Глава первая.

╔════════════════╗
𝗗𝗘𝗧𝗘𝗖𝗧𝗜𝗩𝗘 𝗚𝗥𝗔𝗡𝗧.
𝗔𝗖𝗛𝗘𝗦 𝗢𝗙 𝗦𝗜𝗟𝗘𝗡𝗖𝗘
╚════════════════╝

©madebymilvsqq

Глава 1. Поздний ужин

Ноябрь 1880 года.

Холодный ветер нес по мощеным улицам золотые листья. Газовые фонари уже освещали город мягким желтоватым светом, а экипажи медленно проезжали по мокрой мостовой, оставляя за собой глухой стук колес.

Эмилия Грант стояла перед высоким зеркалом в своей спальне.

Она аккуратно застегнула темно-бордовое платье, надела длинные перчатки и коснулась серебряной подвески — подарка Каэля Блейда.

Сегодня был особенный день.

Три года назад, в этот самый вечер, они познакомились на благотворительном балу. С тех пор каждую годовщину они ужинали вместе.

Перед уходом Эмилия еще раз перечитала письмо, полученное утром.

«Дорогая Эмилия.

Сегодняшний вечер станет особенным. Прошу тебя прибыть ровно к семи часам в ресторан "Sobrino de Botín". У меня есть сюрприз, который изменит нашу жизнь.

Твой Каэль.»

Она невольно улыбнулась и сложила письмо обратно в конверт.

⸻

Ресторан «Sobrino de Botín» считался одним из самых изысканных заведений города.

Высокие окна, тяжелые бархатные шторы, хрустальные люстры и тихая музыка скрипки создавали ощущение настоящего праздника.

— Добрый вечер, мисс Грант, — поклонился управляющий. — Господин Блейд уже должен был прибыть.

Эмилия села за столик у окна.

Семь часов.

Пять минут восьмого.

Четверть восьмого.

Каэля не было.

Она пыталась убедить себя, что его задержали дела, но с каждой минутой тревога становилась сильнее.

Наконец она подозвала официанта.

— Простите... Господин Блейд уже приезжал?

— Нет, мисс. Однако... — официант замялся. — Несколько минут назад один джентльмен попросил передать вам это.

Он положил на стол небольшой черный конверт, запечатанный черным воском без герба.

— Кто его передал?

— Мне неизвестно. Лицо мужчины скрывала широкополая шляпа.

Эмилия осторожно сломала печать.

Внутри лежало серебряное кольцо Каэля.

То самое кольцо, которое он никогда не снимал.

Под ним находился аккуратно сложенный лист бумаги.

Она развернула его.

На листе красивым почерком была выведена всего одна строка:

«Если желаешь вновь увидеть господина Блейда живым — никому не доверяй.»

У Эмилии похолодели руки.

Она вскочила со стула и бросилась к окну.

На другой стороне улицы, возле газового фонаря, неподвижно стоял высокий мужчина в длинном черном пальто и цилиндре.

Он смотрел прямо на нее.

Через мгновение мимо проехал экипаж.

Когда он скрыл обзор...

Незнакомца уже не было.

Лишь ветер кружил опавшие листья там, где секунду назад стояла темная фигура.

__________

tt:  milvsqq