Глава 12. Тюфяк и Задира
Дерево закачалось и ветка с хрустом обломилась. Клегг сгруппировался, но не смотря на усилия всё-таки ушиб спину. Прихрамывая он прибежал к «своим». Голова же с довольной гримасой, подпрыгивая из-за носа, покатилась обратно к своему сальному длинноволосому владельцу, предварительно показав язык своей цели. Тюфяк поднял её и водрузил обратно.
Две команды сверлили друг-друга страшными взглядами, скалились и старались запугать.
После падения Задира выглядел потрепанным, его костлявое лицо поцарапалось. Тюфяк выглядел пугающе со своими длинными и худыми руками, свисавшими почти до колена. Артур держал мёртвой хваткой часы, Наташа стояла рядом с ним, а Саша старался держаться позади.
- Я не хочу знать зачем им эти древние часы... Они хоть и красивые, но я вам если хотите в Интернете такие же закажу. Может отдать их?
- Клегг, заткнись.
- А кто сделал ребёнка главным?
- Пока Жени нет- главный я. Только он может понять, как тут всё работает. А пока придётся драться в рукопашную.
- Я им все глаза выцарапаю!- крикнула Наташа.
- Давай, попробуй. Детка!- истерически захохотал Тюфяк.- Мы оба знаем, что вы продуете. Отдавайте.- глубокий тембр его голоса наводил ещё больший страх на Клегга.
«Нужно достать оружие»- подумал Клегг. Но ничего в рюкзаке кроме велосипедного насоса не нашёл. А появился он как раз вовремя.
- Хватай часы.- приказал Задира.
Тюфяк схватил свою голову, размахнулся и словно профессиональный регбист отправил её в полёт. Голова, кусаясь, долетела прямо до часов и схватилась зубами за их деревянный краешек.
- Аааа!- заорал ребенок и девушка.- Уберись!
Артур махал часами. Голова моталась, её волосы развевались и пока все отвлеклись, Задира приготовился к атаке. И в самый нужный момент голова отцепилась, а Клегг со всего размаху стукнул её насосом для велосипедных шин.
Голова полетела восвояси и словно мяч ударила Задиру. Он не растерялся и поймал чужую голову.
- Что смотришь? Клади на место!
Клеггу послышались булькающие звуки- он оборачивался пытаясь найти их причину. Артур держался за живот и упал на колени. Тяжело дыша, он поднял футболку. На его животе сияло лицо Жени.
У Наташи закружилась голова и она потеряла сознание, удачно упав прямо в руки к Саше. Мягко опустив девушку на придорожную траву, парень тёр глаза и не мог поверить тому, кого и в каком месте он увидел.
- Ты как тут...- задыхался Артур и не мог больше ничего сказать.
- Тело развалилось.- по голосу Жени можно было догадаться что и его лицу не сладко на чужом животе,- Давай... как там тебя. Дылда бледная.
Клегг показал на себя пальцем, а лицо уже явно начало злиться.
- Да, да. Ты. Возьми быстрей у мальчика часы. Побыстрей, а то и он скоро развалиться.
Задира уже было дотронулся до лица Клегга с намерением ударить его, но лицо на животе булькнула нечто неразборчивое и снова оба противника отлетели.
- Подумай о самом сокровенном! Теперь представь как нам избавиться от двух болванов.
Клегг старался по мере сил. Он встал на колени перед сильно ослабевшим Артуром с лицом на животе, молился, ругался и лиловая жидкость перетекла в пустую половину часов и превратилась в отдельные слова, появляющиеся по очереди.
- Двадцать два корабля лавировали, лавировали и вылавировали.- закричал Женя и уже из последних сил, прошептал,- Схлопни их.
- Что?!
С трудом, отталкиваясь носками, Задира и Тюфяк медленно с трудом пробивались словно через невидимый барьер к Клеггу. Глядя на их разъяренные лица и оборачиваясь в поиске помощников, парень никого не нашёл. Наташа валялась в траве, Артур не шевелился. Лицо Жени пропало.
- Что делать?!- метался на месте несчастный Саша,- Ааа! Что... что делать?
- Никто тебя не спасёт! Я сломаю твою хлипкую шею.- сверкал своими фиолетовыми зрачками Задира.
Слова исчезли, и парень отчаявшись проорал:
- Схлопнуть?... что... что это значит...
Часы будто обладали разумом: когда длинные пальцы Тюфяка почти дотянулись до деревянного обрамления часов, сиреневая жидкость в них забурлила, распределившись пополам, стеклянный корпус разлетелся пополам. Фиолетовая субстанция словно "живая вода" окружила Тюфяка и Задиру, с шумом накрыв и поглотив двух существ. От них ничего не осталось. Силы Клегга иссякли, уже в бреду, досмотрев как часы вернули себе первоначальное состояние, парень отрубился.
*****
Длинная узкая лодка слегка покачивалась на волнах. Она двигалась по реке по бокам от которой лежали величественные горы, дымка на воде и туман не позволяли разглядеть лодочника в соломенной шляпе. Тучи закрывали солнце, а на воде цвели розовые лотосы.
Клегг покачивался из стороны в сторону оглядываясь по сторонам и наконец заметил водителя мягко передвигающего весла по шелестящей воде. Парень присел.
Соломенная китайская длиннополая шляпа и одеяния наподобие рясы скрывали человека сидевшего напротив Клегга, но он уже понимал кто перед ним:
- Яша? Опять? А что нельзя было меня оставить там?
Незнакомец не отвлекался от своей работы. Вёсла поднимались и рябь от лодки нарушала покой спокойной реки.
- Ммм... а вот, ты у меня в голове... или я куда-то переношусь?
- Тсс...- попросил тишину голос.
- Хорошо, ладно. Ну там моё тело валяется и два других трупа- ребёнка и девушки. Люди что-то заподозрят когда нас найдут.
- Тихо!
Клегг успокоился. По голосу было понятно что перед ним его путеводитель.
Послышался вой. Тихий протяжный. И не с соседних гор, а прямо из глубины. Несчастные завывания были сравнимы разве что со страданием мамы Юры, томящейся в чердаке.
Мальчишеский голос говорил серьёзно и попросил не прерывать его:
- Одна из страдающих. Вечно страдающих. Она утопила своё дитя в реке. Она думала что избежит наказание и никто не узнает о её ребёнке- не муж, ни семья, ни кто-либо ещё. Но её видели. Девчушка Она подозвала её себе и спросила:
- Могу я на тебя положиться? Ты ведь такая взрослая. Обещаю тебе купить всё что захочешь.
- Нет! Я расскажу папе.
- Твой отец далеко. Почти шесть месяцев его уже нет. Не хочешь ли ты испортить ему настроение, когда он вернется?
- Всё равно!- упрямилось непослушное дитя, чувствуя несправедливость,- Мой папа самый хороший и я ему всё расскажу!
Женщина вздохнула, схватила девочку и тоже утопила её. А после, привязала к шее ни в чём не повинной детской душе камень и оставила своих двух родных детей в этой реке.
Она пришла домой, порезала лук и встретила мужа из дальнего похода. Поделилась с ним новостью: его любимая дочь пропала. Что тут началось! Вся деревня отправилась на поиски. А супруги, оставшиеся одни горевали. Вернее, один из них.
Прошло время и жена нашла своего мужа в петле. Записки не было.
Траур длился не долго. Женщина с новым мужчиной отправилась к реке- купаться. Веселилась, пила, пела песни и в один момент судорога схватила её ногу, водоросли опутали её тело и она утонула.
Камень привязал женщину к реке. Ей не хватает воздуха, она задыхается, а наверх выплыть не может. Так и лежит Ева на дне реки и взывает о помощи. Но кто придёт, если все мертвы?
Яша замолчал. Клегг испуганно взглянул на воду и забыл о чём хотел спросить.
- Часы. Ты их нашёл.
- Разумеется.- горделиво выпятил вперед грудь Саша.
- А если бы меня там не было? Что тогда?
- Как? Мне помогал Артур и Наташа.
Яша поднял голову и Клегг отшатнулся- перед ним оказалось лицо Артура. Артур быстро повертел головой влево- вправо, лицо Артура поменяло черты и на его месте появилось уже хорошо знакомая физиономия любопытного и вместе с тем серьёзного мальчика- Яши.
- Охо! Вот это фокус? А...- Саша проверил пути к отступлению, но вода с призраком его пугала больше,- Я вот тоже недавно видел того, кто менял внешность. С рогами.
- Задира только это и может. Ну и ещё он очень сильный. Вам повезло, что я и Женя оказались поблизости.
- Ну раз уж вы такие всемогущие- могли бы сами войти в дом часы найти. Такие огромные тяжело не заметить.
- Нельзя.
- Почему?
- Я не могу к ней прикасаться. Теперь слушай. Мальчик Артур больше вам не помощник. И Женя тоже. Не приставайте к ним и оставь в покое. Песочные часы ни в коем случае не давай Наташе.
- Она мне помогла вообще-то.
- Долго объяснять. У неё свои планы.
- А у вас свои?
- Задира и Тюфяк не единственные охотники до часов. Бойся призрака свистуна-пердуна.
- Чччч...его? Я что сделал?- нашёл тебе твою ерундовину. Всё. Такой был уговор. Что тебе ещё от меня нужно?
- Помоги обрести останкам Инны Акуловой своё место. Спаси Юру Акулова. Дай им то, что они хотят.
- Сам знаешь чего они хотят и говоришь, чтобы я никому их в руки не давал.
Вместо ожидаемого ответа, картинка окружающего мира начала меняться. Наташа с тревогой смотрела на него. Рыжие волосы блестели на солнце, веснушки подчёркивали девичью улыбку. Клегг сложил губы трубочкой.
- Фу. Дурак!- отпрянула она от него.- Очнулся, так и скажи!
- Лучше бы я остался там.- парень неуклюже приподнялся и нигде не заметил ни Артура, ни Жени.
- Ну и куда дальше? Мальчики расплакались и побежали домой. Сейчас ещё и родители их придут жаловаться... Блин! Юра, куда ты подевался? Зачем ты оставил меня с ним?- горестно причитала девушка.
- Успокойся. Часы всё ещё у меня.- Саша увидел миниатюрные силуэты, двух существ, плескавшихся в лиловой жиже. Один стал более похож на антропоморфного динозавра, а другой на вампира без плаща.
- Значит они работают, когда чувствуют опасность? А опасности у нас впереди очень много...
- Я бы отдал тебе груз, но ты же понимаешь. Нельзя.
- Ну, человек! Пфф...
- Хватит меня пилить.- как можно дружелюбнее отозвался Клегг,- Давай решать что делать дальше.
- Ты мужчина, ты и решай!
- Уберём с чердака скелет...
- Я ни во что ввязываться не буду!- запротестовала девушка.
- Тогда может скажешь: если кости в мешке принадлежат Наташе, то тогда... кто ты такая?