глава 1
Содрав последний постер со стены, я будто окончательно отпустила этот дом — место, где прожила все восемнадцать лет. Я была рада переезду: меня уже ничего не держало в этом городе.
Папа получил повышение, и нам удалось купить дом в элитном районе соседнего города. Я всю ночь собирала вещи, поэтому спать хотелось неимоверно.
Заклеив последнюю коробку скотчем, я позвала папу, чтобы он помог донести вещи до машины — той самой, которую он, кстати, купил на прошлой неделе.
Папа вошёл в комнату почти сразу. На секунду задержался у двери, оглядывая пустые стены, и тихо выдохнул.
— Готова? — спросил он.
Я только кивнула.
Мы молча спустились вниз. В коридоре тянуло холодом — двери постоянно открывались, пока мы выносили коробки. Каждая казалась тяжелее предыдущей, пальцы замерзали.
На улице воздух был резким и обжигающим. Зимнее утро — серое, тихое — словно подталкивало быстрее садиться в машину и уезжать. Папа уложил вещи в багажник, смахнул с крышки тонкий слой снега и посмотрел на меня поверх шарфа.
— Поехали, — сказал он.
Мама уже сидела внутри, попивая кофе, за которым успела съездить, пока я собиралась. Мне тоже достался стакан тёплого карамельного латте. К слову, кофе ничем не помогло — и стоило нам выехать со двора, как я тут же уснула.
Проснулась я только тогда, когда мама сказала, что мы скоро будем на месте. Предвкушение пожирало меня с ног до головы.
Когда машина свернула на более узкую улицу, я подняла голову и посмотрела в окно. Город выглядел совсем иначе — чище, светлее. По обочинам стояли аккуратные дома с высокими заборами, а на ветках деревьев висел свежий снег, словно только что выпавший.
— Это наш район, — сказала мама, чуть наклонившись вперёд, чтобы разглядеть поворот.
Сердце на мгновение замерло. Всё выглядело слишком... идеально. Чужим. Нереальным.
Мы остановились у невысокого белого забора. За ним виднелся дом — большой, светло-кремовый, с панорамными окнами и аккуратными елями вдоль тропинки. Он казался таким, будто стоил каждого недоспанного часа, каждого переезда, каждой коробки, которую я сегодня поднимала.
Папа выключил двигатель.
— Приехали, — тихо сказал он.
Я не знала, что именно ждёт меня за этой дверью, но что-то внутри уже начинало медленно меняться — словно вместе с домом менялась и я.
Дом оказался больше, чем я ожидала. Быстро осмотрев его, я поднялась наверх в поисках своей комнаты. Там их было две: одна предназначалась для моего старшего брата Сэма, который сейчас учится в Лондоне, а вторая — моя. Просторная и уютная, она сразу располагала к себе.
Я принялась распаковывать вещи, которых было достаточно много. Разложив всё по своим местам, начала расклеивать постеры с моей любимой группой «Xdinary Heroes», а затем взялась за шторы.
В этот момент заметила в соседнем доме горящий свет. Из одного из окон выглядывал темноволосый парень с обнажённым торсом и сигаретой в руках. Мне такие никогда не нравились. Как вообще можно курить?
Я собиралась вернуться к своим делам, когда увидела, как к нему подошла длинноволосая блондинка. Она неспеша обвила его шею руками и поцеловала, а он притянул её к себе, обняв за талию. Я наблюдала чуть дольше, чем стоило, и это вылезло мне боком: парень заметил меня, отлепился от девушки и самодовольно улыбнулся, словно ему нравилось, что я смотрю.
«Придурок», — подумала я, слезая с табуретки. Поскольку я уже закончила со шторами, быстро закрыла их и пошла в душ. Не помешало бы смыть всю усталость, накопившуюся за день.
Выйдя из душа, я переоделась и легонько приоткрыла штору. Свет в соседнем доме уже погас. «Ну и славно, никаких лишних фантазий», — сказала я сама себе и легла в мягкую кровать, мгновенно уснув.