Поражение.

Лиза нежно положила руки Дилюку на плечи, и это было настолько свойственно её натуре, что он даже не обратил на это никакого внимания.

Он смотрел лишь Джинн, которая явно старалась не показывать своего волнения перед сидящим напротив неё бывшим офицером ордена, некогда являющимся её начальником.

Дилюк задумчиво потирал подбородок, исподлобья равнодушно наблюдая, как девушка неловко переминается с ноги на ногу.

—Что вам нужно?—наконец не очень дружелюбно спросил он, обращаясь ко всем, тем самым нарушая всеобщее затянувшееся молчание.

Кэйа хмыкнул, всем своим видом давая понять, что звать Дилюка на помощь было очень плохой затеей.

—Мы хотим попросить вас временно вступить в Ордо Фавониус и, в качестве офицера, возглавить один из отрядов при походе на хиличурлов,—Эмбер взяла на себя главную миссию, которую никто из собравшихся исполнить не осмелился.

Дилюк удивлённо вскинул тёмно-рыжие брови. Его ледяной отрешённый взгляд прошёлся по лицам членов ордена.

—Хиличурлов?—усмехнулся он.—Если доблестные рыцари Ордо Фавониус не могут справиться даже с хиличурлами, то какой вообще смысл в существовании вашей организации?

Оскорблённая Эола хотела возразить какой-нибудь колкостью, и даже резко вскочила со своего стоящего в углу стула,но Джинн жестом остановила её и рыцарю-Морской-Пене пришлось  поубавить свой пыл.

—Это не тот случай,—коротко отрезала магистр.

—А какой же?

Выслушав описание всеобщей картины,Дилюк захотел лишь одного—уйти. Ему казалось, что в этот момент легче было переплыть Сидровое озеро, чем уговорить его согласиться на сомнительную авантюру,да ещё и от кого?От Ордо Фавониус?!

—Хиличурлы—лишь низвергнутые Бездной безмозглые существа.Я думаю, даже для вас одной, магистр Джинн,не составит труда уничтожить несколько лагерей, что уж говорить о целом ордене,—на словах об ордене Дилюк ядовито усмехнулся, чем снова вызвал приступ гнева у Эолы.

—Ты понимаешь о чём ты говоришь?—она всё-таки подлетела к мужчине, грозно нависая на ним, словно опасная скала среди равнинных холмов.—Сейчас не время для старых обид,тем более когда дело заходит о безопасности людей! Твоих людей!

—Моим людям...—Дилюк сделал акцент именно на этих словах,поднимаясь на ноги и теперь смотря на Эолу сверху вниз,—...ничего не угражает.А если на их головы падёт настоящая опасность,тогда я буду не против вмешаться.

—Ты дашь своему городу пострадать от лап этих «безмозглых существ»?—не унималась Эола.—Ты просто трус и эгоист!

—Ордо Фавониус справляется с этой задачей лучше хиличурлов,—в голосе Дилюка просквозила понятная только ему печаль и горечь.

Он двинулся к выходу,статно держа спину и ни на мгновенье не обронив своего достоинства, а когда дверь за ним закрылась,Эола раздражённо рыкнула.

—Какой же он...!

Кэйа лишь картинно развёл руками,всё ещё не понимая, на что надеялась Джинн.

******

Боль.Сколько боли ему причинило это место, всего за один день перевернув плавное течение его судьбы. Боль, страх, паника,жгущая тело, терзающая душу и разум—всё смешалось в тот роковой час. Смешалось и убило его изнутри. Да, так всё и было.Именно в тот день он чётко осознал, что больше не живёт, а лишь существует, бесцельно топтая ногами ни в чём неповинную землю.

Как они могли преисполниться такой наглости? Как Джинн могла даже подумать о таком, зная, что произошло между ним и орденом?

Та искра, которая, как показалось Дилюку, пробежала между ними этой ночью, рассыпалась о его непоколебимые принципы.

Он, раздражённый и, как никогда, злой, вышел из здания, быстро минуя скользкие каменные ступеньки, и с тяжёлым сердцем покинул Монштадт.

****

Дилюку в одиночку под силу справиться со всеми хиличурлами Тейвата,но он возложил эту работу именно на плечи рыцарей,чтобы снова доказать им их слабость.
И это была не трусость, и даже не эгоизм, как сказала Эола. Это была обыкновенная месть ордену, холодная и беспощадная.

«Да,братец, ты в очередной раз дал нам возможность убедиться в никчёмности ордена,»—с этой мыслью Кэйа поднялся на одну из смотровых башен штаба.

Ночной влажный ветер нежно ласкал лицо, мягко целуя молодого капитана в горячие щёки. На город опустился молочно-серый волокнистый туман, окутавший каменные стены уже спящих домов. Кое-где ещё проблескивали светящиеся тёплым золотым светом окошки полуночных жителей.

Кэйа вдохнул полной грудью летний волнующий воздух, и голова закружилась от наполнившей её свежести.

—Как хорошо,—раздался за спиной капитана тоненький девичьи голос.

Кэйа обернулся и обнаружил перед собой Эмбер.

На ней было странное красное одеяние, напоминающее халат,распущенные волосы гладко струились по плечам тёмными лентами, словно обрамляя бледное миловидное личико.

Кэйа задержал взгляд на скауте буквально на секунду, но этого времени  хватило, чтобы он успел подметить все детали её образа.

—Решила проветриться перед сном?—капитан с усмешкой абсолютно по-дружески приобнял девушку за плечи.

Она рассмеялась, играючи выбираясь из его хватки.

—Я просила Джинн отправить меня патрулировать окрестности вместе с Беннетом, но она велела мне идти спать. А сон никак не идёт, —она с придыханием отвечала Кайе, всё ещё изредка посмеиваясь,—А ты почему здесь?

—Стою в ночном дозоре.

Эмбер повела плечами, ёжась от ночной прохлады.

—Никогда не думала,что Дилюк такой человек.

Кэйа вздохнул.Сейчас ему меньше всего хотелось говорить о брате и о том, какую «услугу» он оказал ордену и городу.

—Да, он такой,и попытка изменить его нрав будет самой большой ошибкой для нас всех.

С этими словами капитан завернул девушка в кольцо своих рук и уткнулся носом в её макушку, вдыхая аромат свежих трав из её волос.

Как же тихо и спокойно.