Глава 3. Осколки доверия

Адриан стоял у панорамного окна, отбросив тяжелую куртку на кресло. В холодном неоне Валленхарта его острые скулы казались еще резче, а зеленые глаза мерцали, отражая огни города. Под тонкой тканью черной футболки угадывался жесткий рельеф пресса, но сейчас он не выглядел угрожающим. Он выглядел измотанным.
Алиса, кутаясь в кашемировый плед, не могла отвести от него взгляда. Она заметила, как он на мгновение прикрыл глаза — жест, выдающий вековую, свинцовую усталость, которую не спрятать за идеальной внешностью.
Татуировка розы
Когда Адриан потянулся, чтобы поправить воротник, край футболки задрался, и Алиса увидела чернильный рисунок на его предплечье, уходящий под рукав.
— Роза? — тихо спросила она, подходя ближе.
Он медленно повернулся. Посмотрел на свою руку, а затем на неё. На его коже, бледной и гладкой, была искусно выбита старая роза. Её лепестки выглядели так, словно они опадали, а шипы впивались в вены. Это была не современная татуировка, а старинный рисунок, который за столетия стал частью его самого.
— Она настоящая, — прошептала Алиса, невольно протягивая руку, но вовремя остановившись. — Почему роза?
— Это память о том дне, когда я перестал чувствовать аромат живых цветов, — голос Адриана прозвучал глухо. — Моя мать выращивала такие в нашем саду перед тем, как... перед пожаром. Это единственное, что я взял с собой из той жизни, кроме пепла.
Алиса почувствовала, как её страх окончательно сменяется щемящим сочувствием. Этот древний монстр хранил на своем теле напоминание о материнской нежности, пока Дамиан выжигал в себе всё человеческое.
Конец тишины
Их близость была прервана резким, навязчивым сигналом. Экран в гостиной вспыхнул.
— Адриан, посмотри на это, — голос Клео из динамиков был полон тревоги.
В прямом эфире местных новостей Алиса увидела своего брата Артема и отца. Они стояли на фоне оцепления «Медикора», а рядом с ними, участливо положив руку на плечо отца, стоял Дамиан.
— Моя дочь похищена террористом Валленхорстом! — кричал отец Алисы в микрофоны. — Он забрал её силой!
Предательство и «Книга Крови»
— Он использует их, — выдохнула Алиса, роняя плед. — Он натравил на тебя мою семью.
— Дамиан всегда был мастером манипуляций, — Адриан уже надевал куртку, его лицо снова стало непроницаемой маской. — Но это не худшее.
На его личный планшет пришло видео. Дамиан сидел в полумраке, а перед ним лежала «Liber Sanguinis» — та самая книга. Тяжелая кожаная обложка, потемневшее серебро окладов и вытисненные песочные часы с каплей крови вместо песка.
Дамиан медленно перелистывал обгоревшие страницы, пока не остановился на рисунке «Сосуда». К странице была приколота фотография матери Алисы.
— Ты думал, я не найду её, Адриан? — Дамиан улыбнулся в камеру, и его глаза вспыхнули красным. — Ты спрятал ключ в человеческой девчонке. Привези её мне, или твой драгоценный Артем станет моим следующим «живым донором» на складе.
Алиса почувствовала, как пол уходит из-под ног. Книга, о которой рассказывал Адриан, теперь была в руках врага. И этот враг знал о ней то, чего она сама еще не понимала.