глава 2

Утро началось слишком рано.
Будильник пронзительно прозвенел в 6:30, и мне понадобилось несколько секунд, чтобы вспомнить, где я вообще нахожусь.

Я села на кровати, потёрла глаза и прислушалась. Дом был непривычно тихим — ни старого скрипа пола, ни далёкого гула соседей за стеной. Только слабое жужжание отопления и ветер, который царапал окна, будто проверял, можно ли проникнуть внутрь.

Просидев в кровати ещё пару минут и машинально пролистав соцсети, я наконец поднялась, чтобы умыться. Прохладная вода смыла остатки сна, но тело всё ещё казалось ватным. Волосы тоже были не самыми свежими, поэтому пришлось идти в душ. Тёплая вода стекала по коже, и с каждым мгновением я ощущала, как ко мне медленно возвращается энергия.

Завернувшись в полотенце, я высушила волосы и сделала лёгкий макияж — лишь тушь на ресницы и немного тинта на губы.

Новая школьная форма лежала на стуле, аккуратно сложенная мамой ещё с вечера. Она оказалась куда красивее, чем я ожидала. Тёмно-синий пиджак с золотыми пуговицами сидел идеально, подчёркивая талию и добавляя образу собранности. На лацкане поблёскивала маленькая школьная эмблема — тонкая, почти ювелирная деталь, благодаря которой форма выглядела ещё строже.

Белая рубашка была идеально выглажена, а узкий серо-полосатый галстук придавал всему образу академичности. Короткая клетчатая юбка мягко ложилась складками, двигаясь при каждом шаге. Всё это выглядело так, будто я собиралась не в обычную школу, а в элитный закрытый колледж.

Добавив пару аксессуаров и взяв небольшой чёрный рюкзак, я спустилась вниз на завтрак. Родители уже сидели на кухне, медленно потягивая кофе. Мама приготовила мне панкейки с ягодами и мой любимый карамельный латте. Я быстро справилась с едой — папа собирался уезжать на работу, а мне хотелось успеть поехать с ним.

— Подожди, пап. Я с тобой поеду.

Быстро допив кофе, я почти бегом направилась в прихожую. Папа уже ждал там. Сказав мне поторопиться, он вышел, чтобы выехать из гаража, а я в это время торопливо обувалась.

ударил в лицо, щипая щёки. Небо было мутным, сероватым, и редкие снежинки кружили в воздухе, будто лениво вспоминая, что уже зима. Машина папы медленно выезжала из гаража, фары прорезали утренний полумрак мягким золотистым светом.

Я села на переднее сиденье, пристегнулась и украдкой посмотрела на своё отражение в окне. Волосы лежали идеально, макияж был естественным, форма которая слегка выглядывала сквозь расстегнутую куртку сидела красиво... но в груди всё равно что-то неприятно тянуло. Волнение.

— Не переживай, — сказал папа, заметив мой взгляд. — Первая неделя всегда сложная. Потом привыкнешь.

Я лишь кивнула, потому что спорить не было сил. Он был прав, но от этого легче не становилось.

Дороги были почти пустыми. Город словно ещё не проснулся: редкие прохожие, закрытые витрины, лёгкий пар над крышами, где работали трубы отопления. Машина двигалась быстро, а я смотрела на проносящиеся мимо.

Когда мы свернули к школе, у меня сразу перехватило дыхание.
Здание возвышалось над остальными домами — большое, современное, с панорамными окнами, тёмными панелями и аккуратно расчищенной территорией. На высоких деревьях лежал свежий снег, а у входа уже толпились ученики.

К звонку было ещё минут десять, но школьный двор казался невероятно живым. Кто-то смеялся, кто-то пил горячий шоколад из бумажного стаканчика, кто-то спешил внутрь, пряча лицо от ветра в воротнике куртки.

— Ну что? — папа заглушил двигатель. — Готова?

— Наверное... — выдохнула я.

Я открыла дверь, и холод мгновенно проник под одежду, заставив меня поёжиться. Папа наклонился в мою сторону.

— Удачи тебе, — сказал он мягко. — Позвони, если что.

Я кивнула и захлопнула дверцу. Машина плавно отъехала, оставив меня стоять у входа, окружённую шумом, голосами и лёгким снегом, который падал мне на волосы.

Я поправила сумку на плече, выпрямилась и сделала первый шаг к дверям новой школы.

И именно в этот момент кто-то прошёл мимо меня так близко, что я уловила лёгкий запах его парфюма — свежего, холодного, с нотками чего-то древесного.
Высокий парень даже не посмотрел в мою сторону, всего лишь провёл рукой по тёмным волосам и неспешно вошёл внутрь школы.

Я узнала его сразу.
Тот самый парень из окна соседнего дома.
Серьёзно?
Мы учимся в одной школе?

Эта мысль вспыхнула в голове мгновенно. А вместе с ней — воспоминание о том, как он вчера целовался с той блондинкой.

Моё лицо, кажется, автоматически перекосилось. Хотелось стереть эту сцену из памяти, будто она никогда не существовала. Но нет — слишком поздно. И теперь нам ещё и ходить по одним коридорам.

Погрузиться в мысли не получилось — резкий звонок на урок выдернул меня из головы. Я поспешила войти в здание. Единственное, что я знала, — мой класс находился на втором этаже. К сожалению, это знание было абсолютно бесполезным, потому что школа оказалась огромной, с длинными коридорами, похожими друг на друга.

Пришлось остановить проходящего мимо ученика. Он, судя по всему, направлялся в туалет и выглядел слегка удивлённым, когда я окликнула его.

— Эм... можешь показать, где 2B? — спросила я.

Он пожал плечами, но кивнул и жестом предложил идти за ним. Я последовала за ним, стараясь не выглядеть потерянной, хотя именно так себя и чувствовала.

Когда я толкнула дверь класса, она предательски скрипнула, и разговоры тут же стихли. Десятки взглядов устремились на меня, словно прожекторы, — а в центре внимания стояла учительница. Высокая, с прямой спиной и тонкими губами, которые сейчас были сжаты в недовольную линию.

— Как приятно, что вы всё-таки решили нас почтить своим присутствием, — произнесла она холодно, снимая очки и глядя прямо в меня.
Мне стало жарко, хотя в коридоре было ледяно.

— Простите... я... — начала я, но она подняла ладонь.

— Можете оставить оправдания при себе. Ищите свободное место. — В ее голосе не было ни капли терпения.

Я оглядела класс. Почти все парты были заняты — кроме одной, у окна. Там сидела девочка с черными волосами, собранными в небрежный высокий хвост. Она смотрела на меня не так, как остальные. Не оценивающе. Скорее... заинтересованно?

Я медленно подошла.
Она слегка отодвинула рюкзак, освобождая мне место.

— Привет, — прошептала она, когда я села. — Не переживай, она всех так встречает. Я — Энн.

— Я... — начала я.

— Знаю, Сара-новенькая. — Она улыбнулась уголком губ. — Тяжёлое утро, да?

Я выдохнула.
— Можно и так сказать.

— Девочки, — раздался голос учительницы, резкий, как щелчок линейки. — Если вы закончили обсуждать вселенские тайны, предлагаю всё же начать урок.

Мы синхронно замолчали, едва не рассмеявшись — и почему-то это короткое мгновение сделало утро менее страшным.

Во время урока я изредка посматривала на Энн. У неё было маленькое, аккуратное лицо, азиатский разрез глаз, ровный прямой нос и пухлые губы. Она выглядела так, будто вылезла прямо из дорамы.

Через пару минут до меня докатилась сложенная бумажка. На ней аккуратным почерком было написано:
«почему так смотришь, убить меня хочешь?»

Я едва не улыбнулась и быстро приписала:
«конечно, а ты думала, я просто так сюда перевелась?»

Энн развернула записку и, прикрыв рот рукой, тихонько фыркнула. Я тоже не удержалась. Естественно, учительница сразу метнула на нас убийственный взгляд.

Мы тут же замолчали... но всё равно продолжали прятать улыбки.

Звонок прозвенел так резко, будто школа пыталась выгнать нас из класса силой. Учительница, кажется, тоже была не против — она уже собирала свои бумаги, не глядя на нас.

— Пошли, — сказала Энн, поднимаясь. — Я покажу тебе, где здесь нормальная столовка, а не та, что на первом этаже. Там еда как будто умерла ещё до приготовления.

Я хмыкнула и последовала за ней в коридор. Школа гудела как улей: смех, шаги, хлопающие шкафчики. Я ещё не привыкла к такому шуму. В старой школе всё было... тусклым.

— Не переживай, — сказала Энн, будто читая мои мысли. — Ты быстро освоишься. Просто держись ближе ко мне, и никто тебя не съест.

— Уверена? — буркнула я. — я вот не особо.

Но договорить я не успела.

Почти бегом к нам подлетел парень — высокий, светловолосый, чуть взъерошенный, как будто он только что пробежал марафон. Его глаза метались по сторонам.

—Мелкая! — выпалил он, даже не поздоровавшись. —ты Вильяма не видела?

Энн моргнула.

— Эм... нет? Он сегодня не ночевал дома , так что я без понятия где он шляется.

Парень провёл рукой по волосам. — Он снова исчез. Прямо перед историей. Училка его убьёт, если он не придёт.

Он говорил так, будто это не фигура речи.

— А ты кстати кто? — спросил он наконец-то заметив меня.

— А, это Сара, она вчера сюда переехала, учится со мной в одном классе.
— Ааа, ты новенькая. Я Дилан. — Он ткнул пальцем в сторону Энн. — Мы с Энн и Вильямом дружим с младшей школы. Но этот идиот... — он тяжело выдохнул. — ...как всегда пропал.

Энн сложила руки на груди.

— «Как всегда» — это как? Он вообще на уроки ходит?

— Когда как. Особенно если по расписанию «что-то скучное». А история для него — верх скуки.

— Может, он в туалете? — предложила я.

Дилан фыркнул.

— если бы ты знала Вилла, ты бы понимала, что он скорее прыгнет из окна, чем будет прятаться в туалете.

Он огляделся, но, кажется, никаких следов Вильяма так и не обнаружил.

— Ладно... если увидите его — скажите ему, что я его прибью. Но сначала спасу. Потом снова прибью.

И он умчался дальше, растворяясь в шумном коридоре.

Энн покачала головой.

— Добро пожаловать в наш цирк.

— Зато здесь весело. Кстати кто такой Вильям? Мне было интересно кого искал ее друг

— Вилл, это мой старший брат. Тот ещё придурок.

— Старший брат? — переспросила я, удивлённо приподнимая брови. — А я думала, он какой-то наш одноклассник.

— Да уж, — фыркнула Энн. — Было бы проще, если бы он был просто одноклассником. Но нет — мне достался полный комплект: брат-катастрофа, специалист по исчезновениям и король отмазок.

Мы двинулись дальше по коридору. Поток учеников гудел, как аэропорт перед праздниками; кто-то смеялся, кто-то спорил, кто-то тащил булку, будто это секретная миссия.

— А он часто так... пропадает? — спросила я.

— Почти всегда. Если утром дома тихо — значит, Вилл уже где-то шляется. Иногда он находится через час. Иногда через три. Иногда... — она вздохнула. — Короче, его исчезновения — мой личный сериал.

Мы поднялись на лестницу к третьему этажу, но кто-то окликнул Энн.

Обе остановились.

На несколько ступеней ниже стоял парень — высокий, тёмноволосый, с такими же тёмными глазами, будто в них можно было провалиться. Узнаваемыми до мерзкого холода в груди.

Тот самый парень из окна.

«Вот же...» мысль «надо бы убежать» даже не успела толком оформиться.

— Табуретка? — протянул он, глядя на меня с удивлением и наглой усмешкой.

Энн резко обернулась:

— Вилл, ты себе все мозги отморозил? Её вообще-то Сара зовут. Мы одноклассницы.

— С мозгами у меня всё нормально, — лениво отозвался он. — Это не я за другими подглядываю.

У меня внутри всё неприятно сжалось.

Энн перевела недоумённый взгляд на меня:

— Чего? О чём он?

— Я не подглядывала, — резко сказала я. — Просто шторы вешала.
— Тебе тоже не помешало бы ими пользоваться.

Он приподнял бровь. Уголок его губ дрогнул.

— Как скажешь... Сара. — Он выделил моё имя. — Вы Дилана не видели?

Энн закатила глаза:

— Вам телефоны для красоты? Позвонить ему не догадался?

— Он разрядился, — пожал плечами Вилл. — Можешь свой одолжить?

— Мечтай. Он в классе остался. Можешь за ним сбегать.

— Да уж, спасибо, сестричка, — буркнул он. — Так... вы его не видели?

— Видели, — ответила Энн. — Он тебя искал, потом ушёл в сторону художественного класса. Можешь там поискать.

И Вильям убежал куда-то в закат.