Между этажами

В подъезде было душно, пахло чужими духами и металлом. Алекс стояла,
прислонившись спиной к холодной стене, и смотрела, как медленно загораются
цифры этажей. Голова приятно кружилась — не от алкоголя даже, а от шума,
смеха, от того редкого ощущения, когда тело вдруг становится лёгким, будто её
ненадолго отпустили.
Она улыбалась сама себе. Щёки ещё хранили тепло бара, в ушах звенели голоса
друзей. Олли снова был в центре — смеялся, рассказывал что-то, обнимал кого-
то за плечи. Алекс поймала себя на мысли, что сегодня ей почти не было больно.
Почти.
Дверь где-то сбоку от нее распахнулась впуская вечерний ветер она на секунду
поежилась и обернулась.
Макс стоял у выхода.
Он явно только что выбрался из машины — куртка расстёгнута, рюкзак на одном
плече, волосы слегка растрёпаны ветром. Их взгляды встретились на долю
секунды дольше, чем обычно.
— Привет,
— сказал он первым.
— Привет,
— отозвалась Алекс, делая шаг вперёд.
Она почувствовала это сразу — резкий контраст. Его спокойствие против её
лёгкости. Его собранность против её рассеянного тепла. Макс выглядел так,
будто день выжал из него всё лишнее, оставив только основу.
Они ехали молча. Но это молчание не давило.
Лифт гудел, цифры менялись, а Алекс вдруг поймала себя на том, что ей
спокойно. Не нужно быть смешной, интересной, заметной. Можно просто стоять.
На их этаже двери снова открылись.
— Тяжёлый день? — спросил Макс, уже выходя.
— Длинный,
— честно ответила она.
Он кивнул, будто понял больше, чем она сказала.
И именно тогда — у её двери, когда лёгкость начала медленно оседать — замок
подвёл. Ключ провернулся не до конца. Потом застрял. Алекс нахмурилась,
дёрнула сильнее, и в груди вспыхнуло знакомое жжение. Резкое.
Предупреждающее.
— Чёрт...
— Проблемы?
Голос прозвучал неожиданно близко.
Алекс вздрогнула и обернулась. Макс стоял возле своей двери и так же как она
держал ключи в руках. Он смотрел не навязчиво, скорее оценивающе — на
дверь, на её руку с ключом, на напряжённые плечи.
— Дверь заедает,
— быстро сказала она.
— Уже пару дней.
Макс кивнул, подошёл ближе.
— Можно?
Она отступила на шаг, чувствуя странную смесь смущения и облегчения. Он взял
ключ, повернул его медленно, без резких движений, будто чувствовал механизм
изнутри. Потом чуть толкнул дверь плечом — аккуратно, но уверенно.
Щёлк.
Дверь поддалась.
— Петли старые,
— сказал он, будто между прочим.
Иначе заклинит окончательно.
— И замок. Надо смазать.
— Спасибо,
— выдохнула Алекс.
— Я... правда.
Она подняла глаза — и впервые посмотрела на него по-настоящему. Макс был
ближе, чем раньше, и она заметила мелочи: усталые тени под глазами,
спокойствие в движениях, внимательность без лишнего любопытства.
Он пожал плечами.
— Соседи же.
Он уже собирался уйти, когда Алекс кашлянула — тише, сдержаннее, но он
заметил. Заметил и быстрый проблеск страха спрятанный в карих глазах. Макс
нахмурился.
— Ты в порядке?
На секунду она задумалась, стоит ли врать. Потом кивнула.
— Да. Просто... устала.
Он смотрел ещё мгновение, будто хотел что-то сказать, но передумал.
— Если дверь снова застрянет — стучи,
напротив.
— Я обычно дома вечером.
— сказал он и указал на свою дверь
Макс ушёл. Алекс закрыла дверь за собой и прислонилась к ней спиной. В груди
всё ещё жгло, но теперь — чуть иначе. Не от боли.