Глава третья: Ловец и сетчатка.
Калеб стоял перед дверью Коммутационного Узла Сектора-Дельта. За последние восемь часов, в краткие перерывы между сменами, он успешно собрал Ловец Сигнала — компактное устройство, замаскированное под обычный датчик влажности. Он использовал свои допуски, чтобы списать нужные компоненты, умело манипулируя инвентарными списками. Все это время Лариса Каст работала в режиме лихорадочной активности, подготавливая Маску Доступа.
— Ты готов, Ворн? — прошипел голос Ларисы из наушника, который он закрепил под воротником комбинезона. — Маска будет активна всего шестьдесят секунд. Сразу после прохода сбрасывай её, или система Сектора-Дельта сожжет мой код.
— Готов, — ответил Калеб. Его сердце стучало о ребра, как отбойный молоток.
Он приложил свой Инженерный Пропуск к первой, механической панели. Загорелся зеленый свет. Первая ступень пройдена. Затем он подошел к главной двери, где находился Двухступенчатый Сканер.
— Первый уровень, Инженер Ворн. Проверка личности.
Калеб поднес руку. Сканер считал его отпечатки и отпечатки вен. Пройдено.
— Второй уровень. Биометрический ключ доступа. Требуется сканирование сетчатки инспектора.
Лариса активировала Маску Доступа. На экране сканера появилось мерцающее, едва различимое двойное изображение: с одной стороны, его собственное, не имеющее доступа, а с другой — криптографически подделанная, активная сетчатка Инспектора Мирры Стоун. Калеб приложил свой глаз к окуляру. Он чувствовал, как его зрачок пронзают лазерные лучи сканера, пытаясь сопоставить подделку с реальностью. Секунды тянулись.
— Совпадение… 99.99%. Ошибка. Повторите сканирование.
— Черт! — рявкнула Лариса. — Сканер чувствует, что это не его оригинальный сигнал. Попробуй еще раз, Ворн!
Калеб, сохраняя внешнее спокойствие, приложил глаз снова, чуть сильнее надавив.
— Совпадение... 100%. Доступ разрешен.
Раздался щелчок, и тяжелая дверь Коммутационного Узла открылась.
— Маска сброшена! Ты внутри. Теперь, Ворн, действуй быстро. В Узле есть только одна цель — Инспектор Мирра Стоун.
Калеб вошел в Узел. Это было не похоже на Саркофаг. Здесь было светло, холодно и идеально чисто. Ряды серверов гудели, генерируя огромный поток данных. И посередине комнаты стояла Мирра Стоун. Она не сидела. Она стояла у консоли, высокая, подтянутая женщина с короткими, жесткими черными волосами. Ее униформа офицера безопасности была безупречна, а движения — точны, как у хищника. Она не была похожа на вялого охранника Криса или педантичного Семёнова. Она была лицом и сталью Ордена. Мирра немедленно повернулась на звук открывшейся двери. В её взгляде не было ни любопытства, ни скуки — только оценка.
— Инженер, — её голос был низким, уверенным. — Вашего присутствия здесь нет в моём текущем журнале патрулирования.
Калеб подошел, держа Ловец в руке, стараясь не выглядеть подозрительно. Его сердце ушло в пятки. Он должен был использовать своё самое лучшее, заранее подготовленное алиби.
— Инспектор Стоун. Извините за внезапность. Я из Коллектора, Модуль-7.
— Всегда Модуль-7, — усмехнулась она, в её глазах мелькнула тень усталости. — Что на этот раз? Колебания?
— Не только колебания. Это предписано Магистром Рениксом, — Калеб использовал самое сильное имя в Ордене. — Мы фиксируем остаточную тепловую аномалию в секции старой кабельной проводки. Предположительно, это мешает передаче данных с верхних этажей.
Мирра пересекла руки на груди.
— И почему вы не вызвали Инженера Обслуживания Кабелей?
— Потому что это остаточное тепло может быть следствием работы нашей Благодати. Реникс хочет, чтобы это проверил тот, кто знает природу этого тепла. Я должен проверить коммутационные шкафчики на наличие перегрева. Мне потребуется не более пяти минут.
Калеб сделал шаг к восточному коридору, где находился Шкафчик 47. Мирра не двинулась с места.
— Вы видите моё личное пространство, Инженер? — она указала на свою небольшую консоль, стоявшую у восточной стены. На ней был виден её личный рабочий терминал, с которого она, видимо, отсылала отчеты.
— Твоя цель — рядом с её головой. Действуй, Ворн! — прошептала Лариса.
Калеб почувствовал, как всё его тело сжалось. Ему нужно было пройти прямо мимо её терминала.
— Да, Инспектор. Это ваша личная рабочая зона? Мне нужно проверить шкафчики в этом секторе. Шкафчик 47, согласно нашим старым схемам, расположен как раз здесь.
Он дошел до Шкафчика 47. Он выглядел как все остальные — серый, стандартный металлический ящик. Мирра стояла в пяти метрах, наблюдая за ним с выражением глубокого скептицизма. Калеб открыл шкафчик и начал лихорадочно изображать поиски. Он достал свой инструмент — Регулятор Пропускной Способности (спрятанный дрон был внутри) — и начал водить им по стенкам шкафчика, имитируя поиск теплового излучения. Он нашел подготовленную полость.
— Есть, — прошептал Калеб, наклонившись, чтобы его не было видно.
Он вытащил Ловец Сигнала и, используя заранее нанесенный нано-клей, прикрепил его к задней стенке полости, прямо за тонкой перегородкой. Это место было всего в метре от терминала Мирры Стоун. Ловец активирован. На его корпусе мигнул почти невидимый, синий индикатор.
— Приём пошел! — выдохнула Лариса. — Мне нужно двадцать секунд для полной синхронизации и сбора данных. Если она пошевелится, мы пропали.
Калеб закрыл шкафчик и повернулся. Мирра Стоун подошла на два шага ближе.
— Вы нашли что-то, Инженер? Ваша кожа бледная. Может, вам нужно спуститься в медицинский отсек?
— Нет. Я… я думаю, я нашел источник, — Калеб сглотнул и взглянул на ее глаза — идеальная цель для его Ловца, расположенная всего в нескольких футах. — Проблема, Инспектор, в том, что тепловая аномалия очень низка. Она не превышает 0.5°C.
Он начал говорить медленно, чтобы потянуть время.
— И она нестабильна. Она появляется только тогда, когда ваш личный терминал передает данные. Вероятно, это вызвано низкочастотным конфликтом между старыми и новыми протоколами.
Мирра нахмурилась, глядя на свой терминал.
— Это не имеет смысла. Мой терминал использует стандартный, обновленный протокол.
— Возможно, дело в старой проводке, ведущей к этому шкафчику. Она действует как резонатор.
— Пятнадцать секунд! — Лариса была на грани.
Мирра Стоун решительно подошла к шкафчику и постучала по нему костяшками пальцев.
— Я прикажу проверить эту секцию. Но если вы тратите моё время, Инженер, я сообщу об этом Магистру Рениксу.
— Десять секунд!
Калеб сделал шаг назад, изображая техническую усталость.
— Вы правы, Инспектор. Моя работа здесь закончена. Я зафиксировал данные. Ожидайте мой полный отчет.
— Пять!
Калеб повернулся к выходу, ожидая любого движения Стоун, любого крика.
— Три! Два! Один! — Лариса торжествующе выдохнула. — Есть! Получила полный сканер сетчатки! Ворн, уходи!
Калеб, не оглядываясь, поспешил к двери.
— Счастливой смены, Инспектор Стоун. Надеюсь, ваши насосы работают лучше, чем мои кабели.
Он вышел, дверь Узла захлопнулась за ним с громким, надежным щелчком. Миссия выполнена. Они получили ключ к Архиву. Но он чувствовал, что Инспектор Стоун не забыла его бледное лицо и сбивчивые объяснения.
Калеб, дрожа от нервного напряжения, вернулся в свою стерильную квартиру. Он не пользовался лифтом, предпочитая лестничные пролеты, чтобы избежать лишних сканеров и внимания. Он чувствовал себя как беглец, хотя физически еще находился в своем доме. Он немедленно подключил дрон Ларисы к зарядному устройству и активировал канал «Змея».
— Я справился, Лариса. Ловец установлен. У нас есть сетчатка, — голос Калеба был низким от усталости.
— Подтверждаю, Ворн. Данные пришли. Чистый, идеальный слепок сетчатки Мирры Стоун. Ты… ты действительно рисковый идиот. Я начинаю создание Маски Взлома.
— Отлично. Когда ты начнешь проникновение в Архив?
Лариса не ответила сразу. По каналу прошел короткий, резкий статический импульс, который не был частью их шифрования.
— У нас проблема, Ворн. Большая проблема. Пока ты был в Секторе-Дельта, твой «Анализ Нелинейной Регрессии» привлек внимание. Не Семёнова. Магистра Реникса.
Калеб почувствовал, как кровь отхлынула от его лица.
— Что он сделал?
— Он не сделал ничего очевидного. Он просто запросил журнал доступа к устаревшим терминалам за последние 48 часов. Твой вход в Т03, который не соответствует твоему уровню работы, теперь выделен красным. Твой «Анализ» — это слишком сложная, слишком удобная ложь. Реникс не верит в совпадения.
— Но он не знает о Ловце!
— Он не знает о Ловце, но он знает, что ты подошел к Инспектору Стоун. Он знает, что ты создал дыру. Он действует иначе, чем мы. Он не взламывает. Он преследует. Я вижу, как он активировал пассивное сканирование твоей зоны.
— Сканирование?
— Да. Он ищет дисбаланс. Он знает, что любой человек, который предает Орден, демонстрирует физиологическую аномалию: выброс адреналина, аномальный пульс, нарушение Гармонии. Ты должен быть абсолютно спокоен!
Калеб судорожно сделал несколько вдохов, но его сердце колотилось, как загнанная птица. Он не мог контролировать своё тело.
— Он близок, Ворн. Ты — цель. Я вижу, как на твоем уровне доступа отключаются внешние камеры. Они не хотят, чтобы ты видел их приближение.
Калеб оглянулся. Ему казалось, что его стерильная квартира сжимается.
— Мне нужно бежать. Куда?
— Не успеешь! Я вижу, как два Подчиненных Инквизитора только что вышли из лифта «Вознесение». Они не будут стучать в дверь. Они будут входить. У тебя есть две минуты, чтобы покинуть квартиру.
Калеб подскочил. Ему нужно было принять молниеносное решение. Он схватил свой рюкзак, бросив туда Архив Несоответствий, дрон и Транзитный Проводник. Все его инструменты, все его тайны.
— Мой выход заблокирован. Коридор под их контролем, — прошептал он, лихорадочно оглядывая квартиру.
— Смотри на вентиляцию, Ворн! Тот самый люк, через который я прислала тебе дрон! Это единственный выход!
Лариса, как истинный хакер, знала о каждом слабом месте в системе. Калеб подтащил стул к вентиляционной решетке под потолком. Он знал, что люк рассчитан только на техническое обслуживание и не выдержит его веса.
— Он слишком узок!
— Ты инженер! Ты можешь его расширить! Используй Регулятор Пропускной Способности как рычаг! Быстрее! Они уже у твоего блока!
Калеб вытащил Регулятор из рюкзака и начал отдирать тяжелую металлическую решетку. Металл заскрипел с ужасным, громким звуком, который, казалось, должны были услышать все в этом идеальном, тихом блоке. Он оттянул решетку в сторону. Он слышал шаги. Не методичные, а быстрые, тяжелые шаги двух, хорошо тренированных мужчин. Тук, тук, тук. Легкий, формальный стук в дверь. Подчиненные Инквизиторы давали ему последнюю секунду вежливости Ордена.
— Инженер Ворн! Откройте дверь. Магистр Реникс желает с вами поговорить!
Калеб проигнорировал их. Он залез в узкое, пыльное отверстие вентиляции.
— Ворн, ты должен двигаться через шахты на Запад! Там есть аварийный люк, ведущий в заброшенный сектор обслуживания! Я тебя поведу! — Лариса кричала в его наушнике.
Калеб услышал, как замок его квартиры с жужжанием разблокировался. Инквизиторы вошли.
Он услышал их голоса, звучащие как приговор:
— Он здесь! Его вещи…
— Он ушел через вентиляцию! Предупредите Реникса. Цель бежит!
Калеб пополз по узкой, темной шахте. Внезапно он почувствовал сильную боль на затылке. Это был не удар, а волна подавления, которую Орден использовал для локализации и оглушения беглецов. Его тело стало ватным.
— Чёрт! Они активировали Поле Гашения! Ворн, ты должен ползти! Ползи!
Он полз. Ему было больно, но его разум, подстегиваемый гневом и страхом, работал ясно. Он больше не был инженером. Он был Целью. Его побег из Метрополии Эры, идеальной утопии, только что начался.
Калеб полз по вентиляционной шахте. Она была узкой, пыльной и обжигающе горячей от проходящих рядом энергокабелей. Его тело, ослабленное Полем Гашения Ордена, едва слушалось. Голова кружилась, а мышцы горели от напряжения.
— Ворн, ты должен двигаться! Их поле не проникнет глубоко в технические ниши. Ты должен найти переходную трубу G-4!
Голос Ларисы звучал отстраненно, словно из другого мира, но он был его единственной нитью к спасению.
— Гашение… ослабляет... меня, — прохрипел Калеб.
— Это временная мера! Они не могут держать Гашение включенным надолго, оно перегружает локальную сеть. Сосредоточься на моей карте! Поверни вправо, через три метра!
Калеб полз по ржавому металлу. Он слышал гулкие удары и скрежет позади себя. Инквизиторы, не колеблясь, ломали решетки и пробивали себе путь, не заботясь о маскировке.
— Они используют... термальные сканеры? — спросил Калеб, чувствуя, как его температура тела, разогретая усилиями, делает его идеальной мишенью.
— Да! Инквизиторы носят комплекты «Призрак». Ты светишься для них, как фонарь! Ты должен найти зону отвода тепла!
Лариса вела его через сложный, нелогичный лабиринт старых воздуховодов, которые не использовались с первых лет Эры. Она использовала заброшенные схемы, которые знала только она.
— Ворн, перед тобой вертикальный спуск! Глубина два метра! Спускайся туда! Там проходит магистральная труба охлаждения, она скроет твое тепло!
Калеб добрался до отверстия. Спуск был узким, забитым старыми, жесткими проводами. Он скользнул вниз. Магистральная труба, идущая рядом, была ледяной. Калеб прижался к ней, его дыхание сбилось.
— Синхронизация с камерами тех. обслуживания на твоем уровне. Инквизиторы отстают на полминуты. Они знают, что ты здесь, но потеряли термальный след! — Лариса звучала торжествующе.
— Какова цель?
— Аварийный люк L-19! Он ведет в заброшенный сектор внешней обшивки. Там нет ни сканеров, ни Гашения, ни Реникса!
Калеб пополз вперед, используя ноги и локти. Его рюкзак с Ловцом и Архивом цеплялся за выступающие болты. Внезапно шахта завибрировала. Прямо перед ним, в месте, где два канала пересекались, часть потолочной панели рухнула. Она была старая и не выдержала вибрации погони. Путь вперед был завален. Громоздкие металлические балки и обломки проводов перекрыли узкий проход.
— Завал! Я не пройду! — крикнул Калеб.
— Ворн! У тебя нет времени! Инквизиторы видят завал! Они будут знать, что ты за ним!
Лариса снова начала говорить быстро, диктуя не маршрут, а техническое решение.
— Слушай меня! Над завалом проходит кабель питания. Используй Транзитный Проводник! Тебе нужно создать короткое замыкание! Это отвлечет их и даст тебе время, чтобы пролезть через обломки!
— Короткое замыкание? Ты сбросишь питание на весь сектор! Они узнают, что это саботаж!
— Они уже знают, что это саботаж! Выбирай, Ворн: сектор без питания или смерть в Гашении!
Калеб действовал инстинктивно. Он вытащил Транзитный Проводник из рюкзака. Он знал, что этот кабель предназначен для работы с низким напряжением, но он был достаточно силен, чтобы спровоцировать сбой. Он с силой ткнул зачищенным концом Проводника в толстый, силовой кабель над обломками. Раздался ужасный, оглушительный треск, за которым последовал ослепительный, синий всплеск электричества. Весь коридор замигал, а затем погрузился в тревожную, мигающую тьму. — Есть! Сеть локально отключена! У тебя есть две минуты до перехода на аварийное питание! Ползи!
Калеб отбросил Проводник. С помощью Регулятора Пропускной Способности, он начал отодвигать обломки. Каждая мышца его тела кричала от боли. Он царапал руки о металл, но ему было плевать. Он просунул голову и плечи в узкий проем, который смог создать, а затем с силой протащил себя и свой рюкзак. Он оказался на другой стороне завала. Пройдя еще двадцать метров, он увидел слабый, аварийный свет: Люк L-19.
— Ты почти у цели! Взломать люк! Код активации — 7-7-0-5!
Калеб ввел код. Люк, предназначенный для выхода во внешние, заброшенные сектора Метрополии, щелкнул и открылся. Он вывалился из вентиляционной шахты на холодный, бетонный пол старого, неиспользуемого складского помещения. Он вдохнул воздух — он был пыльный, затхлый, но в нем не было ни озона, ни запаха контроля. Он был свободен. Он был беглецом.
— Лариса. Куда дальше? — прошептал Калеб, сжимая в руке рюкзак.
— Куда угодно, Ворн. Ты только что стал самым разыскиваемым предателем в Метрополии. Мы должны исчезнуть, пока я взламываю Архив. Я пришлю тебе точку сбора. Это будет за пределами всех протоколов Ордена.
Калеб посмотрел на Люк L-19. Оттуда доносились крики Инквизиторов, которые уже разбирали завал. Он был один. Он был ранен. Но в его рюкзаке был ключ к спасению Бога, который теперь зависел только от него.