Глава 4. Цена крови и горькая правда

В башне «Sanguis-Tech» неон окрашивал стены в холодный синий цвет. Пока Адриан в лаборатории отдавал приказы Клео, Алиса наблюдала за ним из тени коридора. Его силуэт казался высеченным из камня, но её взгляд замер на татуировке розы на его предплечье. В этом стерильном мире высоких технологий и древних проклятий эта роза казалась единственной живой вещью. Символом того, что под ледяной кожей Адриана всё еще бьется некое подобие человеческого сердца.
Скрытая страница
Воспользовавшись занятостью Адриана, Алиса проскользнула в его кабинет. Её журналистское чутье кричало о том, что от неё что-то скрывают. На дубовом столе лежал обрывок старого пергамента — страница, которую Адриан нашел в архивах отца.
Присмотревшись, она похолодела. Это была вырванная страница из «Книги Крови». Внизу страницы виднелась приписка на латыни, а рядом — распечатка её собственной кардиограммы.
«Связь не только в крови, но и в боли. Если Сосуд умрет, умрет и шанс на исцеление. Но если Сосуд добровольно отдаст жизнь, ключ повернется».
Боль прошила её насквозь. Она не просто «мост». Она — жертвенный агнец. Адриан держал её рядом не из благородства, а потому что она — его единственный билет в нормальную жизнь.
Романтика и прощание
Когда Адриан вошел в кабинет, он сразу всё понял по её глазам.
— Ты собирался сказать мне, что я должна умереть ради твоей мечты о старости? — её голос сорвался.
Адриан подошел вплотную. Его рука, холодная и сильная, коснулась её щеки. Он притянул её к себе, и в этом отчаянном объятии пахло грозой и старой бумагой.
— Я никогда не позволю этому случиться, — прошептал он ей в волосы. — Даже если мне придется остаться монстром навсегда.
Это была самая болезненная правда: он любил её жизнь больше, чем свою мечту. Но Алиса знала — Дамиан не даст им выбора.
Побег и прозрение Артема
Когда Адриан ушел проверить периметр, Алиса приняла решение. Она выскользнула из башни, направляясь к заброшенному ангару на окраине — месту, которое Дамиан прислал ей в сообщении. Она предавала Адриана, чтобы спасти брата.
В это же время Артем сидел в машине Дамиана. Его «спаситель» вышел ответить на звонок, и парень заметил под сиденьем разбитый телефон Кати. В бардачке нашлись украденные ампулы из «Медикора». Холод пробежал по спине Артема: Дамиан не спасал их, он был архитектором этого ада.