дня.
— Предлагаю погулять, — сказал Власов, открывая передо мной дверь. — Здесь красивый старый город, много парков. И я знаю отличный ресторан.
— Почему бы и нет.
Я улыбнулась и убрала паспорт обратно в сумку.
Солнце стояло высоко.
Город жил своей жизнью.
Вокруг звучала незнакомая речь.
Куда-то спешили люди.
По тротуарам неспешно гуляли туристы.
И внезапно я поймала себя на мысли, что мне нравится это чувство.
Когда оказываешься в новом месте.
Когда ещё ничего не знаешь.
Но уже хочется свернуть на соседнюю улицу и посмотреть, что там.
Наверное, именно ради таких моментов люди и путешествуют.
— Только предупреждаю сразу, — сказал Алекс, когда мы направились вниз по улице. — Я не экскурсовод.
— Жаль.
— Но заблудиться вместе с тобой смогу.
— Очень обнадёживает.
— Я стараюсь.
Я рассмеялась.
И впервые за весь день окончательно расслабилась.
Город оказался большим и удивительно красивым.
Правда, движение здесь было совершенно сумасшедшим.
Хорошо, что машину мы оставили недалеко от центра и решили гулять пешком.
Проблемы начались тогда, когда под ногами неожиданно появилась брусчатка.
А я, как назло, переобулась в туфли перед собеседованием.
Сделав очередной шаг, я почувствовала, как каблук предательски застрял между камнями.
— Чёрт...
Я машинально ухватилась за руку Алекса, чтобы удержать равновесие.
Он тут же поддержал меня за локоть.
— Всё в порядке?
В его голосе прозвучало искреннее беспокойство.
— Да.
Я смущённо улыбнулась.
— Просто не ожидала увидеть здесь брусчатку.
Алекс посмотрел сначала под ноги.
Потом — на мои туфли.
И только после этого покачал головой.
— Вы, девушки, странные существа.
— Да что ты говоришь?
Я закатила глаза и осторожно убрала руку.
— Нет, серьёзно.
Он кивнул на мои туфли.
— Вы добровольно надеваете обувь, в которой невозможно нормально ходить.
— Это называется красота.
— Это называется травмоопасность.
Я невольно рассмеялась.
— Ничего ты не понимаешь.
— И горжусь этим.
Мы пошли дальше.
Правда теперь я гораздо внимательнее смотрела под ноги.
Старый город оказался невероятно красивым.
Узкие улочки.
Старинные здания с коваными балконами.
Небольшие кофейни.
Цветы на окнах.
Где-то неподалёку играл уличный музыкант.
И, несмотря на шум большого города, здесь было удивительно спокойно.
— Ты часто здесь бываешь? — спросила я.
— В Бухаресте?
— Да.
— Пару раз в год.
— И каждый раз успеваешь гулять?
— Нет.
Алекс усмехнулся.
— Обычно приезжаю, решаю свои дела и сразу еду обратно.
— Тогда откуда ты знаешь хороший ресторан?
— Я моряк.
— И что?
— Мы умеем находить хорошие места в любой стране.
Я рассмеялась.
— Это профессиональный навык?
— Один из самых важных.
Некоторое время мы шли молча.
Я рассматривала здания вокруг.
Людей.
Витрины магазинов.
Иногда мне казалось, что больше всего в путешествиях мне нравятся именно такие моменты.
Когда никуда не нужно спешить.
Когда можно просто идти вперёд и наблюдать за жизнью вокруг.
Наверное, счастье вообще состоит из таких мелочей.
Мы просто слишком редко замечаем их вовремя.
— О чём задумалась?
— О том, что я давно вот так не гуляла.
— С Максимом?
Вопрос прозвучал спокойно.
Без какого-либо подтекста.
Но я всё равно замялась.
— Не только с Максимом. Сама с собой тоже. После переезда всё как-то закрутилось. Работа. Документы. Быт. Стресс.
Я пожала плечами.
— Иногда кажется, что живёшь только от одного списка дел до другого.
Алекс понимающе кивнул.
— Поэтому иногда полезно уехать в другую страну всего на один день.
— Очень философская мысль.
— Пользуйся. Бесплатно.
Я тихо рассмеялась.
В этот момент впереди показалась уютная улица с небольшими ресторанами и летними террасами.
Алекс остановился и огляделся.
— Вот теперь можно нормально поесть.
И, если честно, против этого предложения я совершенно не возражала.
— И давно ты не ходишь в рейсы? — спросила я, когда нам принесли заказ.
Алекс задумался.
— Почти два года.
— Скучаешь?
Он пожал плечами.
— Иногда.
— Но возвращаться не хочешь.
Это был не вопрос.
Он слегка усмехнулся.
— Нет.
Я сделала глоток лимонада.
— Из-за работы здесь?
— Не только.
Он посмотрел куда-то в сторону улицы.
Люди проходили мимо летней террасы.
Кто-то смеялся.
Кто-то фотографировался возле старых зданий.
— Когда-то мне казалось, что море можно совмещать с нормальной жизнью.
— А потом?
Улыбка на его лице стала какой-то грустной.
— А потом жизнь объяснила мне, что я ошибался.
Я нахмурилась.
— Это как?
Несколько секунд он молчал.
Будто решал, стоит ли отвечать.
— Мы были вместе почти четыре года.
Вот этого я почему-то совсем не ожидала.
— Серьёзно?
— Да.
— И что случилось?
Он медленно покрутил стакан с водой в руках.
— Ничего особенного.
Я сразу поняла, что сейчас прозвучит совсем не «ничего особенного».
— Просто в одном рейсе я получил сообщение.
Он коротко усмехнулся.
— Очень длинное сообщение.
У меня внутри неприятно кольнуло.
— Она ушла?
— Да.
Алекс говорил об этом удивительно спокойно.
Слишком спокойно для человека, которому действительно всё равно.
— И ты узнал об этом в море?
— Угу.
Он кивнул.
— Очень неудобное место для расставаний.
Я невольно опустила взгляд.
Почему-то мне стало его жалко.
— Прости.
— За что?
— Не знаю...
Он рассмеялся.
Впервые за последние несколько минут.
— Коваль, это было давно.
— Всё равно неприятно.
— Было.
Он пожал плечами.
— Зато именно после этого я окончательно решил уйти на берег.
Я невольно улыбнулась.
— То есть в каком-то смысле ты должен сказать ей спасибо?
Алекс посмотрел на меня и неожиданно рассмеялся.
— Только не говори этого вслух. Вдруг она услышит.
Я тоже рассмеялась.
И разговор снова стал лёгким.
Но почему-то после этого мне начало казаться, что я знаю о нём немного больше, чем утром.
Алекс вдруг перестал быть просто строгим и вспыльчивым коллегой, которого я привыкла видеть в офисе.
Не человеком, который постоянно куда-то спешит, отвечает на звонки и решает чужие проблемы.
А просто человеком.
Мужчиной.
Обычным.
Понимающим.
Почему-то именно это открытие удивило меня больше всего.
Странное ощущение.
Особенно странно было сидеть сейчас с ним за одним столом.
Разговаривать о жизни.
Шутить.
Словно мы друзья.
А не коллеги, знакомые всего несколько недель.
Меня снова потянуло достать телефон.
Атмосфера вокруг была слишком хорошей, чтобы не сохранить её.
Солнечный день.
Старый город.
Неспешный обед.
Я подняла телефон и сделала снимок.
На фотографии случайно оказалась рука Алекса.
Часы.
Сигарета между пальцами.
Стакан с кофе.
И почему-то всё это выглядело удивительно эстетично.
Недолго думая, я выложила снимок в сторис с подписью:
«Приключение одного дня».
— А куришь ты...
Я не договорила.
Алекс посмотрел на сигарету и спокойно ответил:
— Уже два года.
Я молча кивнула.
Продолжать разговор не хотелось.
Потому что ответ я, кажется, уже знала.
Иногда люди рассказывают о себе ровно столько, сколько готовы рассказать.
А всё остальное понимаешь без слов.