Пролог

Быть лучшей — тяжело. 

Не потому, что нужно много работать. Хотя и поэтому тоже. А потому, что на вершине всегда дует холодный ветер. Там нет места для слабости. Там нет права на ошибку. Каждый твой шаг видят сотни глаз, каждый твой промах станет чьей-то победой. 

Она привыкла к этому ветру. Она родилась с золотой ложкой во рту — в прямом смысле. Серебряные
подносы в детской, частные самолёты на каникулы, платья, которые стоят больше, чем чужие дома. Но золотая ложка — это не только привилегии. Это ещё и долг. Ей не позволяли быть просто девочкой. Ей позволяли быть только лучшей. 

И она стала. 

Семнадцать лет дисциплины, контроля, побед. Её имя произносили шёпотом. Её боялись, ненавидели, обожали. Она была королевой на своём Олимпе. Одинокой, да. Но королевой. 

А потом Олимп рухнул. 

В один вечер, когда она меньше всего этого ждала. Никогда не ждёшь. Думаешь, что всё под контролем, что ты всё просчитала, что каменные плиты твоего величия стоят вечно. А они стоят только до первого подземного толчка. 

Падать с Олимпа, как оказалось, очень больно. 

Не потому, что теряешь деньги. Да, теряешь. Дом, машины, счета, которые не кончаются. Друзей, которые были друзьями только пока ты была наверху. Людей, которые улыбались тебе в лицо, а теперь отворачиваются. 

А потому что теряешь себя. 

Кем ты будешь без короны? Кем ты будешь без сцены, на которой тебе аплодируют? Кем ты будешь, если у тебя отнимут всё, что составляло твою жизнь?  Она не знала ответа. Она не знала, куда едет, когда садилась в старую машину, которая пахла чужими сигаретами. Она не знала, что её ждёт в маленьком городе, где вечно идут дожди.

Она не знала, что там, в этой дыре на карте, ей придётся начинать сначала. 

Но она знала одно: она не сдастся. Даже если придётся строить новую жизнь из обломков старой. Даже если никто не будет смотреть. 

Потому что быть лучшей — это не корона. Это что-то внутри. То, что не отнять ни деньгам, ни обстоятельствам, ни дождю, который льёт уже сотню лет. 

Форкс ждал. 

А она — только начинала понимать, что значит падать. И подниматься.