глава 1, акт 1

Люди это существа, готовые пойти по чужим страданиям и головам, в желании достичь желаемого результата. Человек склонен поддаваться искушению, в тот миг, как неведомая тёмная сила помогает вкусить самый приятный во всём мире вкус: победы и алчности. Согласитесь, вы ведь тоже когда-нибудь задумывались о желании мести тем, кто насолил вам? Многие из вас многократно мстили другим, вкушая запретное удовольствие от победы.

Эрик Штольц тоже в один миг поддался искушению на зло. Обездоленный политик, чьи сладкие и внушительные речи слушало лишь меньшинство уверованных в идею национал-социализма. Разочарованный, разгневанный мужчина, в поисках поддержки и сострадания обратился лицом к своим однопартийцам, коллегам по идее. Но встретил лишь пронзительный смех, прошедший громом по холодному сердцу немца.

Почему? Почему эти поганые люди ,.. Эти идиотские бестолочи ! Сволочи! Они обо всём пожалеют! Они обязательно поймут, в кого ткнули пальцем!

Хватаясь за голову, мужчина повалился к дряхлому дубовому столу, ощущая безумный стук сердца из секунды в секунду. Казалось бы весь мир вокруг стал ему врагом, всё вокруг - лишь опасность, лишь противные люди, готовые снова и снова ткнуть пальцем, открывая рты в глубоких насмешках в сторону Эрика. Сколько он себя помнил, его поразительные планы и мысли никто никогда не замечал. Даже семья не замечала его успехи, отказываясь от идеи национал-социализма. Хах, они просто не понимают всех прелестей идеи, верно же? Ничего-ничего, и их Штольц заставит себя уважать. Его холодные руки зарывались в свои же светлые волосы, помогая успокоить бушующие нервы. Была у Эриха мысль, как заставить людей увидеть его потенциал. Это был крайне плохой трюк, после которого немец никогда не сможет отмыться.

Бог всегда игнорировал молитвы юного на тот момент Штольца, как бы сильно ежедневно ни молился немец. Он в слезах ползал на коленях перед алтарём, посвященным Господу Богу, вымаливая снисхождения к его тяжёлой судьбе. Но чуда не случилось, молитвы Господу закончились для Эриха навсегда.

Эта мёртвая тишина, вместе с болью в сердце, пробудила алчное желание власти и превосходства над всеми, кто имел смелость недооценивать политические навыки. Этой ночью изменится абсолютно всё в их жизнях. Мужчина похватился за грудь, скомкав ткань белой рубашки. На его лице появилась острая улыбка от сладости мести.

Ответ на все его страдания наконец пришёл, , тихий, как шелест страниц запретной книги, что лежала на столе среди пепла свечей и старых рукописей. Есть только один выход, самый плохой и грешный трюк.

«Если Господь меня забыл, если люди отвернулись, пусть сила, которую я призову, станет моим оружием».

Он резко схватил со стола запретную книгу, страницы были крайне шершавыми и холодными. Сердце бешено колотилось, а руки дрожали, но дрожь эта была лишь предвкушением власти, жгучей и запретной.

Эрих нервно разложил на полу старую белую ткань, чередуя символы, линии и древнегерманские руны, из которых каждая могла привести к безумию или смерти. Песок и пепел смешивались с его собственной алой кровью, оставляя следы на круге.

Прерывистым движением руки немец поджег спичку, перекидывая ее огонь на каждую свечу поочерёдно. Кинжал лежал рядом, не выходя за пределы круга, совсем холодный и тяжёлый, а рядом - кубок с вином. Мужчина смиренно поднял руки, и шёпот вырвался из уст. Эти слова, которых он никогда не произносил в светлом мире, слова, за которыми шла тьма.

Комната наполнилась невидимым ядом, туманом, запахом сладкого вина и горечью горящих свечей. На долю секунды в голову закрадывались сомнения в правильности этого необратимого действия, однако пути назад уже не было. С осознанием этого Штольц, дрожащим голосом, произнёс последние слова, с которых будет конченая точка невозврата.

«Приди... тот, кто способен открыть путь к силе и мести. Приди, и дай мне власть, что должна быть моей».

Тишина. Ничего не произошло.

Как это? Обряд провалился?

Эрих поднял взгляд, полный звериного страха, беспричинно стало невероятно страшно, сердце забилось в бешеном темпе. В ту же секунду поочерёдно мигом потухли все свечи до единой. Перед ним предстал сам Он.

Тёмно-красные красные глаза, с внутренним свечением, словно угли в глубине ада. Красная метка на лбу, мерцающая мягким светом. Волосы густые, тёмно-каштановые, с почти чёрными кончиками, непослушно обрамляли лицо и плечи. Наряд лика был строг и мрачен, каждая деталь это прекрасно -опасные шнуры и вышивки. Неизвестная сущность шагнула в круг, воздух вокруг дрогнул с великой силой. Мягкий и спокойный голос, располагающий к себе, прервал пугающую тишину.

- Ты звал меня. Я пришёл, - произнёс безликий с долей азартной усмешки, будто весь обряд и жизнь самого Эриха - лишь очередная пыль от дров костра. - Чего же ты желаешь?

Кровь стыла в жилках, дикий страх окутал сердце немца. Но будто по щелчку пальцев Эрих нашёл в себе смелость заговорить, выдавливая каждое слово.

- Я желаю власти и влияния! Я хочу подняться выше всех! Чтобы не толпа управляла мной, а я толпой! - смотря прямиком на исчадье ада трепетал Штольц, хватаясь за ткань своей рубашки в области грудной клетки.

- Какая дерзость, - протянул демон, делая шаг вперёд. Пламя свечей взметнулось. Он наклонил голову вбок, как будто бы разглядывал своего нового клиента. В глазах блеснула игривая насмешка. - Ты ведь осознаёшь цену своих желаний?

- Душа, - спокойно ответил Эрих.

Демон неожиданно засмеялся над чужой уверенностью, привлекая к себе озабоченный человеческий взгляд.

- Ты произносишь это слово так, словно речь о ненужном куске хлеба, который можно выбросить. Люди даже не представляют, какое это сокровище, - он протянул руку. Жест был больно человеческим, обыденным. Но от красных исходила сила иного мира.

Штольц на секунду колебался, лишь одну секунду. Потом смиренно протянул ладонь. Их пальцы сомкнулись, в тот же миг его ослепила яркая и неизвестная вспышка. Она исчезла также быстро, как и появилась.

Немец в полной растерянности посмотрел на свою руку, что протягивал демону. Перстень. Откуда он? Из тёмного металла, гладкого и подозрительно тёмного, словно олицетворение самой ночи. По центру мерцал камень кроваво-красного оттенка, похожий чем-то на застывший уголь.

- Пока ты носишь этот перстень, моя сила - твоя сила. Тебя будут слушать, будут любить и бояться, толпы будут внимать твоему голосу, будто это музыка. Люди будут верить каждому твоему слову, ты получишь то, чего хочешь. И даже ещё больше, - азартно говорил демон, отпуская руку Эриха.

Ослепительный миг пришёл неожиданно , тьма вокруг сгустилась. Не успел Эрих моргнуть, как перед ним уже не было того ужасающего демона с пылающими красными глазами. На его месте стоял человек.

Глаза светло-голубые, спокойные,, но с насмешливым блеском. Волосы были густыми, тёмными, свободно спадающими на виски и шею. На лице виднелся лёгкий румянец, губы изогнулись в ироничной улыбке. На ушах блеснули небольшие золотые серьги.

В руках демона была колода карт. Он медленно и лениво перетасовывал её, словно всё происходящее - лишь игра.

- Хаха, правда же я теперь как обычный человек? Моё имя - Мориан-Ксариэль. Запомни его, Эрих. Отныне оно связано с твоим, - с усмешкой говорил он.

Эрих замер, тихо повторив это имя. Кажется, это не то, как он себе представлял воплощение ада. Ни рогов, ни огня, ни чудовищных черт.. напротив, теперь перед ним стоял человек, спокойный, уверенный, располагающий к себе.

Если бы перед ним возникло чудовище, обнажившее клыки и когти, немец хотя бы понимал, чего ждать от этой сделки. Ведь страшный дикий зверь крайне предсказуем - он рвёт, кромсает и уничтожает. А этот... этот Мориан-Ксариэль выглядел почти обычным человеком.

Все его слова звучали спокойно, как будто вся ситуация была самой обыденной беседой. В его глазах сейчас не было огня, которым пугают на проповедях, не было ни ярости, ни ненависти. Лишь достаточно наглая уверенность и едва заметная насмешка.

- Я буду сопровождать тебя, - продолжил Ксариэль достаточно мягко, покидая ритуальный круг, лёгким движением руки подхватывая с пола кубок сладкого вина. Он не удержался от желания попробовать подношение. На удивление, действительно вкусно, на его лице даже появилась довольная улыбка, вызывая у Эрика еще большее недоумение. Демон, синоним всего плохого, так обрадовался и смягчился из-за вина?..

- Ты сейчас вино оцениваешь? - спросил Эрих с лёгкой настороженностью.

- Ну да, - ответил Ксариэль спокойно, почти дружелюбно. - Это же подарок. А я люблю подарки.

Эрих еще не знал, чем в будущем закончится это знакомство и какие испытания ждут его впереди. Перед ним стоял Мориан-Ксариэль - спокойный, почти человечный, но с той самой скрытой силой, что могла разорвать всё на своём пути. Кубок вина в его руках и лёгкая усмешка лишь маскировали то, что ждало Эриха за порогом нового пути. Так начиналась история, что навсегда перевернёт его жизнь.